Die Tür zu einem mittelgroßen Raum öffnete sich plötzlich und ein junges Mädchen mit lila Haaren trat ein.
Zoey ließ ihren Blick durch den Raum schweifen und blieb sofort an einer schönen Frau mit ähnlich lila Haaren hängen, die auf einem Stuhl an einer Seite des Raumes saß.
Als Zoey den Ausdruck auf dem Gesicht der Frau sah, war sie verwirrt. Es war ein seltsamer und ungewöhnlicher Anblick für ihre Großmutter, vor allem, weil sie sich seit über zwei Jahren nicht gesehen hatten.
„Ich begrüße die Parag…“, begann Zoey, aber Seraphina winkte sofort ab und unterbrach sie.
„Oh, spar dir die nutzlosen Begrüßungen, Enkelin“, sagte Seraphina knapp.
„Sie ist sauer.“ Zoey war noch verwirrter, als sie hörte, wie ihre Großmutter sie ansprach. Immer wenn Seraphina sie mit diesem Ton „Enkelin“ nannte, war das ein sicheres Zeichen dafür, dass sie zu 100 % wütend war.
„Du siehst aber ganz normal aus“, fuhr Seraphina fort. „Ich hatte erwartet, dass dein Kopf aufgebrochen ist oder du von einem mentalen Fluch befallen bist.“
„Hä?“ Zoey runzelte die Stirn. „Ist etwas passiert, Großtante?“
Seraphina seufzte, schloss kurz die Augen und öffnete sie dann wieder. „Warum hast du Nein zu ihm gesagt?“, fragte sie.
Zoey war jetzt noch verwirrter. „Zu wem?“
„Zu wem sonst könnte ich denn sprechen?“
Zoey riss die Augen auf, als ihr plötzlich klar wurde, worum es ging, und ihr Gesichtsausdruck veränderte sich. Jetzt verstand sie, worum es ging.
„Moment mal, das ist der Grund für all das?“
„Ja“, antwortete Seraphina, „ich kann es einfach nicht begreifen. Warum? Warum nur? Hilf mir, das zu verstehen.“
Zoey wurde plötzlich kälter. „Du musst es nicht verstehen.“
„Hm?“ Seraphina neigte leicht den Kopf und kniff die Augen zusammen.
„Du musst nicht verstehen, warum“, sagte Zoey und stand aufrechter. „Es ist mein Leben, und ich treffe meine eigenen Entscheidungen.“
Zoey’s frühere Verwirrung war verschwunden und einem kälteren Blick gewichen. Sie war sich nicht sicher gewesen, warum Seraphina wütend war, aber jetzt, da sie wusste, dass es daran lag, dass sie Atticus abgelehnt hatte, konnte sie nicht anders, als sich irritiert zu fühlen.
Genau aus diesem Grund war ihre Beziehung zu ihrer Mutter Celestia so angespannt geworden. Zoey hasste es, wenn Leute ihr ihren Willen aufzwingen wollten.
Seraphina musterte Zoey einen langen Moment schweigend.
„Du magst ihn, oder?“, fragte sie schließlich mit etwas leiserer Stimme.
Zoeys wütender Gesichtsausdruck schwankte, und sie wandte plötzlich ihren Blick ab, bevor sie leise murmelte: „Ich weiß es nicht.“
„Na gut“, sagte Seraphina mit einem Achselzucken.
„Dann ist dir wohl auch die Schar hübscher Damen egal, die auf dem Anwesen um ihn buhlen. Es war so seltsam, ich glaube, ich habe einige von ihnen in sein Zimmer gehen sehen …“
Seraphina hielt mitten im Satz inne, als sie Zoey’s eisigen Blick spürte. Es war, als wolle sie Seraphina umbringen, egal wie unmöglich das auch klingen mochte.
Seraphina seufzte innerlich. „Verdammte Kinder. Immer machen sie alles so kompliziert.“ Nachdem sie sich beruhigt hatte, sprach sie in einem sanfteren Ton.
„Schatz. Ich verstehe, wie du dich fühlst, und ich verspreche dir, dass ich dich nicht zu einer Entscheidung drängen werde. Du bist meine Enkelin, und ich werde dich immer lieben. Aber Dummheit sollte nicht gefördert werden, und es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber im Moment benimmst du dich dumm.“
Zoey, die zunächst ruhig geblieben war, runzelte die Stirn. Niemand wurde gerne als dumm bezeichnet.
