Ihre Augen verengen sich. Diese Truhe war vorher nicht da.
Sorin nähert sich vorsichtig, ihre Schritte sind leise, ihr Körper bereit zu reagieren. Als sie näher kommt, bleibt sie stehen und starrt auf die kunstvollen Gravuren auf der Oberfläche.
Sie atmet durch die Nase aus.
„Das sollte besser keine Falle sein.“
Sorin hockt sich neben die Truhe und streicht mit einer Hand über das kühle Metall. Keine sichtbaren Schlösser. Keine offensichtlichen Fallen. Aber das heißt nicht, dass sie sicher ist.
Sie presst die Lippen zu einer schmalen Linie zusammen und hebt dann – schnell – den Deckel.
Ein sanftes Leuchten erhellt ihr Gesicht.
Im Inneren liegen, eingebettet in schwarzes Samt, zwei Dolche.
Sie sind anders als alle, die sie bisher gesehen hat. Mitternachtsschwarz mit silbernen Gravuren, die schwach pulsieren, als wären sie lebendig. Die Luft um sie herum summt vor Kraft.
Sorin zögert nur einen Moment, bevor sie hineingreift. In dem Moment, als ihre Finger die Griffe umfassen –
Eine Flut von Informationen schlägt ihr ins Bewusstsein.
Ihre Sicht verschwimmt. Ihr Atem stockt. Es ist kein Schmerz, aber die schiere Wucht lässt sie für einen Moment fassungslos zurück.
Worte. Symbole. Eine Fertigkeit.
Eine Fertigkeit der Stufe 3.
Ihre Augen weiten sich, als sich das Wissen in ihr festsetzt, so natürlich, als hätte sie es schon ihr ganzes Leben lang gewusst.
Langsam atmet sie aus.
„Dieser Dolch … hat eine Fertigkeit der Stufe 3“, flüstert sie.
Ihre Stimme ist kaum zu hören, aber in der weiten Stille der Höhle wirkt sie ohrenbetäubend.
Sie starrt auf die Waffen in ihren Händen und umklammert sie fester.
Sie hat nur eine Fertigkeit der Stufe 3 – Abyss Fang. Und selbst die …
Ihr Herz schlägt schneller.
Sie wäre fast gestorben, um sie zu bekommen.
Die Erinnerung flackert auf – wie sie in das Anwesen des Adligen eingebrochen ist, an mächtigen Wachen vorbeigeschlichen ist und nur knapp mit dem Leben davongekommen ist.
Sie wäre fast wegen Abyss Fang getötet worden.
Und jetzt …
Sie schluckt schwer.
Sorin atmet zittrig, um die Gedanken zu ordnen, die durch ihren Kopf rasen.
Es ist nicht nur die Fertigkeit der Stufe 3.
Die Dolche selbst – sie sind von hoher Qualität.
Sie hebt einen und betrachtet die Klinge. Die Handwerkskunst ist um Längen besser als alles, was sie bisher in den Händen gehalten hat. Das Gewicht, die Balance – er fühlt sich an wie eine Verlängerung ihrer eigenen Hand.
Ihr Griff wird fester.
„Hätte ich die früher gehabt“, murmelt sie mit frustrierter Stimme, „hätte ich diesen Mistkerl ohne Probleme erstechen können.“
Sie atmet scharf aus und schüttelt den Gedanken ab. Es hat keinen Sinn, sich mit Was-wäre-wenn-Fragen aufzuhalten.
Gerade als sie die Klinge testen will –
Ein leises Summen erfüllt die Luft.
Licht.
Blendend weißes Licht umhüllt sie und verschlingt alles.
Sorin verkrampft sich und hebt instinktiv ihre Dolche, aber das Gefühl ist schwerelos – als würde sie durch den Raum selbst gezogen.
Dann –
Ein Wimpernschlag.
Die Luft verändert sich.
Sie findet sich an einem vertrauten Ort wieder. Der Steinboden unter ihren Füßen. Der schwache Geruch von Pergament, Stahl und etwas eindeutig Königlichem.
Sie ist zurück.
Sie schaut auf und tatsächlich – da ist er.
Alix steht vor ihr, die Arme verschränkt, sein Gesichtsausdruck unlesbar.
Sorin atmet scharf aus und hält die Dolche immer noch fest umklammert. Ihr Kopf schwirrt von der plötzlichen Veränderung, aber sie zwingt sich, die Verwirrung zu unterdrücken.
Sorin macht einen Schritt nach vorne und lockert ihren Griff um die Dolche ein wenig. Ihr Blick huscht umher, um sich zu vergewissern, dass sie wirklich zurück ist. Nach einer kurzen Pause atmet sie aus.
