Am nächsten Tag ging’s weiter mit „Zauberkunst II“ – was für einen Raum voller Faustkampf-Genies so war, als würde man einem Buchhalter ein Schwert geben und ihn bitten, einen Zweikampf mit Hilfe von Differentialrechnung zu lösen.
Der Fokus lag auf Elementarzaubern mit vier Kreisen. Die meisten von uns konnten viel besser mit ihren Körpern als mit ihren Köpfen Sachen kaputtmachen.
Im Gegensatz zum Körperaspekt, wo roher Instinkt und pure körperliche Konditionierung herrschten, erforderte der Geistaspekt Nachdenken, Präzision und eine unglückliche Menge an Mathematik.
„Zauberkunst ist eine Sprache“, verkündete Nero Astrellan, während er vor uns auf und ab ging und mit den grauen Augen die Klasse mit der Geduld eines Mannes musterte, der bereits genau wusste, wer als Erster durchfallen würde.
„Es geht nicht darum, einfach nur Mana auf den Gegner zu werfen und zu hoffen, dass etwas passiert. Es geht um Berechnung. Struktur. Ordnung.“
Er drehte sich um und hob eine Hand. Mit kaum einer Bewegung seiner Finger erschien vor ihm ein leuchtendes Sigill aus vier Kreisen, das träge in der Luft rotierte, während geheimnisvolle Symbole wie Teile einer unglaublich komplexen Uhr verschoben wurden.
„Das“, sagte er und deutete auf die Kreise, „ist es, was einen echten Zauber von den halbgaren Manastrahlen unterscheidet, die untrainierte Kinder um sich werfen.“
Die Kreismethode war das Rückgrat aller strukturierten Zaubersprüche. Jeder Kreis stand für eine Komplexitätsstufe, eine zusätzliche Kontrollkomponente, die die Tiefe und Präzision des Zauberspruchs verbesserte.
Ein-Kreis-Zauber waren die einfachsten – Elementarmagie, kleine Feuerstöße, Blitze, Eis oder was auch immer deine Affinität dir gerade eingab. Zwei-Kreis-Zauber ermöglichten gezielte Kontrolle – die Form eines Feuerballs verändern, Windströmungen lenken, instabile Elemente stabilisieren. Drei-Kreis-Zauber führten mehrschichtige Eingaben ein, die es Zauberern ermöglichten, Eigenschaften zu kombinieren und ihre Zaubergeschwindigkeit zu verfeinern.
„Vier-Kreis-Zauber“, fuhr Nero fort und ließ den vor ihm schwebenden Zauber vor Energie summen, „führen das wichtigste Element der hochstufigen Zauberei ein.“
Er ließ den Satz in der Luft hängen und wartete darauf, dass jemand raten würde.
Cecilia, die an ihrem Schreibtisch gesessen hatte, als wäre das alles unter ihrer Würde, hob einen einzigen, perfekt manikürten Finger.
„Kompression.“
Nero nickte. „Richtig.“
Je höher der Kreis, desto größer die Komplexität – aber auch desto schwieriger die Stabilisierung des Zaubers. Bei vier Kreisen hatte ein Zauber mehrere miteinander interagierende Gleichungen, die der Zaubernde vor dem Auslösen alle zu einer einzigen kontrollierten Form komprimieren musste. Bei korrekter Ausführung war der Zauber exponentiell stärker. Bei schlechter Ausführung brach er zusammen. Möglicherweise direkt vor dem Gesicht des Zaubernden.
„Was für euer Überleben tragisch wäre“, fügte Nero hinzu, „aber für den Rest von uns sehr lehrreich.“
Die Klasse stöhnte auf.
Die Grundlage der Kreismethode war Mathematik. Manazufuhr. Zauberkoordinaten. Kraftberechnungen. Alles musste gemessen, kontrolliert und perfekt ausbalanciert werden.
Doch gerade als die Logik des Zauberns schön und ordentlich zu klingen begann, machte Nero alles noch schlimmer.
„Allerdings“, fuhr er fort, „reicht Mathematik allein nicht aus.“
Es gab noch einen weiteren Faktor. Einen kleinen, aber wichtigen Teil des Zauberns, der alles furchtbar unvorhersehbar machte.
„Mana ist nicht nur Energie“, sagte Nero mit ruhiger, aber eindringlicher Stimme. „Es ist Absicht. Es ist Wille.“
Er ließ den Vierkreis-Zauber in seiner Hand verändern, die perfekt geformten Symbole verschoben sich, verbogen sich, reagierten.
„Zauber werden von den Gefühlen des Zauberers beeinflusst, denn Mana ist im Kern eine Kraft, die auf den Einzelnen reagiert.“
Deshalb war das Zaubern nicht nur eine mechanische Gleichung, sondern auch ein Produkt der Vorstellungskraft, der Konzeptualisierung und der emotionalen Resonanz.
Aus diesem Grund konnten nur Lebewesen Mana speichern und manipulieren – denn nur lebende Geister konnten ihm Bedeutung verleihen.
„Versucht mal, einen neuen Vier-Kreis-Zauber zu bilden“, wies Nero schließlich an und trat zurück. „Mal sehen, wie viele von euch unter dem Gewicht eurer eigenen Unfähigkeit zusammenbrechen.“
Ein weiterer Tag, eine weitere unmögliche Lektion.
Einen neuen Zauber zu lernen war nicht einfach. Ganz und gar nicht.
