Atticus starrte Cedric an und hörte genau zu, was der Ältere sagte.
Cedric fuhr fort: „Das war zwar nicht der einzige Grund, aber 90 % von uns sind beim Versuch, die Grenze zwischen Großmeister und Paragon zu überwinden, ums Leben gekommen. Die wenigen Überlebenden sind aus verschiedenen anderen Gründen gestorben.“
Atticus runzelte die Stirn, seine Stimme klang vor unterdrückter Wut: „Heißt das also, dass es noch nie einen Paragon-Träger der Lebenswaffe gegeben hat?“
Cedric nickte bestätigend: „Richtig, in der Geschichte unserer Familie hat noch nie jemand den Paragon-Rang erreicht.“
Atticus‘ innere Frustration war spürbar. Es bestand also die Möglichkeit, dass er im Rang eines Großmeisters sterben und niemals den Rang eines Paragon erreichen würde? Warum erfuhr er das erst jetzt? Warum hatte sein Vater ihm das nicht gesagt? Wofür hatte er dann all die Zeit hart gearbeitet?
Er ballte die Faust, seine Wut brodelte.
Cedric erkannte Atticus‘ Aufruhr, seufzte und bot eine Erklärung an:
„Es tut mir leid, Junge, aber das war Teil der Regeln. Jedes Mal, wenn das passiert, kommt dasselbe Wesen zurück und verändert die Erinnerungen aller, damit sie die wahre Todesursache vergessen. Außerdem ist die Lebenswaffe ein eigenständiges Wesen, das einen Teil unserer Seelen nach unserem Tod in sich speichert. Ich bin hier nur ein einfacher Bewohner, der an diese Regeln gebunden ist.
Ich war der letzte Träger vor dir und durfte nicht mit dir sprechen, bis du die Anerkennung der Waffe erhalten hast. Und sobald diese Verbindung hergestellt war, war sie unumstößlich. Ich hoffe, du kannst das verstehen.“
Atticus brauchte ein paar Sekunden, um sich wieder zu fassen. Er atmete tief ein und ermahnte sich, nicht die Beherrschung zu verlieren: „Beruhige dich, Atticus. Du bist doch nicht jemand, der so die Fassung verliert.“ Seine Versuche, sich zu beruhigen, schienen zu funktionieren, denn seine Wut ließ etwas nach.
„Gehen wir Schritt für Schritt vor“,
Dann wandte sich Atticus an Cedric und feuerte eine Salve von Fragen auf ihn ab: „Wer ist diese Entität? Warum folgt ihr alle ihren Anweisungen? Was genau hat den Tod der früheren Träger verursacht, als sie versuchten, Paragon zu erreichen? Wurdest du auch in diese Welt gebracht? Wurden alle früheren Träger wiedergeboren? Warum wurden wir hierher gebracht?“
Jede Frage war von immenser Bedeutung. Selbst wenn Cedric nur eine einzige beantworten könnte, wäre das für ihn schon wertvoll.
Cedric lächelte ironisch und schüttelte den Kopf.
Atticus wusste sofort, was er meinte: „Ich darf es vorerst nicht wissen … Okay, dann möchte ich mit dem zweiten Kunststück anfangen“, bat Atticus schnell.
Er war nicht jemand, der Zeit mit Dingen verschwendete, auf die er keinen Einfluss hatte. Obwohl er über alles verärgert war und wirklich Antworten haben wollte, gab es noch wichtigere Dinge, auf die er sich konzentrieren musste: überleben.
Er war entschlossen, das Beste aus der Zeit zu machen, die ihm blieb.
Cedric konnte nicht anders, als zu applaudieren, wie schnell Atticus seine Fassung wiedergewonnen hatte. Als er zum ersten Mal von all dem erfahren hatte, hatte er über drei Stunden gebraucht, um sich zu beruhigen.
Er nickte mit einem zufriedenen Lächeln und sagte: „Folge mir“, wobei er Atticus bedeutete, ihm zu folgen. Gemeinsam kehrten sie auf ihren Spuren zurück.
