Die Wucht der Zusammenstöße wurde immer heftiger, als ihre Geschwindigkeit um ein Vielfaches zunahm.
Ungeachtet der Intensität des Kampfes arbeitete Atticus‘ Verstand schnell, während er Karns gesamte Erscheinung analysierte.
„Er hat keine Künste eingesetzt“, stellte Atticus fest. Jeder Gegner, gegen den er bisher gekämpft hatte, hatte genau wie er seine Lebenswaffenkunst im Kampf eingesetzt.
Sicher, Karn hatte aufgrund der Situation sofort gehandelt und sein Reich eingesetzt, aber es kam ihm seltsam vor.
Nach seiner kurzen Begegnung mit Karn hielt Atticus ihn nicht für jemanden, der sich zurückhielt.
„Er ist zu direkt, zu einfach. Er sieht das als eine Aufgabe, die es zu erledigen gilt, sonst nichts.“
Egal, wie er darüber nachdachte, jemand wie er würde sich nicht absichtlich wegen etwas so Belanglosem wie Stolz zurückhalten. Das konnte nur eines bedeuten:
„Er hat keine Künste.“
Die Fähigkeit, Mana zu negieren, war schon übermächtig und hatte wahrscheinlich einige Nachteile. Magie war schon immer von Mana abhängig gewesen, und obwohl Karn eine Art Energie zu kontrollieren schien, war es möglich, dass es keine Magie gab, die ihn dabei unterstützte.
Magnus hatte ihm zwar eine Möglichkeit zum Kämpfen gegeben, aber Atticus war noch einen Schritt weiter gegangen. Auch wenn Magnus ein Vorbild war, kannte niemand seine eigene Kraft besser als Atticus selbst.
Er hatte einen anderen Weg gefunden.
Die negierende Kraft der Nullite wirkte sich auf Mana aus, aber die Elementarmoleküle waren anders. Sie waren immer noch in der Luft vorhanden, aber da sie sich nicht mit Mana vermischen konnten, waren sie so gut wie nutzlos.
Was aber, wenn Atticus sie innerhalb eines kontrollierten Radius mit Mana vermischen könnte? Selbst wenn es nur für einen kurzen Moment wäre, könnte er seine Elemente einsetzen!
Atticus glaubte an diese Annahme – sie schien logisch. Dennoch blieb er vorsichtig. Nur weil es keine Lebenswaffen gab, hieß das nicht, dass es nichts anderes gab.
Eines war jedoch sicher: Er musste diesen Kampf schnell beenden.
Atticus‘ Augen blitzten auf, als seine Willenskraft plötzlich explodierte und einen kontrollierten Radius bildete, der ihn und Karn plötzlich umschloss.
Karn spürte, wie seine negierende Aura von Atticus‘ Willen unterdrückt wurde. Ein finsterer Ausdruck erschien auf seinem Gesicht, aber bevor er reagieren konnte, handelte Atticus.
Seine Mana schoss plötzlich nach außen und vermischte sich mit den Elementarmolekülen in der Luft. In einem Augenblick spürte Atticus, wie sich seine Verbindung zu jedem seiner Elemente wieder entfachte, und er zögerte nicht.
Die Reaktion der Menge war augenblicklich; alle schnappten erschrocken nach Luft, als die Menschen ausbrachen und aus voller Kehle schrien.
Aber Atticus war bereits in Bewegung. Sein Körper schoss nach vorne, eine verschwommene Spur aus Blitz und Feuer hinter sich herziehend.
Er konzentrierte sich auf die Elemente Erde und Raum, und die Luft in dem begrenzten Raum verdichtete sich plötzlich, die Schwerkraft vervielfachte sich und drückte auf Karn, sodass er Mühe hatte, sich über Wasser zu halten.
Atticus‘ Geschwindigkeit war unwirklich, die schiere Kraft seiner Bewegung teilte die Luft wie ein scharfes Schwert. Sein Katana blitzte auf und erschien im Handumdrehen an Karns Kehle.
Die ganze Menge hielt den Atem an, die Spannung war greifbar, jeder hielt sich fest an etwas fest.
