Dario räusperte sich hörbar, bevor er sprach.
„Nachdem Meister Avalon mit dem Oberhaupt des Obsidianordens aufgetaucht war, eskortierte das Aegis-Schiff ihn zurück zum Ravenstein-Anwesen, wo er unter strengster Bewachung festgehalten wird.“
„Dann befahl Herrin Lyanna den Zellen des Silent Nexus, die Information zu verbreiten, dass die Zweige des Ordens in den Sektoren 3 und 4 vernichtet worden seien“, fuhr Dario fort.
„Hat jemand darauf reagiert?“, fragte Atticus.
Dario schüttelte den Kopf. „Meines Wissens nicht. Angesichts der Lage habe ich einige Vermutungen, was die Hauptfamilie erwartet hat, aber ich bin mir nicht ganz sicher.“
Dario war zwar mit der Politik der Menschenwelt bestens vertraut, aber er war immer noch nicht in die wichtigsten Familienangelegenheiten eingeweiht.
Ohne seine scharfen Sinne hätte er nicht gemerkt, dass etwas im Busch war, als die Info verbreitet wurde.
„Hmm“, Atticus dachte sorgfältig über die Situation nach. Er wusste, dass Lyanna das nur gemacht hatte, um die Reaktionen der anderen Familien zu testen und daraus die notwendigen Schlüsse zu ziehen.
„Die Familien der zweiten Ebene stehen ganz oben auf der Liste. Nur eine Familie mit einem solchen Status könnte darin verwickelt sein“, dachte er.
Wenn er sich auf die Familien der zweiten Reihe konzentrierte, würde das die Liste der Verdächtigen erheblich einschränken. Schließlich gab es in Sektor 3 nur drei Familien der zweiten Reihe.
„Die Familie Vermore …“, dachte Atticus.
Das war die Familie, die er am meisten verdächtigte. Wenn er über alles nachdachte, was bisher passiert war, schienen sie die wahrscheinlichsten Verdächtigen zu sein.
Atticus vergaß nie etwas. Er erinnerte sich noch gut an den jungen Mann aus der Familie Vermore, der ihn in der Akademie angesprochen hatte.
Der junge Mann hatte sich freundlich verhalten und versucht, Atticus näherzukommen, viel beharrlicher als die anderen aus den Familien der zweiten Ebene. Atticus hatte sich vorher nichts dabei gedacht, aber jetzt kam ihm das verdächtig vor.
„Ich bin mir sicher, dass Dad und die anderen schon dasselbe vermuten, aber noch keine konkreten Beweise gefunden haben“, überlegte er.
Die Ravensteins waren skrupellos, aber auch schlau. Die Familie Vermore ohne stichhaltige Beweise anzugreifen, würde irgendwann nach hinten losgehen. Dass sie sich so sehr um Beweise bemühten, konnte nur eines bedeuten:
„Sie wollen sie vernichten“, schlussfolgerte Atticus.
Dario schwieg und ließ Atticus nachdenken. Nach ein paar Sekunden erklärte Atticus Dario und Yotad seine Erkenntnisse, und Dario stimmte sofort zu.
„Was ist mit den anderen Familien? Was machen die?“, fragte Atticus.
„Die Lage ist immer noch angespannt, aber es ist noch nichts Entscheidendes passiert. Wir sind alle in höchster Alarmbereitschaft“, antwortete Dario.
Atticus nickte und stellte noch ein paar Fragen, um sicherzugehen, dass er über die aktuelle Lage in der Menschenwelt auf dem Laufenden war.
Wenn er ehrlich zu sich selbst war, konnte er es mittlerweile mit einem Großmeister aufnehmen, aber nur, wenn dieser nicht die überwältigende Kraft seines Reiches einsetzte.
Sollte jetzt ein Krieg ausbrechen, bezweifelte Atticus, dass er eine wichtige Rolle in den Kämpfen spielen könnte. Um es ganz offen zu sagen: Er wäre nichts weiter als Kanonenfutter.
„Okay, lass uns das für später aufheben und erst mal was essen gehen“, sagte Atticus.
Die drei standen auf und machten sich auf den Weg aus dem Raum. Atticus fiel auf, dass Yotad ihn immer wieder ansah. Yotad hatte während der Diskussion zuvor nicht viel gesagt, was weder Atticus noch Dario erwartet hatten.
„Will er etwas?“, fragte sich Atticus.
„Was ist los?“, fragte Atticus.
Yotad schaute schnell verlegen weg, bevor er mit leiser Stimme sagte: „Darf ich in deinen Schatten treten, Meister?“
Atticus schüttelte seufzend den Kopf. „Das kannst du tun, wenn ich das Luftschiff verlasse. Wenn wir drinnen sind, vor allem wenn Großvater dabei ist, mach einfach dein Ding.“
Yotad nickte widerwillig, da er keine andere Wahl hatte.
Das Trio bahnte sich einen Weg durch das Luftschiff und erreichte die Messe, wo sie sich schnell etwas zu essen schnappten. Anders als zuvor war die Messe leer, niemand sonst war anwesend.
