In Eldoralth waren Drachen die stärksten der mittleren Rassen. Schon einer ihrer besten Krieger konnte im Kampf echt viel Schaden anrichten.
Sie wurden aus vielen Gründen gefürchtet, nicht nur wegen ihrer unglaublichen Kraft.
Ihre Schuppen waren härter als jedes Metall und ihre Klauen konnten Rüstungen wie Papier zerreißen.
Was sie jedoch wirklich auszeichnete, war ihre tiefgreifende Kompatibilität mit Mana, die in dieser Hinsicht sogar den Aeoniern Konkurrenz machte.
Ein Drache konnte Mana so mühelos kanalisieren, dass ihm die Kontrolle über Elemente wie Feuer, Erde und Blitzschlag ganz natürlich von der Hand ging, als würde sich die Welt ihrem Willen beugen.
Ihre Kontrolle war so absolut, dass der Atem eines Drachen eine Landschaft in Asche verwandeln, Berge spalten oder Stürme heraufbeschwören konnte, die stark genug waren, um ganze Flotten zu versenken.
Drachen waren uralt und lebten viel länger als Menschen, was jedoch durch ihre extrem niedrige Geburtenrate ausgeglichen wurde.
Aus diesem Grund verfügten sie über eine gewisse Weisheit, die sie aus den vielen Erfahrungen ihres langen Lebens gewonnen hatten. Ihre scharfe Intelligenz machte sie zu gefürchteten Kriegern auf dem Schlachtfeld.
Der Drachenbrüll.
Dies war eine der ursprünglichsten Fähigkeiten eines Drachen. Es war nicht nur ein normaler Laut; wenn ein Drache sein Brüllen entfesselte, war dies Ausdruck seines Willens.
Die ganze Atmosphäre vibrierte von der schieren Kraft ihrer Präsenz. Sich im Umkreis des Brüllens aufzuhalten, bedeutete, das Gewicht einer uralten, ursprünglichen Angst zu spüren – einer Angst, die tief ins Herz drang und Instinkte weckte, die jedes Lebewesen daran erinnerte, dass es Beute war und der Drache der Raubtier.
Im Kampf konnte das Brüllen die Entschlossenheit ganzer Armeen erschüttern und sie in blinder Panik in die Flucht schlagen.
Das Brüllen eines Drachen war die unmissverständliche Erklärung einer Kreatur, die niemals eine Niederlage erlebt hatte, einer Kreatur, die mit absoluter Dominanz herrschte.
Es erinnerte alle, die es hörten, daran, dass Drachen in jeder Hinsicht die wahren Raubtiere waren.
Unter den Drachen gab es keinen einzigen, der diese Tatsache nicht kannte – nicht einmal die Kinder.
Draktharions Brüllen war immer der Inbegriff dieser Wahrheit gewesen, ein Ruf nach Macht, der alle, die ihn hörten, bis ins Mark erschütterte.
Doch nur eine Sekunde, nachdem Draktharion gebrüllt hatte, zerfiel der Stolz jedes einzelnen Mitglieds der Drachenrasse zu Staub. Die Augen aller Drachen, die zusahen, traten aus ihren Höhlen hervor.
Das konnte nicht wahr sein. Sie mussten träumen.
Was sie da sahen, war einfach nur absurd.
Ein Drachengebrüll – eines, das eine ganze Armee in die Knie zwingen konnte – war gerade losgebrochen.
Die Luft bebte, der Boden spaltete sich, und das Mana in der Atmosphäre vibrierte heftig, chaotisch und unkontrolliert, als würde sich die gesamte Energie der Welt der Macht des Drachen beugen.
Und doch … blieb der einzige Mensch inmitten dieses Geschehens völlig unbeeindruckt.
Atticus‘ durchdringende blaue Augen leuchteten intensiv rot, sein Wille strömte wie eine unaufhaltsame Kraft hervor.
Das verstärkte Brüllen eines Drachen, das jeden normalen Sterblichen hätte erschüttern müssen, reichte nicht aus, um ihn auch nur zusammenzucken zu lassen.
Er ging unbeirrt weiter, ohne sein Tempo zu verlangsamen. Blitze zuckten um ihn herum, die Energie wirbelte und wurde immer stärker.
