Die Stimmung war echt angespannt. Alle, die hinter den Aegis-Schilden zuschauten, hielten den Atem an.
Sie wussten, dass das, was gleich passieren würde, die schlimmste Katastrophe sein könnte, die die Menschenwelt je gesehen hatte.
Die Paragons standen kurz vor einem Kampf.
Wenn sie kämpften, würde das ein Ereignis sein, das die menschliche Welt für immer zerstören könnte. Zuvor hatten nur Magnus und Luminous gegeneinander gekämpft, und selbst da hatte die ganze Welt die Auswirkungen gespürt.
In anderen Sektoren waren Aegis-Schilde aufgestellt worden, um sich auf mögliche Folgen vorzubereiten, und das, obwohl nur zwei Paragons kämpften und andere versuchten, den Schaden zu begrenzen.
Aber wenn alle Paragons kämpfen würden – selbst wenn alle gegen Magnus kämpfen würden –, wären die Folgen unvorstellbar. Die Verwüstung würde wie eine Welle durch die Sektoren fegen und wäre nicht aufzuhalten.
Magnus‘ Tötungsabsicht erfüllte die Luft und lastete wie ein drückendes Gewicht auf allen. Selbst die Paragons waren nervös, als Blitze um ihn herum zuckten und sich der Himmel über ihnen verdunkelte.
Seine Lanze pulsierte vor tödlicher Energie und dürstete nach Luminous‘ Blut.
Thorne Alverian und Zephyrion kniff die Augen zusammen, ihre Auren flammten als Reaktion darauf auf. Doch bevor sie handeln konnten, durchbrach eine ruhige, ernste Stimme die steigende Spannung.
„Magnus …“, sagte Oberon mit fester Stimme. „Ich verstehe deine Wut, aber ihn zu töten würde eine Kettenreaktion auslösen, die sich die Menschen nicht leisten können.“
Magnus antwortete nicht, seine Tötungsabsicht wurde nur noch stärker. Sein Blick brannte mit der Intensität eines Sturms, sein Speer summte vor Kraft.
„Er hat damit angefangen und verdient den Tod. Aber wenn du ihn jetzt tötest, riskierst du, ein Loch in die Welt zu reißen, das nicht wieder geflickt werden kann. Es ist nicht nur der Verlust eines Vorbilds – es ist der Verlust einer ganzen Familie der ersten Stufe.“
Oberons Worte waren nicht direkt, aber alle verstanden sie. Luminous zu töten wäre nicht das Ende – es wäre der Anfang. Die Ravensteins würden nicht bei ihm aufhören.
Sie würden Krieg gegen die Familie Stellaris führen und versuchen, sie vollständig auszulöschen. Ohne ein Vorbild wären die Stellaris für die Ravensteins wie Ameisen.
Und wenn dieser unvermeidliche Krieg ausbrach, würde die menschliche Domäne eine ihrer mächtigsten Blutlinien verlieren, ein Verlust, von dem sie sich jahrhundertelang nicht erholen würde.
Aber Oberons Flehen hatte Magnus nicht erreicht. Seine Aura wurde immer stärker, und seine Tötungsabsicht erfüllte den ganzen Raum. Die Luft knisterte vor elektrischer Spannung.
„Beruhige dich, Magnus“, sagte Zephyrion mit angespannter Stimme. „Wir werden dich ihn nicht töten lassen.
Und denk mal darüber nach – wenn wir hier kämpfen, welcher Sektor hat dann keinen funktionierenden Aegis-Schild, der ihn schützt?“
Donner grollte über ihnen, der Himmel verdunkelte sich weiter, während Blitze in den Wolken zuckten. Die Luft wurde stickig, die Mordlust erreichte ihren Höhepunkt.
Magnus‘ Blick wanderte zu Zephyrion, seine Augen leuchteten intensiv weiß, Blitze zuckten um ihn herum. „War das eine Drohung?“
Zephyrions Stirn runzelte sich noch mehr, und er öffnete den Mund, um zu antworten, aber Oberon kam ihm schnell zuvor.
„Das ist keine Drohung, Magnus. Das ist eine Tatsache“, sagte Oberon fest. „Wenn wir hier kämpfen, wird alles in Schutt und Asche liegen – auch Sektor 3. Hör mir zu. Du hast Recht, wenn du Gerechtigkeit forderst, und du solltest nicht lockerlassen. Aber wir können einen Kompromiss finden.“
Oberon streckte seine Hand aus, und ein goldenes, gefaltetes Papier erschien darin – ein Mana-Vertrag. Das goldene Papier schwebte auf Magnus zu, und die Luft flimmerte golden, als Oberon erneut sprach.
