„Menschen stehen ganz unten auf der Machtleiter. Sie sind von Natur aus schwächer als die anderen Rassen“, fuhr der Sergeant fort.
„Ihr werdet unterworfen, geschlagen und zurückgelassen werden. Das Einzige, was euch davor bewahren wird, mit Füßen getreten zu werden, ist euer Wille. Und damit das klar ist“, seine Augen wurden hart, „schwache Willenskräfte werden als Kanonenfutter enden.“
Die Stille wurde tiefer, und viele begannen zu zittern. Die Worte des Mannes waren mehr als unverblümt. Sie würden in die Hölle kommen.
Darnells kalter Blick ruhte auf den Leuten in der ersten Reihe und blieb an Aurora hängen, als er ihr weißes Haar sah.
„Und dank der brillanten Arbeit unseres großmütigen Apex“, spottete Darnell leicht, „wird es dieses Mal noch schlimmer werden. Sie werden euch jagen. Euch alle.“
Sein Blick war seltsamerweise noch mehr auf Aurora, Nate und Lucas gerichtet, seine Verachtung war offensichtlich.
Nate spürte, wie sich eine leichte Anspannung im Raum ausbreitete, aber er grinste nur noch breiter.
Lucas hingegen behielt einen neutralen Gesichtsausdruck bei und nahm mit seinen scharfen Augen alles wahr.
Auroras feurige Augen waren unbeweglich auf den Mann gerichtet. Ihr Blick zeigte nicht die geringste Spur von Angst.
Darnells Stimme wurde schärfer.
„Hier ist ein Ratschlag“, sagte Darnell und senkte seine Stimme zu einem kalten Tonfall. „Fallen Sie nicht auf. Halten Sie den Kopf unten, wenn Sie überleben wollen.“
Er ließ das einen Moment lang in der Luft hängen, bevor er vom Podium zurücktrat.
„Das ist alles.“
Damit drehte er sich auf dem Absatz um und marschierte aus dem Saal, während die Rekruten in erstickender Stille zurückblieben.
„Mann, wer hat heute Morgen in seine Ration gepinkelt?“
Nates Worte sollten leise sein, aber die Stille trug sie durch den ganzen Saal, sodass alle sie hören konnten.
Trotz der angespannten Situation bekam er ein paar Lacher und viele gezwungene Lächeln. Es war lustig gewesen, aber nichts konnte die Angst vertreiben, die sie alle überkam.
Normalerweise herrschte bei einem Treffen der Anführer der Divisionen, bei dem Menschen aus verschiedenen Familien des menschlichen Reiches zusammenkamen, eine angespannte Stimmung, aber daran konnte im Moment niemand denken.
Das Luftschiff hielt abrupt vor einem riesigen Portal an. Schwarzer Donner erfüllte die Umgebung, die Wolken waren chaotisch.
Es folgte eine weitere Welle von Luftschiffen, die hinter ihnen auftauchten und die anderen Schüler der Akademie transportierten.
Nach einer kurzen Überprüfung wurden sie alle hereingelassen, und dann verschwanden die Wände der Halle und zeigten den Rekruten die Welt, die sich vor ihnen ausbreitete.
Sie war nicht schön. Stattdessen war es ein Anblick, der die Ängste in jedem von ihnen verstärkte.
Schwarzer Donner krachte über den Himmel, dessen Licht von den zahlreichen schwebenden Inseln reflektiert wurde, die den Himmel übersäten.
Die Atmosphäre war düster und bedrückend, als wolle das Militär deutlich machen, dass sie nicht zum Spaß hier waren.
Als die Luftschiffe den Himmel durchschnitten, teilten sie sich plötzlich und flogen auf verschiedene schwebende Inseln zu.
Die Blicke von Nate und den anderen funkelten, als ihr Luftschiff sie zur höchsten schwebenden Insel brachte.
Sie landeten auf einer großen Plattform, auf der bereits andere Luftschiffe standen, deren Insassen bereits mit dem Aussteigen begonnen hatten.
Die Lichter in der Halle gingen plötzlich aus und eine KI-Stimme forderte sie auf, auszusteigen.
„Los geht’s!“
Nate zog Lucas mit sich, sehr zu dessen Verärgerung, und nachdem sie durch die Gänge gegangen waren, stiegen sie endlich aus, wurden aber sofort von einem menschlichen Soldaten aufgehalten, dessen harter Gesichtsausdruck sogar Nate innehalten ließ.
