Das Abendessen war für Atticus ein großer Fehler, und daran war nur einer schuld: Caldor.
Seine einzige Frage hatte die Aufmerksamkeit der ganzen Familie auf Atticus‘ Leben an der Akademie gelenkt. Anastasia hatte ihn immer wieder gebeten, alles über seine Zeit dort zu erzählen, und so war Atticus derjenige, der das ganze Abendessen über redete.
Der Rest der Familie lachte und warf Fragen ein, sehr zu seinem Leidwesen. Bei jeder Gelegenheit warf Atticus Caldor einen bösen Blick zu, der den Jungen zusammenzucken ließ. Wenn es eine Eigenschaft gab, die Atticus auszeichnete, dann war es Rachsucht.
Schließlich musste Atticus ihnen von Zoey erzählen, wobei er darauf achtete, seine Ablehnung geheim zu halten.
Selbst er hatte seine Grenzen, was Peinlichkeiten anging. Er konnte sich schon vorstellen, wie sie reagieren würden – Anastasia und Zelda würden versuchen, ihn zu trösten, Ethan und Avalon würden ihm sagen, er solle sich wie ein Mann benehmen, und Magnus würde wahrscheinlich nur schweigend dasitzen.
Die zuvor angespannte Stimmung im Esszimmer war bald von Gelächter und Aufregung erfüllt, und zum ersten Mal seit langer Zeit fühlten sie sich wieder wie eine richtige Familie.
Als das Abendessen beendet war, verließ Atticus den Speisesaal und ging in sein Zimmer. Er hatte vor, draußen auf Caldor zu warten, aber anscheinend hatte der Junge geahnt, was passieren würde, wenn er Atticus in diesem Moment begegnen würde. Caldor war klug genug, sich schnell aus dem Staub zu machen.
Als Atticus ging, entzündeten sich plötzlich die Feuermoleküle vor ihm, und Avalon materialisierte sich mit ernstem Gesichtsausdruck.
Atticus blieb ruhig, als Avalon näher kam. Als Avalon ihn erreichte, streckte er abrupt seine rechte Hand zum Handschlag aus.
Atticus zögerte einen Moment, bevor er sie widerwillig annahm.
„Danke“, sagte Avalon, bevor er Atticus mit der linken Hand durch die Haare wuschelte. Nachdem er ihm in die Augen gesehen, ihm zugenickt und gelächelt hatte, drehte sich Avalon um und ging weg.
Atticus lächelte strahlend, als er seinem Vater nachschaute. „Ich bin froh, dass es geklappt hat.“
Als Atticus weiter zu seinem Zimmer ging, begegnete ihm eine weitere Gestalt, die ihm den Weg versperrte – Magnus.
Magnus stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da und starrte Atticus ruhig an. Die beiden sahen sich einige Sekunden lang an, bevor Magnus schließlich sprach.
„Morgen beginnen wir mit dem Training. Mach dich bereit.“
Damit verschwand Magnus und ließ Atticus mit einem noch strahlenderen Lächeln zurück als zuvor. Atticus erreichte bald sein Zimmer und ging sofort schlafen.
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Der nächste Tag kam schnell und Atticus begann sein Training mit Magnus. Es waren nur noch fünf Tage bis zum Nexus-Event, das gefährlich nahe rückte.
Anstatt Atticus neue Techniken beizubringen, konzentrierte sich Magnus darauf, das zu verfeinern, was Atticus bereits konnte. Er drängte Atticus, seine Elemente einzusetzen und die Formation seines Domänen zu verfeinern, während er gelegentlich mit ihm trainierte, um ihn auf Trab zu halten.
Im Laufe der Tage erhielt Atticus auch eine niederschmetternde Nachricht – er erfuhr von Dekais Tod. Die Trauer traf ihn so hart, dass er eine kurze Pause einlegen musste, um seine Gedanken zu ordnen.
Aber nach einiger Zeit fand Atticus seine Fassung wieder. Nur dass die Entschlossenheit in seinen Augen jetzt noch stärker war.
Die Zeit verging, und bald waren es nur noch drei Tage bis zum Nexus-Ereignis. Atticus ging schweigend neben Magnus durch das Anwesen der Ravensteins.
Schließlich erreichten sie eine Tür, die Atticus nur allzu gut kannte – die Bibliothek der Familie Ravenstein.
Als sich die Tür zur Bibliothek öffnete, drehte sich Magnus zu Atticus um.
„Es ist Zeit, dass du etwas über die anderen Rassen in Eldoralth erfährst.“
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Eine einsame Gestalt stand auf einer schwebenden Insel, ihre Silhouette umrahmt von der chaotischen Weite des Dimensari-Reiches.
Der Boden unter ihren Füßen wellte sich und verdrehte sich, während sich die Struktur des Raumes verbog, Dimensionen ineinander falteten und sich in einem ewigen Tanz entfalteten.
Ihr silbernes Haar fing das wechselnde Licht der Dimensionsrisse ein und leuchtete schwach gegen ihre durchscheinende Haut.
Obwohl die Gestalt jugendlich aussah, erzählten seine Augen eine andere Geschichte – sie waren alt, kalt und von der Last der Jahrhunderte gezeichnet.
Um ihn herum vibrierte die Luft vor der Spannung seiner Macht, der Raum selbst krümmte sich in seiner Gegenwart.
