„Hmm“, ein Lächeln huschte über Atticus‘ Gesicht, was Ismara total verwirrte.
„Ich kann mich nicht erinnern, was Lustiges gesagt zu haben, Atticus Ravenstein. Warum lächelst du?“
Atticus schüttelte ruhig den Kopf. Er hatte über die Möglichkeiten nachgedacht, eine Verbindung zu Ozeroth aufzubauen.
„Ah, entschuldige. Ich war kurz in Gedanken versunken.“
„Keine Sorge. Wie auch immer …“
„Ich entschuldige mich noch einmal, aber ich denke, ich werde mich trotzdem mit Ozeroth verbinden“, unterbrach Atticus sie.
Ismara erstarrte, völlig schockiert. Sie war nicht die Einzige, auch Seraphina riss ungläubig die Augen auf.
Ismara wandte sich an Seraphina. „Seraphina, ist geistige Behinderung ein vorherrschendes Merkmal deiner Rasse, oder ist dieses Kind einfach nur langsam?“
„Süße …“, murmelte Seraphina und sah Atticus besorgt an.
Trotz ihrer Reaktionen blieb Atticus ganz ruhig und sein Lächeln blieb unverändert.
„Ich habe alles gehört, was ihr gesagt habt, und ich verstehe alles“, sagte er.
„Dann …“
„Aber“, unterbrach Atticus Ismara erneut, „ich sehe ehrlich gesagt keinen Grund, warum ich mich nicht mit ihm verbinden sollte. Soweit ich weiß, ist er ein Feind deines
Geisterkönigs.
Was hat das mit mir zu tun?“
Ismara war sprachlos und versuchte, die Absurdität der Situation zu begreifen.
„Ich werde es dir erklären, da dein primitiver Verstand die Situation offensichtlich nicht begreifen kann“, sagte sie kalt. „Eine Verbindung ist für das ganze Leben. Wenn du dich mit einem Geist verbindest, erbst du alles: seine Freundschaften und vor allem seine Feinde. Eine Verbindung mit Ozeroth würde dich zu einem Feind des Geistkönigs machen und damit zu einem Feind aller Geister auf diesem Planeten und im Reich der Geister.“ Ismaras Ton war eiskalt geworden.
Atticus lachte jedoch nur laut und herzlich, was sowohl den Geist als auch die Vorzeigefigur verblüffte.
„Du scheinst mich missverstanden zu haben“, sagte er mit ruhiger Stimme, die jedoch so viel Gewicht hatte, dass sich die Atmosphäre im Raum verdichtete.
„Ich habe mir nicht ausgesucht, jemandes Feind zu sein. Ich werde einfach mein Leben leben, meinen Weg wählen, und wenn deine Rasse in ihrer unendlichen Weisheit beschließt, mich zu ihrem Feind zu machen …“
Seine Worte klangen kalt, und eine eisige Kälte breitete sich im Raum aus.
„Ich habe meine Feinde nie hinterfragt, noch habe ich mich um die Gründe gekümmert, warum sie sich mir in den Weg stellen. Ihre Entscheidungen sind ihre eigenen, ebenso wie die Konsequenzen.“
„Wenn jemand beschließt, mich zu seinem Feind zu machen, werde ich beschließen, ihn zu vernichten.“
Es herrschte angespannte, bedrückende Stille im Raum. Die Luft wurde kälter, und eine schwache Tötungsabsicht ging von Atticus aus.
Ismaras goldene Augen blitzten, ihr durchdringender Blick war scharf genug, um Stahl zu schneiden.
„Ist das eine Drohung, Atticus Ravenstein?“
„Du solltest doch ein Intellektueller sein. Sag du es mir.“
Ismaras Miene verdüsterte sich noch mehr, ihre Aura entfaltete sich und der Raum begann zu beben. Spirituelle Energie strömte um sie herum, dicht und bedrückend.
Bevor sie handeln konnte, durchbrach Seraphinas strenge Stimme die Spannung.
„Das reicht, Ismara.“
Aber Ismara hörte nicht auf sie, ihre Energie wuchs weiter. Seraphinas Augen verengten sich, bevor sie intensiv blau leuchteten. Bevor Ismara reagieren konnte, hüllte sie ein blauer Lichtblitz ein und sie wurde gewaltsam in Seraphinas Körper zurückgezogen.
