Über dem größten und höchsten Planeten war eine strahlend goldene Barriere, deren Glanz unübertroffen war. Sie schien so undurchdringlich und ewig, dass Atticus sich schon beim bloßen Anblick gefangen fühlte, als ob die bloße Präsenz der Barriere die Herrschaft über alles innehatte.
Die Szene wechselte erneut und zoomte zurück auf den größten Planeten oben. Die Stimme der Gestalt hallte wider, als käme sie aus der Welt selbst:
„Seit Anbeginn der Zeit ist Eldoralth die höchste Macht unter den unteren Welten. Eldoralth wurde von einem einzigen Volk regiert: den Eldorianern. Alle anderen Wesen erhielten ihre Befehle von uns. Unsere Einheit und Stärke machten uns unübertroffen, und niemand wagte es, unseren Zorn auf sich zu ziehen.“
Während Elderish sprach, verschoben sich die wirbelnden Sterne und zeichneten lebhafte Bilder von Eldoralths Größe. Die Vision wechselte zu einem Thronsaal mit Wänden aus schimmerndem Kristall, der das Licht in endlosen Fraktalen reflektierte. Die Eldorianer standen Seite an Seite in prächtigen Roben, ihre Haltung edel und gebieterisch.
„Aber wie das Sprichwort sagt“, fuhr Elderish mit düsterer Stimme fort, „mit großer Macht kommen Neid und Hass. Viele aus den unteren Welten wollten uns zu Fall bringen, um uns das zu nehmen, was sie selbst nie erreichen konnten. Und leider war einer ihrer Pläne erfolgreich.“
Die Szene wechselte erneut und zeigte das weitläufige Land Eldoralth, das von zwei unterschiedlichen Gruppen bewohnt wurde.
Die ersten waren die Eldorianer, die aufrecht standen und Macht ausstrahlten. Die zweiten waren kleiner, schwächer und ohne die natürlichen Gaben der Eldorianer. Letztere arbeiteten unermüdlich und hatten eindeutig untergeordnete Rollen.
„Eldoralth war die Heimat zweier Völker“, erklärte Elderish, „der Eldorianer und der Mugruel. Die Mugruel waren im Vergleich zu uns schwach und dienten uns als Arbeiter.
Aber trotz ihrer Schwäche waren sie uns zahlenmäßig weit überlegen. Um das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten und Eldoralth weiter zu stärken, entwickelten die Eldorianer eine Methode, um den Mugruel vorübergehend unsere Kraft zu verleihen. Diese Allianz machte uns unaufhaltsam und hielt das Gleichgewicht aufrecht.“
Die Vision zeigte Eldorianer, die ihre Hände den Mugruel entgegenstreckten, während strahlende Energie zwischen ihnen floss. Die Mugruel, einst gekrümmt und kraftlos, standen nun aufrechter da, ihre Augen glänzten vor Macht.
Eldoralth blühte auf, während die beiden Völker zusammenarbeiteten und mit ihrer vereinten Kraft die unteren Welten unterworfen hielten.
„Aber Neid ist ein Samenkorn, das schnell wächst, wenn es durch Flüstern genährt wird“, sagte Elderish mit schwerer Stimme voller Bedauern.
„Die anderen Welten vergifteten die Gedanken der Mugruel und erfüllten sie mit Ehrgeiz und Gier. Sie lehrten die Mugruel, wie sie uns unsere Macht entreißen konnten.“
Die Szene wechselte schnell und zeigte den Verrat.
Die Mugruel wandten sich gegen die Eldorianer, ihre Augen voller Gier und Hass. Die Eldorianer fielen, und ihre Macht wurde ihnen entrissen.
„Der Verrat war schnell und verheerend“, fuhr Elderish fort, seine Stimme voller Schmerz. „Mit dem, was sie gelernt hatten, fanden die Mugruel den Ursprung der Macht der Eldorianer und zerschmetterten ihn in neunzehn Kerne, wodurch sie unsere Stärke unter ihren Fraktionen aufteilten.“
Das Bild zeigte leuchtende Kugeln, die neunzehn Kerne, die jeweils von Mugruel-Fraktionen weggetragen wurden. Die Eldorianer, einst stolz und unbesiegbar, waren vernichtet worden, ihre Einheit war zerbrochen und ihre Macht gestohlen.
Atticus stand schweigend da, seine Gedanken rasten, während sich die Geschichte vor ihm entfaltete.