„Ich bin zurück, Eure Majestät.“
Alix nickt, als hätte er ihre Rückkehr erwartet. „Du musst eine Menge Fragen haben.“ Seine Stimme ist ruhig und bedächtig. „Ich werde dir alles erklären.“
Sorin hört schweigend zu, als er zu sprechen beginnt.
„Der Ort, an dem du warst, wird ‚Kerker‘ genannt.“
Sie runzelt leicht die Stirn und hält ihre Waffen weiterhin fest umklammert.
„Ein Kerker?“, wiederholt sie.
Alix nickt. „Ja. Und die menschlichen Banditen darin? Das waren keine echten Menschen.“
Sorins Gesichtsausdruck verändert sich, ein Anflug von Überraschung huscht über ihre sonst so gefasste Miene. „Das ist unmöglich.“
Alix grinst leicht. „Ich weiß, dass es sich echt anfühlt. Die Kämpfe, das Blut, der Schmerz – alles ist so gestaltet, dass es sich echt anfühlt. Aber in dem Moment, in dem du gegangen bist, wurde alles zurückgesetzt. Die Banditen werden zurückkommen, die Truhen werden sich schließen und jemand anderes wird die Chance haben, alles noch einmal zu erleben.“
Sorin umklammert ihre neuen Dolche fester. „Ein Ort, an dem Feinde wiederauferstehen …“
Alix lacht leise. „Ein perfekter Jagdgrund.“
Sorin wirft ihm einen scharfen Blick zu, sagt aber nichts.
„Hör zu“, fährt Alix fort, sein Tonfall wird ernst. „Wir werden diesen Dungeon für die Öffentlichkeit zugänglich machen. Das wird diese Monster anlocken, sich in der Stadt niederzulassen.“
Sorin neigt den Kopf. „Das stimmt, die Monster sind zu stolz, um am selben Ort wie andere Monster zu leben …“
„Und weil nur die Bürger den Dungeon benutzen können“, erklärt Alix. „Sie müssen Bürger von Misorn werden, dann haben sie Zugang zu einem Ort, an dem sie Gegenstände bekommen können. Wer würde das nicht wollen?“ Sein Grinsen wird breiter. „Wer würde nicht gerne Menschen töten und dabei stärker werden und Waffen und Gegenstände sammeln?“
Sie senkt leicht den Kopf. „Wie Ihr wünscht, Eure Majestät.“
Ein Gedanke schießt ihr durch den Kopf und sie hebt wieder den Blick. „Darf ich fragen … sind alle Waffen und Gegenstände, die ich bekommen habe, echt?“
Alix nickt. „Sie sind echt. Alles, was du aus dem Dungeon mitbringst, existiert in der realen Welt. Aber ob du etwas Gutes bekommst oder nicht, hängt ganz vom Glück ab.“ Er wirft ihr einen vielsagenden Blick zu. „Und du? Du hattest Glück. Der Dolch, den du bekommen hast, ist von hoher Qualität, und der Ring erhöht deine Beweglichkeit.“
Sorin runzelt leicht die Stirn. „Beweglichkeit?“
„Du bist schneller“, vereinfacht Alix.
Sorins Gesichtsausdruck verändert sich, als ihm klar wird, was das bedeutet. „Nachdem ich diesen Ring angezogen habe, fühlte ich mich etwas schneller. Auch wenn es nur eine kleine Veränderung war, habe ich es bemerkt.“
Alix nickt. „Das ist Beweglichkeit. Mit genug davon kann sogar ein durchschnittlicher Kämpfer schnell genug werden, um Angriffen auszuweichen, die eigentlich unmöglich zu vermeiden sind.“
Sorin schaut auf ihre Hand und bewegt ihre Finger, als wolle sie die Veränderung erneut testen.
Sorins Gesichtsausdruck wird ernst. Sie hebt den Blick und sieht ihm direkt in die Augen. „Eure Majestät, es gibt ein Problem.“
„Sag weiter.“
„Der Anführer der Banditen“, sagt Sorin und umklammert ihre neuen Dolche. „Er ist stark – zu stark. Ich glaube nicht, dass die Monster in diesem Wald ihn töten können.“
Alix scheint nicht überrascht zu sein. Wenn überhaupt, sieht er amüsiert aus. „Keine Sorge“, sagt er gelassen. „Bevor jemand hineingeht, gibt der Empfangsmitarbeiter ihnen einen Gegenstand, mit dem sie sich aus dem Verlies teleportieren können, auch wenn sie den Anführer nicht besiegen.“
