Am nächsten Tag stand Atticus früh auf und begann seinen üblichen Tagesablauf. Im Zimmer war es still, bis auf das leise Summen der spirituellen Energie, während er meditierte, seine Omnikognition schärfte und sein spirituelles Auge verfeinerte. Er erinnerte sich noch gut an das Gespräch mit seinen Eltern am Vortag und runzelte unwillkürlich die Stirn.
Trotzdem blieb er voll konzentriert, und die Zeit verging unbemerkt, bis er eine vertraute Präsenz vor seiner Tür spürte.
Mit einem Seufzer stand er auf. „Komm rein“, sagte er, gerade als die Person draußen die Hand hob, um zu klopfen.
Die Tür öffnete sich langsam und gab den Blick auf Arya frei. Sie zögerte in der Tür, erstarrte für einen Moment, bevor sie sich zusammenriss und eintrat.
„Junger Herr“, sagte sie leise und verbeugte sich förmlich.
„Arya.“ Atticus lächelte und sagte ihren Namen, als wolle er ihre Reaktion testen.
Sie warf ihm einen kurzen Blick zu, bevor sie wegschaute und unruhig hin und her trat.
Atticus‘ Blick blieb auf ihr haften. „Hast du mich gemieden?“
Arya erstarrte. Ihre Lippen öffneten sich leicht, aber es kam kein Ton heraus. Die Stille war bedrückend, angespannt.
Atticus machte einen Schritt auf sie zu.
Arya wich instinktiv zurück, ihre Füße scharrten über den polierten Boden. Er kam näher, und sie wich erneut zurück, bis ihr Rücken die Wand berührte.
Ihr Atem ging schneller, als seine leuchtend violetten Augen sich in ihre bohrten.
„Warum gehst du mir aus dem Weg?“
Arya biss sich auf die Unterlippe und ballte die Fäuste an den Seiten. Sie versuchte zu antworten, aber die überwältigende Aura, die Atticus ausstrahlte, hielt sie fest an ihrem Platz.
Erinnerungen an die Vergangenheit schossen ihr durch den Kopf. Sie erinnerte sich, wie sie vor Jahren neben ihm gestanden und versprochen hatte: „Ich werde dich beschützen.“
Aber jetzt?
Jetzt war er stärker, unvorstellbar stark. Die Kluft zwischen ihnen war unüberwindbar. Wer war sie, dass sie ihn beschützen sollte? Sie fühlte sich schwach. Nutzlos. Ein Kloß bildete sich in ihrer Kehle, aber sie konnte die Wahrheit nicht zugeben. Was würde er sagen?
„Ich habe dich nicht gemieden, junger Herr“, sagte sie schnell. „Ich habe mich um meine Herrin gekümmert. Sie hat sich bei der Pflege um dich überanstrengt.“
Atticus starrte sie ungerührt an.
Jetzt, wo er sich in der Ersten Ebene, dem Bewusstsein, befand, konnte er eine Lüge spüren, noch bevor sie ausgesprochen war. Arya log.
Aber er ließ es sein.
„Okay.“ Er nickte. „Also, was gibt’s?“
Arya atmete leise aus, erleichtert. „Meine Herrin bat mich, dir Bescheid zu sagen. Die Delegierten sind im Besprechungsraum. Sie warten auf dich.“
Atticus seufzte tief und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Okay. Ich bin gleich da.“
Arya verbeugte sich erneut und verließ den Raum.
Atticus ging ins Badezimmer, um sich frisch zu machen, und ließ das kalte Wasser über sich laufen. Als er herauskam, zog er sich schlicht an, nichts Ausgefallenes oder Auffälliges.
Als er nach der Tür griff, hallte Ozeroths Stimme in seinem Kopf wider.
„Was hast du vor?“
Atticus zuckte nicht mit der Wimper. „Ich bin sicher, du kannst meine Gedanken lesen.“
Es gab eine Pause, dann lautes, dröhnendes Gelächter, das durch seinen ganzen Körper zu hallen schien.
„Ich bin einverstanden! Ich bin einverstanden!“, brüllte Ozeroth. „Ich liebe es, das zu sehen!“
Atticus‘ Gesichtsausdruck wurde kalt und unlesbar. Dann trat er ohne ein weiteres Wort hinaus.
…
In einer weitläufigen Halle lag Spannung in der Luft.