„Aufstellen.“
Es klang wie ein Befehl, der keinen Widerspruch duldete, und Nate’s Aufregung verflog augenblicklich.
Nate seufzte, bevor er mit Lucas nach vorne trat und sich an die Seite stellte. Bald kamen auch die anderen Rekruten aus dem Zug, erhielten denselben Befehl von dem Mann und stellten sich ordentlich auf.
Als alle anwesend waren, breitete sich plötzlich die Aura des Mannes aus und umhüllte jeden einzelnen von ihnen wie ein unsichtbares Gewicht.
„Mein Name ist Drill Sergeant Kosher, und ihr werdet mich mit Drill Sergeant ansprechen. Ich werde euch dorthin führen, wo ihr alle angesprochen werdet. Ihr müsst diese Formation beibehalten, meinen Schritten folgen und dürft niemals davon abweichen. Ist das klar?“ Seine Aura drückte auf jeden Einzelnen von ihnen.
„J-ja“,
antworteten viele zögerlich, unsicher, was sie von der Situation halten sollten.
„Habe ich gestottert?“
„Ja!“
Das Gewicht wurde stärker.
„Ja, Drill Sergeant!“, brüllten sie.
Kosher nickte zufrieden. Dann drehte er sich um und führte die Rekruten mit schnellen Schritten weiter. Während sie gingen, sahen sie verschiedene Rassen, die in die gleiche Richtung geführt wurden.
Als sie den Landungsbereich verließen, wurde die Atmosphäre immer bedrückender. Die Rekruten schafften es, den Befehlen zu folgen und sich den Schritten des Drill-Sergeants anzupassen. Bald erblickten sie eine riesige Arena mit verschiedenen Eingängen an verschiedenen Stellen.
Als sie eintraten, bot sich den Rekruten ein beeindruckender Anblick: Jugendliche aus sechzehn verschiedenen Rassen, die sich alle in Aussehen und Ausstrahlung unterschieden, hatten sich in präzisen Formationen um die riesige Arena versammelt.
Jede Gruppe wurde von einem Drill-Sergeant ihrer jeweiligen Rasse angeführt, deren strenge Mienen die Ernsthaftigkeit des Anlasses widerspiegelten.
Die Blicke der Rekruten wurden auf das leere Podium in der Mitte des Kolosseums gelenkt. Als sie ihre Aufmerksamkeit wieder ihrer Umgebung zuwandten, stellten sie fest, dass alle Drill-Sergeants lautlos verschwunden waren und die Rekruten allein zurückgelassen hatten.
Während viele von ihnen sich fragten, wo sie hingegangen waren, wurde den Menschen keine solche Verschnaufpause gegönnt.
Blutdurst, so dicht und intensiv, schlug den menschlichen Jugendlichen entgegen. Als sie sich umdrehten, fluchten viele von ihnen leise. Von allen Rassen, die neben ihnen stehen könnten, mussten es ausgerechnet die Vampyros sein!
Die blutroten Augen der Vampyros-Jugendlichen bohrten sich in die menschlichen Jugendlichen wie Raubtiere, die ihre Beute anstarren, und ihre Blutgier lag in der Luft.
Der metallische Geruch von Blut stieg ihnen in die Nase, und ein intensiver Schauer lief ihnen über den Rücken.
Menschen und Vampyros. Die Spannung zwischen ihren Rassen war mit Worten nicht zu beschreiben. Die Blutkönigin hatte die Menschen persönlich zu ihren Feinden erklärt und behauptet, dass sie in ihr Land eingedrungen seien und ihr Volk abgeschlachtet hätten.
Natürlich teilten alle Mitglieder der Vampyros-Rasse diesen Hass.
Die menschlichen Jugendlichen hatten davon erst in ihren letzten Tagen an der Akademie erfahren, als sie lernten, welchen Rassen sie aus dem Weg gehen sollten und warum.
Die Vampyros standen an erster Stelle, gefolgt von den Dimensari.
Doch siehe da, eine weitere Welle von Mordlust schlug auf sie ein, und als sie sich umdrehten, fiel ihr Blick auf die Dimensari-Jugendlichen, die sie anstarrten, als wären sie ihre lebenslangen Feinde.
