Atticus‘ Lachen konnte man mit einem Wort beschreiben: urkomisch. Er war total amüsiert.
Die Vampyros hatten einen Brief geschickt, um ihre Dominanz zu betonen, aber für Atticus war das nichts weiter als ein Witz.
Wäre er auf der Erde gewesen, hätte er wahrscheinlich nach versteckten Kameras in der Nähe gesucht. Das musste ein Streich sein.
Atticus hatte noch nie jemanden gesehen, der so von sich eingenommen war. Es war, als wären sie die Hauptfiguren dieser Welt!
Warum, warum um alles in der Welt sollten die Vampyros glauben, dass die Menschen das akzeptieren würden?
Er hatte noch nie so unverschämte Bedingungen gesehen …
Aber Atticus war der Einzige, der lachte. Magnus‘ und Avalons Gesichter hatten sich längst in Wut verzerrt, und sogar Ozeroth brodelte in seinem Kopf.
„Diese Bastarde! Wie können sie es wagen!“
Der jahrhundertealte Geist war total sauer. Wenn es etwas gab, das Ozeroth hasste, dann war es eine Herausforderung seiner Person. Er war unglaublich stolz auf sich selbst, und jetzt hatten die Vampyros es gewagt, diesen Stolz herauszufordern.
Ein kurzer Blick in Ozeroths Gedanken zeigte Atticus, dass ihm die meisten Forderungen der Vampyros egal waren. Er interessierte sich nicht für die menschliche Welt als Ganzes.
Stattdessen sollte er sich verbeugen? Er würde gerne sehen, wer im Universum diese Geste verdient hätte.
Atticus‘ Belustigung wurde noch größer, als er begriff, warum sein Geist so wütend war.
„Beruhige dich. Das ist nicht das erste Mal und es wird auch nicht das letzte Mal sein. Es wird immer Leute geben, die zu sehr mit sich selbst beschäftigt sind, um die Realität so zu sehen, wie sie ist.“
Atticus‘ Worte hatten den gegenteiligen Effekt. Ozeroths Wut wurde nur noch größer. Wenn es nach ihm ginge, würde er in das Reich der Vampyros marschieren und ein Blutbad anrichten.
Atticus konnte in seinem Kopf das Knirschen von Zähnen hören.
„Genug dieser Farce. Diese Blutegel kriechen in den Schatten und saugen sich an den Kehlen der Schwachen, und dennoch wagen sie es, vor uns zu stehen und zu verlangen, dass wir niederknien?“
„Bond. Lass sie sich vorerst in ihren Wahnvorstellungen sonnen. Aber wenn die Zeit gekommen ist, werde ich ihnen diese Arroganz aus der Kehle reißen und zusehen, wie sie an der Wahrheit ersticken.“
„Verdammt. Das ist heftig“, konnte Atticus sich nicht zurückhalten, zu sagen.
Er war derjenige gewesen, den die Vampyros ins Visier genommen hatten, und doch schien es, als hätten Ozeroth, Magnus und Avalon es persönlicher genommen als er.
Atticus lächelte und begegnete den Blicken von Magnus und Avalon, die sich zu ihm umgedreht hatten.
„Was wirst du tun?“, fragte Avalon.
Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass die Entscheidung bei Atticus lag. Auch wenn die anderen menschlichen Vorbilder vielleicht nicht einverstanden waren, waren die Ravensteins bereit, wenn es sein musste, gegen die Vampyros in den Krieg zu ziehen.
Sollte Atticus zustimmen, hätten die menschlichen Vorbilder keine andere Wahl, als ihm zu folgen.
Atticus‘ Lächeln wurde nur noch breiter. „Nein.“
Das war das einzige Wort, das er sagte. Er machte sich nicht die Mühe, seine Gründe zu erklären. Tatsächlich zeigte Atticus nicht einmal Anzeichen von Wut oder Verärgerung über die Dreistigkeit der Vampyros. Für ihn waren sie seine Emotionen nicht wert. Er würde mit ihnen umgehen wie mit Ameisen.
„Gut.“
Avalon und Magnus nickten. Sie unterstützten seine Entscheidung, aber ihre Mienen wurden immer angespannter.
Die Vampyros hatten einen Schritt gemacht, und es war klar, dass dies nicht das Ende sein würde. Es würde noch mehr kommen, und die Welt der Menschen würde bald im Chaos versinken.
Das Pergament ging plötzlich in Flammen auf, als Atticus es verbrannte. Es verwandelte sich in Asche, die sich in der Luft verteilte.
