„Jetzt verstehe ich alles“, dachte Avalon. Er hatte von allem gehört, was in Sektor 8 passiert war.
Atticus hatte sich nicht um die Zerstörung oder die Folgen für die Menschen gekümmert; sein einziges Ziel war es gewesen, seinen Gegner zu töten.
Es war das erste Mal, dass Avalon mit Atticus über so etwas sprach. Erst jetzt begann er zu verstehen, wie Atticus tickte.
Avalon lächelte.
Das war nicht die Einstellung, die die meisten Eltern ihren Kindern vermitteln wollten, aber die Ravensteins waren anders.
Sie legten Wert auf Ehre und Stärke, aber vor allem war ihnen die Familie wichtig. Avalon war genauso.
„Das ist in Ordnung, Atticus. Ich erwarte nicht, dass du ein Held bist, aber sei kein Bösewicht“, sagte Avalon, und Atticus verstand, was er damit meinte. Er nickte verständnisvoll.
Avalon strich ihm noch einmal lächelnd über das Haar.
„Atticus, du musst immer vorsichtig sein. Ich weiß, dass du nicht vorhast, ein Held zu sein, aber jetzt repräsentierst du mit allem, was du tust, die gesamte Menschheit. Alle beobachten dich. Ein falscher Schritt, und die Menschheit könnte den mühsam errungenen Boden wieder verlieren. Du bist vielleicht unser Wunder, aber du bist auch ihr Ziel.“
Es entstand eine Pause, während die beiden sich in die Augen sahen und Avalons Worte auf Atticus wirkten. Dann kehrte Avalons Grinsen zurück und lockerte die Stimmung auf.
„Genug davon“, sagte er. „Sag mir, wie hat es sich angefühlt? Gegen einen Vorzeigehelden zu kämpfen und ihn in die Flucht zu schlagen? Hast du seinen Gesichtsausdruck gesehen, als er gemerkt hat, dass er dich nicht besiegen kann?“
Atticus brach in Gelächter aus. Als Blackgate entkommen war, war er zu wütend gewesen, um den Moment richtig genießen zu können, aber jetzt, wo er darüber nachdachte, musste er lachen.
„Unbezahlbar. Ich glaube nicht, dass er damit gerechnet hat, dass ich länger als eine Sekunde durchhalte“, sagte Atticus grinsend.
Avalon lachte leise und sah Atticus mit Stolz in den Augen an.
Es war einen Moment lang still im Raum. Dann sagte Avalon mit sanfterer Stimme: „Ich bin stolz auf dich, mein Sohn. Egal, was andere sagen, du hast bereits bewiesen, was es bedeutet, ein Ravenstein zu sein.“
Atticus lächelte warm. „Danke, Dad.“
Damit wuschelte Avalon ihm ein letztes Mal durch die Haare, bevor er den Raum verließ.
Sobald er weg war, ruhte sich Atticus weiter aus, und die Zeit schien schnell zu vergehen.
Der nächste Tag kam, und Atticus stand vor der Tür des Trainingsraums, vollständig angezogen und vollständig geheilt.
Anastasia hatte ihn am Abend zuvor mit einer weiteren Ladung Essen besucht, und wie zuvor verschlang Atticus alles bis auf den letzten Bissen, sehr zum Ärger von Ozeroth, der ihn aus seinen Gedanken heraus finster anstarrte.
Jetzt, wo er vor der Tür stand, strahlte Atticus eine Art Kraft aus, die schwer zu beschreiben war, eine Kraft, die sogar die Atmosphäre erzittern ließ.
Atticus holte tief Luft, trat vor und ging durch die Tür.
Magnus‘ persönlicher Trainingsraum befand sich in einem abgelegenen Teil des Anwesens. Atticus war zum ersten Mal in diesem Bereich. Der Ort war völlig verlassen, sogar von anderen Ravensteins.
Doch sobald Atticus diesen abgelegenen Bereich verließ und den Hauptteil des Anwesens betrat, sah er sofort eine Prozession weißhaariger Personen umherwandern.
