Alix beschließt, mehr Infos zu sammeln. Er lehnt sich auf seinem Thron leicht nach vorne und spricht Gornak an.
„Sag mal, gibt’s eine Stadt in der Nähe von meinem Königreich? Irgendwo, wo ich mehr über diese Welt erfahren könnte?“
„Eine Stadt, Eure Majestät? Nein, nicht in der Nähe. Aber es gibt eine Stadt namens Gilderock, die von Lord Refu regiert wird. Es ist ein kleiner Ort, aber ein wichtiger.
Sie treiben Handel mit den Menschen, und dort bekommen wir unsere Goldmünzen, wenn wir unsere Waren verkaufen.“
Alix sagte: „Dieser Lord Refu – was für ein Monster ist das?“
Gornak zuckte mit den Schultern. „Ich habe ihn nur von weitem bei Handelsversammlungen gesehen, daher habe ich keine Ahnung. Er scheint fair zu sein, wenn auch streng. Gilderock ist gut geschützt, und die Menschen scheinen ihn zu respektieren.“
Brak wirft ein: „Häuptling, hältst du es für klug, Seiner Majestät von unserem Handel mit den Menschen zu erzählen?“
Alix winkt ab.
„Entspann dich. Ich bin nicht hier, um euch zu bestrafen oder einzuschränken. Macht weiter mit dem Handel, wie ihr es für richtig haltet.“
„Danke, Eure Majestät. Wenn es Euch recht ist, kann ich Euch eine einfache Karte zeichnen, um Euch zu zeigen, wo Gilderock liegt.“
„Mach das“, sagt Alix. „Ich werde sie brauchen.“
Gornak skizziert schnell eine grobe Karte auf einem Stück Pergament, das ihm Draya gegeben hat. Er überreicht sie dem König mit einer tiefen Verbeugung.
„Hier, Eure Majestät. Ich hoffe, sie ist euch von Nutzen.“
Alix nimmt die Karte, studiert sie einen Moment lang und steckt sie dann weg.
„Du warst sehr hilfreich, Gornak. Jetzt geh zurück in dein Dorf und bereite dein Volk vor.“
„Ja, Eure Majestät“, sagt Gornak. Er verbeugt sich noch einmal tief, bevor er sich umdreht und geht, dicht gefolgt von Calak und Brak.
Sobald sie den Thronsaal verlassen haben, sinkt Alix zurück auf seinen Thron und murmelt leise vor sich hin.
„Verdammt. Das beantwortet meine Frage. Ich bin nicht mehr in der Spielwelt.“ Er hält inne und lässt die Erkenntnis sacken. „Nun … vielleicht ist das sogar besser.“
Alix wirft erneut einen Blick auf die Karte und sieht dann zu Draya, die still neben ihm steht.
„Draya, kannst du mir meine Tierfellrüstung holen?“
Draya nickt sofort. „Ja, Eure Majestät. Sofort.“
Während sie weg ist, lehnt sich Alix in seinem Thron zurück und trommelt mit den Fingern leicht auf die Armlehne. Die Tierfellrüstung ist keineswegs beeindruckend – es handelt sich um ein niedrigstufiges Ausrüstungsteil, aus dem er in Bezug auf die Werte längst herausgewachsen ist. Aber sie hat eine unschätzbare Eigenschaft: Sie ermöglicht es dem Träger, sich perfekt zu tarnen.
Der Zauber auf der Rüstung dämpft seine imposante Präsenz und verändert sein Aussehen leicht, sodass er wie ein gewöhnliches Monster aussieht. Sie war sein Lieblingswerkzeug, um feindliches Gebiet zu infiltrieren und im Spiel Chaos zu stiften.
Ein paar Minuten später kommt Draya zurück und trägt die einfache, abgenutzte Rüstung in ihren Armen. Sie kniet vor ihm nieder und hält sie ihm ehrfürchtig hin.
„Ihre Tierhautrüstung, wie gewünscht, Eure Majestät.“
Alix steht auf, steigt vom Thron herab und nimmt ihr die Rüstung ab. Er grinst und fährt mit der Hand über die raue Oberfläche.
„Dieses alte Ding … Es sieht nicht nach viel aus, aber es hat mich noch nie im Stich gelassen.“
Draya neigt leicht den Kopf. „Wenn ich fragen darf, Eure Majestät … warum diese Rüstung? Ihr habt doch viel prächtigeres Rüstungsteil.“
Alix lacht leise und zieht seine purpurroten Handschuhe aus.
