Als Alix‘ beeindruckende Aura über das Schlachtfeld strahlt, versteinert Zinovs Gesichtsausdruck. Er holt tief Luft, konzentriert sich und beginnt mit seiner eigenen Beschwörungsformel. Flammen lodern um ihn herum auf und werden immer stärker, als er seine Buff-Fähigkeit der Stufe 5 aktiviert:
Infernal Empowerment: Ein feuriger Schein umhüllt Zinov und verstärkt seine Feuerelementar-Fähigkeiten auf ihr maximales Potenzial.
Der Boden unter Zinov versengt sich, während Hitzewellen von ihm ausgehen. Seine Zuversicht wird nicht nur durch diese Verstärkung gestärkt, sondern auch durch seine beeindruckende Rüstung der Stufe 5, die für ihre Widerstandsfähigkeit gegen physische und magische Angriffe bekannt ist.
Alix beobachtet Zinovs Verwandlung mit ruhigem, abschätzendem Blick. Die Luft zwischen ihnen knistert vor Spannung, und das Aufeinandertreffen ihrer Auren lässt die Atmosphäre erbeben.
Ohne weitere Vorwarnung hebt Zinov seine Hand und beschwört ein loderndes Inferno, das sich um sein Schwert windet. Die Flammen tanzen bedrohlich und spiegeln sich in seinen entschlossenen Augen. Alix reagiert, indem er seinen Griff um seine eigene Waffe festigt, deren Klinge vor einer Mischung aus arkaner Energie und purer Kraft schimmert.
Für einen Herzschlag steht die Schlacht auf dem Schlachtfeld still, die Welt hält den Atem an, während sich zwei Titanen auf den Zusammenprall vorbereiten. Dann stürmen sie gleichzeitig aufeinander zu, und der Boden bebt unter ihrer Wucht.
Ihre Waffen treffen in einer explosiven Kollision aus Feuer und Energie aufeinander und erhellen die Umgebung mit blendendem Licht. Die schiere Kraft ihres Aufeinandertreffens sendet Schockwellen aus, die sich nach außen ausbreiten, nahegelegene Bäume umstürzen und Trümmer verstreuen.
Zinov drängt vorwärts, seine feuerverstärkten Schläge folgen in rascher Folge, jeder Schwung zielt darauf ab, Alix‘ Verteidigung zu überwältigen. Doch Alix bewegt sich mit unheimlicher Geschicklichkeit, pariert und kontert präzise, wobei seine Buffs seine Geschwindigkeit und Stärke erhöhen, um Zinovs Wildheit Paroli zu bieten.
Während der Kampf immer heftiger wird, verwandelt sich die Luft in einen Strudel aus Hitze und Energie, und die Landschaft um sie herum ist von den Spuren ihres monumentalen Kampfes gezeichnet. Jeder Kämpfer sucht nach einer Lücke, einem kurzen Moment der Unachtsamkeit, der das Blatt zu seinen Gunsten wenden könnte.
Das Schlachtfeld bebt unter der Wucht der Schläge von Alix und Zinov, deren Auren in einem Sturm der Kräfte aufeinanderprallen.
Zinov, gekleidet in seine beeindruckende Rüstung der Stufe 5, kanalisiert seine „Infernalische Kraft“, während Flammen seinen Körper umhüllen und er den Angriff fortsetzt. Alix, gebadet im goldenen Schein der „Macht des Herrschers“, begegnet jedem Schlag mit unerschütterlicher Entschlossenheit, seine Bewegungen sind dank „Zeitbeschleunigung“ nur noch eine verschwommene Silhouette.
Alix nutzt eine Lücke, hebt die Hand und ruft „Sturmruf“ (Tier 5) herbei. Dunkle Wolken wirbeln über ihnen und mit einem ohrenbetäubenden Krachen schlägt ein gewaltiger Blitz in Zinov ein. Der Boden explodiert in Funken und Rauch, als der Strom durch Zinovs Rüstung fließt.
Zinov taumelt, findet aber schnell wieder Halt, seine Augen blitzen. „Es ist verrückt, dass dieser Typ so viele Fähigkeiten der Stufe 5 hat. Er könnte wirklich vom anderen Kontinent stammen“, denkt er.
Als der Sturm nachlässt, steht Alix entschlossen da und starrt Zinov an.
Das Schlachtfeld, das von ihrem Kampf gezeichnet ist, glüht noch von der Restenergie. Zinov ist zwar sichtlich verletzt, weigert sich aber aufzugeben. Seine Augen blitzen entschlossen, während er sich fest auf den Beinen hält und sein Schwert fest umklammert.
Alix neigt leicht den Kopf und erkennt Zinovs Entschlossenheit an. „Deine Hartnäckigkeit ist bewundernswert“, sagt er.
