Trotz ihrer Tapferkeit sind die Abenteurer überfordert, und ihr Angriff auf Crass City wird zu einem verzweifelten Kampf ums Überleben.
Oben beobachtet Pavel das Chaos mit unlesbarem Gesichtsausdruck.
Inmitten des Tumults tritt Varkas vor, seinen Blick auf Zinov geheftet. Mit einem tiefen Knurren beginnt sich seine Gestalt zu verändern. Muskeln wölben sich, Knochen knacken und dunkles Fell sprießt aus seinem Körper. Innerhalb weniger Augenblicke steht er verwandelt da – ein hoch aufragender Werwolf, der sowohl menschliche Intelligenz als auch die Wildheit eines Wolfes verkörpert.
Pavel, der vom Boden aus zusieht, lacht herzlich und umklammert erwartungsvoll sein massives Großschwert.
„So, ihr seid alle hier“, ruft Pavel, und seine Stimme hallt über das Schlachtfeld. „Das heißt, niemand kann Zinov aufhalten.“
Varkas‘ wolfsähnliche Augen verengen sich, als er antwortet, seine Stimme ist ein kehliges Knurren.
„Du denkst, ich bin der einzige Tier 5? Es gibt noch andere, die sich um Zinov kümmern werden. Aber du“, er zeigt mit einem krallenbewehrten Finger auf Pavel, „wirst hier dein Grab finden.“
Ohne weitere Warnung stürzt sich Varkas mit blitzschneller Geschwindigkeit auf Pavel und zielt mit seinen Klauen auf dessen Kehle. Pavel hebt gerade noch rechtzeitig sein Großschwert, und das Klirren von Stahl gegen Klaue hallt durch die Luft. Die Wucht des Aufpralls sendet Schockwellen durch den Boden, die die Kämpfer in der Nähe taumeln lassen.
Pavel grinst und drängt Varkas mit seiner Kraft zurück.
„Endlich“, sagt Pavel, seine grünen Augen leuchten vor Aufregung. „Eine echte Herausforderung.“
Er dreht sich um und nutzt seinen Schwung, um das Großschwert in einem weiten Bogen auf Varkas‘ Bauch zu schwingen. Varkas springt zurück, weicht der Klinge knapp aus und kontert mit einem schnellen Tritt gegen Pavels Brust. Pavel rutscht rückwärts, bleibt aber aufrecht stehen, da seine Rüstung den größten Teil des Schlags abfängt.
Die beiden Krieger umkreisen sich, während um sie herum ein wirrer Kampf tobt. Varkas‘ lykanische Sinne lassen ihn Pavels Bewegungen vorausahnen, während Pavels Kampferfahrung und rohe Kraft ihn zu einem gefährlichen Gegner machen.
Pavel täuscht einen Schlag nach links an, bevor er nach rechts ausweicht, um Varkas in die Flanke zu treffen. Varkas ahnt den Schlag voraus, dreht sich und schlägt mit seinem Großschwert mit voller Wucht zu.
Pavel kreuzt die Arme, wehrt den Schlag ab, sinkt aber unter dem Druck auf ein Knie.
Pavel, der noch immer von der Wucht von Varkas‘ Schlag kniet, umklammert sein Großschwert fester und grinst. „Ich gebe zu, du bist sehr stark“, verspottet er ihn und steht auf. „Aber weißt du, warum wir Abenteurer stärkere Gegner besiegen können?“
Wie auf Stichwort tauchen zwei Gestalten hinter Pavel auf. Es sind humanoide Monster, beide auffallend schön, gekleidet in kunstvollen Roben, die vor arkaner Energie schimmern. Ihre Augen leuchten sanft und zeugen von ihrer magischen Macht.
Varkas‘ Gesichtsausdruck verzieht sich zu einer Grimasse des Ekels. „Du versklavst Monster, damit sie dir gehorchen?“, knurrt er und krallt seine Klauen. „Die Verderbtheit deiner Art kennt keine Grenzen.“
Pavel zuckt lässig mit den Schultern. „Ich sehe das eher so, dass wir alle verfügbaren Ressourcen nutzen. Darf ich dir Lera und Selene vorstellen, meine treuen Helferinnen.“
Lera, eine geschmeidige Gestalt mit smaragdgrünem Haar, beginnt zu singen und webt mit ihren Händen komplizierte Muster in die Luft. Eine goldene Aura umgibt Pavel, als sie „Fortify Vitality“ wirkt, einen Zauber der Stufe 3, der seine Ausdauer erhöht und die Heilung beschleunigt.