Sobald Atticus in Reichweite kam, war es, als hätte jemand die Welt angehalten. Das Murmeln verstummte. Die Menschen erstarrten.
Und wie auf Kommando richteten sich alle Augen auf Atticus.
Atticus hob die Augenbrauen. „Was ist hier los?“
Sie waren alle wie erstarrt und starrten ihn schweigend an.
„Es ist die spirituelle Energie, du Trottel“, sagte Ozeroth in Gedanken.
Atticus‘ Mund zuckte. „Du bist Jahrhunderte alt. Darfst du überhaupt so fluchen?“
„Ich bin Ozeroth. Ich mache, was ich will“, gab die Stimme zurück.
Atticus kicherte. „Und trotzdem traust du dich nicht, meiner Mutter ins Gesicht zu sehen.“
Ozeroth verstummte, und Atticus lachte noch lauter. Kopfschüttelnd ließ Atticus seinen Blick schweifen.
„Das muss an meinem Charme liegen“, dachte er.
Sie starrten ihn weiterhin schweigend an, aber Atticus konnte ihre Absicht deutlich spüren. Es gab nur ein Gefühl: Schock und Ehrfurcht.
Normalerweise wäre diese Reaktion angesichts all dessen, was er getan und erreicht hatte, verständlich gewesen. Was sie jedoch alle schockierte, war die Intensität dieser Reaktion.
Jeder hatte das Gefühl, sich vor ihm verneigen und ihn anbeten zu müssen. Die Ravensteins respektierten Atticus sehr, aber Stolz war tief in ihnen verwurzelt. Jemanden anzubeten war unter ihnen nicht üblich.
Und doch standen sie hier und kämpften darum, sich nicht vor Atticus zu verneigen.
Als Atticus begriff, was geschehen war, machte er sich auf den Weg zu seinem Zimmer und erwiderte ihre übertriebenen Begrüßungen mit einem Nicken.
„Das kann ich zu meinem Vorteil nutzen“, dachte er.
Atticus spürte nicht die geringste Feindseligkeit von den Menschen, an denen er vorbeikam. Er spürte nur Ehrfurcht und Verehrung. Noch bemerkenswerter war die Tatsache, dass sich unter der Menge auch Großmeister befanden, die ebenfalls davon betroffen waren.
Wenn die Leute ihn von Natur aus mochten, konnte er alles bekommen, was er wollte!
Nach einiger Zeit und vielen übertriebenen Begrüßungen erreichte Atticus endlich sein Zimmer.
Er setzte sich mit gekreuzten Beinen auf sein Bett und begann sofort zu meditieren. Obwohl er geheilt war, hatte er Anastasia versprochen, noch einen Tag zu warten, um ganz sicher zu sein, bevor er mit dem körperlichen Training begann.
„Ich werde mich sowieso nicht auf die körperlichen Aspekte konzentrieren. Ich kann auch trainieren, ohne in den Raum für Fortgeschrittene zu gehen“, dachte er.
„Ein echter Mann hält immer sein Wort“, spottete Ozeroth in seinem Kopf.
„Ich halte mein Wort“, antwortete Atticus mit leicht defensivem Tonfall.
„Du meditierst“, erwiderte Ozeroth mit sarkastischer Stimme. „Das ist so, als würdest du sagen, du ruhst dich aus, während du in Gedanken eine ganze Armee vernichtest.“
Atticus runzelte die Stirn. „Meditation ist kein Versprechenbruch, Ozeroth. Es ist beruhigend. Das ist ein großer Unterschied.“
„Beruhigend, sagst du? Und was wirst du während dieser ‚Meditation‘ tun?“
„…“
„Genau“, drängte Ozeroth. „Ein echter Mann hält seine Versprechen.“
Atticus atmete tief aus und öffnete mit gerunzelter Stirn die Augen. „Ich lüge nicht. Aber ich kann es mir nicht leisten, Zeit zu verschwenden. Das weißt du besser als jeder andere.“
Er spürte Ozeroths verurteilenden Blick in seinem Kopf, aber es war ihm egal. Atticus schloss wieder die Augen, konzentrierte sich ganz auf sich selbst und begann mit dem Training.
