Atticus fühlte sich mächtig.
Wenn er ehrlich sein sollte, war es nicht das erste Mal, dass er sich so fühlte. Jedes Mal, wenn es passierte, schien die Welt anders zu sein, nein, er war es, der sich verändert hatte.
Es war, als hätte jemand, der sein ganzes Leben lang gelaufen war, plötzlich die Fähigkeit zu fliegen bekommen.
Es fühlte sich surreal an.
Es fühlte sich unglaublich an.
Sein ganzes Wesen vibrierte vor einer Energie, die er noch nie zuvor erlebt hatte, einer Energie, die sich unendlich anfühlte.
Seine Sinne schärften sich auf ein noch nie dagewesenes Maß, als würde die Welt um ihn herum langsamer werden, während er sich mühelos vorwärts bewegte.
Seine Kraft vervielfachte sich, seine Geschwindigkeit wurde furchterregend, und es fühlte sich an, als könnte er die Hand ausstrecken, den Horizont berühren und Berge mit einer Handbewegung zerschmettern.
Aber trotz all dieser unglaublichen Empfindungen konnte Atticus es spüren.
Etwas war anders.
Er fühlte sich mehr als menschlich, mehr als ein Mann. Ein Mensch sollte sich nicht so fühlen.
Seine Kraft, seine Geschwindigkeit und seine Wahrnehmung waren nicht nur gesteigert. Sie fühlten sich grenzenlos an.
Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte sich Atticus nicht nur mächtig. Er konnte die Grenzen seiner aktuellen Kraft nicht erkennen.
Er fühlte sich unbesiegbar.
Spirituelle Energie hatte nichts mit Mana zu tun und war auch nicht davon abhängig. Sie war eine eigene Kraft mit eigenen Eigenschaften und Wirkungen.
Im menschlichen Bereich war die Familie Starhaven in Bezug auf Aussehen und Vitalität immer unübertroffen gewesen. Sie lebten länger als andere Familien, was einer der Gründe dafür war, dass Sektor 8 von ihrer Blutlinie dominiert wurde.
Wie Mana verbesserte spirituelle Energie jeden Aspekt des Körpers, Geschwindigkeit, Kraft und alle anderen Werte, und manche behaupteten sogar, dass sie dies in höherem Maße tat als Mana.
Atticus hatte dies vermutet, seit er zu dem Schluss gekommen war, dass die Geisterwelt eine höhere Welt als Eldoralth war. Wenn es eine höhere Welt war, dann musste ihre Energie natürlich auch stärker sein.
Aber das hatte Atticus verwirrt.
Wenn seine Annahmen stimmten, dann müsste die Familie Starhaven die stärkste in ganz Eldoralth sein. Sie hatten Mana und sie hatten spirituelle Energie, die dem Mana überlegen war, und sie konnten beides nutzen.
Warum waren sie also so schwach?
Dann wurde ihm klar, was mit der Geschichte der Starhavens los war. Sie waren einst völlig machtlos gewesen, und in der Welt der Menschen waren diejenigen mit schwachen Talenten oder geringer Kontrolle über Mana immer schwach.
Das bedeutete, dass ihnen Mana fehlte.
Der Großteil ihrer Stärke kam aus spiritueller Energie. Und obwohl es sich um eine überlegene Energie handelte, war sie in Eldoralth nicht heimisch. Einfach ausgedrückt waren sie Außerirdische, die die Energie einer anderen Welt nutzten.
Abgesehen von ihrer einzigartigen Physiologie musste es Grenzen geben, wie viel spirituelle Energie sie einsetzen konnten oder wie stark sie damit werden konnten.
Entweder das, oder Geister lebten viel länger als Menschen, wodurch sie mit der Zeit mehr Kraft erlangen konnten.
Der genaue Grund war nicht leicht zu bestimmen, aber darauf hatte Atticus sich nicht konzentriert.
Die Begabung der Familie Starhaven im Umgang mit Mana war unglaublich gering, sodass das Mana in ihren Körpern fast vernachlässigbar war. Sie verließen sich hauptsächlich auf spirituelle Energie.
Aber was war mit ihm?
Atticus‘ Begabung im Umgang mit Mana war unübertroffen.
Seine Mana war so stark, dass er stärker war als andere mit dem gleichen Rang. Er hatte sich immer auf Mana verlassen.
Aber jetzt hatte er auch spirituelle Energie.