Selbst als Ismaras gedämpfte Proteste leise hallten, ignorierte Seraphina sie und konzentrierte sich ganz auf Atticus. Ihr Blick war ernst, aber warm.
„Hör zu, meine Süße. Ich kann dich zu nichts zwingen“, sagte sie sanft. „Aber ich bitte dich dringend, das sehr sorgfältig zu überdenken. Ich verstehe, dass dich seine Macht anzieht, aber du musst die Konsequenzen bedenken.
Ismara mag schwierig sein, aber sie lügt nicht. Ich höre zum ersten Mal von diesem Geisterkönig, aber willst du dir wirklich einen solchen Feind machen? Vor allem jetzt … Denk einfach darüber nach, okay?“
Atticus lächelte sanft und nickte. „Das werde ich, Tante. Danke.“
„Das ist alles, was ich verlange“, sagte Seraphina sichtlich erleichtert.
„Aber kann ich in der Zwischenzeit im Heiligtum weiter trainieren?“, fragte Atticus. Für ihn gab es wirklich nichts zu überlegen, er hatte sich bereits entschieden. Aber er wusste Seraphinas aufrichtige Sorge zu schätzen.
Seraphina zögerte. Jetzt, da Atticus Kontakt zu einem Feind der Geister aufgenommen hatte, war seine Anwesenheit hier in diesem Sektor kompliziert. Sie war sich nicht ganz sicher, wie die Geister in der Gegend auf ihn reagieren würden.
Außerdem machte sie die Unberechenbarkeit des Jungen nervös, und sie wurde den quälenden Gedanken nicht los: Was, wenn als Nächstes ein Oberherrscher aus einer anderen Welt auftauchte?
Sie seufzte tief, zögerte, entschied sich dann aber doch, ihm Zugang zu gewähren.
„Okay“, sagte sie.
…
Eine große Gestalt, gehüllt in Roben, die sowohl Licht als auch Schatten zu reflektieren schienen, trat aus einem wirbelnden Portal hervor.
Ein breites, scharfes Lächeln breitete sich auf Ozeroths Gesicht aus, als er vorwärts schritt, seine goldenen Augen voller Belustigung. Er hatte gerade die Interaktion zwischen Atticus, Ismara und Seraphina auf Eldoralth beobachtet.
Ozeroth war neugierig gewesen. Wie würde Atticus reagieren, wenn er mit seiner Vergangenheit konfrontiert würde? Würde ihn die Angst packen bei dem Gedanken, sich Feinde in der Geisterwelt zu machen, oder würde er unbeeindruckt bleiben? Nachdem er Atticus‘ mutige Antwort gesehen hatte, war Ozeroth mehr als zufrieden. Der Junge war genauso verrückt wie er.
Seine Schritte waren ruhig, fast gemächlich, trotz des Chaos um ihn herum.
Die Stadt war eine Ruine.
Gebäude waren zu Trümmern zerfallen, die Straßen waren mit Schutt übersät und Tausende von Geistern lagen bewusstlos auf dem Boden.
Die Szene war pure Verwüstung, doch Ozeroth bewegte sich durch sie hindurch, als würde er durch einen friedlichen Garten spazieren, sein Grinsen unerschütterlich.
„Ich kann es kaum erwarten“, dachte er, seine Aufregung war spürbar.
Plötzlich blieb Ozeroth stehen. Er neigte den Kopf nach hinten und richtete seinen goldenen Blick auf den Himmel über ihm.
Fünf Gestalten waren erschienen, deren Anwesenheit erdrückend war und die Luft unter dem Gewicht ihrer Macht erzittern ließ. Angesichts ihrer Macht konnten es nur Primarchen sein.
Ihre Blicke schweiften über die Zerstörung unter ihnen, und im nächsten Moment explodierte ihre Tötungsabsicht nach außen und überschwemmte die zerstörte Stadt wie eine Flutwelle.
„Ozeroth!“, brüllte einer von ihnen mit donnernder Stimme. „Was soll das bedeuten? Erklärst du uns den Krieg?“
Ozeroth neigte den Kopf und grinste, als hätte er das Lustigste in seinem Leben gehört.