Die Delegierten verschiedener Rassen saßen um einen runden Tisch herum und strahlten alle eine überwältigende Kraft aus. Ihre unterschiedlichen Gesichtszüge, Hautfarben, leuchtenden Augen, scharfen Klauen oder überirdischen Auren unterschieden sie voneinander.
Die Luft zitterte unter dem Gewicht ihrer gemeinsamen Präsenz.
An einem Ende des Tisches saßen Avalon, Anastasia und ein paar Älteste von Ravenstein. Sie waren ruhig und beobachteten die unruhigen Delegierten mit gelassenen Gesichtern.
Die Delegierten waren jedoch alles andere als ruhig.
Ihre Gesichter waren finster, ihre Auren schwankten wild und stiegen wie brechende Wellen empor. Die Spannung im Raum war erdrückend.
Sie hatten über einen Monat darauf gewartet, Atticus zu treffen. Viele hatten versucht, die Menschen unter Druck zu setzen, waren jedoch immer wieder zurückgewiesen worden. Jetzt, wo sie endlich ihre Chance hatten, mussten sie erneut warten.
Vor allem die höheren Rassen waren wütend.
Die niederen Rassen, die sich ursprünglich dem Treffen angeschlossen hatten, um die Gerüchte über Atticus zu bestätigen, waren längst gegangen. Sie hatten nicht die Macht, sich gegen die mittleren und höheren Rassen zu stellen, und wussten, dass sie hier nichts zu sagen hatten.
Aber die mittleren und höheren Rassen waren geblieben und weigerten sich, das Gebiet der Menschen zu verlassen. Ihr Stolz ließ das nicht zu.
Für sie ging es nicht nur darum, Atticus zu treffen. Es ging darum, ihre Dominanz zu beweisen.
Sie weigerten sich zu gehen, weil sie nicht akzeptieren konnten, dass die Menschen es wagten, sich ihnen zu widersetzen. Sie waren überlegen, wie konnten die Menschen ihre Forderungen ablehnen und erwarten, dass sie gingen, ohne ihre Ziele zu erreichen?
Ihr Stolz ließ das nicht zu.
Aber jetzt war ihre Geduld am Ende.
„Er ist spät dran“, knurrte der Delegierte der Dimensari und runzelte die Stirn.
Der Delegierte der Vampyros folgte ihm mit scharfer, schneidender Stimme. „Das ist inakzeptabel. Uns so warten zu lassen, ist respektlos, selbst für einen Anführer.“
Avalon blieb ruhig, obwohl seine Finger nervös auf dem Tisch trommelten. Anastasia runzelte leicht die Stirn, sagte aber nichts. Die Ältesten sahen sich an, alle spürten die angespannte Stimmung.
Die Delegierten waren total genervt, obwohl sie erst vor einer Minute angekommen waren. Aber es war klar, dass sie es total daneben fanden, von einem Menschen warten gelassen zu werden.
„Jetzt wünschte ich mir, ich hätte Lyanna mitkommen lassen“, dachte Avalon.
Er hatte darauf bestanden, dass Lyanna nicht an diesem Treffen teilnahm, da er genau wusste, dass ihr unverblümtes und kaltes Auftreten sie zur schlechtesten Wahl für eine diplomatische Situation machte. Lyanna duldete keine Arroganz und sagte immer ihre Meinung, ungeachtet der Konsequenzen.
Aber Lyanna und viele andere waren trotzdem sehr gespannt, wie das Treffen ausgehen würde.
Im Hauptkontrollraum des Ravenstein-Anwesens verfolgten Lyanna, Sirius, Nathan und Dutzende von Familienmitgliedern die Liveübertragung mit gespannter Aufmerksamkeit.
Lyannas Knöchel waren weiß, als sie sich an die Armlehnen ihres Stuhls klammerte. „Arrogante Mistkerle“, zischte sie leise.
„Ganz ruhig, Lyanna“, sagte Sirius, obwohl er die Kiefer aufeinanderpresste. „Avalon hat uns gesagt, wir sollen es sein lassen.“
Der Raum war kalt, nicht wegen der Luft, sondern wegen der eisigen Blicke der Ravensteins. Selbst diejenigen, die nicht so hitzköpfig waren wie Lyanna, teilten diese Stimmung. Diese Delegierten waren in ihr Revier eingedrungen und hatten sich ihnen gegenüber äußerst respektlos verhalten.