Ohne weitere Vorwarnung hebt Alix die Hand und ruft seine nächste Fertigkeit der Stufe 5 herbei:
Eruption: Der Boden unter Zinovs Füßen bebt heftig, bevor er in einer Fontäne aus geschmolzener Lava explodiert. Das glühend heiße Magma verschlingt Zinov und versengt seine Rüstung und sein Fleisch. Er schreit vor Schmerz und schafft es gerade noch, vor der glühenden Flut davonzufliegen. Seine einst makellose Rüstung ist jetzt von der Hitze gezeichnet, Teile davon sind verbogen und glühen.
Zinov sucht in der Luft Schutz vor dem unerbittlichen Angriff. Seine Rüstung ist zwar beeindruckend, aber jetzt hat sie Dellen, die von der Intensität des Kampfes zeugen. Die Luft um ihn herum flimmert vor Hitze, während er in der Luft schwebt, versucht, zu Atem zu kommen und die Lage neu zu bewerten.
Alix beobachtet Zinovs Aufstieg unbeeindruckt mit einem ruhigen, raubtierhaften Blick. Mit einer subtilen Bewegung seiner Beine stößt er sich nach oben und schließt mühelos zu Zinov im Himmel auf. Die beiden Krieger stehen sich nun inmitten der Wolken gegenüber, unter ihnen erstreckt sich die Weite des Schlachtfeldes.
„Laufen wird dich nicht retten“, bemerkt Alix, dessen Stimme mühelos durch die dünne Luft dringt.
Zinov kneift die Augen zusammen, in denen sich Frustration und Entschlossenheit mischen. „Ich renne nicht“, erwidert er und umklammert sein Schwert fester. „Ich plane eine Strategie.“
Alix lächelt unbeeindruckt. Ohne weitere Worte hebt er die Hand und ruft seine nächste Fertigkeit der Stufe 5 herbei:
Himmlischer Sperrfeuer: Der Himmel verdunkelt sich, als leuchtende, ätherische Speere um Alix herum erscheinen, die alle vor roher Energie pulsieren. Mit einer schnellen Bewegung lenkt er sie auf Zinov.
Zinovs Augen weiten sich, als die Speere mit unfehlbarer Präzision auf ihn zurasen. Er weicht verzweifelt aus und kann den ersten Projektilen ausweichen. Doch die schiere Anzahl überwältigt ihn, und mehrere Speere durchbohren seine Verteidigung, verbrennen sein Fleisch und entlocken ihm Schmerzensschreie.
Als sich die ätherischen Speere von Alix‘ „Himmelsfeuer“ auflösen und schimmernde Lichtspuren hinterlassen, schwebt Zinov inmitten der dünner werdenden Wolken, sein Atem geht stoßweise und schwer. Der brennende Schmerz seiner zahlreichen Wunden nagt an seiner Entschlossenheit. Er denkt: „Wenn das so weitergeht, werde ich hier wirklich sterben.“
Sein Blick heftet sich auf Alix, der gelassen bleibt, eine rätselhafte Gestalt, deren Herkunft und Fähigkeiten im Dunkeln liegen. Zinovs Gedanken rasen, er kann die Natur seines Gegners nicht einschätzen. Die schiere Anzahl der Tier-5-Fähigkeiten, über die Alix verfügt, ist atemberaubend, jede davon wird mit vernichtender Präzision ausgeführt.
Entschlossen, sich ein letztes Mal zu wehren, ballt Zinov die Fäuste und mobilisiert seine letzten Kräfte. Er weiß, dass Rückzug die einzige Option ist, aber nicht ohne einen letzten Schlag. Er bündelt seine verbleibende Energie und ruft seine ultimative Fertigkeit der Stufe 5 herbei:
Infernal Cataclysm: Ein Strudel aus Feuer und Schwefel bricht um Zinov herum aus und verschmilzt zu einer riesigen Kugel aus glühender Wut. Mit einem Urschrei schleudert er die lodernde Kugel auf Alix, wobei sich die Luft in ihrer Bahn entzündet.
Alix kneift die Augen zusammen, als der feurige Angriff auf ihn zurast.
Er hebt sein Schwert und ruft mit einer schnellen, fließenden Bewegung eine weitere Fertigkeit der Stufe 5 herbei:
Abgrundstrudel: Dunkle, wirbelnde Winde, die mit schattenhafter Energie aufgeladen sind, drehen sich um Alix und bilden einen Strudel, der mit dem herannahenden Inferno kollidiert. Die beiden Kräfte prallen heftig aufeinander und erzeugen eine Kakophonie aus tosenden Flammen und heulenden Winden. Der Himmel selbst scheint zu beben, während die gegensätzlichen Energien um die Vorherrschaft kämpfen.
Die Explosion hüllt das Schlachtfeld in gleißendes Licht, Schockwellen breiten sich aus, zerreißen die Wolken und erschüttern die Erde. Als das Licht verblasst, taucht Alix unversehrt auf.
Während die letzten Echos ihres Kampfes verklingen, keucht Zinov schwer und seine Glieder sind schwer. Der gnadenlose Schlagabtausch hat ihn völlig erschöpft, und die brennenden Schmerzen seiner Wunden machen ihm zu schaffen.