Nach einer Weile veränderte sich die Umgebung und Atticus stand in einer riesigen Halle.
In der Mitte der Halle stand ein kleines weißes Gebäude. Als Atticus sich umdrehte, sah er einen Mann auf einem Thron sitzen, der auf einer erhöhten Plattform stand, zu der eine große, geschwungene Treppe hinaufführte.
Atticus erkannte den Mann sofort, es war derselbe Mann, mit dem er zuvor gekämpft hatte, als er das Katana haben wollte.
Während Atticus den Mann beobachtete, erklärte Cedric: „Dieser Mann ist der Avatar der Lebenswaffe. Er hört auf niemanden und folgt nur dem Willen der Lebenswaffe.“
Atticus nickte und überlegte, was er als Nächstes tun sollte. Er fragte: „Also kämpfe ich einfach wie letztes Mal gegen ihn?“ Er wandte sich an Cedric, um Rat zu suchen.
Cedric lachte kurz und antwortete: „Das könntest du, aber ich würde es nicht empfehlen. Die zweite Kunst ist nicht mit der ersten zu vergleichen. Die beste Chance, sie zu erlernen, besteht darin, sie Schritt für Schritt zu trainieren“, riet er.
Atticus wandte seinen Blick wieder dem Mann auf dem Thron zu und fragte: „Kann ich einfach gegen ihn kämpfen?“ Atticus hatte das Gefühl, sich selbst am besten zu kennen. Er glaubte, dass das Lernen im Kampf für ihn die effektivste Lernmethode war.
Mit seiner geschärften Wahrnehmung hatte er das Gefühl, dass er die zweite Kunst durch Beobachtung der Bewegungen des Mannes erlernen konnte, genau wie er es mit der ersten getan hatte.
Cedric schüttelte lächelnd den Kopf. „Das wird lustig“, dachte er.
„Wie du willst“, antwortete er, bevor er zur Seite trat und Atticus bedeutete, sich dem Mann zu nähern.
Als Atticus auf die Stufen zum Thron zuging, blickte er zu dem Mann hinauf und erklärte: „Ich fordere dich heraus.“
Die Augen des Mannes weiteten sich und sein eisiger Blick schien Atticus wie angewurzelt stehen zu lassen. Mit königlicher Gelassenheit erhob sich der Mann langsam von seinem Thron, ein Aufstieg, der einem König würdig war.
In einer fast ätherischen Bewegung stieg er anmutig von der erhöhten Plattform herab und landete lautlos ein paar Meter hinter Atticus. Seine Kleidung wehte in der stillen Luft, aber sein Gesichtsausdruck blieb unverändert.
Atticus drehte sich schnell zu dem Mann um. „Er sieht stärker aus als zuvor“, dachte er. Er bemerkte, dass die Aura, die von dem Mann ausging, stärker war als bei ihrer ersten Begegnung, viel stärker.
Der Mann stand einfach da, sein Gesicht ausdruckslos. Es war klar, dass Atticus den ersten Schritt machen musste.
Atticus holte tief Luft, schloss die Augen, öffnete sie dann wieder und griff blitzschnell nach dem Katana an seiner linken Hüfte.
In dem Moment, als seine Hand den Griff berührte, überkam ihn ein unwirkliches Gefühl. Es war, als hätte er die Verbindung zu seinen Armen verloren, und er sah verwirrt zu, wie seine Sicht sich unerklärlich neigte und verschob.
Ähnlich wie eine Banane, die sich von ihrer Schale löst, glitten seine Hände von seinem Körper weg, und bevor er die Situation begreifen konnte, folgten ihm seine Beine und sein Kopf.
Während Atticus darum kämpfte, die Kontrolle zurückzugewinnen, spürte er, wie sein Bewusstsein entschwand. Das Letzte, was er hörte, waren die rätselhaften Worte des Mannes, die er mit einer nonchalanten Miene sprach:
„Katana-Serie, 2. Kunst:
.
.
Endlose Klinge.
