Atticus‘ Wahrnehmung arbeitete auf Hochtouren, sein Verstand verarbeitete den Kampf mit einer Geschwindigkeit, die nur jemand erreichen kann, der schon unzählige Male dem Tod ins Auge gesehen hat.
Für die meisten Zuschauer, die von außen zuschauten, waren Carius‘ Angriffe nur verschwommene Umrisse, aber Atticus verfolgte jede Bewegung, berechnete sie und passte sich an.
Er nahm jede noch so kleine Nuance in Carius‘ Bewegungen wahr, seine Sinne waren total geschärft und seine Verbindung zum Element Raum wuchs ins Unermessliche.
Doch je länger der Kampf dauerte, desto mehr fühlte sich etwas seltsam an.
Egal, wie perfekt Atticus Carius‘ Schläge vorhersagte oder ihnen auswich, er war immer einen Bruchteil einer Sekunde zu spät.
Er war immer derjenige gewesen, der seine Gegner im Kampf lesen konnte.
Doch jetzt schien es, als wäre Carius derjenige, der ihn las – als würde er jede seiner Aktionen vorhersehen, noch bevor Atticus sie ausführen konnte.
Carius griff unerbittlich an, tauchte auf und verschwand wieder, seine Bewegungen waren schneller als ein Wimpernschlag, sein Schwert erschien aus verschiedenen Winkeln mit müheloser Präzision.
Die Kälte in Carius‘ Blick war beunruhigend; sie zeigte keinerlei Spur von Aufregung oder Freude – nur Kalkül.
Schon bald spürte Atticus es wieder – den Tod.
Seine Instinkte wurden wach und warnten ihn erneut vor der drohenden Gefahr. Er versuchte sofort auszuweichen und sprang mit übermenschlicher Geschwindigkeit zur Seite. Und doch schien die Klinge nur Zentimeter von seinem Hals entfernt zu sein.
Atticus‘ Gedanken rasten und versuchten, die verwirrende Situation zu verarbeiten.
„Ist es das?“, dachte Atticus, sein Puls ruhig.
Während seines Trainings mit Magnus hatte dieser jede einzelne bekannte Fähigkeit der Dimensari aufgelistet und Atticus mit jeder dieser Fähigkeiten in einem simulierten Kampf konfrontiert. Unter diesen Fähigkeiten passte das, was gerade passierte, zu einer davon.
Seine Vermutung wurde bald bestätigt, als Atticus es sah – das Flackern in Carius‘ Augen.
„Dimensionale Wahrnehmung“, wurde Atticus plötzlich klar.
Seine Gedanken wurden klarer, als ihm die Erkenntnis dämmerte. „Er sieht durch mehrere Dimensionen gleichzeitig, beobachtet mich in allen und sagt jede meiner Bewegungen voraus.“
Carius war nicht einfach nur schnell; er sah gleichzeitig durch mehrere Dimensionen und beobachtete Atticus‘ Bewegungen in jeder einzelnen.
Er reagierte nicht nur auf Atticus‘ Aktionen – er sah alle möglichen Bewegungen, die Atticus machen konnte, bevor sie in der gegenwärtigen Realität überhaupt passierten, was es fast unmöglich machte, ihn zu überraschen.
Es war, als würde man gegen jemanden kämpfen, der die Zukunft vorhersagen konnte.
Atticus‘ Gesichtsausdruck wurde entschlossen, sein Katana blitzte auf, als er einen Schlag von links abwehrte. Er konterte mit einem kräftigen horizontalen Hieb, aber Carius war schon weg.
Seine Gestalt tauchte hinter Atticus auf, seine Klinge nur Zentimeter davon entfernt, ihm das Rückgrat zu durchtrennen.
Trotzdem blieb Atticus ruhig, Magnus‘ Worte hallten in seinem Kopf wider.
„Überlebe den ersten Schlag, identifiziere die Fähigkeit, dann wird es zu einem Prozess.“
Die Fähigkeit war bereits identifiziert, und nun begann er mit dem Prozess.
Atticus‘ Gedanken wanderten abrupt zu dem Element der Dunkelheit, dessen Moleküle um ihn herumwirbelten.
Im nächsten Augenblick verschwand er – nicht nur aus dieser Welt, sondern aus allen Dimensionen.
