Seraphinas Gesichtsausdruck war total ernst.
Das war echt ungewöhnlich. Das letzte Mal, dass sie so geschaut hatte, war, als sie einen 16-jährigen Jungen eine Domäne bilden sah – ein Moment, der so absurd war, als würden Schweine Flügel bekommen und fliegen. Aber das machte nur noch deutlicher, wie ernst die aktuelle Situation war.
Warte. Fang noch mal von vorne an“, sagte Seraphina innerlich, scheinbar zu sich selbst sprechend. Es folgte eine seltsame Stille, aber Seraphina schien das nichts auszumachen. Sie wusste genau, wie ihr Geist gestrickt war.
Sie konnte den verurteilenden Blick ihres Geistes förmlich spüren, aber sie war daran gewöhnt.
Nach ein paar Sekunden ertönte eine alte Stimme in ihrem Kopf.
„Wenn du dich mehr auf die Entwicklung deines Verstandes konzentrieren würdest, anstatt mit allen zu flirten, wie ich es dir immer gesagt habe, müsste ich mich nicht wiederholen.“
Seraphinas Mund zuckte, aber sie machte sich nicht die Mühe, zu widersprechen. Sie hatte alles gehört, was ihr Geist zuvor gesagt hatte, aber der Schock darüber ließ sie nach einer Bestätigung verlangen.
„Ich werde diese Angelegenheit vorerst auf sich beruhen lassen. Aber ich rate dir, diesmal gut zuzuhören, denn ich werde mich nicht wiederholen.“
„Warte!“, unterbrach Seraphina ihn und spürte erneut einen verurteilenden Blick auf sich. Sie ignorierte ihn, verschwand von der Stelle und tauchte wieder vor Atticus auf, der etwas erschrocken aussah.
„Lass uns reden“, sagte sie knapp.
Bevor Atticus antworten konnte, stand er mit Seraphina in einem privaten Raum.
Magnus und die anderen Paragons waren gegangen, nachdem sie sich vergewissert hatten, dass keine Gefahr bestand. Da es sich lediglich um einen Geist handelte, den Atticus herbeigerufen hatte, hielten sie die Angelegenheit für unbedenklich. Rebellische Geister waren in der Geschichte unbekannt, und da niemand zu Schaden gekommen war, beschlossen sie, die Angelegenheit vorerst zu den Akten zu legen.
„Ist was passiert?“, fragte Atticus und sah Seraphina an. Er spürte sofort, dass etwas nicht stimmte. „Schlechte Nachrichten?“, fragte er sich.
Seraphina starrte ihn einen Moment lang an, bevor sie einen tiefen Seufzer ausstieß.
„Es gibt etwas, das du hören solltest“, sagte sie schließlich.
Ein blaues Licht strahlte aus Seraphinas Brust, und daraus tauchte eine zierliche Gestalt auf.
Der Geist hatte eine schlanke, geisterhafte Gestalt und war in einen zerfetzten grauen Umhang gehüllt. Ihre Ausstrahlung war ruhig, aber gebieterisch, und ihre großen goldenen Augen hatten eine Intensität, die einen bis in die Seele zu durchdringen schien.
„Sie heißt Ismara und ist mein Geist“, sagte Seraphina.
Atticus wandte sich Ismara zu, und es entstand eine unangenehme Stille. „Das ist unangenehm“, dachte er.
Ismara schwebte still in der Luft und fixierte ihn mit ihren intensiven goldenen Augen.
Atticus rutschte unruhig hin und her und warf Seraphina einen Blick zu, die mit den Schultern zuckte und „Tut mir leid“ formte.
Nach einer gefühlten Ewigkeit sprach Ismara endlich.
„Du bist derjenige, den sie Atticus Ravenstein nennen. Hmm. Ich hatte ehrlich gesagt erwartet, dass du … größer bist.“
Sie schwebte langsam um ihn herum und musterte ihn dabei.
„Deine Gesichtszüge … gehen so. Kräftiger Kiefer, ganz symmetrisch. Aber nichts Besonderes. Auf jeden Fall nicht genug, um den Ruf zu rechtfertigen, den ich gehört habe.“
Sie senkte den Blick und musterte ihn von Kopf bis Fuß.
„Deine Statur … durchschnittlich. Du bist gut gebaut, aber es fehlt dir an Raffinesse. Kraft ohne Anmut ist verschwendete Mühe. Ich würde dir empfehlen, an deiner Haltung zu arbeiten. Du stehst da, als trägst du die Last der Welt auf deinen Schultern, aber ohne die Würde, die dich inspirierend wirken lässt.“
Ismara schwebte näher heran und kniff die Augen leicht zusammen.
