Dunkelheit.
Das war alles, was Atticus sehen konnte. Er spürte weder seine Hände noch seine Beine, er spürte überhaupt nichts.
„Bin ich tot?“, dachte Atticus. „Wie kann ich dann denken?“
„Es ist anders als beim letzten Mal, als ich gestorben bin“, Atticus konnte nicht umhin, den Unterschied zwischen seinem letzten Tod und dem jetzigen zu bemerken.
Das letzte Mal war alles so schnell gegangen; er war einfach erschossen worden, gestorben und hatte sofort die Augen aufgemacht und sich als Baby wiedergefunden. Es gab nichts dazwischen.
„Nein, ich bin nicht tot.“
Während Atticus versuchte, zu begreifen, was los war, veränderte sich die Dunkelheit plötzlich und wich zurück, und die Umgebung verwandelte sich in eine vertraute Dojo-ähnliche Umgebung.
Atticus bemerkte, dass er seinen Körper wieder spüren konnte. Alle Schmerzen, die er zuvor empfunden hatte, waren verschwunden. Seine stechenden Kopfschmerzen waren weg. Sein Körper war nicht mehr gekrümmt. Seine blutenden Augen waren verschwunden. Er war so gut wie neu.
Er bemerkte auch, dass er nun einen Kimono trug.
Er schaute in die Mitte des Dojos und erkannte sofort den Mann, der am Tisch saß und ihn lächelnd ansah: Cedric Ravenstein, der Vorfahr, den er getroffen hatte, als er die erste Prüfung bestanden und die Anerkennung des Katana erhalten hatte.
„Kind, komm her. Setz dich“, sagte Cedric. Seine Stimme klang immer noch weise und erfahren.
Atticus hörte ihm zu und ging zum Tisch, um sich zu setzen.
Er wusste, wo er war; wie hätte er das vergessen können? Hier hatte er seinen wertvollsten Besitz erworben, das Katana. So etwas konnte er unmöglich vergessen.
„Wenn ich hier bin, was passiert dann draußen?“ Atticus machte sich Sorgen darüber, was in der realen Welt vor sich ging, während er hier war.
Cedric lächelte, als könne er Atticus‘ Gedanken lesen, und sagte: „Ich bin sicher, du machst dir Sorgen darüber, was draußen vor sich geht.“
Atticus nickte schnell. Er war neugierig auf viele Dinge. Was war mit Ember und Aurora? Was war mit den anderen Auszubildenden? Waren sie in Ordnung? Die Fragen waren zahlreich.
Cedric schien seine innere Unruhe zu spüren und sagte: „Beruhige dich, Junge. Die Zeit vergeht hier im Vergleich zu draußen extrem langsam. Wenn du hier fertig bist, sind sie noch dort.“
Als Atticus diese Worte hörte, beruhigte sich sein Herz erheblich und er konnte wieder klarer denken.
Er sah Cedric an und fragte ihn, was ihn schon die ganze Zeit beschäftigte: „Warum bin ich hier, Senior?“
Cedric lächelte, offenbar erfreut, dass Atticus direkt zur Sache kam. „Gut! Die Lebenswaffe hat dich hierher gebracht, damit du die zweite Kunst erlernst“, erklärte er.
Atticus hob die Augenbrauen. Die zweite Kunst? Jetzt? Er fragte schnell: „Warum jetzt?“
Er stand buchstäblich am Rande des Todes, und das Katana hatte genau diesen Moment gewählt, um ihm die zweite Kunst beizubringen?
Als er darüber nachdachte, runzelte Atticus plötzlich die Stirn, und ihm dämmerte: „Es versucht, mir die Kraft zu geben, diese Situation zu überleben.“
Cedric fuhr fort und bestätigte seine Gedanken: „Ja, genau weil du in dieser misslichen Lage bist, hat es dich vorzeitig hierher gebracht, um zu lernen.
Hör zu, Atticus, du hast genau sechs Monate Zeit, um es zu lernen; länger kannst du nicht hierbleiben. Wenn du es nicht schaffst, wirst du niemanden da draußen retten können.“
Atticus war schockiert. Sechs Monate? Was für eine Kunst war das, für die man sechs Monate brauchte, um sie zu erlernen? Sein Herz begann wieder zu rasen; was, wenn er es nicht lernen konnte? Würden dann alle sterben?
