In einem Moment gingen die Vorbilder der Menschheit noch ihren gewohnten Routinen nach, zu denen oft auch Training gehörte.
Im nächsten Moment drehten sie ihre Köpfe ruckartig zur Seite und kniffen die Augen zusammen. Eine mächtige Schockwelle durchbrach die Luft, als sie losstürmten und mit Überschallgeschwindigkeit auf Sektor 8 zurasten.
Sie hatten alle gerade eine mächtige Präsenz in Sektor 8 gespürt und waren sich absolut sicher, dass es keiner von ihnen war.
Aufgrund der Anordnung der menschlichen Domäne umgab Sektor 8 den Sektor 7 vollständig. Die Vorbilder wussten jedoch genau, wohin sie gehen mussten.
Nach einiger Zeit versammelten sie sich an der Grenze zwischen den Sektoren 7 und 8, direkt vor der Hauptstadt des Starhaven-Sektors.
Ihre Gesichter waren grimmig, als sie ihren Blick auf die riesige violette Energiekupplung richteten, die die gesamte Hauptstadt bedeckte.
„Magnus?“, rief Oberon und wandte seine zusammengekniffenen Augen Magnus zu, dessen Körper bereits von Blitzen umgeben war und dessen Augen intensiv weiß leuchteten.
Magnus versuchte alles, um das Zeichen zu aktivieren, das er Atticus hinterlassen hatte, aber egal, was er tat, es blieb untätig.
„Ich kann ihn nicht erreichen“, sagte Magnus und ballte die Faust, während über ihnen der Donner grollte.
Oberon runzelte die Stirn und versuchte verzweifelt, einen Sinn in der Situation zu erkennen.
„Könnt ihr uns bitte aufklären?“
Thorne Alveriáns Stimme durchbrach die angespannte Atmosphäre und zog die Aufmerksamkeit der anderen Paragons auf sich. An ihren Reaktionen war deutlich zu erkennen, dass Oberon und Magnus etwas wussten, was die anderen nicht wussten.
„Unser Anführer ist da drin“, erklärte Oberon.
Die anderen Paragons rissen erschrocken die Augen auf. Was machte Atticus in Sektor 8?
„Natürlich ist er dort. Warum überrascht mich das nicht?“, murmelte Thorne mit unveränderter Miene. „Mittlerweile hat er irgendwie mit allem zu tun, was in der Welt der Menschen passiert.“
„Was macht der Junge in Sektor 8?“, fragte Luminos. Seine Gestalt strahlte ein intensives goldenes Licht aus, als die Sonne auf ihn schien, und sein Körper war bereits auf den Kampf vorbereitet, sobald er die Anwesenheit gespürt hatte.
Oberon warf Magnus einen Blick zu und bat um Erlaubnis zu sprechen. Als Magnus leicht nickte, fuhr Oberon fort.
„Er hat irgendwie die spirituelle Energie des Starhaven erweckt und soll mit Seraphina trainieren“, erklärte Oberon.
Die Vorbilder wurden von einer weiteren Welle der Ungläubigkeit erfasst. Als ob Atticus‘ Fähigkeiten nicht schon monströs genug wären, verband er sich jetzt auch noch mit einem Geist?
„Das habe ich herausgefunden“, begann Oberon und zog ihre volle Aufmerksamkeit auf sich.
„Obwohl ich sie nicht kontrollieren oder fühlen kann, kann ich diese Energie erkennen. Es ist reine spirituelle Energie“, sagte er und zeigte auf die massive Kuppel, die die Hauptstadt umgab.
„Allein anhand der Energiewerte ist diese Präsenz mächtiger als Seraphina oder jeder von uns. Ich bezweifle sogar, dass wir dieses Wesen besiegen könnten, selbst wenn wir uns zusammentäten.“
Während Oberon sprach, wurde die Spannung in der Luft immer größer. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich ihre Gesichter erheblich verdüstert.
„Wer ist dieses Wesen?“ Selbst der normalerweise so aufgeregte Luminos war ernst geworden.
„Ich weiß es nicht“, gab Oberon zu und schüttelte den Kopf. „Aber ich glaube, es hat etwas mit Starhaven und den Geistern zu tun. Diese Barriere ist zu dick. Ich sehe keine Möglichkeit, wie einer von uns sie durchbrechen könnte. Im Moment können wir nur das Beste hoffen.“
Es grollte und blitzte. Magnus hasste diese Schlussfolgerung, aber er wusste, dass er keine andere Wahl hatte.
