Sobald die bedrückende Präsenz aus Sektor 8 verschwunden war, fühlte es sich an, als wäre eine riesige Last von den Schultern der Leute genommen worden.
Die Leute, die zuvor den Atem angehalten hatten, atmeten tief aus und versuchten, wieder zu Atem zu kommen. Ein blendender Lichtblitz erhellte den Himmel, gefolgt von einem lauten Donnergrollen.
Die Blicke der Menschen und der Geister richteten sich auf Magnus, als eine intensive Mordlust sie wie eine Flutwelle traf.
Ismaras Augen verengten sich. „Er ist verrückt“, dachte sie.
Es schien unvorstellbar. Eine Präsenz, die so überwältigend war, dass Millionen von Menschen, darunter auch Vorbilder, versucht waren, sie zu verehren, hatte sich gerade offenbart.
Sie hatte ihre Treue zu den Geistern deutlich gemacht. Und dennoch hatte Magnus vor, sie auszulöschen?
Als ihnen das klar wurde, konnten die Geister nicht anders, als zu zittern. Er war wirklich ein Verrückter, ein schrecklicher Gegner. Für ihn gab es keine Vernunft, keine Verhandlungen, keine Kompromisse.
„Ismara.“
Ismara wandte ihren Blick zu Seraphina. Ihre Augen trafen sich, und obwohl keine von beiden ein Wort sagte, schienen ihre Blicke Bände zu sprechen.
Das Donnergrollen wurde heftiger, und eine intensive Dunkelheit hüllte den gesamten Sektor ein, als sich dicke Wolken zusammenzogen.
Doch im nächsten Augenblick verschwand die bedrückende Aura, die Ismara ausgestrahlt hatte, plötzlich. Bevor jemand reagieren konnte, schrumpfte ihre große Gestalt und verschwand in Seraphinas Brust.
Die Geister hielten verwirrt inne. Ismara war die ranghöchste anwesende Geistwesenheit, und sie waren instinktiv ihrem Beispiel gefolgt. Doch nun, da sie verschwunden war, wusste keiner von ihnen, was sie als Nächstes tun sollten.
Ungeachtet dessen waren Magnus‘ Tötungsabsicht und die dichten Wolken, die sich am Himmel zusammenzogen, unbestreitbar. Die Realität traf sie augenblicklich.
Wenn sie weitermachten, würden sie sterben.
Es begann mit einem Geist, dessen ätherische Gestalt sich umwandelte und in der Brust seines Verbündeten verschwand. Dann folgten die anderen, und schon bald kehrte Stille im Sektor 8 ein.
„Es tut mir leid, aber können wir unser Gespräch später fortsetzen?“
Magnus und Oberon tauschten einen Blick, bevor sie nickten. „Es ist äußerst wichtig, dass wir dieses Problem so schnell wie möglich klären“, erinnerte Oberon und veranlasste Seraphina zu nicken.
Obwohl sie Ismara gegenüber eine feste Haltung eingenommen hatte, war deutlich zu sehen, dass sie die ganze Situation immer noch sichtlich beunruhigte.
„Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, uns zu sagen, was los ist“, unterbrach Thorne Alverian mit scharfer Stimme. Auch die anderen Paragons sahen das Trio mit ernsten Mienen an.
Sie waren herbeigeeilt, sobald Ozeroth in Sektor 8 aufgetaucht war. Auch wenn einige bereits erste Schlussfolgerungen gezogen hatten, änderte das nichts an der Tatsache, dass sie im Dunkeln tappten, während das Trio offensichtlich etwas wusste.
Magnus und Oberon warfen Seraphina einen Blick zu, als würden sie ihre Zustimmung suchen. Mit zögerlicher Miene nickte sie.
Die Sache war bereits ans Licht gekommen, und sie konnte nichts mehr tun, um sie aufzuhalten. Selbst sie war sich über die Zukunft nicht mehr im Klaren.
„Wir werden darüber reden, sobald wir den Schaden begutachtet und die Folgen geklärt haben. Wir treffen uns später heute in Sektor 6.“
Die anderen Paragons runzelten die Stirn, beschlossen aber, bis zur Versammlung zu warten, um die Sache weiter zu besprechen.