Der Blitz an der Spitze seines ausgestreckten Arms wurde intensiver und verdichtete sich zu einem wilden Licht, das das Schlachtfeld erhellte.
Die Luft um ihn herum zitterte, als wäre die Energie zu viel für die Welt, um sie zu enthalten. Sie blitzte heftig und hell auf, bevor sie auf Draktharions Brust schoss.
Der Schlag landete, aber statt einer explosiven Schockwelle herrschte eine subtile, fast unheimliche Stille.
Der Blitz zerstreute sich nicht wie zuvor. Nein – diesmal durchdrang er Draktharions Schuppen, durchschnitten die Verteidigung des Drachen wie eine Lichtklinge und setzte seinen Weg zu seinem Herzen fort.
Draktharions Augen weiteten sich, sein Blick zitterte vor Unglauben. Sein Schock war spürbar.
„Ich habe ihn unterschätzt.“
Dieser Gedanke hallte in Draktharions Kopf wider. In seiner früheren Welt waren Menschen nichts als Ameisen unter seinen Füßen gewesen. Selbst in dieser Welt waren sie genauso gewesen – unbedeutend, schwach.
Aber er hatte sich verrechnet.
Er kämpfte nicht gegen irgendeinen Menschen. Atticus war etwas mehr, etwas anderes. Ein Reinkarnierter. Ein Apex.
Er hatte sich wirklich verrechnet.
Aber es war keine Zeit für Reue. Keine Zeit zum Nachdenken. Nur zum Handeln.
Draktharions Augen verengten sich, ihr Blick wurde scharf wie eine Klinge. Seine Flügel breiteten sich aus wie dunkle Wolken vor einem Sturm.
Mit einem plötzlichen Blitz schlugen sie auf, und im nächsten Augenblick schoss Draktharion in den Himmel, seine massive Gestalt verschwamm in unmöglicher Geschwindigkeit.
Die Kraft seines Aufstiegs sandte Schockwellen durch den geschmolzenen Boden unter ihm, Lava spritzte, als die Hitze zunahm.
Als Draktharion in den Himmel aufstieg, wellten sich plötzlich seine Schuppen, verschoben sich und verriegelten sich wie Teile einer schwarzen Eisenrüstung, die sich jeder seiner Bewegungen anpassten. Sie verhärteten sich und schützten ihn vollständig.
Er kniff die Augen zusammen und befahl mit leiser Stimme: „Komm hervor.“
Sein Arm pulsierte, und das schwarze Eisenaccessoire, das seine Faust umgab, zitterte. Es verschob sich, kroch wie ein lebendes Wesen seinen Arm hinauf und festigte sich an seinen Klauen.
In einem Augenblick wuchs die Waffe und verwandelte sich in gezackte, tödliche Verlängerungen seiner Hand, die vor Kraft summten, als hätten sie auf diesen Moment gewartet.
Ohne zu zögern schoss Draktharion durch die Luft, seine Gestalt kaum zu erkennen – ein schwarzer Streifen, der die Luft zerschnitt.
Der Boden bebte unter der Wucht seiner Geschwindigkeit, und im nächsten Moment war er über Atticus.
Dieser hatte jedoch bereits sein Katana gezogen. Ihre Waffen prallten in einem Funkenregen aufeinander, Lebenswaffe gegen Lebenswaffe, Kraft gegen Kraft.
Die Wucht des Zusammenpralls zerriss die Luft um sie herum, der Boden unter ihnen bebte von der schieren Energie des Aufpralls.
Wieder prallten sie aufeinander – Funken entzündeten den Himmel, während Draktharion den Himmel selbst zu seinem Reich machte und aus jedem Winkel angriff.
Er bewegte sich wie ein Schatten in der Luft, seine Klauen loderten vor Feuer, jeder Schlag zielte darauf ab, Atticus in Stücke zu schneiden.
Aber Atticus blieb ruhig.
Sein Katana bewegte sich fließend, sein Gesichtsausdruck kalt und konzentriert. Seine Augen huschten schnell hin und her, um Draktharions Bewegungen vorauszusehen und die Angriffe zu lesen, bevor sie ihn trafen.
Jedes Mal blockte oder lenkte er ab, seine Haltung ungebrochen, sein Fokus scharf.
Wieder und wieder flogen Funken, als ihre Waffen mit der Kraft von Titanen aufeinanderprallten.
