Am nächsten Tag wachte Atticus auf und machte alles wie immer. Nichts hatte sich wirklich geändert; er war immer noch der Erste und Einzige, der den Kurs abgeschlossen hatte.
Nach dem Vormittagsunterricht ging er zurück in sein Zimmer. Nach einer kurzen, erfrischenden Dusche setzte er sich mit gekreuzten Beinen in den Trainingsraum und begann, Mana aufzunehmen.
Obwohl er noch viele Fähigkeiten trainieren musste, wusste Atticus, dass es ein Fehler wäre, das Absorbieren von Mana zu vernachlässigen. Es war die Grundlage für alle seine Fähigkeiten, und ohne einen starken Körper würde das Potenzial seiner Fähigkeiten begrenzt bleiben.
Daher hatte das Erhöhen seines Mana-Rangs oberste Priorität.
Einige Stunden später hörte Atticus die Türklingel läuten. Er öffnete die Augen und unterbrach sein Training. Er stand auf und ging zur Tür, um zu öffnen.
Als er öffnete, stand dort ein schlanker Junge mit einer eckigen Brille und einem Lächeln im Gesicht – Lucas. Atticus war nicht überrascht von seinem Besuch, er hatte ihn erwartet. Er bat Lucas sofort herein: „Komm rein.“
Lucas nickte und trat ein.
Atticus bedeutete ihm, sich an den Tisch zu setzen, und sie setzten sich beide. Ohne Zeit zu verlieren, kam Atticus direkt zur Sache: „Erzähl mir von Rowan.“
Von allen im Camp konnte Atticus nicht behaupten, dass er jemandem außer Ember vertraute. Da er jedoch Embers zurückhaltende Persönlichkeit kannte, glaubte er, dass er sogar mehr über die Familie wusste als sie.
Atticus war sich nicht ganz sicher, ob er Lucas vertrauen konnte, aber er hatte keine große Wahl. Lucas war der einzige, den er kannte und der genug über die inneren Abläufe der Familie wusste.
Er hatte keine Möglichkeit, sich Lucas‘ Loyalität zu sichern, und er hatte auch keinen Druckmittel. Jemanden zu quälen, der nichts damit zu tun hatte, gefiel ihm nicht, und es hätte leicht nach hinten losgehen können. Außerdem hatte Atticus, obwohl er kein Experte darin war, Menschen auf den ersten Blick einzuschätzen, das Gefühl, dass Lucas klug genug war, seine Verbündeten mit Bedacht zu wählen.
Und tatsächlich enttäuschte Lucas ihn nicht. Er lächelte, da er schon immer ein guter Menschenkenner gewesen war. Es fiel ihm zwar schwer, Atticus‘ Gedanken zu lesen, aber er war sich sicher, dass Atticus niemand war, mit dem man sich anlegen sollte.
„Was willst du wissen?“, fragte Lucas schnell mit einem Lächeln.
„Alles, was du weißt“, antwortete Atticus und sah Lucas fest in die Augen.
Er versuchte, irgendwelche Unstimmigkeiten in seinem Verhalten zu entdecken, irgendetwas, das auf Nervosität oder Täuschung hindeuten könnte. Atticus vertraute niemandem und musterte Lucas genau auf Anzeichen von Täuschung.
„Okay. Ich weiß nicht viel, aber ich weiß, dass er vor einigen Jahren seine Frau verloren hat. Das lag an irgendwelchen Machtkämpfen zwischen unserer Familie und der Tier-1-Familie in Sektor 5“, sagte Lucas und rückte seine Brille mit dem Finger zurecht.
„Die Ravensteins und die andere Tier-1-Familie gerieten in einen Streit, und seine Frau kam dabei ums Leben. Er war wütend und wollte einen Krieg beginnen, um sie auszulöschen, aber die Sentinel Guardians und andere Familien schritten ein und überzeugten beide Familien, davon abzusehen. Die übrigen Paragons mussten sich einschalten, bevor Meister Magnus zustimmte, den Krieg zu beenden.