„Schreib deine Bedingungen auf.“
Die Umstehenden, von Großmeistern bis zu Meistern, schauten schweigend zu und warteten darauf, was Magnus tun würde.
Sie kannten seinen Ruf – er war hart, vor allem, wenn es um seine Familie ging. Was würde er als Nächstes tun?
Die Antwort kam schnell.
Blitzschnell verschwand Magnus‘ Speer, und er griff nach dem Mana-Vertrag in der Luft. Die Mordlust war nicht verschwunden – sie war immer noch da, stark und tödlich –, aber einige der Zuschauer atmeten erleichtert auf. Vielleicht waren sie gerade noch einer Katastrophe entkommen.
Gerade als Magnus seine Bedingungen einritzen wollte, unterbrach ihn Oberons vorsichtige Stimme.
„Magnus … weder er noch einer von uns würde jemals akzeptieren, dass die Stellaris zu Sklaven der Ravensteins werden. Vergiss das nicht.“
Oberons Worte waren vorsichtig, aber bestimmt. Würden die Stellaris den Ravensteins unterworfen, würde Magnus‘ Familie viel zu viel Macht erhalten.
Keiner von ihnen, nicht einmal Oberon, konnte das zulassen.
Magnus warf Oberon einen kalten, neutralen Blick zu, wandte sich dann aber wieder dem Vertrag zu und gravierte seine Bedingungen ein.
Es verging weniger als eine Sekunde, bevor die Paragons die Klauseln gelesen hatten, und Luminous war der Erste, der explodierte.
„Das unterschreibe ich auf keinen Fall!“, spuckte er, während seine geschmolzene Gestalt vor Wut flackerte.
BOOM!
Ein Donnerschlag hallte durch den Himmel, und in einem blendenden Blitz erschien Magnus‘ Speer wieder in seiner Hand, von Blitzen umzüngelt. Seine Tötungsabsicht stieg, und die Luft selbst schien unter dem Gewicht seiner Wut zu zittern.
„Wartet! Wartet!“, rief Oberon, der sich schnell zwischen sie stellte und Luminous einen kalten Blick zuwarf. „Du hast all dieses Chaos verursacht, Luminous. Du wirst die Verantwortung für deine Taten übernehmen.“
Luminous biss die Zähne zusammen und ballte die Hände zu Fäusten. „Aber er verlangt zu viel!“
„Die Klagen von Verlierern sind nichts als Geschwätz“, sagte Oberon eiskalt. „Du hast gehandelt und verloren. Du hast keine andere Wahl, als zu unterschreiben. Wenn du das nicht tust, wird die Sonne vielleicht nie wieder hell über dem Reich der Menschen scheinen. Entscheide dich weise.“
Luminous‘ Fäuste zitterten vor Wut, als er sich die Klauseln des Vertrags noch einmal ansah. Seine Augen brannten vor Zorn, aber tief in seinem Inneren wusste er, dass Oberon Recht hatte. Seine Niederlage hatte Konsequenzen.
Magnus‘ Bedingungen waren brutal und streng:
1. Die Stellaris werden niemals jemanden angreifen oder versuchen, jemandem Schaden zuzufügen, in dessen Adern Ravenstein-Blut fließt. Jedes Mitglied der Stellaris-Familie muss einen Mana-Vertrag unterzeichnen, der dies vorschreibt.
2. Der Stellaris-Paragon und alle mit Stellaris-Blut werden Atticus Ravenstein um jeden Preis beschützen, egal wie groß die Gefahr ist. Jeder Stellaris wird einen Mana-Vertrag unterschreiben, der das besagt.
3. Helios Stellaris wird als Strafe ausgeliefert und hingerichtet.
4. Die Stellaris-Familie wird die Domäne der Menschen weiter beschützen und sie niemals verraten.
5. Die Stellaris tragen alle Kosten für Schäden und entschädigen die Familien der Opfer dieses Konflikts.
6. Die Familie Stellaris entschuldigt sich öffentlich bei den Ravensteins, gibt ihren schweren Fehler zu und sagt, dass sie „nicht klar gedacht haben“. Diese Entschuldigung wird vor allen Familien der verschiedenen Ränge ausgesprochen.