Die Insel selbst schien im Vergleich zu der chaotischen Umgebung unnatürlich still, festgehalten von der immensen Schwerkraft seines Willens.
Der Blick der Gestalt war in die Ferne gerichtet, als würde sie in unzählige Möglichkeiten blicken, die nur sie sehen konnte.
Eine Präsenz näherte sich vorsichtig von hinten und schaffte es gerade so, auf dem sich ständig verändernden Boden das Gleichgewicht zu halten.
Der Mann, ein Krieger der Dimensari, verlangsamte seine Schritte, als er sich der Gestalt näherte, sein Körper zitterte unter dem Druck, den der junge Mann ausstrahlte.
„Mein Herr“, begann der Untergebene mit zittriger, aber respektvoller Stimme, „die Ältesten warten. Sie möchten mit dir über den Veriatega-Nexus sprechen.“
Der junge Mann blieb regungslos stehen, sein Blick weiterhin in die unendlichen Dimensionen versunken, die unter ihm wirbelten. Als er endlich sprach, war seine Stimme sanft, doch sie hatte ein Gewicht, das den Untergebenen zusammenzucken ließ.
„Der Nexus …“, sagte er leise, sein Tonfall von Gleichgültigkeit geprägt.
„Was sie besprechen wollen, ist sinnlos. Was passieren wird, ist bereits passiert.“
Der Untergebene zögerte und runzelte leicht die Stirn. Der Druck in der Luft nahm zu, die Dimensionsrisse knisterten vor Energie und reagierten auf den Willen ihres Meisters.
„Aber, mein Herr … sie glauben, dass eine Strategie notwendig ist. Die anderen Rassen …“
„Die anderen Rassen sind an den linearen Fluss der Zeit gebunden“, unterbrach ihn der junge Mann und drehte sich endlich zu ihm um.
Seine silbernen Augen schimmerten und reflektierten unendliche Wege der Realität, als könne er durch das Gefüge der Welt hindurchsehen. „Wir nicht.“
Der Untergebene trat einen Schritt zurück, das Gewicht dieser Worte lastete schwer auf seiner Brust. Er wusste, dass er den Apex nicht in Frage stellen durfte, doch die Angst, die Botschaft der Ältesten nicht richtig zu übermitteln, nagte an ihm.
„Sie bestehen darauf …“
„Und dennoch“, fuhr der junge Mann fort, ohne die Unterbrechung zu beachten, „erkennen sie nicht, dass ich, egal wie viele Wege sie planen, alle bereits gegangen bin. Der Sieg wird nicht durch Vorbereitung errungen. Er ist unvermeidlich.“
Der Untergebene schluckte schwer und spürte die rohe Kraft, die von seinem Apex ausging und mit jedem Wort an Intensität zunahm.
Der junge Mann war gerade einmal 18 Jahre alt, doch er war bereits so überwältigend mächtig, dass er einen Großmeister wie ihn selbst unkontrolliert zittern ließ.
Cairon Velarius. Der Apex der Dimensari-Rasse.
Cairon wandte seinen Blick wieder der endlosen Weite der Dimensionen zu, und die wogenden Risse beruhigten sich als Reaktion auf seine ruhige, kontrollierte Ausstrahlung.
„Sag ihnen Folgendes: Ihre Sorge ist unbegründet. Der Nexus wird sich so entfalten, wie es sein muss. Ihre Aufgabe ist es lediglich, die Rolle zu spielen, die ihnen in dieser Realität zugeteilt wurde.“
Die Beine des Untergebenen gaben unter dem Druck fast nach, aber er verbeugte sich schnell und wagte es nicht, länger in Cairons Gegenwart zu verweilen. „Ja, mein Herr. Ich werde deine Botschaft überbringen.“
Als der Untergebene sich umdrehte, um zu gehen, streifte Cairons rechte Hand das unscheinbare Schwert an seiner Hüfte, das sofort darauf reagierte und heftig zu vibrieren begann. Cairons Gedanken schweiften ab und durchquerten Realitäten, die niemand sonst verstehen konnte.
Die Dimensari.
Das Volk der Dimensari war Meister der Dimensionskunst und lebte in einem Zustand der Fluidität – es existierte gleichzeitig in mehreren Realitäten. Ihre Kultur war einzigartig.
Für die Dimensari war Zeit kein linearer Weg, sondern ein endloses Netz von Möglichkeiten, die alle gleichzeitig existierten. Sie waren ein Volk der Paradoxien, deren Leben voller Entscheidungen war, die sie bereits getroffen hatten und noch treffen mussten.
Die Dimensari besaßen die angeborene Fähigkeit der Dimensionsverschiebung, die es ihnen ermöglichte, mehrere Dimensionen gleichzeitig zu manipulieren und mit ihnen zu interagieren.
Sie konnten zukünftige Ereignisse oder Ergebnisse nicht anhand von Vorhersagen oder Prophezeiungen vorhersagen, aber dank ihrer Verschiebungsfähigkeiten und ihres Zugangs zu mehreren Realitäten konnten sie verschiedene mögliche Ergebnisse in Echtzeit beobachten oder Entscheidungen auf der Grundlage der Wahrscheinlichkeiten von Ereignissen in verschiedenen Dimensionen treffen.
Die Dimensari waren eine der überlegenen Rassen von Eldoralth, und ihr Anführer, Cairon Velarius, war auf den Veriegeta-Nexus vorbereitet.
