Die geschmolzene Gestalt des Feuergolems zittert, seine Augen leuchten heller, während er seine ultimative Kraft sammelt. Die Temperatur in der Kammer schießt in die Höhe und die Luft flackert vor Hitze. Mit einem kehligen Brüllen setzt der Golem seine Fertigkeit der Stufe 5 ein: [Inferno-Katastrophe].
Eine gewaltige Welle sengender Flammen bricht aus dem Golem hervor und breitet sich rasend schnell in alle Richtungen aus. Selbst die Steine unter ihren Füßen beginnen unter dem Ansturm zu knacken und zu zischen.
Grixx‘ Augen weiten sich, als er die drohende Gefahr erkennt. Ohne zu zögern tritt er vor Berko und stellt sich fest auf den Boden.
Grixx schöpft aus seinen inneren Reserven und aktiviert seine einzige Fertigkeit der Stufe 5: [Eiserne Barriere]. Ein riesiger, durchsichtiger Schild materialisiert sich vor ihnen, verankert sich im Boden und schützt sie wie eine Schutzhülle.
Das Inferno prallt gegen Grixx‘ Schild, Flammen lecken und wirbeln an dessen Rändern. Hinter ihm beobachtet Berko voller Ehrfurcht und Schrecken, wie die Hitze selbst durch den Schutzschild spürbar ist.
Währenddessen bleibt Alix standhaft und kneift die Augen zusammen, als die Feuerwelle näher kommt. Er hebt sein Schwert und kanalisiert seine Energie in zwei defensive Fähigkeiten der Stufe 4. „[Höllische Barriere]“, befiehlt er, und eine schimmernde Barriere aus goldenen Flammen umhüllt ihn und kontert die herannahende Hitze mit ihrem eigenen reinigenden Feuer.
Gleichzeitig stampft Alix auf den Boden und ruft „[Umarmung der Erde]!“ Die Erde reagiert und bildet einen schützenden Kokon aus Stein um ihn herum. Das Inferno bricht über diese doppelte Verteidigung herein, wobei die äußeren Flammen miteinander kämpfen, während der Stein die Restwärme absorbiert.
Nach einer gefühlten Ewigkeit lässt die [Inferno-Katastrophe] nach. Die Kammer ist versengt und raucht, die Luft ist dick von Hitze und Asche. Grixx‘ Schild löst sich auf.
Der Stein, der Alix umgibt, bröckelt weg und gibt ihn unversehrt frei. Er tritt vor, den Blick auf den nun geschwächten Golem gerichtet.
„Beeindruckende Leistung“, bemerkt Alix mit ruhiger, aber fester Stimme. „Aber es ist Zeit, das zu beenden.“
Alix sammelt seine letzten Kräfte, stürmt auf den Golem zu und sein Schwert glänzt vor angesammelter Kraft. Mit einem schnellen, entschlossenen Hieb spaltet er den Kern des Golems. Die Kreatur zuckt zusammen, ihre geschmolzene Gestalt verliert an Stabilität und bricht schließlich zu einem Pool aus lebloser Lava zusammen.
Als die Überreste des Feuergolems sich auflösen, lässt die drückende Hitze in der Kammer nach. Berko steht fassungslos da und seine Gedanken rasen. Die schiere Anzahl an Fähigkeiten der Stufe 4, die Seine Majestät gerade eingesetzt hat … Er überlegt: Könnte es sein, dass Seine Majestät über mehr Fähigkeiten der Stufe 4 verfügt als alle drei Königreiche zusammen?
Ein erschreckender Gedanke schießt Berko durch den Kopf. Wenn das Ausmaß der Fähigkeiten Seiner Majestät bekannt wird, könnten die drei Königreiche ihre Differenzen beilegen und eine vorübergehende Allianz bilden, um ihn herauszufordern.
Berko tritt vor, seine Stimme voller Ehrfurcht. „Eure Majestät, Ihr seid wirklich bemerkenswert. Einen Golem der Stufe 5 mit der Stärke der Stufe 4 zu besiegen, ist nichts weniger als außergewöhnlich.“
Alix lacht leise und steckt sein Schwert weg. „Dieser Golem hatte schon Energie verloren und war nicht mehr voll stark. Seine Kraft hatte mit der Zeit nachgelassen.“
Grixx kommt näher, sein Gesichtsausdruck ist eine Mischung aus Respekt und Neugier. „Trotzdem, Eure Majestät, Eure Meisterschaft und die nahtlose Ausführung mehrerer Fähigkeiten der Stufe 4 sind unübertroffen. Nur wenige könnten eine solche Leistung wiederholen.“
Als der Feuergolem in einer Lache geschmolzener Lava zusammenbricht, beginnt die Kammer heftig zu beben. Staub und Trümmer fallen von der Decke, und die Wände bekommen unheilvolle Risse.