Cedric bemerkte Atticus‘ veränderten Gesichtsausdruck, stand sofort auf und sagte: „Folge mir.“
Atticus tauchte aus seinen Gedanken auf und hörte zu. Er stand auf und ging hinter Cedric her.
Cedric führte ihn zur Wand des Dojos, und gerade als es so aussah, als würde Atticus dagegen stoßen, veränderte sich die Szenerie schlagartig.
Atticus befand sich auf einer Klippe, unter ihm breitete sich der atemberaubendste Anblick aus, den er je in seinem Leben gesehen hatte.
Vor ihnen lag ein ruhiger, malerischer Fluss, dessen Wasser unter den sanften Strahlen der Sonne wie flüssige Saphire schimmerte.
Der Fluss war von üppigem, smaragdgrünem Laub umgeben, das sich bis zu seinen Ufern erstreckte und einen lebendigen Rahmen für das Wasser bildete.
Die Luft war erfüllt vom beruhigenden Rauschen des Flusses, und der Duft der Wildblumen, die die Ufer säumten, wehte in der Brise.
Atticus bemerkte die leuchtenden Farben der Wildblumen, als hätte die Natur selbst die Landschaft mit größter Sorgfalt von Hand gemalt. Rot, Violett und Gelb vermischten sich harmonisch und schufen ein Bild von lebendiger Schönheit.
Die Landschaft schien seinen Kopf von allen Gedanken zu befreien, sodass er nun klar denken konnte, ohne dass ihn irgendetwas ablenkte.
Cedric lächelte; er hatte gewollt, dass Atticus sich voll und ganz konzentrierte. Er wusste, wie schwer es war, die zweite Kunst zu erlernen.
Er hatte ihn hierher gebracht, um seinen Geist zu beruhigen, und war froh, dass es funktioniert hatte.
Während Atticus noch die Landschaft genoss, sagte Cedric: „Bevor du mit dem Training beginnst, finde ich, dass es höchste Zeit ist, dass du etwas über unsere Geschichte mit den Lebenswaffen erfährst.“
Atticus wandte seinen Blick von der Landschaft ab und sah Cedric an, seine ganze Aufmerksamkeit auf ihn gerichtet, wirklich neugierig darauf, was er zu sagen hatte.
„Die Lebenswaffe gehört schon lange zur Familie Ravenstein, bevor ich auf diese Welt kam.“
Atticus runzelte überrascht die Stirn.
Diese Worte hätte jeder überhören können, aber mit seiner Intelligenz war es ihm unmöglich, sie zu überhören.
Er war nicht der Einzige, der auf diese Welt gebracht worden war?
Er sah Cedric schnell an, seine Augen verlangten nach Antworten.
Cedric lächelte und begann zu sprechen: „Unsere Familie Ravenstein konnte zu einer der Herrscherfamilien der Menschen werden, weil unser dritter Familienoberhaupt einem Wesen begegnen konnte, das unser Verständnis überstieg. Dieses Wesen gab ihm unsere Elementarblutlinie.“
Atticus hörte aufmerksam jedem Wort zu, das aus Cedrics Mund kam. Das waren wichtige Informationen!
„Dieses Wesen gab ihm auch fünf Waffen mit einem Erlass.
Jedes Kind der Hauptlinie der Ravensteins sollte, sobald es volljährig war, versuchen, die Anerkennung der Waffen zu erlangen. Er verriet dem Familienoberhaupt, dass diejenigen, die ihre Anerkennung erlangen würden, unvorstellbare Kräfte erwarten würden. Das Familienoberhaupt war begeistert und machte dies sofort zu einer Tradition in der Familie.
Jedes Kind der Hauptlinie muss versuchen, die Anerkennung der Waffen zu erlangen, wenn es volljährig wird.“
„Seitdem hat jede Generation in unserer Geschichte versucht, die Anerkennung der Waffen zu erlangen, aber nur wenige haben es geschafft.“
Sein Tonfall änderte sich plötzlich und wurde ernst.
„Obwohl jeder einzelne Nutzer der Lebenswaffe im gesamten Reich der Menschen bekannt war und aufgrund seiner Stärke verehrt und respektiert wurde, gab es immer eine Konstante: Jeder einzelne Nutzer starb, bevor er sein volles Potenzial entfalten konnte.“
