Mitten in einer riesigen, trockenen Wüste stand ein gigantischer Metallturm.
Es war ein total beeindruckendes Bauwerk, mit dicken, kabelartigen Materialien, die von der Basis aus in den Boden ragten und sich wie Wurzeln in die Erde bohrten, um sich von ihrer Energie zu ernähren.
Hoch über diesem imposanten Bauwerk ragte eine riesige kanonenähnliche Düse weit in die Ferne.
In einem Kontrollraum nur wenige Meter von der riesigen Düse entfernt bewegten sich Männer und Frauen in weißen Laborkitteln und tippten schnell auf die Bildschirme ihrer Handgeräte.
Ihre Blicke huschten zwischen den Daten und der riesigen Waffe hin und her, während sie Codes eingaben und Parameter sorgfältig anpassten.
Hinter den Wissenschaftlern stand eine Gruppe von Ältesten in aufwendig verzierten Roben.
Ihre Gesichter waren streng und entschlossen, während sie die Wissenschaftler ruhig beobachteten.
Sie sahen menschenähnlich aus, aber ihre Haut schien hell zu leuchten, als würde Energie direkt unter der Oberfläche fließen. Ihre Augen hatten alle einen hellblauen Schimmer.
Nach einer Weile ging einer der Wissenschaftler, ein großer Mann mit ungewöhnlich ernstem Gesichtsausdruck, auf die Gruppe der Ältesten zu, räusperte sich nervös und sagte dann: „Wir sind bereit.“
Die Ältesten tauschten vielsagende Blicke aus, bevor der Mann in der Mitte, der mit seinem langen silbernen Bart offenbar der Anführer war, zustimmend nickte. „Sag ihm, dass wir in 30 Sekunden feuern werden.“
Der Wissenschaftler nickte, nahm ein kleines Kommunikationsgerät von seinem Gürtel und gab die Information sofort weiter.
Mehrere Kilometer vom Turm entfernt, mitten in der endlosen Wüste, stand eine einsame Gestalt mit den Händen lässig in den Taschen und beiden Augen geschlossen.
Er wirkte unbeeindruckt, als würde er einfach nur auf eine vorbeiziehende Brise warten. Diese Gestalt war groß und schlank, mit einer muskulösen Statur, die selbst unter der weiten schwarzen Kleidung deutlich zu erkennen war.
Seine Haut schimmerte leicht, ähnlich wie die der Ältesten, aber sein Leuchten war tiefer, intensiver, etwas, das schwer zu ergründen war. Seine hellblauen Augen waren auf den Turm in der Ferne gerichtet.
Valen Raxel. Der Anführer der Transmutari.
Plötzlich ertönte das Kommunikationsgerät an seiner Hüfte und eine respektvolle Stimme erklang: „In 30 Sekunden, Meister Valen.“
Ein Grinsen huschte über Valens Lippen, als er seinen Blick auf den entfernten Turm richtete. Er konnte bereits spüren, wie sich dort Energie aufbaute.
Die Sekunden vergingen langsam, aber mit jedem Augenblick schien die Luft um ihn herum dichter zu werden.
Dreißig Sekunden vergingen.
Augenblicklich entzündete sich ein helles, blendendes Licht am Horizont.
Der Turm leuchtete in einem intensiven Licht, und der Boden darunter bebte, als sich eine immense Welle von Kraft aufbaute.
Allein schon an der Aura war klar, dass es sich um eine Kraft auf Großmeister-Niveau handelte. Die Energieabgabe war überwältigend.
Valens Grinsen wurde breiter, als der blendende Energiestrahl mit unvorstellbarer Geschwindigkeit auf ihn zuschoss und mit erderschütternder Intensität durch die Wüstenluft riss.
Die Hitze und Kraft des Angriffs sandten Wellen der Verzerrung durch die Luft, deren schiere Kraft ausreichte, um alles in ihrem Weg zu zerstören.
Aber Valen blieb vollkommen regungslos stehen.
Als der massive Energiestrahl ihn erreichte, nahm Valen lässig eine Hand aus seiner Tasche und hob sie gegen den herannahenden Angriff.
