Draktharion fühlte sich unwohl.
„Hm?“
Atticus kam sich nicht menschlich vor. Nein, in diesem Moment fühlte er sich nicht wie ein Wesen mit irgendwelchen Emotionen.
Draktharion hatte das Gefühl, von etwas viel Kälterem angestarrt zu werden – einer Maschine.
Es war, als stünde er nicht mehr einem Menschen gegenüber, sondern einem Programm, das nur aus Berechnungen bestand, unzählige Szenarien durchspielte und jede Bewegung analysierte, noch bevor sie überhaupt ausgeführt wurde.
Es gab keine Angst, kein Zögern, keine Wut – nur kalte, gnadenlose Absicht.
Draktharion runzelte die Stirn. Das gefiel ihm nicht. In seinem früheren Leben, genau wie in diesem, war er ein Drache gewesen. Ein Wesen, das über seine Welt herrschte.
Aber jetzt, wo dieser Junge ihn anstarrte, fühlte er sich klein. Das konnte er nicht akzeptieren. Das würde er nicht zulassen.
Plötzlich schien die Welt still zu stehen. Die Luft wurde dick und stickig. Das Geräusch der in der Ferne fließenden Lava verstummte, als die Spannung zwischen ihnen einen Höhepunkt erreichte.
Dann brach einer der Vulkane mit der Wucht einer Rakete aus. Flammen schossen in den Himmel, spuckten geschmolzenes Gestein, und in diesem Moment verschwand Draktharion.
Der Boden gab unter der Wucht seiner Bewegung nach und sandte eine Schockwelle über das geschmolzene Schlachtfeld, die die Erde spaltete und Trümmer in die Luft schleuderte.
Die schiere Kraft seiner Bewegung zerbrach die Stille, der Boden unter Atticus barst auf.
Noch bevor das Echo der Explosion verhallte, tauchte Draktharion wieder auf und holte mit einem brutalen Tritt nach Atticus‘ Gesicht aus.
Aber Atticus blieb ruhig. Gefährlich ruhig.
„Die Kraft eines Großmeisters“,
Seine Augen huschten zu dem herannahenden Angriff, sein Körper war bereits in Bewegung. Seine Mana strömte, Wasser und Mana vermischten sich, und mit einer fließenden Bewegung glitt er an dem Tritt vorbei, als wäre er aus Wasser – formlos, unberührbar.
Der Boden gab unter der Wucht des verfehlten Schlags nach, aber Atticus war bereits näher gekommen, seine Bewegungen waren geschmeidig.
Im Handumdrehen verschob sich seine Mana, das Element Erde floss nun durch ihn hindurch.
Seine Haltung wurde fester und stand so fest und unbeweglich wie ein Berg. Seine Faust ballte sich, als die Kraft durch seine Adern schoss, und dann schlug er mit voller Wucht auf Draktharions Bauch ein.
Der Schlag traf mit der Wucht eines Meteors.
Ein ohrenbetäubender Knall hallte über das Schlachtfeld, der Aufprall breitete sich über den Boden aus, sandte Schockwellen den Berg hinauf und ließ die Erde unter ihnen aufbrechen.
Doch statt Draktharion durch die Luft zu schleudern, spürte Atticus als Erster die Welle – sie lief seinen Arm hinauf, nicht von der Wucht seines eigenen Schlags, sondern von dem, was er gerade getroffen hatte.
Sein Blick flackerte.
„Schuppen“, dachte Atticus kalt, während sein Verstand alles in einem Augenblick verarbeitete.
An der Stelle des Aufpralls hatte eine dicke, undurchdringliche Schuppenschicht Draktharions Bauch bedeckt.
Draktharion zögerte nicht.
Seine geschmolzenen Augen leuchteten plötzlich auf, seine Schlitze verengten sich. Rauchschwaden quollen aus seinem Mund, als er sich Atticus zuwandte, seine Brust schwoll an und sein Maul war bereits weit geöffnet.
Ein tiefes purpurrotes Leuchten begann aus seinem Bauch zu strahlen, die Hitze in der Luft wurde unerträglich, sengend.
Seine Brust hob und senkte sich, das purpurrote Licht wurde intensiver, und dann – brach er aus.
Eine Flut von Flammen, geschmolzen und wild, schoss aus seinem Mund, eine feurige Explosion, die alles in ihrem Weg verschlang und auf Atticus zuraste.
