Wir haben die Trupps schnell organisiert, und alles lief genau so, wie ich es mir vorgestellt hatte.
Cecilia führte einen Teil der Truppe an, Ren einen anderen, Rachels Bogenschützen den dritten und Ian den vierten. Alle waren aggressiv, alle waren knallharte Typen, jede Einheit darauf ausgelegt, mit purer Gewalt vorzustoßen, sodass es so aussah, als würden wir uns ausschließlich auf rohe Kraft verlassen.
Genau das hatten die Zweijährigen erwartet.
Schließlich hatte die Klasse 1-A einen Ruf: laut, energisch, unaufhaltsam.
Eine Dampfwalze aus Talent und Kraft.
Luzifer wartete auf die perfekte Gelegenheit.
Das war seine Idee gewesen.
Jin und Seraphina schienen total uninteressiert, als wir die letzten Anweisungen durchgingen. Jin spielte gedankenverloren mit seinem Dolch und zog ihn immer wieder aus der Scheide, während Seraphina auf einem kaputten Betonbrocken saß, die Beine übereinandergeschlagen, den Blick in die Ferne gerichtet, als wäre ihr das alles völlig egal.
Und ehrlich gesagt? Das war es auch.
Sie interessierte sich nicht für den großen Plan. Sie interessierte sich nicht für Strategie, Taktik oder Positionierung. Sie interessierte sich nur dafür, dass sie eine Truppe von Attentätern zur Verfügung hatte – heimliche Kämpfer, die sich unbemerkt über das Schlachtfeld bewegen und die schwächsten Stellen angreifen würden.
Ich tat so, als würde ich einen beiläufigen Vorschlag machen, als wäre er mir gerade eingefallen.
„Nimm ihre Strategen ins Visier“, sagte ich und warf ihr einen kurzen Blick zu. „Die haben bestimmt ein paar Leute aus dem zweiten Jahr, die alles organisieren.“
Seraphinas Blick huschte zu mir.
Sie nickte nicht. Sie nahm meinen Vorschlag nicht zur Kenntnis.
Sie stand einfach da, streckte sich und ging weg, ihre kleine Einheit folgte ihr schweigend.
Das war das Besondere an Seraphina – sie fragte nicht nach dem Warum. Sie stellte nichts in Frage.
Sie erledigte einfach ihren Job.
Und das machte sie perfekt für das, was ich vorhatte.
Die Zweite-Jahres-Leute erwarteten, dass wir sie frontal angreifen würden.
Also würden wir das tun.
Rose und Leon blieben mit ein paar Magiern zur Unterstützung zurück, ihre Aufgaben waren klar: koordinieren, Informationen weitergeben, die Illusion einer normalen Strategie aufrechterhalten. Ich blieb zunächst bei ihnen, teils um den Anschein eines besonnenen Strategen zu wahren, teils weil ich von unserer leicht erhöhten Position aus einen perfekten Überblick hatte.
Von hier oben konnte ich alles beobachten.
Drei Angriffslinien durchschnitten die Ruinen in Richtung Stadtzentrum.
Rachels Bogenschützen verteilten sich nach Osten, schlüpften zwischen zerbrochenen Ladenfronten hindurch und hielten ihre Bögen auf die Hauptstraßen gerichtet. Ren nahm den südlichen Angriff vor, eine zerfallene Überführung war sein einziges Hindernis, bevor er direkt in das Getümmel stürmen konnte. Ians Elementarzauberer marschierten aus dem Westen heran, bewegten sich vorsichtig und suchten mit ihren Augen nach höher gelegenem Gelände.
Alles sah genau so aus, wie erwartet – ein geradliniger, brutaler Angriff der Erstklässler.
Aber das war es nicht.
In der Ferne fiel mir ein flackernder Manastrahlen ins Auge – ein Späher aus dem zweiten Jahr, der uns von den Dächern aus beobachtete. Einen Moment später zischte ein Pfeil aus Ians Richtung durch die Luft und flog direkt auf den Späher zu. Er verfehlte ihn um wenige Zentimeter, aber der Schaden war angerichtet – fast sofort wurde eine Geschützkanone aus dem zweiten Jahr aktiviert und startete einen Gegenangriff.
Die Schlacht hatte offiziell begonnen.
Seraphina und ihre Einheit schlüpften davon, bevor das Chaos eskalierte, und verschwanden zwischen halb zerstörten Lagerhäusern und zerfallenen Gassen. Keiner der anderen schenkte ihr große Beachtung; ihre Aufmerksamkeit galt der direkten Konfrontation, dem Spektakel.
