„Dann weißt du wenigstens Bescheid. Zumindest hast du es versucht. Sei einfach ehrlich zu ihm. Und zu dir selbst. Hör auf, dich hinter Ausreden zu verstecken. Hör auf wegzulaufen. Stell dich ihm. Sprich mit ihm. Auch wenn es schwer ist. Auch wenn es wehtut.“
Lumindras Stimme wurde etwas sanfter. „Aber wenn du weiter wegläufst, kommst du nie voran. Und du wirst dich nie von diesem Gefühl befreien können.“
Zoey schloss die Augen, ihre Gedanken kreisten.
Es war so einfach.
Und doch so beängstigend.
Sie blickte noch einmal zu der Stelle, an der sie die Energie gespürt hatte.
War sie wirklich bereit, sich dem zu stellen?
Konnte sie ihm nach all dieser Zeit wirklich gegenübertreten?
…
Die Monate vergingen wie im Flug. Viktors Worte hatten gestimmt. Die ersten drei Monate waren für die Grundausbildung vorgesehen.
Alles, was Atticus an einem einzigen Tag gelernt hatte, hatten die anderen Rekruten in diesen drei Monaten gelernt.
Dennoch war es noch nicht überwältigend. Das Beste, was die meisten Rekruten erreicht hatten, war, ein paar Treffer auf ihre Trainingsroboter zu landen. Sie konnten sie immer noch nicht besiegen, nun ja, bis auf einige wenige Ausnahmen.
Jeder der Apexes, Kael, Zoey und Aurora, hatte zusammen mit den anderen Elitesoldaten der anderen Rassen seine Trainingsroboter besiegen können.
Das Waffentraining hatte einige Wochen gedauert, und der Nahkampf sogar noch länger.
Der Hindernisparcours war für die meisten von ihnen das Härteste, was sie je in ihrem Leben erlebt hatten, und das Stress- und Angsttraining hatte viele gebrochen.
Und obwohl nicht alle mit ihrer Würde und ihrem Stolz unbeschadet davonkamen, hatten sie zumindest noch ihr Leben.
Atticus hatte Aurora und die White Omen Division in dieser Zeit mehrmals besucht, wo er hauptsächlich mit Aurora rumhing und scherzte. Nate hatte auch die dumme Idee gehabt, Atticus mehrmals herauszufordern, was jedes Mal damit endete, dass er mit dem Gesicht auf dem Boden landete.
Er hatte auch Kael mehrmals besucht und mit ihm gekämpft.
Es war immer dasselbe: schnelle, kurze Sparrings, die mit Kaels Niederlage endeten.
Atticus hatte sonst niemanden besucht. Er hatte keinen Kontakt zu den anderen Apexes und machte sich nicht einmal die Mühe, nach ihnen auf ihren jeweiligen Inseln zu sehen. Entdecke Geschichten in My Virtual Library Empire
Abgesehen davon hatte Atticus nur trainiert, gesparrt und mit Ozeroth auf seiner Insel gealbert.
Als die drei Monate wie im Flug vergingen, lag Atticus erschöpft auf dem Boden und keuchte. Neben ihm keuchte auch Ozeroth.
Beide hatten ein breites Grinsen im Gesicht, und um sie herum herrschte nur Verwüstung und Chaos.
Sie hatten gerade ihren Sparring beendet und versuchten, sich zu erholen.
„Du hättest mir wirklich nicht ins Gesicht schlagen müssen“, sagte Atticus zwischen zwei Atemzügen.
Ozeroth lachte höhnisch.
„Du solltest dich geehrt fühlen“, sagte er selbstgefällig und neigte den Kopf zurück, als würde er sich in seiner eigenen Größe sonnen. „Nicht jeder ist würdig, einen Schlag von mir zu erhalten.“
Atticus verdrehte die Augen und rang immer noch nach Luft.
„Ach? Ist das so?“
Ozeroth nickte ernst. „Natürlich. Meine Fäuste sind nur für die angesehensten Gegner reserviert. Du solltest dankbar sein, dass ich überhaupt in Erwägung gezogen habe, dich direkt ins Gesicht zu schlagen. Die meisten würden dieses Privileg niemals erhalten.“
Atticus lachte kurz und schüttelte den Kopf. „Ja, was für eine Ehre. Meine Nase fühlt sich gerade wirklich privilegiert.“
Ozeroth grinste. „Gut. Ein Zeichen von Größe sollte schließlich spürbar sein.“
Atticus schüttelte den Kopf über die Absurdität seiner Einstellung und setzte sich aufrecht hin.