Sir Rowan war darüber wütend und wollte den Krieg fortsetzen, aber die Hauptfamilie verbot ihm das.“
Während Lucas‘ Erklärung blieb Atticus‘ Gesichtsausdruck weitgehend neutral. Er interessierte sich nicht besonders für Rowans Gründe, er wollte nur seine Vermutungen bestätigen. Nach ein paar Sekunden sagte er einfach: „Ich verstehe.“
Lucas fuhr fort: „Ich weiß nicht, ob das hilft, aber Sir Rowans Hass auf die Hauptfamilie ist allgemein bekannt.“
Atticus kniff bei Lucas‘ Kommentar die Augen zusammen. Lucas lächelte, als hätte er Atticus‘ Gedanken gelesen, und sagte: „Warum hat die Hauptfamilie dann nichts unternommen?“
Als Lucas sah, dass Atticus schwieg, fuhr er fort: „Nun, niemand kennt den wahren Grund. Aber ich glaube, es liegt daran, dass die Hauptfamilie ihn aufgrund seiner sensiblen Position durch einen Mana-Vertrag an sich gebunden hat. Daher glaube ich, dass sie sich keine allzu großen Sorgen machen, dass er die Familie verraten könnte.“
Atticus nickte. Er hatte auch schon darüber nachgedacht. Aber er fand die Situation seltsam. Helodor hatte versucht, ihn umzubringen, das war klar. „Vielleicht hat er das auf eigene Faust gemacht?“, überlegte Atticus und ging die Infos durch, die er bisher hatte.
„Aber Rowan ist auch nicht ganz unschuldig; wahrscheinlich hat er Helodor gesagt, er soll mich provozieren.
Auch wenn die höheren Jahrgänge nicht angreifen durften, durften sie sich doch verteidigen“, argumentierte Atticus.
Es war nur natürlich, dass andere annahmen, Atticus sei schwächer als ein Drittklässler. Da Rowan die Hauptfamilie hasste, wusste Atticus, dass er Helodor aufgrund des Mana-Vertrags höchstens bitten konnte, ihn zu blamieren und seinen Ruf zu ruinieren, indem er ihn öffentlich verprügelte.
Dann wurde ihm plötzlich klar, wie alles zusammenpasste, als würden die Teile eines Puzzles an ihren Platz fallen. „Deshalb hat er sie so hart trainiert. Da sie mit 10 Jahren bereits den mittleren Rang erreicht hat, verfügt sie offensichtlich über großes Talent. Vielleicht sogar über außergewöhnliche Fähigkeiten. Er muss etwas mit ihr vorhaben, und dafür muss sie besser sein als ich, der Erbe der Hauptfamilie“, schlussfolgerte Atticus.
Endlich verstand er, warum Aurora so behandelt wurde.
Mit all den Informationen, die er von Lucas erhalten hatte, war es für ihn mit seiner Intelligenz nicht schwer, zu diesem Schluss zu kommen. All das dauerte in Wirklichkeit nur wenige Sekunden. Wenn Lucas herausfände, dass Atticus diese Schlussfolgerung in nur wenigen Sekunden gezogen hatte, würde er nie wieder so stolz auf seine Intelligenz sein.
„Danke, Lucas. Ich schätze, ich schulde dir was“, sagte Atticus nach einem Moment des Nachdenkens.
Lucas lächelte und antwortete: „Keine Ursache. Ich helfe gerne.“ Nach dem, was er in seiner Kindheit erlebt hatte, wusste er, wie wichtig Verbindungen waren – je größer, desto besser. In diesem Lager war Atticus der größte Fisch, den man fangen konnte. Diese Gelegenheit würde er sich auf keinen Fall entgehen lassen.
Atticus lächelte zurück und dachte: „Hmm, mit zehn ist er schon so schlau, der wird mir in Zukunft bestimmt nützlich sein.“
Atticus wusste, dass Rowan nicht sein einziger Feind sein würde. Auch wenn er sich nicht aktiv Feinde suchte, würden sie wegen seiner Position in der Familie wie Fliegen auf ihn zukommen. Es konnte nicht schaden, jemanden mit Verstand auf seiner Seite zu haben.
Atticus nickte, und nachdem sie eine Weile geredet hatten, ging Lucas und ließ Atticus tief in Gedanken versunken zurück.
„Wie soll ich jetzt damit umgehen?“ Rowan war ein Großmeister. Egal, wie mächtig Atticus geworden war oder wie unglaublich intelligent er war, er konnte gegen Rowan nicht gewinnen, nicht mal in tausend Jahren.
„Im Moment kann ich nichts tun“, schloss er. Rowan konnte Atticus offensichtlich nichts antun, aber wenn Atticus ihn angreifen würde, hätte Rowan eindeutig das Recht, sich zu verteidigen.
Atticus war rachsüchtig, aber nicht dumm. Das überstieg eindeutig seine derzeitigen Fähigkeiten, also musste er vorsichtig sein. „Aber ich werde das nicht vergessen“, murmelte er mit eisigem Blick.