Die Energie prallte nur wenige Zentimeter vor seiner ausgestreckten Handfläche auf eine unsichtbare Barriere, und für einen Moment sah es so aus, als hätte der Strahl eine unzerstörbare Wand getroffen.
Dann begann die Energie mit einer langsamen, kontrollierten Bewegung in seiner Hand zusammenzulaufen, sich spiralförmig zu drehen und zu schrumpfen, während sie absorbiert wurde. Das einst blendende Licht verblasste, die Energie wurde in Valens Handfläche gesaugt.
Sekunden vergingen, und der einst massive Strahl der Zerstörung war plötzlich verschwunden. Valen schloss seine Handfläche und löschte die letzten Reste des Lichts.
Für einen Moment versank die Wüste in einer unheimlichen Stille, als wäre nichts geschehen. Dann öffnete Valen plötzlich wieder seine Handfläche.
In der Mitte seiner Hand schwebte eine kleine Lichtkugel. Der Angriff auf Großmeister-Niveau, der stark genug gewesen war, um eine Stadt zu zerstören, hatte sich zu einer winzigen Lichtkugel verdichtet, die nun vollständig unter seiner Kontrolle stand.
Mit einem leisen Ausatmen ließ Valen die Kugel in seine Brust sinken, und in diesem Moment explodierte seine gesamte Aura mit unvorstellbarer Kraft nach außen.
Eine spürbare blaue Energie umgab seinen Körper, knisterte und strömte durch ihn hindurch, als würden seine Zellen vor Kraft explodieren.
Der Boden unter seinen Füßen barst und implodierte unter der schieren Kraft seiner Energie. Seine Muskeln spannten sich an, seine Adern leuchteten blau, während die Energie durch ihn hindurchströmte und seine körperliche Kraft über alle Vorstellungskraft hinaus steigerte. Valens Augen leuchteten vor Kraft, als er seine Faust ballte und die Luft um ihn herum daraufhin zu zittern begann.
Er hatte die Energie des Strahls in pure Lebenskraft umgewandelt, die seinen Körper antrieb und seine Kraft auf ein neues Niveau hob.
Der Transmutari.
Die Transmutari waren ein Volk von unglaublichen Energiemanipulatoren. Sie konnten jede Energieform, die ihnen begegnete, in alles verwandeln, was sie wollten, um ihre Bedürfnisse zu erfüllen.
Wärme, Licht, Mana, sogar kinetische Kraft – alles, was Energie war. Ihre Körper fungierten als Leitungen, die Energie absorbieren, umwandeln und umleiten konnten.
Das machte sie auf jedem Schlachtfeld extrem gefährlich, da jeder Angriff, der gegen sie gerichtet war, in eine eigene Waffe verwandelt werden konnte.
—
Atticus starrte Magnus an, ohne etwas zu sagen.
Seinem fassungslosen Gesichtsausdruck war anzusehen, dass das, was er gerade gehört hatte, ihn schockiert hatte.
„Atticus“, rief Magnus.
Atticus schüttelte den Kopf und sammelte sich. Er ordnete seine Gedanken.
„Das sind die überlegenen Rassen von Eldoralth?“, fragte er.
Magnus nickte. Sie waren beide in der Bibliothek von Ravenstein, und Magnus hatte Atticus gerade die anderen Rassen von Eldoralth gezeigt und ihm davon erzählt. Er war nicht allzu sehr ins Detail gegangen, sondern hatte sich nur auf die überlegenen Rassen konzentriert.
Und es war klar, dass Atticus das nicht gut aufnahm.
Nach ein paar Sekunden hektischen Nachdenkens fiel Atticus nur ein einziger Satz ein.
„Was zum Teufel …“
Er konnte es einfach nicht begreifen.
Wie zum Teufel konnte die Menschheit noch am Leben sein? Wie hatten sie es geschafft, diese Monster dazu zu bringen, einen Bündnisvertrag über Mana zu unterzeichnen? Warum waren sie keine Sklaven?