„Es sind schon drei Monate vergangen“, stellte er fest, erhielt jedoch keine Antwort.
Als er sich umdrehte, sah er, dass Ozeroth bereits eingeschlafen war, die Augen geschlossen.
Atticus verdrehte die Augen. „Stolz, wahnhaft und faul“, murmelte er, während er aufstand.
Er tippte auf das tab-ähnliche Gerät und aktivierte die Selbstheilungsfunktion der Insel.
„Ich habe kaum Fortschritte gemacht …“
Atticus‘ Status war zum Stillstand gekommen. Seit er mit seinen Elementen an diesen Engpass gestoßen war, konnte er nicht mehr so große Fortschritte machen, wie er es gerne gewollt hätte.
Das war keine Situation, die ihm gefiel.
Deshalb konzentrierte er sich mehr darauf, seinen Kampfstil zu verfeinern, indem er mit Ozeroth trainierte.
„Ich muss eine Lösung finden …“
Er konnte nicht zu lange in dieser Sackgasse bleiben. Sonst würde er Zeit verschwenden, die er eigentlich zum Verbessern nutzen sollte.
„Ich hab keine Zeit.“
Angesichts all der Ereignisse wurde die Welt immer gefährlicher. Er war noch nicht stark genug, um mit seinen Feinden fertig zu werden, er musste schneller stärker werden.
„Es wird Zeit, dass ich dieses Höllenfeuer lerne …“
Atticus hatte Viktor seit seiner Entlassung nicht mehr gerufen, und auch der Drill-Sergeant hatte in den letzten drei Monaten nicht nach ihm gesehen.
„Vielleicht wäre es eine gute Idee, etwas Neues zu lernen.“
Da er gerade in einer Sackgasse steckte, aus der er keinen Ausweg sah, hielt er es für besser, etwas Neues zu lernen.
„Wie soll ich ihn nur rufen …?“
Colonel Zenon hatte ihm gesagt, er solle seinen Namen rufen, um ihn zu erreichen. Aber Viktor hatte ihm nichts dergleichen gesagt.
Atticus wandte seinen Blick zum Himmel und starrte auf die riesige schwebende Insel über ihm.
„Ich werde ihn einfach dort suchen.“
Seine Gestalt verschwamm und verschwand von der Insel.
…
Das Klappern von Besteck auf Keramiktellern hallte durch einen großen Saal, in dem zahlreiche Drill-Sergeants aßen.
Es war ein komischer Anblick, eine Gruppe kampferprobter alter Männer in einer Kantine sitzen zu sehen, die wie Highschool-Schüler an Tischen aßen. Trotzdem war die Atmosphäre alles andere als locker.
Der Saal war voll mit Drill-Sergeanten verschiedener Rassen, die alle für die Ausbildung der Rekruten zuständig waren. Das Militär hielt sich in fast allem an einen strengen Zeitplan, sogar beim Kacken. Die Mahlzeiten waren natürlich auch Teil davon.
Im Saal gab es eine sehr deutliche Trennung.
Die menschlichen Drill-Sergeanten waren ausgegrenzt worden und saßen jeder in einer Ecke des Saals, weit weg von den anderen Drill-Sergeanten.
Aber sie waren nicht die Einzigen.
Drill-Sergeant Viktor saß allein in einer separaten Ecke und schien noch mehr gehasst zu werden als die Menschen. Die anderen Dämonen-Drill-Sergeants warfen ihm hasserfüllte Blicke zu, aber er ignorierte sie und konzentrierte sich darauf, schnell zu essen, damit er gehen konnte.
Trotzdem spielte sich bald eine ungewöhnliche Szene ab.
„Kann ich mich zu dir setzen?“
Viktor hob seine blutroten Augen und sah denjenigen an, der gerade gesprochen hatte.
„Hast du dich verlaufen, Mensch?“
Drill-Sergeant Kosher lächelte leicht. „Ist das ein Nein?“
Viktor starrte Kosher einige Sekunden lang mit zusammengekniffenen Augen an, bevor er mit dem Kopf nickte.
„Danke.“
Sobald Kosher sich gesetzt hatte, kam seine Frage.
„Erzähl mir von ihm.“