„Genau deshalb trage ich sie. Ich will keine Aufmerksamkeit auf mich ziehen.“
Er zieht die Tierfellrüstung an, deren Zauber sofort wirkt. Seine scharfen Gesichtszüge werden weicher, er wirkt etwas kleiner und seine purpurroten Augen sehen ganz normal aus.
Draya beobachtet schweigend, wie Alix die Rüstung anpasst. Sie tritt einen Schritt vor und verbeugt sich leicht.
„Soll ich noch etwas vorbereiten, Eure Majestät?“
„Nur noch eins – mach die königliche Kutsche fertig.
Ich brauche sie in einer Stunde.“
„Wie du befiehlst.“ Draya dreht sich um und geht hinaus.
Alix folgt ihr kurz darauf, wobei das leise Summen des Zaubers der Tierhaut ihn weniger auffällig macht. Als er den großen Saal betritt, fällt sein Blick auf einen Echsenmenschen, der in der Nähe des Eingangs stramm steht – ein königlicher Wächter in einer dunkelschuppigen Rüstung, dessen Haltung diszipliniert und unerschütterlich ist.
„Du“, ruft Alix mit befehlender, aber dennoch lockerer Stimme.
Der Echsenmensch springt stramm und wedelt leicht mit dem Schwanz. „Ja, Eure Majestät?“
„Du kommst mit mir“, sagt Alix, während er an ihm vorbeigeht, ohne seinen Schritt zu verlangsamen. „Wir müssen irgendwohin.“
Die Augen des Echsenmenschen leuchten vor Überraschung und Ehre.
„Es wäre mir eine Ehre, Euch zu begleiten, Eure Majestät.“
Der Echsenmensch ist fast überwältigt vor Stolz. In der Blütezeit des Königreichs war er nur ein einfacher Soldat, der den Thronsaal bewachte und von den höheren Rängen kaum beachtet wurde. Jetzt wurde er ausgewählt, den König selbst zu begleiten – das ist mehr, als er sich jemals erträumt hätte.
Er hatte die königliche Garde aus einem bestimmten Grund ausgewählt. Sollte es zu Problemen mit einem hochrangigen Feind kommen – etwas, das weit über sein derzeitiges Level 200 hinausging –, könnte die Garde als wertvolle Ablenkung dienen, wenn auch nur für einen Moment. Das würde Alix reichen, um den Notfall-Teleportationsgegenstand zu aktivieren, den er in seinem Gürtel versteckt hatte.
Alix war vorsichtig und pragmatisch und hatte nicht vor, in dieser fremden Welt mit seinem Leben zu spielen. Er wusste noch nicht, ob der Tod hier den endgültigen Tod bedeutete, und er war nicht besonders darauf erpicht, das herauszufinden.
Sie erreichen das Tor des Palastes, wo Draya neben der eleganten schwarzen Kutsche wartet. Die aufwendigen Verzierungen auf der Karosserie reflektieren das Sonnenlicht.
„Die Kutsche steht bereit, Eure Majestät“, verkündet Draya und tritt beiseite, um die Tür zu öffnen.
Alix mustert die Kutsche einen Moment lang, ein leichtes Grinsen umspielt seine Lippen. Auf den ersten Blick mag das Design einfach erscheinen, aber ihre wahre Kraft liegt im Verborgenen. Dies war nicht irgendeine Kutsche – sie war eines der wertvollsten Artefakte des Königreichs und konnte dank des seltenen Himmelswesens, das an ihren Kern gebunden war, fliegen.
Als er näher kommt, nickt Alix dem Echsenmenschen zu. „Du übernimmst die Zügel.“
Der Echsenmensch blinzelt überrascht. „Ich, Eure Majestät? Ich habe noch nie eine Himmelslitterkutsche gefahren.“
„Du wirst es schnell lernen“, sagt Alix in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. „Das Himmelswesen kennt den Weg. Halte einfach die Hände ruhig und fahr nicht gegen etwas.“
„Verstanden, Eure Majestät.“
Er klettert auf den Fahrersitz und greift mit beiden Händen nach den Zügeln. Die Zügel sind mit einer schimmernden Kugel verbunden, die vorne in die Kutsche eingebettet ist und leise summt, als er die Kontrolle übernimmt. Die Kugel leuchtet heller, und mit einem leisen Rumpeln hebt die Kutsche sanft vom Boden ab.