Rose runzelte die Stirn und beugte sich vor. „Die Verteidigung der Zweijährigen ist stärker als erwartet.“
Leon murmelte etwas vor sich hin und justierte sein Fernglas. „Sie haben schwere Schutzzauber an den Hauptstraßen errichtet. Wenn unsere Trupps versuchen, rücksichtslos durchzubrechen, werden sie abgeschlachtet.“
Ich nickte nachdenklich. Dann versicherte ich ihnen mit gemessener Zuversicht:
„Wir werden bald durchbrechen.“
Das war es, was sie hören wollten.
Und einfach so machten sie sich wieder an die Arbeit, ohne zu ahnen, welche Schlacht sich unter der Oberfläche abspielte.
Ich warf einen Blick auf mein Kommunikationsgerät. Rachels Name blinkte auf dem Bildschirm – sie war hinter einem eingestürzten Gebäude festgenagelt und stand unter unerwartet heftigem Beschuss der Zweitklässler.
„Soll ich mich zurückziehen oder weiter vorrücken?“, fragte sie mit vor Frust angespannter Stimme.
Ich zögerte nicht.
„Weiter vorwärts.“
Rose warf mir einen scharfen Blick zu, als würde sie auf eine bessere Erklärung warten.
„Wir haben die Übermacht“, sagte ich ruhig und entschlossen. „Unter Druck werden sie zusammenbrechen. Halte sie einfach beschäftigt.“
Das war die Antwort, die Rachel brauchte. Ihre Stimme entspannte sich und sie bestätigte, dass sie weiter vorrücken würde.
Leon warf mir einen fragenden Blick zu, sagte aber nichts. Rose wandte sich ab, um die Strategie weiterzugeben.
Niemand ahnte, warum ich Rachel in einem langwierigen Gefecht festhalten wollte.
Sie war genau dort, wo ich sie haben wollte.
Rens Kampf verlief genau wie erwartet.
Durch den Dunst aus Staub und Rauch der Zauberfeuer konnte ich die blendenden Blitze der Mana sehen, die den südlichen Zugang erhellten.
Ren war nicht subtil. Er war noch nie subtil gewesen.
Seine Einheit krachte direkt in die Verteidigungslinien der Zweijährigen und durchbrach ihre Formationen wie ein Hurrikan, der ein Dorf verwüstet.
Von hier oben konnte ich sehen, wie die Zweijährigen verzweifelt versuchten, sich neu zu formieren, sich hinter provisorischen Barrikaden zurückzogen und sich in zerfallene Innenhöfe zurückzogen. Aber es war egal – Ren war zu schnell, zu unerbittlich. Er lachte, als er ihre Linien durchbrach, und genoss den Nervenkitzel des Kampfes.
Eine Stunde verging.
Auf dem Schlachtfeld flammten Gefechte auf, die sich wie Buschfeuer ausbreiteten und sich zu einem immer größeren Sturm vereinigten.
Die Zweitklässler waren am Ende – ihre Taktiker hatten drei Trupps geschickt, um Rachels Einheit zu flankieren, weil sie dachten, sie hätten sie in die Enge getrieben.
Aber Seraphina war schon da.
Ich sah eine Bewegung zwischen zwei ramponierten Lagerhauswänden.
Ein erstickter Schrei.
Dann noch einer.
Die Flankenmanöver der Zweijährigen brachen zusammen, bevor sie richtig in Gang gekommen waren.
Sie verloren ihre Befehlskette, ihre Struktur zerfiel vor ihren Augen, und sie wussten nicht, warum.
Luzifer hatte sich immer noch nicht bewegt.
Er stand in der Nähe eines halb eingestürzten Turms, die Arme verschränkt, und beobachtete alles mit kalter Belustigung.
Für alle anderen sah es so aus, als würde er auf eine würdige Herausforderung warten.
Die Zweijährigen begannen, ihm aktiv auszuweichen und weigerten sich, ihn anzugreifen, bis sie keine andere Wahl mehr hatten.
Luzifer grinste, als wäre er enttäuscht, dass sich noch niemand getraut hatte, sich ihm zu nähern.
Eine weitere Salve von Zaubersprüchen explodierte am Horizont.
Unsere Frontlinien jubelten – sie hatten die Hauptbarrikade durchbrochen und die Zweijährigen tiefer in die Stadt zurückgedrängt.
Ich feuerte sie mit kurzen, standardmäßigen Befehlen an, während ich mein eigentliches Ziel hinter höflichem Nicken und milden Gesichtsausdrücken verbarg.
Die Zweiten hatten keine andere Wahl, als sich weiter zurückzuziehen.
Ren überrannt die südliche Zufahrt, Rachels Bogenschützen dominierten den Osten, Ian kontrollierte den Westen.
Rauch stieg aus brennenden Trümmern auf, eine Stadt, die zu einem mit Asche übersäten Schlachtfeld geworden war.
Wir rückten stetig vor und drängten sie tiefer in das Viertel hinein.
Wir trieben sie zusammen.
Wir hüteten sie.
Wie Vieh.