„Und dein Auftreten … ah, ja. Grüblerisch. Kalt. Unnahbar. Das klassische Spiel der gequälten Seele. Ich verstehe, warum manche das faszinierend finden, aber es grenzt an Vorhersehbarkeit, findest du nicht? Vielleicht könntest du versuchen, ab und zu zu lächeln. Oder ist das zu viel Aufwand?“
Sie blieb vor ihm stehen, verschränkte die Arme und drehte sich kurz zu Seraphina um.
„Wenn man die Maßstäbe dieser Welt bedenkt, kann ich wohl verstehen, warum mein geistig beeinträchtigter Gefährte möchte, dass du dich mit ihrer Enkelin zusammentust.“
„Ismara!“, rief Seraphina verlegen.
Ismara warf Seraphina einen Blick zu, verdrehte die Augen und schwieg, die Arme verschränkt.
Atticus war sprachlos. Er wusste wirklich nicht, was er sagen sollte. Es war das erste Mal in seinem Leben, dass jemand so mit ihm sprach, und er hatte keine Ahnung, wie er reagieren sollte.
Hatten die Worte ihn verletzt? Ein bisschen schon. Aber gleichzeitig musste er unwillkürlich lachen.
„Ich entschuldige mich für ihr Verhalten, mein Schatz. Sie ist einfach so“, sagte Seraphina und wandte sich mit einem vielsagenden Blick an Ismara. „Können Sie einfach zum Punkt kommen und erklären, warum wir hier sind?“
Ismara warf Seraphina einen scharfen Blick zu, bevor sie sich wieder Atticus zuwandte. Sie räusperte sich und sprach ihn an.
„Wie auch immer, hör mir gut zu, und ich hoffe, ich muss mich nicht wiederholen“, begann sie.
Atticus nickte und sah sie aufmerksam an.
„Der Geist, den du beschworen hast, bedeutet nichts Gutes. Er heißt Ozeroth und ist ein Feind aller Geister im Reich der Geister. Er kann deinem Land nur Tod und Zerstörung bringen. Ich rate dir dringend, dich von ihm fernzuhalten.“
Als Atticus Ismaras Worte hörte, veränderte sich sein Blick nicht. Stattdessen wurde seine Neugierde noch größer.
„Warum?“
„Warum was?“
„Warum ist er ein Feind aller Geister?“
Ismara zögerte, sichtlich unbehaglich. Sie versuchte, nicht zu viel über die Geisterwelt und die Gründe für das Erscheinen der Geister in Eldoralth preiszugeben.
Im Gegensatz zu Lumindra, die eine Primarchin war, hatte Ismara keinen so hohen Rang. Über solche Dinge zu sprechen, könnte als Verrat angesehen werden und ihr Verderben bedeuten.
Sie hatte nicht einmal Seraphina die ganze Wahrheit gesagt. Sie beschloss, ihre Erklärung vage zu halten und antwortete schließlich: „Er hat sich entschieden, sich unserem König nicht zu unterwerfen.“
Atticus wartete darauf, dass sie näher darauf einging, aber nach einigen Augenblicken der Stille wurde klar, dass sie nichts weiter hinzuzufügen hatte.
„Das ist alles?“, fragte Atticus mit gerunzelter Stirn.
„Ja. Das allein ist schon Verrat, und deshalb ist er ein Feind unseres Königs und damit auch aller Geister unter ihm“, erklärte Ismara.
Atticus war verwirrt, und sogar Ismara konnte es in seinem Gesichtsausdruck sehen. Ihr Blick verengte sich leicht.
„Ozeroth ist das egoistischste Wesen, das ich je getroffen habe“, fuhr sie fort.
„Er kümmert sich nur um sich selbst. Er würde euer Wachstum nur behindern, nicht fördern.“
Atticus neigte nachdenklich den Kopf. „Gibt es im gesamten Reich der Geister jemanden, der stärker ist als er?“
„Unser König“, antwortete Ismara ohne zu zögern.
Atticus runzelte die Stirn. „Du sagst, er ist ein Feind eures Königs. Warum kümmert sich euer König nicht einfach um ihn?“
„Weil unser König sich um uns und die Geisterwelt sorgt“, sagte Ismara scharf. „Ein Kampf zwischen ihnen könnte alles zerstören. Um die Welt zu schützen, hat er beschlossen, ihn zu verschonen.“
Atticus hörte aufmerksam zu und nahm jedes Wort in sich auf. Aber Ismaras Erklärung hatte nicht die Wirkung, die sie sich wohl erhofft hatte.
Je mehr er über Ozeroth hörte, desto mehr wollte Atticus sich mit ihm verbinden.