„Den Krieg erklären?“ Seine Stimme war leise und tief. „Bildet euch nichts ein. Würdet ihr Insekten warnen, bevor ihr sie zerquetscht?“
Die Primarchen verdüsterten sich angesichts dieser offensichtlichen Respektlosigkeit, ihre spirituelle Energie stieg und die Luft wurde schwer. Bevor sie handeln konnten, durchdrang eine Stimme die bedrückende Atmosphäre.
„Genug.“
Der Himmel spaltete sich und blendendes Licht strömte durch die Öffnung. Die erstickende Tötungsabsicht verschwand augenblicklich und wurde durch eine weitaus überwältigendere Präsenz ersetzt.
Der Geistkönig.
Er stieg mit bedächtiger Anmut aus dem Licht herab und strahlte eine Aura aus, die die Realität selbst zu verbiegen schien. Seine schwach leuchtende Gestalt strahlte Autorität aus, und der Boden unter seinen Füßen barst unter der schieren Kraft seiner Präsenz.
Die wirbelnde spirituelle Energie in der Luft kam zur Ruhe und beugte sich seinem Willen.
Die Primarchen fielen sofort auf die Knie und senkten ehrerbietig ihre Köpfe.
„Eure Majestät“, murmelten sie unisono.
Der kalte, distanzierte Blick des Geistkönigs schweifte über die zerstörte Stadt, bevor er auf Ozeroth ruhte. Seine Stimme war eisig und trug das Gewicht eines Befehls.
„Warum hast du diese Stadt angegriffen?“
Ozeroth lachte leise, und ein tiefes Grollen hallte durch die Stille. Ohne den Geistkönig eines Blickes zu würdigen, drehte er sich um und ging davon.
„Angegriffen? Glaubst du wirklich, dass es das war?“
Einer der Primarchen trat vor, seine spirituelle Energie flammte auf. „Wie kannst du es wagen …“
Der Geistkönig hob eine Hand, und der Primarch erstarrte mitten in der Bewegung, seine Energie löste sich auf, als hätte sie nie existiert.
Ozeroth blieb stehen und warf einen scharfen Blick über seine Schulter.
„Deine Tapferkeit amüsiert mich“, sagte er. „Wenn du bereit bist, dich nicht mehr zu ducken und mir gegenüberzutreten, weißt du, wo du mich findest.“
Mit einer lässigen Bewegung hob er eine Hand und beschwor eine gewaltige Welle spiritueller Energie herauf. Die Energie sammelte sich in der Mitte der zerstörten Stadt und im nächsten Augenblick materialisierte sich aus dem Nichts ein riesiges Anwesen.
Die Tore des Anwesens öffneten sich knarrend, als Ozeroth hineinging.
„Bis dahin“, fuhr er in beiläufigem Ton fort, „bleibe ich hier. Ich vertraue darauf, dass eure kleingeistigen Hirne das nicht als Bitte um Erlaubnis missverstehen. Ich teile euch lediglich mit, wo ihr mich finden könnt, wenn ihr endlich Rückgrat entwickelt habt.“
Sein tiefes Lachen hallte wider, als sich die Tore hinter ihm schlossen.
Die Primarchen brodelten vor Wut, ihre spirituelle Energie zitterte vor lauter Zorn.
„Mein König“, flehte einer von ihnen und verbeugte sich tief. „Gib einfach das Zeichen.“ Die anderen schlossen sich ihm an und verbeugten sich ebenfalls. Sie wollten nichts lieber, als Ozeroth in seine Schranken zu weisen.
Der Blick des Geistkönigs schweifte über die Zerstörung, sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
„Zurück“, befahl er und deutete auf die Stadt. „Schaut euch um. Er hat all das verursacht … und doch ist niemand gestorben.“
Die Primarchen zögerten und sahen sich um. Ihr König hatte recht. Obwohl die Stadt in Trümmern lag, war kein einziger Geist getötet worden.
Der Geistkönig atmete langsam aus, seine Stimme klang kalt und berechnend.
„Informiert die Primarchen in der Unterwelt über Ozeroths Interesse. Ich will alles darüber wissen.“
„Ja, Eure Majestät“, antworteten die Primarchen unisono, bevor sie verschwanden und die zerstörte Stadt wieder in Stille hüllten.