Aber Karns Gesichtsausdruck blieb unbeeindruckt, ruhig. Er runzelte leicht die Stirn, bevor er murmelte:
„Void Rend.“
Im nächsten Moment ging eine gewaltige Schockwelle von Karn aus und riss den engen Raum wie ein Rammbock auseinander.
Die Wucht des Angriffs traf Atticus‘ Willen wie ein Vorschlaghammer. Er spürte einen stechenden Schmerz in seinem Schädel und für einen Moment verlor er den Halt.
Dadurch geriet sein Katana aus der Bahn und schlug Karn eine tiefe Wunde in die linke Wange.
Braune Flüssigkeit spritzte in die Luft, aber Karns Blick blieb unverändert – kalt und unbeeindruckt, als würde er nichts spüren.
Im nächsten Augenblick spannte Karn seinen Arm an und schwang seinen Hammer in einem brutalen Bogen, dessen massive Form auf Atticus‘ Kopf zurückschoss.
Atticus kniff die Augen zusammen, sein Instinkt setzte ein, während er gegen den Schmerz ankämpfte. Seine Gedanken wanderten zum Element Feuer, und sein Körper flitzte zur Seite, um dem Hammer knapp auszuweichen, der über seinen horizontalen Körper hinwegflog.
Im nächsten Moment brach unter seinen Füßen ein Feuer aus, das ihn nach vorne schleuderte, während er sich in der Luft drehte. Sein Bein schoss wie eine Kanone nach vorne und traf mit explosiver Wucht die Seite von Karns Kopf.
Der Aufprall hallte wie eine Kriegstrommel durch die Arena, und Karns Körper wurde durch die Luft geschleudert und schlug mit verheerender Wucht auf den Boden auf.
Der Boden gab unter dem Aufprall nach und bildete Krater, Staub und Trümmer flogen in alle Richtungen.
Keine Nanosekunde wurde verschwendet.
Ein purpurroter Streifen zerschnitt die Luft, als Atticus sich in die Luft katapultierte und sein Katana mit Schwung nach vorne blitzte.
Doch gerade als er näher kam, brach an der Stelle, an der Karn aufgeschlagen war, eine grüne Explosion hervor, und eine Barriere aus smaragdgrünem Licht materialisierte sich um ihn herum.
Atticus‘ Katana prallte gegen die Barriere, und der Aufprall sandte eine heftige Schockwelle durch seinen Körper, die seinen Arm erschütterte und seine Muskeln anspannte.
Er zog sich sofort zurück, drehte sich in der Luft und landete ein paar Meter entfernt, den Blick auf Karn gerichtet, während er versuchte, das Taubheitsgefühl in seinen Gliedern abzuschütteln.
„Mein ganzer Körper fühlt sich taub an“, dachte Atticus, ballte seine Arme fest und versuchte, die Kontrolle über seine steifen Muskeln zurückzugewinnen.
Diese Barriere war viel zu stabil gewesen; sein Angriff hatte sie nicht einmal zum Wackeln gebracht. Sein kalter Blick war auf Karn gerichtet, der innerhalb der Barriere stehen blieb.
Karn stand langsam auf, unbeeindruckt, sein Gesichtsausdruck so kalt wie eh und je.
Er hatte die grüne Flagge benutzt, eine Barriere, die nur fünf Sekunden lang Bestand hatte.
Die Zeit schien kurz, aber für Atticus und Karn fühlte sie sich wie eine Ewigkeit an.
Karn ließ sich Zeit und griff bewusst nach seinem gebrochenen Kinn. Mit einem widerlichen Knacken zwang er es zurück an seinen Platz, wobei der Knochen hörbar knackte, doch sein Blick blieb auf Atticus gerichtet. Die Intensität seines Blicks war beunruhigend.
In diesem Moment kam Atticus eine verblüffende Erkenntnis.
Es war schon eine Weile her, seit er Karns Wange aufgerissen hatte, und doch war sie noch nicht verheilt. Sein zerschmettertes Kinn hingegen heilte sichtbar.
Viele würden das nicht verstehen, aber Atticus war nicht irgendjemand. Er kniff die Augen zusammen und seine Gedanken rasten.
