Intrigen.
Das war es, was den unterirdischen Raum erfüllte.
Es war wie eine eigene Welt, helles Sonnenlicht beleuchtete den gesamten Bereich, Wälder, Wildtiere, ein Ökosystem.
An einer Seite stand ein kleines Gebäude, und in der Mitte des Raumes erhob sich ein hoher Hügel mit einem wunderschönen, gepflegten Garten.
Es war ein atemberaubender Anblick, der die Einfachheit des Mannes widerspiegelte.
Und als er Jezeneths Worte hörte, reagierte der Raum auf seine Gefühle. Eine so intensive Intrige, dass sogar Jezeneths Wut überwältigt wurde.
„Das sieht ihm gar nicht ähnlich“, er bemerkte sofort die Seltsamkeit der Situation. Abgesehen von dem, was Jezeneth ihm an diesem Tag über Atticus erzählt hatte, hatte er um weitere Informationen gebeten, im Grunde alles über ihn.
Als er sie bekam, analysierte er jedes Detail und bildete sich eine genaue Meinung. Für ihn sollte es kein Problem sein, jede Bewegung des Kindes vorauszusehen.
Sein Lächeln wurde breiter.
„Er hat einen Weg gefunden, den Vertrag zu umgehen …“
Jezeneths Blick verengte sich. Für sie und alle Eldoralth waren Mana-Verträge absolut. Sie waren an den Manakern einer Person gebunden und konnten niemals gebrochen werden.
Dann, in der nächsten Sekunde, weiteten sich ihre Augen.
„Es ist möglich.“
„Er könnte die Manasignaturen meines Volkes in die anderer Rassen ändern. Wenn er das kann, dann besteht eine Möglichkeit …“
Jezeneth grübelte. Und während sie das tat, durchflutete eine intensive Wut ihren Körper.
„Dieser hinterhältige kleine …“
„Lass es sein.“
Ihre Worte blieben ihr im Hals stecken, als der Mann sprach. Entdecke verborgene Geschichten in My Virtual Library Empire
„Du kannst das unmöglich beweisen. Lass es sein.“
Sein Tonfall ließ keinen Widerspruch zu.
Jezeneth biss die Zähne zusammen und sagte nichts.
„Er hat auch die Betrüger entdeckt, die ich persönlich geschaffen habe. Er entwickelt sich in einem Tempo, das in eurer niederen Welt unmöglich sein sollte.“
Er klopfte rhythmisch mit den Fingern auf seinen Schreibtisch und sah nachdenklich aus. Irgendwie hatte sein Gesichtsausdruck jede Lässigkeit verloren.
Er hatte Atticus testen wollen, um zu sehen, wie er in bestimmten Situationen reagiert. Jetzt hatte er die Ergebnisse und …
Es war zu viel.
Zuerst hatte er ein wenig Interesse an einem Jungen gehabt, der es geschafft hatte, in so kurzer Zeit eine Verbindung zu einem Kern aufzubauen.
Aber jetzt war es ernster geworden.
Als Wesen aus einer höheren Ebene wusste er, wie er die Auswirkungen eines Mana-Vertrags der Menschen von Eldoralth umgehen konnte. Er kannte den Weg, und zwar durch Nachahmung und Veränderung der Mana-Signaturen.
„Das ist keine Kraft, die ein Bewohner einer niedrigeren Welt haben sollte.“
Es war keine Kraft, die ein Eldorianer besitzen sollte. Die Auswirkungen waren tiefgreifend.
„Da könnte jemand von ganz oben seine Finger im Spiel haben.“
Die Stimmung wurde düsterer, die Luft schwerer.
„Ein weiterer Spieler?“, überlegte er.
Sie waren nicht die einzigen Mächtigen in den mittleren Ebenen. Es war gut möglich, dass einer der anderen Herrscher jemanden zur Ausbildung oder aus einem anderen Grund hierher geschickt hatte.
Wie auch immer …
„Wenn das der Fall ist, ist er zu gefährlich. Ich darf nicht zulassen, dass er stärker wird.“
Seine Gedanken verdunkelten sich. Die Spielzeit war vorbei. Atticus‘ Bedrohungsgrad war in seinem Kopf gerade um ein Vielfaches gestiegen.
„Meine Geschwister sind hier. Ich darf mich nicht zu erkennen geben. Noch nicht. Ich muss herausfinden, wer von ihnen die Außerirdischen für die Angriffe benutzt.“
Seine Finger trommelten immer heftiger auf den Schreibtisch, während seine Gedanken kreisten.