Sicher, Zauber waren nicht so instinktiv wie Kampfbewegungen. Sie beruhten nicht auf Muskelgedächtnis oder den angeborenen Reflexen, die einem Krieger in den Körper eingeprügelt worden waren.
Aber das bedeutete nicht, dass sie einfach waren.
Zauber waren Zahlen, Absicht und Willenskraft, alles vereint in einer unglaublich präzisen Gleichung. Ein einziger Rechenfehler, und statt einer Flammenlanze bekam man einen enttäuschenden Hauch warmer Luft – oder schlimmer noch, eine Explosion ins Gesicht.
Und da wir Silberrang waren, war Vierkreis-Magie das absolute Maximum, das wir wirken konnten.
Das machte das Lernen aber nicht weniger schmerzhaft.
Nero gab jedem von uns einen anderen Zauber.
Als er bei mir ankam, reichte er mir einen Satz Notizen mit einem Titel, der mich sofort mit Unbehagen erfüllte.
Flammenlanze.
Ich überflog die Details und spürte, wie die Last der hochkomplexen Zauberspruchtheorie unangenehm auf meinen Schultern lastete.
Für den Zauber mussten sich Feuerelementar-Manapartikel zusammenballen und sich zu einer Lanze formen. Aber das war nicht das Schwierige daran.
Das Schwierige war der Kompressionsprozess.
Das Feuermana nahm nicht einfach die Form einer Lanze an – es verwandelte sich, seine gesamte Zusammensetzung veränderte sich und wurde zu etwas mehr als nur rohem Feuer.
Es wurde zu einer Waffe.
Eine echte, solide Lanze aus lebenden Flammen.
„Das ist der erste Vier-Kreis-Zauber, den ich lerne, nicht Arthur“, sagte ich mir, als ich die Notizen noch mal las. Arthurs Erinnerungen halfen, aber sie gaben mir keine echte Erfahrung.
Nero beobachtete uns wie immer mit milder Belustigung, wie ein Wissenschaftler, der eine Gruppe von Versuchspersonen beobachtet, die versuchen, ein Rätsel zu lösen, bei dem sie zum Scheitern verurteilt sind.
„Sobald du die zugrunde liegende Theorie verstanden hast, wird es einfach und möglich, eigene Zauber zu erschaffen – oder besser gesagt, bereits existierende Zauber intuitiv zu erlernen“, sagte er. Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Das gilt natürlich nur für diejenigen, die sich wirklich dem Aspekt des Geistes verschrieben haben.“
Die Implikation war klar.
Wenn man sich nicht voll und ganz dem Zauberwirken verschrieben hatte, würde man zu kämpfen haben. Und zwar sehr.
Und dieser Kampf begann genau jetzt.
Ich holte tief Luft und sammelte meine Mana.
Der erste Schritt bestand darin, die Feuerelementarteilchen auszurichten und sie in die richtige Formation zu bringen.
Die Glyphen begannen schwach vor mir zu leuchten, und der erste Kreis nahm Gestalt an.
Gut.
Der zweite Kreis folgte reibungslos, und ich spürte ein kleines Flackern der Zuversicht. Vielleicht würde das doch nicht so schlimm werden …
Der dritte Kreis geriet sofort ins Stocken, meine Kontrolle schwand.
Und dann der vierte?
Weg. Völlig weg.
Anstelle einer Flammenlanze bekam ich einen erbärmlichen Funken Hitze, der verpuffte, bevor er auch nur ansatzweise nützlich sein konnte.
Nero seufzte hörbar.
„Vorhersehbar.“
Ich war nicht der Einzige, der versagt hatte.
Auf der anderen Seite des Raumes brach Seraphinas Zauber spektakulär zusammen, ihr Wassermana überlastete sich und verschwand. Ian, der immer der Rohling war, zwängte Mana in die Kreise, als würde er einen Nagel in die falsche Wand hämmern, während Jin nur auf seine halbfertigen Glyphen starrte, als hätten sie ihn persönlich beleidigt.
Aber es gab zwei Ausnahmen.
Rachels vierkreisförmige Glyphe flackerte und war kurz davor, sich zu stabilisieren.
Cecilias war zwar noch etwas instabil, aber fast fertig.
Nero blieb stehen und schaute zu ihnen hinüber.
„Interessant“, murmelte er. „Mindestens zwei von euch haben das Konzept einigermaßen verstanden.“
Cecilia grinste und sah total zufrieden mit sich selbst aus. Rachel blieb wie immer ganz gelassen.
Der Rest von uns? Naja.
Ich versuchte es noch einmal.
Und scheiterte erneut.
Nero verschränkte die Hände hinter dem Rücken, sein Gesicht verriet keinerlei Überraschung.
„Wie erwartet“, sagte er, denn natürlich hatte er das erwartet.
Er deutete auf Rachel und Cecilia.
„Diese beiden sind dem Erfolg am nächsten, aber selbst sie haben den Zauber noch nicht vollständig gemeistert.“
Dann ließ er seinen Blick über den Rest von uns schweifen und verharrte einen Bruchteil einer Sekunde länger als nötig auf mir.
„Ihr habt alle bis zum Ende des Monats Zeit, um es zu schaffen.“
Er drehte sich um und ging zum Ausgang.
Die Tür schloss sich hinter ihm und ließ uns zurück, um entweder zu bestehen oder zu scheitern.
Ich atmete langsam aus.
Drei Wochen.
Ich hatte drei Tage Zeit, um einen Zauber zu meistern, der sich mir derzeit verweigerte.