„Eure Majestät, das Gebäude stürzt ein!“, ruft Grixx mit dringlicher Stimme.
Alix‘ Blick wandert zu den Überresten des Golems. Inmitten der abkühlenden Lava entdeckt er einen schwachen Schimmer. Schnell holt er ein verkohltes Buch – ein Fertigkeitsbuch – und den Kern des Golems, der noch von Restwärme pulsiert.
„Die könnten nützlich sein“, murmelt Alix und steckt die Sachen ein.
„Eure Majestät, wir müssen sofort weg hier!“, ruft Berko mit großen Augen.
Alix nickt, sieht ruhig, aber entschlossen aus. „Einverstanden. Los geht’s.“
Die drei rennen zum Ausgang, weichen fallenden Steinen und immer größer werdenden Spalten aus. Der Boden unter ihnen bebt, jedes Beben stärker als das vorherige.
Als die drei aus der einstürzenden Kammer treten, bebt der Boden unter ihnen heftig. Sie drehen sich um und sehen, wie der Altar des Kriegsgottes in der Erde versinkt, vollständig verschluckt, bis er spurlos verschwindet, als hätte er nie existiert.
Alix holt das verkohlte Buch, das er zuvor gesichert hatte. Er blättert durch die verkohlten Seiten und erkennt, dass es sich um ein Fertigkeitsbuch der Stufe 5 handelt. Ein Seufzer entweicht seinen Lippen. „Es ist ein Fertigkeitsbuch der Stufe 5“, murmelt er mit leicht enttäuschtem Tonfall.
Berko bemerkt Alix‘ Reaktion und fragt: „Eure Majestät, stimmt etwas nicht?“
Alix reicht Berko das Buch. „Hier, nimm es. Es ist ein Fertigkeitsbuch der Stufe 5.“
Berkos Augen weiten sich vor Schreck. Instinktiv tritt er einen Schritt zurück und schüttelt den Kopf. „Eure Majestät, ich kann das nicht annehmen. Es ist zu wertvoll, und ich habe nichts zu dieser Schlacht beigetragen.“
Alix‘ Blick ist fest, seine Stimme entschlossen, aber verständnisvoll. „Unsinn. Nimm es. Ich vermute, diese Fertigkeit passt zu der Stufe-4-Fertigkeit, die du zuvor erworben hast. Sie wird deine Fähigkeiten ergänzen.“
Berko zögert, aber als er die Entschlossenheit in Alix‘ Augen sieht, nimmt er das Buch widerwillig an. „Danke, Eure Majestät. Ich bin Ihnen zutiefst dankbar.“
Alix winkt ab. „Mach dir nichts draus. Es ist nur ein Fertigkeitsbuch der Stufe 5.“
Berko zwingt sich zu einem Lächeln, obwohl er innerlich mit der Bedeutung des Geschenks ringt. In den drei Königreichen ist ein solches Fertigkeitsbuch ein unbezahlbarer Schatz, der selbst mit Goldmünzen nicht zu kaufen ist. Doch für Seine Majestät scheint es nur ein unbedeutender Gegenstand zu sein.
Berko denkt über seine eigene Stagnation in letzter Zeit nach und verspürt einen Hoffnungsschimmer. Mit diesem Fertigkeitsbuch sieht er eine Möglichkeit, seine aktuellen Grenzen zu überwinden und seine Fähigkeiten auf ein neues Niveau zu heben.
In dieser Welt müssen Einheimische wie Berko fleißig Fertigkeitsbücher studieren, um an Macht zu gewinnen. Körperliches Training allein reicht nicht aus; ein tiefes Verständnis der elementaren Natur der Fertigkeit ist unerlässlich.
Ein Magier, der sich auf Feuermagie spezialisiert hat, muss zum Beispiel das Element Feuer genau verstehen, um sein Handwerk wirklich zu beherrschen. Jedes Skillbuch verkörpert ein bestimmtes Element und hilft dem Praktizierenden, sich darauf zu konzentrieren. Deshalb widmen sich die meisten Leute einer einzigen Spezialisierung.
Alix ist aber eine Ausnahme. Als Spieler hat er die einzigartige Fähigkeit, jede Fertigkeit oder jeden Zauber einzusetzen, ohne durch Elementarbeschränkungen eingeschränkt zu sein. Diese Vielseitigkeit ist vor allem auf seinen unkonventionellen Aufbau zurückzuführen.