„Es ist die Wahrheit“, fuhr Seraphina fort. „Du magst diesen Jungen ganz offensichtlich. Er mag dich auch. Wo genau liegt also das Problem? Warum machst du das so kompliziert?“
Seraphina fragte, doch Zoey blieb stumm und ballte die Fäuste an den Seiten. Selbst als die Sekunden vergingen, weigerte sie sich, ein Wort zu sagen.
Seraphina runzelte die Stirn. „Habe ich etwas übersehen?“, fragte sie sich. Das kam ihr seltsam vor. Zoey war immer klug und logisch gewesen und handelte selten impulsiv. Aber ihr jetziges Verhalten war verwirrend.
Es war klar, dass Zoey nicht bereit war zu reden. Doch gerade als die Stille sich ausbreitete, ertönte eine zarte Stimme im Raum.
„Okay, ich halte das nicht mehr aus!“
Ein helles Licht flammte aus Zoey’s Brust auf, und im nächsten Moment erschien eine ätherische Gestalt vor ihr.
„Du!“, sagte Lumindra und zeigte mit einem winzigen Finger auf Zoey. „Du benimmst dich dumm!“
„Lumi! Was machst du da? Warum bist du herausgekommen?“
Lumindra ignorierte sie und wandte sich abrupt Seraphina zu, die trotz der plötzlichen Situation respektvoll den Kopf neigte.
„Ich grüße die große Verzaubernde Drachenfrau“, sagte Seraphina feierlich.
Lumindra erstarrte, und ihr selbstgefälliger Ausdruck verwandelte sich in ein zufriedenes Lächeln. Sie richtete sich auf und hob stolz das Kinn.
„Hmph! Wenigstens erkennt jemand Größe, wenn sie sie sieht. Das gefällt mir“, sagte sie mit hochmütigem Tonfall.
Obwohl Seraphina ein Vorbild war, war Lumindra ein Geist der Stufe 7. Für die Starhaven waren sie so etwas wie Götter.
„Lumi! Hör auf! Geh sofort zurück!“
Lumi räusperte sich verlegen. Sie hätte fast vergessen, warum sie herausgekommen war.
Lumindra winkte sie mit einer ungeduldigen Handbewegung ab. „Stör mich nicht. Ich kläre hier gerade etwas.“ Sie warf Zoey einen bösen Blick zu, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder Seraphina zuwandte.
„Die Sache ist die: Du hast zwar die richtige Idee, aber es gibt etwas, das du nicht weißt. Der Grund, warum sie sich so verhält, ist …“
„Lumi!“
„Pst!“, zischte Lumindra. „Das ist wichtig.“
Seraphina kniff die Augen leicht zusammen und konzentrierte sich auf Lumindra. Ihre Neugier war geweckt, und sie hörte aufmerksam zu, als der Geist begann, die Situation zu erklären.
Seit ihrer Kindheit hatte Zoey davon geträumt, stark genug zu werden, um die Zorvaner zu vernichten und die Menschheit aus ihrer Position als niedrigste Rasse zu befreien.
Dieser Ehrgeiz war ihr ganzes Leben gewesen, und die Verbindung zu einem Geist der Stufe 7, eine Verbindung, die so selten war, dass sie seit Generationen nicht mehr vorgekommen war, hatte ihre Überzeugung nur noch verstärkt. Ihr Potenzial war grenzenlos, und das wusste jeder. Nicht einmal Seraphina hatte es geschafft, sich mit einem Geist der Stufe 7 zu verbinden.
Doch dann trat Atticus in ihr Leben. Er war nicht nur stark, er erreichte mühelos genau die Ziele, die Zoey sich gesetzt hatte, bevor sie überhaupt damit beginnen konnte.
Als sie sah, wie er den Apex-Wettbewerb gewann, freute sie sich für ihn, aber gleichzeitig war sie bitter. Diese Bitterkeit machte sie krank und beschämte sie.
Seraphina nahm Lumindras Erklärung schweigend auf, ihr Gesichtsausdruck war unlesbar. Nach einer Weile sprach sie.
„Also, lass mich das klarstellen“, sagte Seraphina langsam und sah Zoey direkt in die Augen.
„Du hast ihn abgelehnt, weil … du eifersüchtig bist?“
Zoey zuckte zusammen, wurde wieder rot und wandte den Blick ab. „Das ist nicht alles …“, murmelte sie leise.
Seraphina seufzte tief und genervt und rieb sich die Schläfen. „Schatz“, sagte sie, „du machst dir dein Leben unnötig kompliziert.“
