„Du möchtest mein Freund sein?“
Atticus wiederholte Colonel Zenons Worte vorsichtig, als wolle er den Mann darauf aufmerksam machen, wie absurd das klang.
„Sei vorsichtig. Er könnte darauf stehen …“
Ozeroths Stimme klang sehr vorsichtig. Wäre er in seiner festen Gestalt, würde er Zenon wahrscheinlich gerade einen Seitenblick zuwerfen.
„Bist du dir sicher, dass du weißt, wovon du redest?“ Atticus beschloss, direkter zu werden. Es schien, als würde er mit einem Verrückten sprechen.
Aber Zenons Lächeln wurde nur noch breiter, als er nickte.
„Ja, ja, ich weiß ganz genau, wovon ich rede.“
Als er Atticus‘ ungerührten Blick sah, fuhr er fort.
„Ich bin mir deiner aktuellen Situation mit den anderen Rassen sehr wohl bewusst. Aber das geht mich nichts an. Eine der Besonderheiten, wenn man stark ist, ist, dass man tun kann, was man will.“
Als Zenon fertig gesprochen hatte, streckte er seine Hand weiter aus, als wolle er Atticus dazu drängen, sie zu ergreifen.
Atticus hielt den Blickkontakt aufrecht und sah Zenon fest in die Augen. Er nahm die Hand, blieb aber still.
Beide Arme waren angespannt. Die Luft um ihre Hände zitterte, und es bestand kein Zweifel, dass alles, was sich zwischen ihren Händen befand, zu Staub zerfallen wäre.
Atticus konnte nur eine einzige Emotion spüren, als er Zenon beobachtete.
Neugier.
Für ihn war das nichts Schlechtes.
„Gut, gut. Ich würde sagen, du hast die richtige Entscheidung getroffen, aber ich lasse lieber Taten sprechen.“ Zenon wirkte glücklich, wie ein Kind, das gerade Süßigkeiten bekommen hatte.
„Weißt du, warum du mit den anderen hierher geschickt wurdest?“, fragte Zenon.
Atticus war ohne Zweifel ein Vorbild, ein Wesen, das Wissen und Informationen in einem Tempo aufnehmen konnte, das für andere unmöglich war.
Man musste ihm nur die Informationen geben. Dennoch hatten sie ihn in das Trainingslager geschickt, wo er ein Jahr lang mit anderen Rekruten trainieren sollte.
„Eine Machtdemonstration“, sagte Atticus knapp. Die Enthüllung schien ihn nicht im Geringsten zu stören.
Zenon nickte. „Ja. Dein Potenzial ist beispiellos. Deshalb wollen sie sicherstellen, dass du kontrolliert werden kannst.“
Zenon trat einen Schritt zurück, bevor er sich umdrehte und ziellos davonlief.
„Ist das nicht seltsam?“ Er wartete nicht auf Atticus, bevor er weiterredete.
„Die Allianz wurde gegründet, um einer außerirdischen Rasse entgegenzutreten, die unseren Planeten zu erobern und zu zerstören droht, und dennoch haben sie beschlossen, jemanden einzuschränken, der wahrscheinlich ihre Hoffnung ist, nur wegen ihres Stolzes oder Egos.“
„Lebewesen sind schwer zu verstehen. Ich glaube, du kannst sie nicht wirklich verstehen. Sind sie nicht faszinierend?“
Atticus schüttelte den Kopf.
„Dummheit interessiert mich nicht. Genauso wenig wie die Denkweise von Idioten.“
Zenon lachte. „Genau das habe ich von dir erwartet. Deine Worte sind nicht weit von der Wahrheit entfernt.“
Zenon schwieg einen Moment lang, als wolle er die Stimmung aufbauen.
„Leider, mein Freund, muss ich dich fragen, obwohl ich die Antwort bereits kenne. Ich hoffe, das ruiniert nicht unsere neu entstandene Freundschaft.“ Er wandte sich Atticus zu.
„Unsere Königin interessiert sich für dich. Dein Talent, wie du in so jungen Jahren dein derzeitiges Niveau erreicht hast, einfach alles. Sie würde dich gerne studieren, und im Gegenzug würden die Evolari dir jede Unterstützung geben, die du brauchst …“
„Nein.“
Zenon hatte kaum ausgesprochen, da lehnte Atticus bereits unverblümt ab. Er würde sich nicht zu einem Versuchsobjekt machen lassen.
