Atticus verließ die geheime Basis des Silent Nexus noch unauffälliger, als er gekommen war.
In einem Moment füllte seine überwältigende Präsenz noch den ganzen Raum, im nächsten war sie verschwunden.
Er ging direkt zurück zum Anwesen und in seinen neuen Trainingsraum. Dort begann Atticus mit seinem Training.
Seine enorme Kraftsteigerung hatte ihm neue Möglichkeiten eröffnet, aber das war nicht nur gut, denn es bedeutete auch, dass er eine neue Kraft trainieren musste. In Verbindung mit seinen zahlreichen anderen Fähigkeiten war das überwältigend.
Aber Atticus beschwerte sich nicht. Es bedeutete nur, dass er viele Möglichkeiten hatte, an Kraft zu gewinnen, und das war ein Glücksfall.
Trotzdem entschied er sich, sich vorerst auf einen Aspekt zu konzentrieren.
Zwar waren seine anderen Fähigkeiten an sich schon mächtig, insbesondere seine Auralithianer-Fähigkeiten, die bereits auf dem Niveau eines Meisters waren, aber er mochte den Gedanken nicht, eine seiner Hauptkraftquellen, seine Elemente, zu vernachlässigen.
Er war bereits so mächtig, obwohl seine Elemente noch nicht voll entwickelt waren. Er konnte nicht anders, als sich schwindelig und aufgeregt zu fühlen, wenn er daran dachte, wie viel mächtiger er werden würde, wenn er sie weiterentwickeln würde.
Er war begeistert.
Also beschloss Atticus, sich erst mal an seine neuen Kräfte zu gewöhnen und ihre Grenzen zu erkunden, bevor er sich voll und ganz auf seine Elemente konzentrierte.
Aber bevor er das tat, machte Atticus einen Überraschungsbesuch bei den Sanctums hoch oben in den Lüften. Als sie seine Anwesenheit spürten, eilten alle Sanctum-Mitglieder herbei, um ihn zu begrüßen.
Auch sie hatten die Nachricht erhalten, dass das Monsterkind nun ein Meister war.
„Verschwindet, ihr Alten! Er ist wegen mir hier!“
Ulithi, der Meister des Dunkelheitsheiligtums, stellte sich mit ausgestreckten Armen zwischen Atticus und die anderen Heiligtumsmeister und sah die anderen an, als würde er etwas Wertvolles vor Tyrannen beschützen.
„Seht euch an, wie ihr euch an ihn klammert wie verzweifelte Ex-Freundinnen. Tsk, peinlich.“
Der Meister des Blitzheiligtums schnalzte missbilligend mit der Zunge.
„Wenn du dich schon wie eine verliebte Jungfrau aufführen willst, dann tu es wenigstens mit etwas Würde, Mann. Du bringst uns alle in Verlegenheit.“
Der Meister des Luftheiligtums fügte mit einem Grinsen hinzu.
Die anderen Heiligtumsmeister starrten den dickbäuchigen Mann mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken an, die von Belustigung bis Verlegenheit reichten, aber der Meister des Dunkelheitsheiligtums schien sich nicht darum zu kümmern.
Bei seinem letzten Besuch war das Dunkelheitselement das einzige, für das Atticus noch kein Reich gebildet hatte. Ulithi wollte dieses Mal kein Risiko eingehen.
Er wandte sich an Atticus und verbeugte sich schnell. „Ich werde dich zum Dunkelheitsheiligtum begleiten!“
Atticus konnte nur lächelnd den Kopf schütteln. Er nickte den anderen Heiligtumsmeistern zu, um sie zu begrüßen, bevor er sich auf den Weg zum Dunkelheitsheiligtum machte.
Es war das zweite Mal, dass Atticus das Heiligtum der Dunkelheit betrat, doch diesmal war es eine ganz andere Erfahrung als zuvor.
Jetzt konnte Atticus alles klar und deutlich sehen.
Sein Dunkelheitselement war immer noch auf Stufe drei, aber die schiere Kraft seiner aktuellen Wahrnehmung machte die Dunkelheit für ihn wirkungslos.
„Hier kannst du dich umsehen.“
Ulithi führte Atticus zum Gipfel, deutete dann auf die Mitte und trat zurück, wobei er ihn unverwandt ansah. Es war offensichtlich, dass er nichts verpassen wollte.
Die anderen Sanctum-Meister versammelten sich über dem Dunkelheits-Sanctum und beobachteten ebenfalls, wie sich die Szene entwickelte.
„Wie lange wird es diesmal dauern?“, fragte der Luft-Sanctum-Meister.
„Eine Stunde“, antwortete der neue Meister des Feuers nach kurzem Nachdenken.