Carius‘ Blick verengte sich, ein Ausdruck der Überraschung huschte über sein kaltes, berechnendes Gesicht. Er hatte Atticus plötzlich komplett aus den Augen verloren.
„Das Dunkelheitselement?“
„Wie viele Elemente hat dieser Mensch?“, dachte Carius, während sein Verstand auf Hochtouren arbeitete.
Carius hatte alles für das Nexus-Event genau geplant und jedes Detail sorgfältig durchdacht.
Er hatte mit etwas Widerstand von den anderen Anführern der höheren Rassen gerechnet und entsprechend geplant.
Die niederen Rassen und die Menschen waren in seinen Augen aber so unwichtig, dass er sie nicht in seine Berechnungen einbezogen hatte. Das kam ihm unnötig vor.
Doch nun widersetzte sich dieser Mensch all seinen Erwartungen, alles kam für ihn wie ein Schock, eine Überraschung. Carius hasste Überraschungen – er hasste sie aus tiefstem Herzen. Es machte ihn wahnsinnig.
Doch in der nächsten Sekunde schien alles noch schlimmer zu werden.
Carius spürte Gefahr.
Es war ein Gefühl, das er in beiden Leben nur einmal erlebt hatte, dasselbe Gefühl, das zuvor zu seinem Tod geführt hatte.
Das letzte Mal hatte er dieses Gefühl in seinem früheren Leben gehabt, als sich eine ganze Welt gegen ihn verbündet hatte, um ihn zu töten.
Seine Lippen verzogen sich zu einem Knurren, als Wut in ihm aufstieg. Er verlor die Kontrolle über die Situation, und das brachte sein Blut zum Kochen.
Atticus tauchte plötzlich wieder neben ihm auf, sein Katana blitzte auf, als er es auf Carius‘ Hals richtete.
Doch dann, in einer Aktion, die Atticus bis ins Mark erschütterte, durchdrang seine Klinge Carius‘ Körper, als wäre er gar nicht da – als würde er nicht existieren.
Atticus kniff die Augen zusammen. „Dimensionssprung“, erkannte er. Das war eine weitere Fähigkeit der Dimensari. Er versteckte Teile von sich selbst in anderen Dimensionen und machte sich so in dieser Dimension unantastbar.
Es war, als könne er sich in die Realität hinein- und wieder herausbewegen, wodurch Atticus‘ Angriffe wirkungslos blieben.
Carius‘ Augen blitzten auf.
Ein Mensch, ein armseliger Mensch, zwang ihn, dieses Gefühl wieder zu spüren?
Carius‘ Wut erreichte ihren Höhepunkt.
Seine Waffe zitterte vor Intensität, und sein Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen eisigen, abschreckenden Blick. Seine Stimme hallte kalt und bedrohlich über das Schlachtfeld.
„Erste Kunst … Dimensionszerreiung.“
Die Welt erstarrte. Die Zeit schien stillzustehen, als Carius verschwand. Für den Bruchteil einer Sekunde versuchte Atticus‘ Verstand, die schiere Geschwindigkeit zu begreifen, aber dann setzte sein Instinkt ein.
Atticus‘ Augen blitzten auf, sein Körper schwoll vor Kraft an. Seine Mana brannte, als er sich auf den Gegenangriff vorbereitete.
Magnus‘ Worte … überleben, dann wird es zu einem Prozess.
„Transzendenter Hieb: Gottgeschwindigkeit“, murmelte Atticus leise.
Ihre Auren explodierten, ihre Körper bewegten sich schneller, als das Auge folgen konnte. Mit Überschallgeschwindigkeit prallten sie in der Luft aufeinander, ihre Waffen kollidierten mit einer erschütternden Kraft.
Der Zusammenprall zwischen Atticus und Carius zerschmetterte den Steinweg unter ihnen, Trümmerteile wirbelten in die dunkle Grube hinab.
Die Schockwelle ihrer Kollision breitete sich aus, erschütterte die Arena und füllte die Luft mit Staub. Die Augen der beiden Kämpfer trafen sich in einem tödlichen Blick, während sie ihre nächsten Techniken murmelten.
„Void Rend.“
„Endless Blade.“
Atticus‘ Katana glänzte mit azurblauer Energie und zerschnitt die Luft in blendenden Bögen, während Carius in und aus dem Blickfeld verschwand, nur um hinter Atticus wieder aufzutauchen, wobei seine leeren Schläge den Raum, den sie durchquerten, verzerrten.