Zenon lächelte. „In Ordnung. Ich werde nicht noch einmal fragen. Als Entschädigung werde ich dir helfen. Sergeant Viktor.“
In einer rasanten Bewegung tauchte Viktor wie ein Phantom vor Zenon auf und salutierte mit geradem, starrem Rücken. Die nächste Lektüre findest du in My Virtual Library Empire
„Colonel Zenon.“
„Rührt euch.“
Trotz seiner Worte schien Viktor nicht zuzuhören. Er stand mit noch geraderem Rücken da als zuvor.
„Wenn er die Grundausbildung besteht, kannst du ihn alleine trainieren lassen, es sei denn, er bittet dich ausdrücklich darum.“
„Ja, Colonel!“
Damit schenkte Colonel Zenon Atticus ein breites Lächeln. „Ich werde mich jetzt respektvoll zurückziehen. Wenn du mich brauchst, ruf einfach meinen Namen.“
Zenon winkte, bevor er so schnell verschwand, wie er gekommen war.
„Das ist mir neu.“
„Wie traurig“, kicherte Ozeroth in seinem Kopf.
„Was ist daran traurig?“, entgegnete Atticus mit gerunzelter Stirn.
„Du bist total schockiert, dass einer dieser selbstverliebten Idioten sich mit dir anfreunden will … Du bist es so gewohnt, dir Feinde zu machen, dass du vergessen hast, wie man Freunde findet.“
Atticus schwieg einen Moment lang.
„Ich mochte es lieber, als du zu stolz warst, um meine Gedanken zu lesen.“
„Tsk. Undankbarer Bengel. Du solltest froh sein, dass jemand von meiner Größe deine Gedanken lesen kann.“
„Deine Schamlosigkeit ist unglaublich. Du willst immer noch nicht zugeben, dass du dich um mich sorgst.“
„Natürlich sorge ich mich um dich.“
Atticus hob eine Augenbraue.
„Ach ja?“
„Ja. Ich sorge mich darum, dass mein Verbündeter sich komplett zum Narren macht und damit auch mich.“
Atticus spottete. „Wann habe ich das jemals getan?“
„Vor ein paar Minuten!“
Atticus runzelte die Stirn. „Wovon redest du überhaupt?“
Ozeroth schnaubte.
„Wenn ich nichts gesagt hätte, hättest du dich wie ein Idiot an diese hübsche Frau mit den lila Haaren rangemacht, während die ganze Welt zugesehen hätte. Anscheinend hat eine Abfuhr nicht gereicht …“
Atticus erstarrte. Seine Kehle zuckte.
Er öffnete den Mund. Schloss ihn wieder.
Dann räusperte er sich lautstark.
Ozeroth kicherte.
„Oh, was ist denn los? Keine schlagfertige Antwort? Keine bissige Bemerkung? Habe ich etwa endlich gewonnen?“
Atticus wandte sich ab und entschied, nichts zu sagen. Er wusste nicht, was er sagen sollte.
Ozeroth grinste.
„Schweigen. Das habe ich mir gedacht.“
Atticus spürte, wie eine Welle der Freude ihn überkam, aber es war nicht seine Freude.
In jedem Wortgefecht war Atticus immer der Sieger gewesen, und Ozeroth war am Ende wütend geworden.
Aber jetzt hatte Ozeroth gewonnen.
Er war froh. Glücklich. Und nichts konnte ihm das nehmen.
Atticus entschied sich, den verrückten Geist komplett zu ignorieren und wandte sich an Viktor.
„Ich würde jetzt gerne die anderen Tests machen.“
Er musste sich ablenken.
Viktor nickte und wagte es nicht, zu widersprechen. Der Colonel selbst hatte ihm im Grunde befohlen, Atticus zu folgen, das bedeutete, dass es jetzt seine neue Regel war.
Viktor holte das tabletähnliche Gerät heraus und tippte auf ein paar Knöpfe. Dann …
veränderte sich das Trainingsgelände. Der Boden unter Atticus verwandelte sich in eine glatte, verstärkte Plattform.
Die Luft war voller Energie, als eine neue Kampfeinheit vor ihm auftauchte.