Atticus musste unweigerlich an die Geschichte denken, die er gelernt hatte – dass die Menschen in einen Krieg mit den anderen Rassen verwickelt gewesen waren? Konnte man das überhaupt Krieg nennen? Sie konnten doch nur ausgerottet worden sein!
Die Fragen waren zahlreich – zu zahlreich.
Als Magnus sah, in welche Panik Atticus geraten war, lachte er nur, was er seit seinem Versprechen an Freya in letzter Zeit oft tat.
„Die Menschen und die anderen niederen Rassen mussten viel mehr opfern, als du denkst, um sich der Allianz anzuschließen. Es stimmt zwar, dass sie im Vergleich zu uns unterlegen waren, aber wir haben etwas, was sie nicht haben: Zahlen“, erklärte Magnus.
„Die Bevölkerung jeder dieser überlegenen Rassen beträgt nicht einmal ein Sechstel unserer Bevölkerung. Sie mögen stärker sein, aber wir überwältigen sie durch unsere schiere Anzahl.“
Atticus dachte kurz nach und fragte dann: „Aber wir haben damals trotzdem den Krieg verloren?“
Magnus nickte. „Das stimmt. Der Angriff der Zorvans hat jedoch alles verändert. Aufgrund ihrer geringen Anzahl war es für die überlegeneren Rassen unmöglich, ihnen allein standzuhalten, weshalb dieser Vertrag geschlossen wurde. Dennoch mussten wir einige Opfer bringen.“
Atticus holte tief Luft. „Das ist ein riesiges Problem“, dachte er.
Er machte sich nicht nur Sorgen darüber, wie mächtig die anderen Rassen im Vergleich zu den Menschen waren. Was ihn wirklich beunruhigte, war etwas, das nur er wusste – die Anführer waren Reinkarnierte!
„Verdammt“, fluchte er innerlich.
Wenn die anderen Rassen bereits so mächtig waren, konnte er sich nur vorstellen, wie viel stärker ein reinkarnierter Mensch sein musste.
Atticus hatte sich nie für besonders besonders gehalten. Wenn er in seinem Alter schon so mächtig war, warum sollte das dann nicht auch jemand anderes sein?
Magnus lächelte über Atticus‘ besorgten Gesichtsausdruck. Es war ungewöhnlich, ihn so beunruhigt zu sehen.
„Ich verstehe, wie du dich fühlst, aber ich würde dich nicht darum bitten, wenn ich nicht glauben würde, dass es einen Weg zum Erfolg gibt. Atme tief durch und mach deinen Kopf frei.“
Atticus tat, wie ihm geheißen, atmete tief ein und langsam wieder aus.
„Gut. Jetzt hör mir gut zu. Es besteht kein Zweifel – im Vergleich zu den Menschen sind die anderen Rassen mächtig“, fuhr Magnus fort.
„Aber trotz ihrer scheinbaren Macht hat jede Rasse Schwächen, Schwächen, die je nach Situation und Person ausgenutzt werden können.
Du, Atticus, hast die Fähigkeit, jede dieser Schwächen auszunutzen. Ich glaube nicht, dass du dir des Ausmaßes deiner Fähigkeiten voll bewusst bist. In der Geschichte der Menschen haben wir viele Kämpfe gegen die überlegenen Rassen verloren, aber wir haben auch einige gewonnen. Doch kein Mensch hatte jemals den Vorteil, den du derzeit hast. Du kontrollierst acht Elemente – die Kräfte, aus denen diese Welt besteht.
Im Grunde genommen hast du die Macht, alles zu tun.“
Atticus‘ Gesichtsausdruck wurde ernster, als Magnus‘ Tonfall sich änderte.
„Jede dieser überlegenen Rassen hat Schwachstellen, die du aufgrund der Vielseitigkeit deiner Macht ausnutzen kannst. Was ich jetzt von dir will, ist ganz einfach: Mach deinen Kopf frei von allem anderen und konzentriere dich auf das hier. Ich werde dir jede einzelne dieser Schwächen bis in die Knochen einhämmern.“