Es war verrückt.
„Bedeutet das wirklich, was ich denke, dass es bedeutet?“
Wenn alles, was er gehört hatte, der Wahrheit entsprach, dann bedeutete das, dass alle Völker von Eldoralth von einem einzigen Volk abstammten. Diese stolzen Völker, die sich benahmen, als stünden sie an der Spitze der Welt, taten dies in Wirklichkeit mit gestohlener Macht.
Die Auswirkungen waren zu groß, um sie alle auf einmal zu begreifen. „Jetzt, da Eldoralth geteilt ist, versuchen die unteren Welten, die Macht zu übernehmen.“
Das war Atticus‘ Fazit, nachdem er alles gehört hatte. Die Mugruel hatten die Eldorianer verraten, ihnen ihre Macht geklaut und sie unter verschiedenen Fraktionen aufgeteilt. Dieser Verrat hatte zu einer Spaltung der Eldorianer geführt, was wiederum ihren Einfluss auf die unteren Welten geschwächt hatte.
Dieser Einfluss war im Laufe der Zeit erheblich geschrumpft, und nun waren die Eldoralth an einem Punkt angelangt, an dem sie von denen, über die sie einst geherrscht hatten, an den Rand gedrängt wurden.
Alles wegen Gier.
„Gier ist eine Krankheit“, sagte Ozeroth plötzlich. „Genau wegen der Gier verschlingt der Geistkönig Welten wie Bonbons.“
Atticus nickte und stimmte ihm zu. Es war ein Gefühl, das, wenn man es nicht im Griff hatte, jeden zu Unvorstellbarem treiben konnte.
Mit einem Blick auf Elderish konnte Atticus erkennen, dass er über dem Rang eines Vorbilds stand.
Das bedeutete, dass in der Vergangenheit die stärksten Kämpfer nicht beim Rang eines Vorbilds stehen geblieben waren, sondern noch höher aufgestiegen waren.
Elderish schwieg und ließ Atticus alles verarbeiten, was er gerade erklärt hatte. Die Bilder verschwanden in der Dunkelheit und ließen Atticus mit seinen Gedanken allein.
Nach ein paar Augenblicken des Nachdenkens kam Atticus plötzlich eine Frage in den Sinn.
„Was ist der Zweck, die Würdigen zu informieren?“
Atticus vermutete, dass mehr dahintersteckte. Würde eine so mächtige Person wie Elderish seine Zeit damit verschwenden, Menschen zu testen, um zu sehen, ob sie würdig waren, nur um ihnen dann eine Geschichtsstunde zu erteilen? Er bezweifelte es.
Elderish lächelte.
„Klug“, sagte er, bevor sein Blick ernst wurde. „Ich bin sicher, du weißt es bereits. Das derzeitige Eldoralth steht vor dem Untergang, und wenn keine Veränderungen vorgenommen werden, wird alles verloren sein.“
„Der Zweck, die Würdigen zu informieren, besteht darin, diese Veränderung herbeizuführen.“
„Ich verstehe“, murmelte Atticus. „Und wie soll ich diese Veränderung herbeiführen?“, fragte er.
„Auf den Punkt gebracht. Das gefällt mir“, nickte Elderish. „Um das zu erreichen, musst du zuerst alle 19 Kerne der Eldorianer beschaffen. Damit würdest du ein wahrer Eldorianer werden.“
Atticus‘ Blick flackerte, während seine Gedanken kreisten. Jetzt hatte er einen vollständigen Überblick über die Situation. Die Mugruel hatten die Macht der Eldorianer in 19 Kerne aufgeteilt, und nun musste er jeden einzelnen Kern finden und absorbieren.
„Das ist besser, als ich gedacht habe.“
Atticus hatte eine neue Quelle der Macht erwartet, aber er hatte weit mehr bekommen, als er sich jemals hätte vorstellen können.
Derzeit verfügte Atticus nur über die Manasignatur einer Technik von jeder der überlegenen Rassen. Aber wenn er die Kerne erhalten könnte, wäre er in der Lage, alle ihre Fähigkeiten zu nutzen.
Dieser Gedanke erfüllte ihn mit Freude. Ohne zu zögern fragte er und bemühte sich, das Lächeln zu verbergen, das sich auf seinem Gesicht abzuzeichnen drohte:
„Wie finde ich diese Kerne?“