Alix bleibt gelassen. Obwohl der Einsatz mehrerer Fähigkeiten der Stufe 5 seine Mana fast aufgebraucht hat, verfügt er noch über genug Mana, um Fähigkeiten der Stufe 4 einzusetzen – mehr als genug, um diese Konfrontation zu beenden.
Alix‘ Augen verengen sich, als er Zinovs geschwächten Zustand einschätzt. Mit einer schnellen Bewegung hebt er sein Schwert, dessen Klinge bedrohlich glänzt. Er kanalisiert seine Energie in eine Fähigkeit der Stufe 4:
Arkaner Halbmond: Ein weit ausholender Bogen aus verdichteter magischer Energie schießt aus Alix‘ Klinge und zerschneidet die Luft mit tödlicher Präzision in Richtung Zinov.
Zinovs Augen weiten sich, als die schimmernde Welle auf ihn zurast. Er sammelt seine letzten Kräfte, hebt sein eigenes Schwert und versucht, den Angriff abzuwehren. Der Aufprall schickt einen erschütternden Schock durch seinen Körper und schleudert ihn mehrere Meter zurück.
Seine Muskeln schreien vor Schmerz, Erschöpfung droht ihn zu überwältigen.
Alix gibt nicht nach. Er rückt vor und entfesselt eine Reihe von Fähigkeiten der Stufe 4 in schneller Folge:
Windstöße: Windklingen zerschneiden die Atmosphäre, jede einzelne mit tödlicher Präzision auf Zinov gerichtet.
Steinspeere: Zackige Speere aus Stein schießen aus dem Boden und zielen mit unerbittlicher Kraft auf Zinovs Position.
Zinov weicht aus und wehrt die Angriffe so gut er kann ab, doch der unerbittliche Angriff beginnt ihn zu überwältigen. Zum ersten Mal seit Jahren kehrt ein Gefühl zurück, das er längst begraben geglaubt hatte: Angst. Die nackte Erkenntnis erfasst ihn: „Wenn das so weitergeht, werde ich hier sterben.“ Doch dann flammt eine Welle der Entschlossenheit in ihm auf. „Nein“, denkt er wild, „ich werde hier nicht sterben. Seine Majestät braucht mich noch.“
Unter den Soldaten, die in heftigen Kämpfen verwickelt sind, beobachten sie Zinovs verzweifelte Versuche, Alix‘ unerbittlichen Angriffen in der Luft auszuweichen. Der einst so dominante Marschall gleicht nun einer verängstigten Ratte, die durch die Luft huscht, seine feurige Aura ist verblasst. Diese unerwartete Wendung sorgt für Verwirrung unter seinen Bodentruppen, deren Moral schwankt, während sie nach oben blicken und von der Notlage ihres Anführers abgelenkt sind.
Diese desorientierten Truppen sind von den Schatten umzingelt. Bis jetzt hatten die Soldaten mit ihrer engen Formation die Angriffe der Schatten abgewehrt und eine beeindruckende Mauer aus Schilden und Speeren gebildet. Doch als sich Unsicherheit in den Reihen ausbreitet, entstehen Lücken in ihrer Verteidigung. Der disziplinierte Zusammenhalt, der sie einst zusammengehalten hat, beginnt zu bröckeln.
Die Schatten nutzen diese Gelegenheit und schlagen mit synchroner Tödlichkeit zu. Sie schlüpfen durch die schwankende Verteidigung, ihre Klingen blitzen unter dem trüben Himmel. Lautlos und effizient nutzen sie jede Lücke, ihre Dolche finden Schwachstellen in den Rüstungen, ihre Bewegungen sind inmitten des Chaos nur noch ein verschwommener Fleck. Das Schlachtfeld wird zur Bühne für einen grausamen Tanz, in dem die Schatten zwischen den Feinden hin und her huschen und leblose Körper hinterlassen.
Die Soldaten, die schon von Zinovs scheinbarer Niederlage erschüttert sind, sind auf diesen plötzlichen Angriff nicht vorbereitet. Panik bricht in ihren Reihen aus, als Kameraden fallen und ihre Formation in Unordnung gerät. Einige versuchen, sich neu zu formieren und brüllen Befehle über den Lärm hinweg, während andere, von Angst gepackt, die Flucht ergreifen. Die Schatten zeigen keine Gnade und nutzen ihren Vorteil mit gnadenloser Effizienz aus.
Inmitten des Chaos ist der Boden mit Blut bedeckt, die Luft ist erfüllt von den Schreien der Verwundeten und Sterbenden. Das einst gut organisierte Bataillon ist auf verstreute Widerstandsnester reduziert, die von den unerbittlichen Attentätern schnell ausgelöscht werden. Das Massaker endet mit brutaler Endgültigkeit und zeigt, wie verheerend sich der Tod eines Anführers auf die Moral und Kampfkraft seiner Truppen auswirken kann.
