Atticus spürte, wie eine Welle von Kraft durch seinen Körper schoss, genau wie beim letzten Mal, als er nach dem Angriff von Alvis gekämpft hatte.
„Dass er das in nur einer Sekunde wiederholen kann … verdammt“, dachte Atticus, während er Magnus, der in einiger Entfernung stand, fest anstarrte. Er umklammerte sein Katana fester. Egal, wie oft er es schon gesehen hatte, er wollte diese Kraft haben.
Atticus‘ Gestalt verschwamm, bevor sie sich in eine unglaubliche Anzahl von Nachbildern vervielfachte. Unzählige azurblaue Hiebe füllten den Raum, bevor sie sich zu einem halbmondförmigen Hieb vereinigten, der um ein Vielfaches größer war als zuvor. Der gesamte Trainingsraum bebte, als er mit unglaublicher Geschwindigkeit nach vorne schoss.
Die Crewmitglieder, zusammen mit Dario und Yotad, die sich draußen versammelt hatten, starrten auf die große rote Tür. Sie hatten das Grollen von draußen gespürt. Da die Schockwelle trotz der Spezifikationen des Raumes bis zu ihnen gelangt war, konnten sie sich nur vorstellen, was im Inneren vor sich ging.
Doch genau wie zuvor geschah dasselbe – der halbmondförmige Streifen traf auf eine undurchdringliche Kraft, bevor er Magnus erreichen konnte, und zerstreute sich in der Luft.
„Besser“, sagte Magnus knapp, was normalerweise eine unangenehme Reaktion von Atticus ausgelöst hätte, aber im Moment war ihm das egal.
Sein Exosuit floss zurück in den Stumpf auf seiner Brust, und er spürte, wie sein Körper völlig schwach wurde.
„Genau wie damals“, dachte er und erinnerte sich daran, wie der Exosuit nach dem Kampf mit Alvis seine Kraft verloren hatte, nachdem er so viel Kraft eingesetzt hatte.
„Ich verstehe. Diese Menge würde also zum Abschalten führen. Wie sieht es mit der Hälfte davon aus?“, fragte Magnus, griff aber nicht sofort an. Stattdessen wartete er geduldig.
„Außerdem glaube ich, dass du bei der Ermittlung der Ursache für das Abschalten deines Anzugs einen Fehler gemacht hast. Wie funktionieren Exosuits im Allgemeinen?“, fuhr Magnus fort.
Atticus atmete schwer, während er nach Luft schnappte, und fühlte sich völlig erschöpft. „Mit Mana?“
„Sei genauer“, drängte Magnus.
„Das Mana in der Luft“, stellte Atticus klar.
„Gut. Das heißt, solange Mana in der Luft ist, sollte er theoretisch funktionieren, richtig?“
Atticus nickte. Mana war praktisch sein Treibstoff, was bedeutete, dass dem Anzug die „Energie“ nicht ausgehen sollte, solange Mana vorhanden war.
„Wenn ihm nicht der Treibstoff ausgegangen ist, dann …“
„Ja. Selbst die stärksten Menschen oder Maschinen würden Ermüdungserscheinungen zeigen, wenn sie über ihre Grenzen hinaus beansprucht werden“, erklärte Magnus.
„Im Grunde genommen ruht es sich aus?“, fragte Atticus.
Magnus nickte und sagte nichts weiter. Technisch gesehen war der Begriff „Energie“ zwar korrekt, da der Anzug seine Reserven aufgebraucht hatte und sich ausruhen und erholen musste, aber es war klar, dass Atticus das nicht so gemeint hatte.
Angesichts der aktuellen Lage war klar, dass sich die Erholung nicht beschleunigen ließ, selbst in einem Gebiet mit hoher Manadichte.
Da beide zu dem Schluss gekommen waren, dass der Anzug Ruhe brauchte, setzte sich Atticus hin und meditierte, um den Erholungsprozess zu beschleunigen.
Etwa vier Stunden vergingen, dann spürte Atticus wieder die Präsenz des Anzugs. Er stand auf und informierte Magnus, der sofort wieder mit seiner „Folter“ anfing.
