Ein grelles orangefarbenes Licht ging am Fuße eines imposanten Berges auf, und die Gestalt einer weißhaarigen Dame tauchte auf.
Auroras feuriger Blick suchte die Umgebung ab, sie war total auf der Hut.
„Ein Wald …“, stellte sie fest. Sie war von Grün und Wildtieren umgeben. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass keine unmittelbare Gefahr drohte, richtete sie ihren Blick auf den Berg.
Die Bäume endeten nicht einfach um sie herum, sondern bedeckten den ganzen Berg, der eher wie ein riesiger, überwucherter Baum aussah als wie ein Berg aus Stein.
Auroras Blick verengte sich plötzlich zu zwei kleinen Punkten. „Was …“
Sie hob die Arme und starrte sie an, als könne sie ihren Augen nicht trauen.
„Keine Mana?“, murmelte sie. Sie konnte ihren Manakern spüren. Sie konnte die Mana durch ihren Körper strömen spüren. Aber es gab nicht einen Funken Mana in der Umgebung, und irgendwie wusste Aurora, dass es überall war.
Als sie versuchte, ihre Mana zu benutzen, wurde ihr Blick hart. Sie reagierte nicht. Es war, als würde etwas sie … negieren.
„Die Nulliten?“, vermutete sie. Aurora hatte sich durch die unzähligen Sparrings mit Atticus eine Angewohnheit angeeignet, wenn man es so nennen konnte.
„Er analysiert immer“, ein kleines Lächeln erschien auf Auroras Gesicht, als sie an Atticus dachte, trotz ihrer aktuellen Situation.
Sie sah immer, wie Atticus alles analysierte, selbst wenn er gegen Schwächere kämpfte.
Alles, was sie gerade bemerkt hatte, wies alle Anzeichen der Nulliten auf, wenn man bedenkt, was sie in der Akademie über die anderen Rassen gelernt hatten. Im Moment war Mana in ihrem Manakern, aber sie konnte es nicht nutzen, egal wie sehr sie es auch versuchte.
Ihr Blick wurde ernst, als sie den Gipfel betrachtete.
„Wir haben keine Zeit zu verlieren.“
Leider war diese Umgebung der Fluch eines jeden Ravensteiners oder Elementarmagiers.
Kein Mana bedeutete keine Kontrolle über die Elemente. Sie musste diesen Berg nur mit ihrer passiven Kraft erklimmen.
Aurora schoss vorwärts, ihre Gestalt schnitt durch den grünen Wald. Sie vermied jede unnötige Bewegung und konzentrierte sich ausschließlich auf den Aufstieg.
An einer anderen Stelle am Fuße des Berges hatten auch die anderen Divisionsführer mit dem Aufstieg begonnen. Genau wie Aurora konnte keiner von ihnen Mana in der Luft spüren oder das Mana in ihren Kernen nutzen.
Trotzdem zuckte keiner zusammen und sie begannen sofort mit dem Aufstieg, um zum Gipfel zu gelangen.
Laute Jubelrufe erschütterten die verschiedenen schwebenden Inseln des Trainingslagers.
Nate, Lucas und die anderen Untergebenen der Divisionsführer blieben noch im großen Kolosseum zurück.
Als das blendende Licht die Anführer davontrug, waren sie alle verwirrt und schauten sich um.
Doch dann schnappten sie alle nach oben, als rund um das Kolosseum große Bildschirme erschienen, auf denen die Prüfung der Anführer live übertragen wurde.
Das war nicht nur hier so. Die anderen Mitglieder der Division der Menschen und aller anderen Rassen waren auf verschiedene schwebende Inseln gebracht worden und hatten sich in Kolosseums versammelt, um die gleiche Liveübertragung zu sehen.
Als ihre jeweiligen Divisionsleiter auf den Bildschirmen erschienen, wurden ihre Jubelrufe noch lauter.
Das galt besonders für die Mitglieder der Division „Weißes Omen“. In dem Moment, als Auroras Gesicht auf dem riesigen Bildschirm über dem Trainingslager aufblitzte, brach ihre Division in tosenden Jubel aus und schrie ihren Namen aus voller Kehle.
Ihre Jubelrufe zogen hasserfüllte, giftige Blicke von Rekruten anderer Rassen auf sich, aber das schien ihre Begeisterung nur noch mehr anzufachen.