Auch wenn nicht alle Vorbilder total zufrieden waren, hatten sie schon akzeptiert, dass Atticus ihr Anführer war, derjenige, der die Menschen in eine neue Ära führen würde. Dass keiner von ihnen wusste, wo er gerade war, machte sie nervös.
Die Vorbilder schwebten weiter in der Luft und hofften auf das Beste.
…
Während das alles außerhalb der gefrorenen Hauptstadt passierte, gab Atticus seine Antwort.
„Der Gipfel“, sagte er mit ruhiger Stimme und sah Ozeroth direkt an.
Ozeroths goldene Augen bohrten sich in Atticus, als er antwortete. Einen Moment lang herrschte Stille.
Dann verzog Ozeroth plötzlich seinen Mund zu einem breiten Lächeln und seine goldenen Augen verengten sich amüsiert.
Ein leises, tiefes Lachen hallte wider, tief und resonant. Obwohl er direkt vor Atticus stand, schien der Klang von überall und nirgendwo gleichzeitig zu kommen und durch die Luft zu vibrieren.
„Interessant“, brummte Ozeroth, während sein Lachen wie Donner anschwoll. „Interessant.“
Außerhalb der gefrorenen Hauptstadt tauschten die hoch in der Luft schwebenden Paragons angespannte Blicke aus.
Auch sie konnten das Lachen hören, und ihre Mienen verdüsterten sich weiter, als sie von Unbehagen erfasst wurden. Was zum Teufel war hier los?
Zurück im Raum verstummte Ozeroths Lachen schließlich. Er summte vor sich hin und neigte den Kopf, während er Atticus musterte. Nach ein paar Sekunden sprach er.
„Ich stehe vor dir, und dennoch wagst du es, den Gipfel für dich zu beanspruchen.“ Sein Lächeln wurde breiter, und seine weißen Zähne blitzten hell.
„Ich liebe es. Ich liebe es!“ Sein Lachen hallte erneut wider, diesmal kürzer, aber nicht weniger herrisch.
Dann änderte sich plötzlich sein Tonfall. Sein goldener Blick ruhte auf Atticus.
„Aber ich sollte dir sagen, dass niemand außer mir auf dem Gipfel stehen wird. Das ist die natürliche Ordnung der Dinge. Allerdings interessierst du mich, also werde ich dir den zweiten Platz gewähren.“
„Was für ein stolzes Wesen“, dachte Atticus.
Anfangs war er sich über die Herkunft dieses Wesens unsicher gewesen, aber jetzt war es offensichtlich: Ozeroth war ein Geist. Atticus konnte den Brunnen spüren, von dem Seraphina zuvor gesprochen hatte, der sich nun in seinem Kopf gebildet hatte.
Er konnte die spirituelle Energie in der Luft spüren, und die Energie, die von Ozeroth ausging, war schier unendlich. Er konnte sie nicht messen, so unermesslich war sie.
Als Atticus erkannte, dass Ozeroth ein Geist war, kam er schnell auf den Grund für seine Anwesenheit. Ozeroth wollte sich mit ihm verbinden. Oder besser gesagt: „Er will sehen, ob ich würdig bin, mich mit ihm zu verbinden.“
Er hatte nur wenige Sekunden mit dem Geist verbracht, doch Atticus war sich bereits einer Sache sicher: Ozeroths Stolz war nicht von dieser Welt.
„Diese Chance darf ich mir nicht entgehen lassen“, dachte Atticus. Er wusste, wie eine Verbindung funktionierte. Keine der beiden Parteien konnte der anderen Schaden zufügen. Keine konnte die andere dominieren. Und das Wichtigste: Beide würden von der Verbindung profitieren.
Atticus war kein Dummkopf. Er wusste, dass dieser Geist von seinem Potenzial angezogen worden war, aber das war ihm im Moment egal.
Macht.
Das war Atticus‘ Ziel, und das Wesen vor ihm verkörperte es. Dieser Geist konnte einen Paragon einfrieren, ein Wesen, von dem Atticus im Moment nicht einmal zu träumen wagte. Ein Paragon stand an der Spitze der Nahrungskette von Eldoralth!
Diese Gelegenheit durfte Atticus sich nicht entgehen lassen.
„Wie soll ich das anstellen?“, fragte er sich.