Zwei Energiearten, die jede Eigenschaft des Körpers verstärken konnten, hatten sich synchronisiert und flossen nun nahtlos durch Atticus‘ Körper.
In jeder Faser seines Körpers spürte Atticus rohe, unermessliche Kraft.
Er hatte seine Stärke immer einschätzen können.
Als Meister+ konnte er mit seiner Katana-Kunst und seinem Exo-Anzug mit der Stärke eines Großmeisters+ mithalten. Diese Kraft war zwar beeindruckend, aber für ihn berechenbar.
Aber das hier …
Was er jetzt fühlte, war jenseits aller Vernunft. Jede Eigenschaft, jedes Gramm seiner Kraft, seiner Geschwindigkeit und seiner Wahrnehmung war auf ein Niveau verstärkt worden, das er kaum begreifen konnte, ein Niveau, das sogar Großmeister+ übertraf.
Er war sich sicher, dass er den Rang eines Paragon noch nicht erreicht hatte; er hatte nicht einmal an dessen Oberfläche gekratzt. Aber er war weit über den Rang eines Großmeisters hinaus.
Um ihn herum trafen Veylors Geist, die Zwillinge und ihre Geister mit blitzschnellen Bewegungen aufeinander, die für die meisten unmöglich zu verfolgen gewesen wären. Bei ihrer aktuellen Geschwindigkeit wäre ein durchschnittlicher Mensch bewusstlos geworden, unfähig, ihre schiere Geschwindigkeit zu verarbeiten.
Doch für Atticus bewegten sie sich im Schneckentempo.
Er sah alles.
Das Zucken ihrer Muskeln, den Fluss der spirituellen Energie, die durch ihre Körper strömte, während sie sich auf den Schlag vorbereiteten, die Bögen ihrer Angriffe, die sich bildeten, bevor sie vollständig materialisierten.
Die Luft schien sich zu verlangsamen, jedes Teilchen war für ihn sichtbar. Er konnte die Schweißperlen auf ihren Stirnen sehen, die Erweiterung ihrer Pupillen, als sie sich konzentrierten, und sogar den leisen Rhythmus ihrer Atemzüge, während sich ihre Brust hob und senkte.
Das Schlachtfeld breitete sich vor ihm aus, eine lebhafte Karte mit jeder Flugbahn, jeder Absicht, jedem Fehler.
Für ihn waren sie keine Gegner, sondern Geschichten, die schon geschrieben waren, jede ihrer Bewegungen und Gedanken offenlegend, bevor sie ausgeführt wurden.
In diesem Moment sah Atticus nicht nur seine Feinde. Er sah alles.
Sein Exo-Anzug pulsierte und veränderte sich in Echtzeit. Ursprünglich war er nur dafür gebaut worden, Mana zu nutzen, da dies die einzige Energie war, die Atticus verwendete. Aber jetzt passte er sich an seine neu entdeckten doppelten Energien an.
Leuchtend violette und schimmernde blaue Streifen tauchten auf der Oberfläche auf und bildeten komplizierte, fließende Muster, die lebendig wirkten.
Die Luft um ihn herum verdichtete sich, füllte sich mit Mana und spiritueller Energie, die sein Anzug aus der Umgebung aufnahm.
Die Welle der Kraft, die durch ihn hindurchströmte, war beispiellos, seine Stärke wuchs ins Unermessliche.
Seine durchdringenden blauen Augen wanderten und teilten sich in einen faszinierenden Wirbel aus Violett und Blau, der schwach leuchtete.
Sein Blick flackerte, dann brach die Stille und die Zeit nahm ihren Lauf wieder auf.
Für die Zwillinge und die Geister war es, als hätten sie sich in einem Augenblick um Atticus versammelt und ihn mit unaufhaltsamer Kraft angegriffen, und im nächsten war seine Gestalt in Luft aufgelöst.
Ihre Augen weiteten sich vor Schreck, während sie weitergriffst, gefährlich nahe daran, miteinander zu kollidieren.
Und gerade als sie begriffen, was passiert war, zerriss ein plötzlicher, ohrenbetäubender Knall die Luft.
Für sie war es ein einziger, erderschütternder Laut, laut, explosiv und endgültig.
Aber für Atticus war es anders.
Es waren sieben deutliche Schläge, jeder präzise getimt und perfekt synchronisiert, die sich in ihrem Zeitrahmen so nahtlos miteinander verbanden, dass sie wie ein einziger, einheitlicher Knall widerhallten.