„Der Krieg … er geht bald zur Armee.“
Seine Augen funkelten.
„Ich werde dort alles einpacken. Ich kann es nicht zu lange liegen lassen.“
…
Nach dem kurzen Treffen in der Zitadelle ging Atticus direkt in seinen Trainingsraum. Oberon hatte nichts Neues gesagt.
Er hatte alle daran erinnert, dass die Bedrohung durch die Vampyros immer noch sehr real war. Es war äußerste Vorsicht geboten, und sie mussten dafür sorgen, dass alle Eindringlinge so schnell wie möglich aus dem Gebiet der Menschen entfernt wurden.
Atticus betrat seinen Trainingsraum und ging zu dem Kontrollterminal an der Seite.
Er veränderte die Kulisse, und der makellos weiße Raum verwandelte sich in eine höllische Landschaft voller glühender Lava und Feuer. Die Temperatur war atemberaubend.
Aber Atticus schien das nichts auszumachen. Er zog sich aus und sprang in eine der Lavagruben.
Er trieb auf dem Rücken, die Augen geschlossen, und ließ seine Gedanken schweifen.
„Gern geschehen.“
Atticus seufzte über die offensichtliche Störung.
„Ich habe dir schon millionenfach gedankt. Was willst du noch?“
„Das reicht nicht! Der große Ozeroth hat dir gerade den Arsch gerettet, du solltest dich vor mir verneigen und mich preisen!“
Atticus holte tief Luft, bevor er ausatmete.
„Was für ein bedürftiger Geist.“
„Das habe ich gehört!“
Atticus schüttelte den Kopf. „Na gut. Danke … zufrieden?“
„Hmph! Es wäre besser gewesen, wenn du auf die Knie gegangen wärst, aber ich bin wohl gnädig.“
Im nächsten Moment klang seine Stimme aufgeregt.
„Also, wo wirst du es aufbewahren?“
„Ich werde es einfach dort lassen. Ein komprimierter Manakern könnte später noch nützlich sein.“ Ein Lächeln erschien auf Atticus‘ Gesicht.
Plötzlich konzentrierte er sich, und seine Mana reagierte auf seinen Ruf. Im nächsten Moment tauchte aus seinem Bauch ein Manakern auf, der knapp über seiner Handfläche schwebte.
„Das war wirklich eine clevere Idee“, sagte Atticus mit einem breiten Lächeln.
„Natürlich! Das ist nichts Besonderes für jemanden von meinem Rang.“
Atticus ignorierte seine Bemerkung und dachte stattdessen über das nach, was er gerade getan hatte.
Ein Mana-Vertrag war absolut. Das war seit seiner Kindheit seine Überzeugung gewesen. Doch Ozeroth hatte diese Überzeugung erschüttert.
Er musste einen Mana-Vertrag unterschreiben, sonst würden die anderen Rassen das Gebiet der Menschen angreifen.
Anstatt sich den Kopf zu zerbrechen, hatte Ozeroth eine ganz einfache Lösung gefunden.
Mana-Verträge banden den Mana-Kern derjenigen, die sie unterschrieben hatten.
Was Atticus also getan hatte, war ganz einfach: Er hatte einen weiteren Mana-Kern erschaffen.
Normalerweise wäre das nicht einfach gewesen, aber als Vorbild war es ihm möglich, einen Kern auf Großmeister-Niveau zu erschaffen. Es handelte sich hauptsächlich um komprimiertes Mana.
Die nächsten Schritte waren entscheidend. Atticus hatte die äußere Mana-Signatur so verändert, dass sie mit seiner übereinstimmte, während er die innere in eine andere zufällige Signatur umwandelte, aber er achtete darauf, dass sie menschlich war.
Die anderen konnten die äußere Signatur spüren, aber die innere war für sie nicht wahrnehmbar.
Danach nutzte er seine angeborene Fähigkeit, seinen Rang zu verbergen. Damit verbarg er seine ursprüngliche Manakernsignatur und machte sie nicht existent.
Als er dann den Manavertrag erhielt, unterschrieb Atticus ihn mit der Signatur des erstellten Manakernges und umhüllte ihn mit seiner eigenen, um sicherzustellen, dass die anderen Paragons nicht bemerkten, dass es nicht seine Unterschrift war.
Damit hatte Atticus den Mana-Vertrag mit dem von ihm erschaffenen Manakern verbunden. Einen, den er jederzeit verwerfen konnte, wenn er wollte.
Der Vorgang war einfach gewesen, aber was er erreicht hatte, hatte noch niemand in der Geschichte von Eldoralth zuvor geschafft.