Gleichzeitig hebt Selene, deren silberne Locken ihr über den Rücken fallen, ihren Stab und singt eine melodische Beschwörungsformel. Eine durchsichtige Barriere bildet sich um Pavel, der „Aegis-Schild“, ein Zauber der Stufe 4, der seine Verteidigung gegen physische und magische Angriffe deutlich erhöht.
Pavel spürt die Welle der Kraft, die von den Buffs ausgeht, rollt mit den Schultern und grinst. „Also, machen wir weiter?“
Varkas knurrt verächtlich. „Komm schon.“ Er stürzt sich nach vorne und zielt mit seinen Klauen auf Pavels Kehle.
Pavel reagiert blitzschnell und wehrt Varkas‘ Schlag mit seinem Großschwert ab. Dank der durch Lyras Zauber gesteigerten Ausdauer kann er den Aufprall ohne zu wanken absorbieren. Er kontert mit einem schnellen horizontalen Hieb, der auf Varkas‘ Bauch zielt.
Varkas springt zurück und weicht der Klinge knapp aus. Er umkreist Pavel und sucht nach einer Lücke. Mit einem kehligen Knurren entfesselt er „Rending Claw“, eine Fertigkeit der Stufe 3, die eine Energiewelle in Form von Klauenspuren auf Pavel zuschießt.
Pavel macht sich bereit, als der Angriff auf den „Aegis-Schild“ trifft, der zwar flackert, aber standhält. Er nutzt den Moment, stürmt vorwärts und aktiviert „Sturmangriff“, eine Fertigkeit der Stufe 3, die ihn mit enormer Kraft auf Varkas schleudert.
Der plötzliche Angriff überrascht Varkas. Pavel rammt ihn und schleudert den Werwolf nach hinten.
Ohne ihm eine Chance zu geben, sich zu erholen, setzt Pavel mit „Cleave“ nach, einer Fertigkeit der Stufe 4, die einen mächtigen, schwungvollen Schlag ausführt, der mehrere Gegner treffen kann.
Varkas schafft es, seine Arme zur Verteidigung zu heben, aber der Aufprall sendet eine Schockwelle durch seinen Körper. Er knurrt, Blut sickert aus einer Wunde an seinem Unterarm. „Ist das deine Art zu kämpfen? Dich hinter Sklaven und Zaubersprüchen zu verstecken?“
Pavel lacht: „Das nennt man Strategie. Vielleicht solltest du es mal probieren.“
Varkas‘ Augen blitzen entschlossen, als er Pavels selbstgefälliges Verhalten beobachtet. Er weiß, dass er sein volles Potenzial entfesseln muss, um Pavel zu besiegen und die versklavten Monster zu befreien. Mit einem tiefen, kehligen Knurren beginnt Varkas, seine innere Kraft zu kanalisieren.
Seine Muskeln schwellen weiter an, seine Adern pulsieren vor roher Energie. Sein dunkles Fell sträubt sich, während eine purpurrote Aura seinen hoch aufragenden Körper umhüllt. Er aktiviert „Aufstieg des Blutmondes“, eine Blutlinienfähigkeit der Stufe 5, die die Urkraft seines lykanischen Erbes anzapft und seine Stärke und Beweglichkeit auf ein unvergleichliches Niveau steigert.
Gleichzeitig ruft Varkas „Heulen des Alphas“ herbei, eine Buff-Fähigkeit der Stufe 5. Er wirft den Kopf zurück und stößt ein donnerndes Heulen aus, das über das Schlachtfeld hallt. Die Schallwellen breiten sich in der Luft aus, schärfen seine Sinne und machen ihn widerstandsfähiger, während sie allen, die es wagen, sich ihm zu widersetzen, Urangst einflößen.
Pavels Grinsen verschwindet, als er die gewaltige Veränderung in Varkas‘ Präsenz spürt. Die beiden versklavten Magierinnen Lera und Selene tauschen besorgte Blicke aus, ihre Zuversicht schwindet.
„Deine Abhängigkeit von Sklaven und geliehener Macht endet hier, Mensch“, knurrt Varkas mit tiefer, hallender Stimme. „Ich werde sie von deiner Tyrannei befreien.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, stürzt sich Varkas mit rasender Geschwindigkeit vorwärts und schließt die Distanz zwischen ihnen in einem Augenblick. Er entfesselt „Rending Claw“, eine Fertigkeit der Stufe 3, wobei seine Klauen bedrohlich leuchten, als sie sich auf Pavels Brust zubewegen.
