Am nächsten Tag, nach dem morgendlichen Training, machte sich Atticus auf den Weg zur Runenabteilung, um seinen Unterricht zu nehmen. Als er das Gebäude betrat, das wie immer leer war, bemerkte er denselben Angestellten, den er gestern getroffen hatte, der immer noch auf dem Tresen schlief.
Atticus seufzte und ging zum Tresen. Aus der Erfahrung gelernt, sprach er diesmal von Anfang an laut und sagte: „Hallo.“
Diesmal funktionierte seine Begrüßung und der Mann stöhnte und wachte langsam wieder auf. Er warf Atticus einen Blick zu, bevor er sich schnell wieder fasste, als er ihn erkannte.
Ohne Zeit zu verlieren, stand er auf und führte Atticus in den Raum, in dem der Unterricht stattfinden sollte.
Das Innere des Gebäudes war genauso schlicht wie das Äußere. Nach ein paar Sekunden kamen sie zu einer unscheinbaren Tür. Der Mann bedeutete Atticus einzutreten, entschuldigte sich kurz mit den Worten „Er kommt gleich“ und ließ Atticus allein.
Atticus fand sich in einem völlig unordentlichen, werkstattähnlichen Raum wieder, in dessen Mitte ein großer Tisch stand und auf dem verschiedene Geräte, Bücher und Schiefertafeln verstreut lagen.
Atticus suchte sich einen Platz in der Ecke und setzte sich still hin, um auf seinen Lehrer zu warten. Nachdem er etwa 30 Minuten gewartet hatte, also etwa 25 Minuten nach dem vereinbarten Unterrichtstermin, betrat ein Mann den Raum.
Der Mann sah zerzaust und müde aus. Er hatte das charakteristische weiße Haar von Ravenstein, aber es war völlig zerzaust und fettig, und einige Strähnen klebten an seinem Gesicht.
Seine Augen erinnerten an große Pandabärenaugen, und seine Kleidung war zerknittert und ungepflegt.
Das Erste, was Atticus beim Anblick dieses Mannes durch den Kopf schoss, war, dass er das Leben aufgegeben hatte. „Warum sind sie alle so?“, fragte sich Atticus unwillkürlich. Genau wie der Angestellte am Schalter sah auch dieser Mann aus, als hätte er keine Lust mehr zu leben.
Der Mann wandte seinen Blick Atticus zu und ging langsam auf ihn zu. Seine Stimme klang heiser und rau, als er sagte: „Du musst mein neuer Schüler sein.“ Sein Gesicht sah aus, als würde er sich mühsam wach halten.
Als Atticus nickte, holte der Mann eine Phiole aus seinem Aufbewahrungsring und trank den Inhalt in einem Zug. Als er fertig war, konnte er seine Abscheu vor dem schrecklichen Geschmack des Tranks nicht verbergen.
Atticus bemerkte sofort einige Veränderungen im Verhalten des Mannes. Obwohl sich sein Aussehen nicht verändert hatte, wirkte er lebhafter als zuvor. „Was ist das?“, fragte sich Atticus und starrte auf die Phiole.
Der Mann räusperte sich und fuhr fort: „Hör zu, ich will ehrlich zu dir sein. Nicht jeder kann Runenschmied werden. Und selbst wenn du das geringste Talent dafür hast, denk nicht, dass es nur Spaß und Spiel ist. Ich bin mir sicher, dass ich für dich wie jemand aussehe, der sein Leben aufgegeben hat.“
Er warf Atticus einen Blick zu, der mit einem Nicken antwortete: „Ja, so würdest du dich in etwa 90 % der Fälle fühlen, wenn du das durchziehst. Also frage ich dich: Bist du dir sicher?“
Atticus blieb während der gesamten Rede des Mannes ausdruckslos und antwortete ohne zu zögern: „Ja.“ Er hatte sich bereits entschieden.
Der Mann schüttelte etwas enttäuscht den Kopf. Er wusste, wie talentiert Atticus war, und fand es echt schade, dass er diesen Weg einschlagen wollte. Aber als Camp-Mitarbeiter durfte er die Auszubildenden zu nichts zwingen, also musste er es einfach akzeptieren.
Mit einem tiefen Seufzer stellte er sich vor: „Na gut, mein Name ist Grimestone, und ich werde dein Lehrer sein, bis du ein Runenschmied bist.“
Atticus stand auf und stellte sich ebenfalls vor: „Ich bin Atticus. Ich werde mich um dich kümmern.“ Grimestone lächelte, offenbar erfreut über Atticus‘ Vorstellung.
Angesichts seines Talents und seines Status als Sohn des Familienoberhauptes hatte er zunächst erwartet, dass Atticus ein stolzer, hitzköpfiger Bengel sein würde. Er war froh, dass Atticus nicht diesem Klischee entsprach.
„Okay, fangen wir an“, sagte Grimestone und deutete auf den Tisch in der Mitte des Raumes. Atticus kam der Aufforderung nach und setzte sich an den Tisch.
Grimestone ging zum gegenüberliegenden Ende und sah Atticus an. Er klatschte zweimal in die Hände, woraufhin das Licht im Raum ausging und der Tisch von blauen holografischen Bildern beleuchtet wurde, die über ihm schwebten.
„Ich nehme an, du hast die Materialien besorgt. Hast du das Anfängerbuch für Runenschmiede gelesen?“, fragte Grimestone. Als Atticus nickte, fuhr er fort: „Gut, dann muss ich dir die Stufen nicht erklären. Lass uns gleich loslegen“, sagte er und steuerte mit seinem Gerät die Bilder auf dem holografischen Display.
„Bevor du überhaupt davon träumen kannst, Runenschmied zu werden, brauchst du zwei wichtige Dinge.“
Die Bilder auf dem holografischen Display wechselten zu einer Zeichnung eines Menschen, auf der Intelligenz und Wille hervorgehoben waren.
„Du hast es erraten, es sind Intelligenz und Wille. Um eine Rune zu gravieren, musst du in der Lage sein, deinen Willen in die Worte zu projizieren, die du mit deiner Mana schreibst. Dazu musst du sie kanalisieren und kontrollieren können. Was dir diese Kontrolle ermöglicht, ist deine Intelligenz.“
Er machte eine Pause, damit Atticus die Informationen aufnehmen konnte, und tippte dann auf sein Gerät, um das angezeigte Bild zu ändern. Diesmal sah Atticus Bilder, die die Beziehung zwischen Intelligenz und Willen veranschaulichten.
„Wie das Bild zeigt, ist die Beziehung zwischen Intelligenz und Willen ganz einfach. Mit einer hohen Intelligenz kannst du deinen Willen perfekt kontrollieren. Je stärker dein Wille ist, desto stärkere und komplexere Runen kannst du erschaffen.
Ohne ausreichend hohe Intelligenz kannst du einen starken Willen nicht kontrollieren.“
Atticus nickte und nahm das Wissen eifrig auf. Er hatte zwar alle Grundlagen in dem Buch gelesen, aber dort ging es hauptsächlich um die verschiedenen Stufen der Runenschmiede. Durch Grimestones Erklärungen lernte er eine Menge dazu.
„Beim Runengravieren gibt es keine Sprachen. Die Wirkung der Runen, die du graviert hast, hängt vom Willen und der Absicht des Einzelnen ab. Je mehr die Worte, die du graviert hast, für dich bedeuten, desto besser ist die Wirkung. Du kannst alles gravieren, was du möchtest, solange dein Wille es trägt.“