Nachdem er das Pergament verbrannt hatte, verbeugte sich Atticus vor Magnus und Avalon und entschuldigte sich, um sein Training fortzusetzen.
Als Atticus seinen Trainingsraum betrat, blieben nur Magnus und Avalon in der Anlage zurück.
Eine unangenehme Stille breitete sich zwischen ihnen aus und machte die Luft etwas schwerer.
Keiner von beiden konnte sich daran erinnern, wann sie das letzte Mal allein zusammen gewesen waren.
Avalon kratzte sich am Kopf. „Ähm … wie war das Training, Vater?“
Magnus drehte sich zu Avalon um, der instinktiv wegschaute. Er starrte ihn ein paar Sekunden lang an, bevor er nickte.
„Gut.“
Avalon nickte heftig. „Super, super …“
„Das ist peinlich“, dachte Avalon.
Was die beiden immer zusammengebracht hatte, war Atticus gewesen. Aber jetzt, wo der Schlingel nicht da war, schien es, als wären alle Gesprächsthemen der Welt verschwunden.
Avalon kam plötzlich eine Idee und er drehte sich sofort um und fragte: „Deine Reise geht weiter mit My Virtual Library Empire.“
„Die Vampyros sind echt verrückt, solche Forderungen zu stellen.“
Avalon war sich fast sicher, dass dies eine Unterhaltung zwischen ihnen anregen würde. Aber er hätte sich nicht mehr irren können.
„Ja“, antwortete Magnus, ohne etwas weiter zu sagen.
Avalon räusperte sich, die Unbeholfenheit wurde immer größer. „Na ja, ich hab’s versucht.“
„Ich sollte los…“
„Möchtest du etwas trinken gehen?“
Als Avalon sich umdrehen wollte, um sich zu verabschieden, erstarrte er bei den Worten, die er niemals von Magnus erwartet hätte.
Er antwortete einige Sekunden lang nicht und fragte sich, ob er sich verhört hatte.
„Willst du nicht?“, fragte Magnus und starrte den erstarrten Avalon an. Obwohl seine Stimme so tief wie immer klang, lag ein Hauch von Traurigkeit darin.
Avalon schüttelte den Kopf und riss sich aus seinen Gedanken. „Nein, nein. Ich will!“
Magnus unterdrückte ein Lächeln. Er nickte und ging voraus, während Avalon verwirrt hinter ihm herging.
…
„Irgendetwas fehlt hier …“
Atticus‘ Gedanken kreisten. Er befand sich gerade in seinem neuen Trainingsraum und scrollte durch die Daten auf dem Kontrollterminal, während er über seine aktuelle Situation mit den Vampyros nachdachte.
Es war seltsam.
Die Vampyros verhielten sich untypisch. Abgesehen von Jezeneths plötzlichem Rückzug hatte Atticus einen totalen Krieg gegen ihre Rasse erwartet. Tatsächlich hatte er erwartet, auf dem Schlachtfeld zu stehen.
Doch sie hatten sich zurückgezogen und Forderungen gestellt? Ja, es war eine Forderung, mit der sie ihre Dominanz behaupteten, aber das war nicht die Art der Vampyros. Sie fragten nicht. Sie forderten nicht.
Sie nahmen sich, was sie wollten.
„Da ist jemand hinter den Kulissen …“
Atticus‘ Gedanken wurden klarer. Es gab nur eine Erklärung. Jemand hatte die Vampyros davon abgehalten, die Domäne der Menschen direkt anzugreifen.
Das bedeutete …
„Egal, wie wir antworten, sie werden nicht angreifen.“
Die Vampyros wollten keinen Krieg.
„Für hirnlose Schwanzlutscher wie sie haben sie bestimmt noch was anderes vor.“
„Das glaube ich auch. Sie werden was unternehmen, nur nicht direkt.“
Ozeroth klang immer noch wütend, aber er hatte recht.
„Ich muss vorerst vorsichtig sein. Mit ihrer Königin komme ich nicht klar …“
Jezeneth hatte während ihres Kampfes mit Whisker nicht ihre ganze Kraft eingesetzt. Selbst während des Kampfes hatte sie Millionen von Blutkonstrukten kontrolliert.
Der Ausgang des Kampfes hätte sich vielleicht nicht geändert, selbst wenn sie ihre ganze Kraft gegen Whisker eingesetzt hätte, aber es war dennoch zu bedeutend, als dass er es ignorieren konnte.