Doch kurz bevor das Feuer ihn vollständig verschlingen konnte, verschwand Atticus plötzlich und zerfiel in Lichtpartikel.
Die Flammen schossen an der Stelle vorbei, an der er gerade noch gestanden hatte, und ihre Hitze war so stark, dass die Felsen und die Erde darunter zerbarsten und Lava heftig ausbrach.
Die Explosion riss eine geschmolzene Spur durch die Landschaft und hinterließ nichts als Zerstörung.
Draktharions geschmolzene Augen flackerten und sein Kopf schnellte zur Seite.
Aber er war zu spät.
Atticus tauchte hinter ihm auf, sein Bein von intensiven Flammen umhüllt, und schoss mit rasender Geschwindigkeit auf Draktharions Hals zu.
Doch Draktharions Lippen verzogen sich bald zu einem kleinen, fast spöttischen Lächeln. Aus seiner früheren kurzen Begegnung mit Atticus war klar, dass er sich nicht die Mühe gemacht hatte, sich vorher über die anderen Anführer zu informieren.
Obwohl die verschiedenen Rassen Informationen über ihre Anführer streng geheim hielten, hätte es möglich sein müssen, etwas so Grundlegendes wie seinen Namen herauszufinden.
Draktharion hatte sich jedoch nicht die Mühe gemacht, insbesondere nicht für eine niedere Rasse. Er war durch und durch ein Drache, und sein Stolz war tief verwurzelt.
Trotzdem hätte er erwartet, dass dieser Mensch zumindest eines der wichtigsten Dinge über Drachen wusste: ihre absolute Herrschaft über das Feuer.
Atticus hatte zwar Recht, eine lebenswichtige Stelle anzugreifen, um die Schuppen unwirksam zu machen, aber Feuer gegen einen Drachen einzusetzen, war wie ein Tropfen Wasser im Ozean. Nutzlos.
Doch dann passierte das Unmögliche – etwas, das Draktharion und alle Mitglieder der Drachenrasse, die zusahen, erschauern ließ.
Die Hitze auf dem Schlachtfeld war schon sengend, aber für Draktharion war das nichts. Er hatte in geschmolzener Lava gebadet und in einem Meer aus Feuer geschwommen. Das hier? Das war kalt für ihn.
Und doch, als Atticus‘ Bein näher kam, spürte Draktharion zum ersten Mal seit er denken konnte etwas.
Hitze.
Echte, sengende Hitze.
Das fühlte sich nicht richtig an. Das war falsch.
Atticus‘ Tritt traf Draktharions Hals mit erschreckender Wucht, sodass er sich im Nacken verbog und sein Körper von dem Aufprall durchgeschüttelt wurde.
Die schiere Kraft hinter dem Schlag sandte eine Schockwelle durch die Luft und ließ den Boden unter ihnen aufbrechen.
Draktharions massiger Körper rutschte heftig über den geschmolzenen Boden, Feuer und Trümmer explodierten hinter ihm.
Seine Augen weiteten sich ungläubig, und ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf: „Wie?“ Wie hatte Atticus das gemacht?
Aber Atticus zögerte nicht. Er zögerte nicht, sein Körper war bereits in Bewegung.
Blitzzungen zuckten auf, schlängelten sich über seinen Körper, bevor er nach vorne schoss.
Die Blitze vereinigten sich an der Spitze seiner spitzen Handfläche, scharf und tödlich, als er sie auf Draktharions Kehle stieß.
Draktharion, der sich noch von dem Schlag erholte, versuchte zu begreifen, was passiert war.
Sein Stolz brüllte in ihm, aber er war kein Dummkopf. Er war ein Krieger, ein Veteran, der unzählige Schlachten überlebt hatte. Selbst als der Schock über das, was gerade passiert war, ihn durchfuhr, setzte sein Instinkt ein.
Seine Augen verengten sich.
Plötzlich veränderte sich die Luft. Seine Aura verhärtete sich, ein Gewicht drückte auf das Schlachtfeld. Für einen Moment schien alles langsamer zu werden, und dann –
brüllte er.
Der Schall war ohrenbetäubend, ein urwüchsiger Schrei, der den Himmel erschütterte.
Die schiere Wucht davon sandte eine Schockwelle durch die Luft, die den Boden unter ihm aufriss und das geschmolzene Meer um sie herum zurückdrückte.