Als sie sich Magnus zuwandten, spürten sie, wie sich seine Wahrnehmung plötzlich ausdehnte und den gesamten Bereich umfasste. Während sie sich fragten, was er tat, schoss Magnus wie ein Blitz in eine bestimmte Richtung und verschwand dann tief im Boden.
Nach ein paar Sekunden tauchte Magnus wieder auf. Diesmal schwebte hinter ihm ein Inkubator mit einem Ei, zusammen mit den völlig zerschlagenen Gestalten von Alvis, Elysia und den anderen Zweigleitern.
Sie waren Atticus und Blackgate am nächsten gewesen, als diese aufeinanderprallten, und hatten die volle Wucht des Aufpralls abbekommen. Ihre Körper waren mit Blut und Schmutz bedeckt, und keiner von ihnen konnte sich bewegen, ihre Knochen waren komplett gebrochen.
Magnus hüllte jeden von ihnen in dicke Blitzen und bevor einer der Paragons ein Wort sagen konnte, schoss er nach oben und verschwand am Horizont, während er einen donnernden Knall hinterließ.
Die anderen Paragons waren sprachlos. Die Leute, die Magnus gerade mitgenommen hatte, waren wertvoll und hätten möglicherweise Licht in alles bringen können, was gerade passiert war. Doch Magnus hatte sie einfach mitgenommen, ohne jemanden zu fragen.
Als Magnus weg war, machten sich auch die anderen Paragons auf den Weg, um den Schaden in ihren jeweiligen Sektoren zu begutachten. Bald waren nur noch Oberon und Seraphina in Sektor 8 übrig.
Seraphina kümmerte sich um ihre Leute, während Oberon einfach in der Luft schwebte und in den Himmel starrte.
„Das ist schlimmer, als ich gedacht habe“, gab er sich zu.
Oberon war schockiert gewesen, als Magnus und Seraphina ihn über die Situation informiert hatten. Geister gab es in Eldoralth schon seit Generationen, sie waren sogar älter als sein Großvater und dessen Vater.
Oberon hätte nie gedacht, dass sie aus einer anderen Welt kamen.
Sie mussten die Zorvans überleben. Sie mussten in einem Bündnis überleben, das von denen angeführt wurde, deren einziges Ziel die Herrschaft war. Und jetzt mussten sie auch noch die Geister überleben.
Das war eine Menge für die Menschheit, und angesichts der Präsenz, die Oberon gerade gespürt hatte, schienen die Überlebenschancen gleich null zu sein.
„Es sei denn …“ Oberons Gedanken wanderten zu Atticus, und er sah vor seinem inneren Auge, wie dieser gegen Blackgate kämpfte.
„Wenn jemand das schaffen kann, dann er.“
Es war reine Logik. Der Gipfel von Eldoralths Macht war immer der Rang eines Paragon gewesen. Niemand hatte ihn jemals übertroffen, und Oberon bezweifelte, dass dies in ihrer Generation noch passieren würde.
Wenn er jedoch an Atticus dachte, der mehr Rekorde gebrochen hatte, als Oberon überhaupt zählen konnte, schien diese Möglichkeit gar nicht so abwegig.
Was war schon ein weiterer Rekord?
Um der Zukunft der Menschheit willen kam Oberon zu einem Entschluss, den er um jeden Preis umsetzen wollte.
Danach verließ Oberon Sektor 8 und ließ nur Seraphina zurück. Der Geistkönig hatte den Sektor zwar wiederhergestellt, aber das Leben der Geister und Menschen, die verloren gegangen waren, konnte nicht zurückgebracht werden.
Sektor 8 versank in Trauer. Die Leute, vor allem die, die die Anwesenheit des Geistkönigs gespürt hatten, strömten zum Starhaven-Tempel und verneigten sich in tiefer Ehrfurcht.
Ihre Geister flüsterten ihnen von der Macht ihres Königs, und schon bald waren die Leute von ihm fasziniert und begannen, ihn wie einen Gott zu verehren.
Seraphina beobachtete das alles und ihre Gedanken rasten.