Der Wettkampf war hart, da jeder Anführer an verschiedene Punkte auf dem weitläufigen Berg teleportiert worden war.
Aber das Militär hatte alles sorgfältig geplant. Die Divisionsführer waren absichtlich durcheinandergewürfelt und über den Fuß des Berges verteilt worden, um sicherzustellen, dass keine zwei Anführer derselben Rasse in der Nähe voneinander starteten.
Das führte zu Konfrontationen beim Aufstieg. Als der Berg sich zum Gipfel hin verengte, passierte das Unvermeidliche: Die Anführer trafen aufeinander, und es kam sofort zu brutalen Zusammenstößen.
Die Militärs, die von ihren Beobachtungstürmen aus zuschauten, wussten genau, was sie taten. Indem sie die Rassen durcheinanderbrachten, zwangen sie sie praktisch zum Kontakt mit anderen.
Die Jubelrufe der Divisionen am Boden wurden lauter und wilder, als überall auf dem Berg Kämpfe ausbrachen.
Die Spannungen waren auf ihrem Höhepunkt, und sobald sich die gegnerischen Rassen sahen, griffen sie ohne zu zögern an. Klingen klangen, Fäuste flogen, und der Berg hallte wider vom Lärm der Kämpfe.
Aber inmitten des Chaos bewegte sich Aurora schnell.
Sie sprintete den zerklüfteten Pfad hinauf, ihr Atem war ruhig, jeder Muskel ihres Körpers war durch jahrelanges unerbittliches Training gestählt.
Nachdem Atticus gegangen war, hatte sie nichts anderes getan als zu trainieren. Sie hatte immer Witze über Atticus und seinen verrückten Trainingsplan gemacht, aber im Grunde war sie die neue Atticus im Camp geworden.
Alles, was sie von Atticus gelernt hatte, hatte sie immer weiter verbessert. Jede Gewohnheit, jeder Ratschlag, alles hatte sie auf ein hohes Niveau gebracht.
Keine Mana. Keine Fähigkeiten. Nur rohes Können und Instinkt. Aber das war mehr als genug für sie.
Plötzlich spürte sie es, eine scharfe, kalte Präsenz, die die Luft durchschnitten. Ein Schauer lief ihr über den Rücken.
Ihr Blick schoss zur Seite, gerade rechtzeitig, um einen silbernen Schimmer zu sehen.
„Ein Pfeil.“
Aurora sprang nach links, ihr Körper reagierte, bevor ihr Verstand die Gefahr vollständig erfasst hatte. Der Pfeil zischte an ihrem Ohr vorbei und bohrte sich mit einem dumpfen Schlag in die Rinde eines Baumes.
Sie drehte sich ruckartig um und kniff die Augen zusammen, als sie eine Gestalt erblickte, die anmutig auf einem Ast saß – eine große, geschmeidige Gestalt mit kantigen Gesichtszügen, spitzen Ohren und scharfen smaragdgrünen Augen. Das Zeichen der Elfen.
Ihre Blicke trafen aufeinander wie Feuer und Stahl. Der Elf zögerte nicht und schoss einen weiteren Pfeil ab.
Aurora wartete nicht ab, um zu sehen, wo er landete.
Sie rannte auf die Bäume zu und schlängelte sich zwischen den Stämmen hindurch, während hinter ihr ein Pfeilhagel niederprasselte.
Die Treffsicherheit des Elfen war furchterregend, aber Aurora hatte nicht vor, für immer ein bewegliches Ziel zu sein.
„Denk nach. Analysier.“
Der Elf hatte die Höhe, die bessere Reichweite und freie Sicht. Sie konnte ihm nicht ewig davonlaufen, und ohne Mana konnte sie keinen direkten Angriff riskieren.
Aber auf eine Sache konnte sie sich verlassen: Vorhersehbarkeit.
Exklusive Geschichten findest du in My Virtual Library Empire
Sie huschte hinter einen dicken Baumstamm, beruhigte ihren Atem und spürte das Zittern der Rinde, als ein weiterer Pfeil nur wenige Zentimeter von ihrem Kopf entfernt einschlug.
„Gut“, dachte sie und schmiedete einen Plan.