Eine Sekunde später spürte Atticus einen Kraftschub, der allerdings nicht so stark war wie zuvor – etwa halb so stark. Nachdem er die dritte Kunst auf Magnus losgelassen hatte, der sie mühelos abwehrte, war Atticus erleichtert, dass sein Exosuit noch genug Power hatte, um zu funktionieren.
Die Kraft, die Atticus gerade entfesselt hatte, reichte nicht aus, um seinen Exosuit zu schwächen, obwohl sie immer noch beträchtlich war. Wenn er raten müsste, würde er sagen, dass sie in etwa der Kraft und Geschwindigkeit eines Großmeisters entsprach.
Magnus bombardierte ihn erneut, diesmal mit der anderen Hälfte seiner Energie. Nachdem er den Energieschub gespürt und die dritte Katana-Kunst entfesselt hatte, bemerkte Atticus den Energieverlust, war aber überrascht, dass sein Exosuit intakt blieb.
Der dritte Versuch war jedoch erfolgreich. Sobald Atticus ihn entfesselte, spürte er den üblichen Energieverlust und sein Exosuit schaltete sich ab.
„Es braucht also etwa drei Versuche auf Großmeister-Niveau und nur einen auf Großmeister+-Niveau, um ihn zu erschöpfen“, dachte Atticus.
Er hatte die Energiestufen, die den jeweiligen Kraftstufen entsprachen, quantifiziert: 50 % für die Großmeisterstufe und 100 % für die Großmeister+-Stufe.
Nachdem er zu diesem Schluss gekommen war, verlagerte Magnus den Schwerpunkt ihres Trainings sofort auf einen kritischeren Aspekt.
Damit Atticus dies im Kampf effektiv einsetzen konnte, war es entscheidend, dass er einschätzen konnte, wann die von ihm absorbierten Angriffe ausreichend waren.
Es wäre sinnlos, wenn er 50 % der Kraft einsetzen wollte, aber am Ende 100 % einsetzte. Dies erforderte ein hohes Maß an Präzision und war mit erheblichen Schmerzen verbunden.
Leider verfügte der Anzug über keine Alarmsignale oder Anzeigen, die ihn auf die Energieniveaus aufmerksam machten. Stattdessen musste Atticus sich auf seine Intelligenz und Wahrnehmung verlassen, um das Gewicht und die Kraft jedes Schlags, den er erhielt, einzuschätzen.
Dabei musste er eine Vielzahl von Faktoren berücksichtigen: die Menge an Mana, die durch den Arm seines Gegners floss, das Mana, das den Arm umhüllte, die Muskelmasse und Knochendichte jedes Schlags und die Kraft hinter jedem Schlag.
Es gab noch mehr Faktoren zu berücksichtigen, aber mit der Zeit gelang es Atticus, sie zu meistern. Dieser Fortschritt war jedoch mit unerbittlichen Schlägen verbunden – Strafen, an die er sich nie ganz gewöhnen konnte.
Magnus‘ Schläge hatten etwas Besonderes an sich, etwas, das Atticus nicht ganz erklären konnte. Es fühlte sich an, als könnte jeder einzelne dieser Schläge ihn jederzeit erledigen.
Der Tag verging wie im Flug, und schon war der nächste Tag da.
„Sie sind immer noch dabei?“ Amara, die gestern nach einer Weile gegangen war, betrat am Morgen den Trainingsraum und fand dort bereits eine Menschenmenge vor.
„Ja. Ich habe die ganze Nacht die Erschütterungen gespürt. Wissen die denn nicht, wie man sich ausruht?“, antwortete einer der anderen Crewmitglieder.
Amara und viele andere Crewmitglieder sahen das aber anders. Die Crewmitglieder des Aegis-Luftschiffs waren zweifellos die Elite der Elite. Aber es gab einen Grund, warum ein Haufen Meister+ das Luftschiff bemannte, anstatt in den Elementarheiligtümern zu sein: Sie hatten die Heiligtümer bereits besucht.
Im Grunde genommen hatte die gesamte Besatzung des Aegis-Schiffs die Heiligtümer besucht und war für untauglich befunden worden, jemals ihre eigenen Domänen zu bilden.
Jeder von ihnen hatte seine eigenen Gründe und Motivationen, die ihn antrieben, weiterzumachen. Sie trainierten immer noch jeden Tag, aber tief in ihrem Inneren wussten sie, dass sie nicht weiter kommen würden.