Die anderen sagten nichts, sondern beschlossen, abzuwarten.
Als Atticus das letzte Mal gekommen war, hatte er alle ihre Domänen außer der Dunkelheit in weniger als einer Woche geformt. Sie alle erwarteten insgeheim, dass er dieses Niveau übertreffen würde.
Allerdings hätte keiner von ihnen jemals damit gerechnet, was als Nächstes passierte.
Sekunden.
Mehr brauchte es nicht.
Atticus setzte sich nicht einmal hin.
Während er in der Mitte des Gipfels stand, wanderten seine Gedanken zum Element der Dunkelheit. Es gedieh in der Angst, der kalten, schleichenden Furcht, die an der Seele nagte.
Er hatte kaum jemals Angst empfunden.
Wenn Atticus Probleme hatte, dachte er immer über die Lösung nach, anstatt sich in Angst zu verlieren.
Das hieß aber nicht, dass er keine Angst hatte.
Wenn er darüber nachdachte, wie machtlos er in bestimmten Situationen war, hatte er Angst.
Wenn er darüber nachdachte, dass er seine Lieben nicht vor den Mächten beschützen konnte, die ihn nach Eldoralth reinkarniert hatten, hatte Atticus Angst.
Schwäche.
Das war Atticus‘ Angst.
Und leider war er immer noch schwach.
Atticus konnte das nachempfinden.
Dann durchbohrte eine Säule aus Dunkelheit den Himmel, entfaltete sich und hüllte alles in endlose Nacht.
Die Blicke der Meister des Heiligtums schossen erschrocken nach oben.
Wer zum Teufel bildet innerhalb von Sekunden ein Reich?
Atticus gab die Kontrolle über sein Reich auf und drehte sich zur Seite, wo Ulithi ihn wie einen unbezahlbaren Schatz anstarrte.
„Ähm, bist du okay?“
Ulithi wischte sich die Tränen aus den Augenwinkeln und versuchte, seine Hände nicht zittern zu lassen. Er nickte und winkte ab.
„Ja, mir geht es gut, mir geht es gut. Mach dir keine Sorgen um mich.“
Atticus glaubte ihm nicht, nickte aber trotzdem.
Er verbeugte sich vor Ulithi, bedankte sich für seine Anleitung und tat dasselbe bei den anderen Sanctum-Meistern.
Obwohl sie Magnus‘ Befehl befolgt hatten, waren sie freundlich zu ihm gewesen und hatten ihn ohne zu zögern unterrichtet.
Sie verdienten seinen Respekt.
Atticus verabschiedete sich mit einem Lächeln von den Sanctum-Meistern, sogar vom Meister des Eissanctums, und machte sich auf den Weg zurück in seinen Trainingsraum.
„Meine Kraft hat sich leicht verbessert, aber das ist kaum der Rede wert.“
Die Erschaffung seines Dunkelheitsbereichs hatte seine Kraft gesteigert, aber jetzt, da er die Stärke eines Paragon erreicht hatte, war sie unterdurchschnittlich.
Atticus schenkte dem keine Beachtung und begann mit seinem Training, während er auf Informationen von Lyanna wartete.
Mit seiner neuen und verbesserten Ausdauer trainierte Atticus stundenlang ohne Pause, nur Anastasia kam regelmäßig mit Essen vorbei.
Der nächste Tag kam schnell und er bekam den Anruf, auf den er gewartet hatte.
„Ich sehe, dir gefällt dein neuer Trainingsraum. Gibt es irgendwelche Beschwerden?“
Atticus lächelte leicht und blickte auf das holografische Bild von Oberon, das in der Mitte des Trainingsraums schwebte.
„Nein, alles bestens. Danke dafür.“
„Das ist das Mindeste, was wir für unsere Hoffnung tun können. Sag mir Bescheid, wenn du irgendwelche Funktionen hinzufügen möchtest.“
Atticus lächelte und nickte, sagte aber nichts.
Oberon wurde nicht umsonst als der klügste Kopf bezeichnet.
„Hast du ihre Forderungen gelesen?“
Die Stimmung wurde plötzlich ernst. Atticus nickte.
„Und?“
„Ich lehne ab.“
Oberon nickte, ohne sich überrascht zu zeigen.
„Das habe ich mir gedacht. Ich gebe dir Bescheid, wenn sich etwas ergibt. In der Zwischenzeit bereiten wir das Menschenreich auf ihre Vergeltungsmaßnahmen vor. Ich lasse dich jetzt allein.“
Als Atticus nickte, verschwand das holografische Bild und ließ ihn mit seinen Gedanken allein.