Nachdem sie gegessen hatten, verließen Atticus und die beiden den Raum.
„Ich vermisse diese magischen Bestien“, seufzte Atticus innerlich. Das Essen, das er gerade gegessen hatte, war zweifellos nahrhaft, aber es konnte nicht mit den magischen Bestien mithalten, die er in der Schlucht gegessen hatte.
Der Geschmack war wie Tag und Nacht, die Luftschiff-Bestien waren weit überlegen, aber noch wichtiger war, dass er die Energie vermisste, die ihm die magischen Bestien gegeben hatten.
Als er sein Zimmer erreichte, setzte sich Atticus auf das Bett, nachdem er Dario und Yotad entlassen hatte.
Als erstes ging er in Gedanken alles durch, was seit seinem Eintritt in die Schlucht passiert war – jede brenzlige Situation, jeden Kampf und vor allem jeden Fehler.
Er hatte während der Reise einige Fehler gemacht, Fehler, die ihn das Leben hätten kosten können.
Diesmal war er mit heiler Haut davongekommen, aber das nächste Mal würde er vielleicht nicht so viel Glück haben.
Nachdem er einige Stunden meditiert hatte, kam Yotad zurück, um ihm mitzuteilen, dass Magnus ihn zu sich rief.
Atticus hörte mit dem Training auf, verließ sein Zimmer und ging zum Trainingsbereich des Luftschiffs.
„Hier sind also alle“, dachte er, als er durch die Tür kam und fast alle Crewmitglieder beim Sparring sah.
„Ich finde wirklich, du solltest nicht hier sein, junger Herr“, sagte Amara, die Atticus sofort bemerkt hatte, und kam auf ihn zu.
Atticus lachte leise. „Ich glaube wirklich, dass ich hier sein muss.“ Er holte tief Luft. Trotz der höllischen Monate und seiner unglaublichen Fortschritte in der Schlucht verspürte Atticus immer noch ein überwältigendes Verlangen zu trainieren. Es lag ihm einfach im Blut.
„Außerdem wurde ich hergerufen.“
Amara, die etwas sagen wollte, erstarrte. Nur eine Person konnte Atticus auf dem Schiff herbeirufen.
Ein Mann kam durch die Tür des Trainingsraums und alle hielten inne.
Sie hatten Atticus vorher nicht bemerkt, weil er seine Aura unterdrückt hatte, aber Magnus‘ überwältigende Präsenz war unmöglich zu übersehen.
Die Crewmitglieder und Amara verneigten sich, als Magnus auf Atticus zuging.
„Folge mir“, sagte Magnus knapp und führte Atticus in einen Trainingsraum mit einer großen roten Tür.
Atticus fand sich in einem sehr weitläufigen, makellos weißen Raum wieder. „Dieser Raum kann Großmeistern standhalten?“, dachte er beeindruckt.
Die große rote Tür war zwischen den anderen normalen Türen im Trainingsbereich kaum zu übersehen. Atticus hatte zuvor danach gefragt und erfahren, dass es sich um einen Trainingsraum handelte, der Großmeistern standhalten konnte.
„Greif mich mit deiner stärksten Technik an“, riss Magnus Atticus aus seinen Gedanken. Er war einen Moment lang verwirrt, bevor er begriff, dass Magnus keinen Scherz machte.
Atticus trat vor und stellte sich Magnus gegenüber. Seine Hand wanderte zum Griff seines Katana, doch bevor er es ziehen konnte …
„Mit deiner stärksten“, wiederholte Magnus.
Atticus hielt inne und verstand, was Magnus wollte. „Er will, dass ich meinen Exosuit benutze“, wurde ihm klar.
Da er keine andere Wahl sah, nahmen Atticus‘ stechend blaue Augen plötzlich einen roten Schimmer an. Winzige fünfeckige Objekte strömten aus den Stümpfen auf seiner Brust und hüllten seinen Körper augenblicklich ein.
Das scharfe Zischen seines Katana, das aus der Scheide glitt, wurde von einem roten Schleier begleitet, der sein Gesicht bedeckte.
Atticus‘ Aura schwoll an, eine überwältigende Menge an Energie strömte durch seinen Körper, während der Anzug Mana aus der Luft in seinen Körper saugte.
Der Raum blieb makellos weiß, die Szenerie unverändert.
Dann verschwamm Atticus und unzählige azurblaue Schwertschläge materialisierten sich, bevor sie zu einem großen purpurroten Halbmond zusammenliefen, der mit unglaublicher Geschwindigkeit auf Magnus zuschoss.
Magnus blieb regungslos stehen, seine Haltung fest, seine Gestalt glich einer unbeweglichen Mauer.
Gerade als der Halbmond einen Radius von fünf Metern um Magnus erreichte, war es, als würde ein Hochdruckstrahl mit überwältigender Kraft auf ihn prallen, die Energie in alle Richtungen zerstreuen und knisternde Blitze hinterlassen, die sich dort, wo der Halbmond plötzlich aufprallte, nach außen schlängelten.
„Hmm, nicht schlecht. Aber das reicht nicht aus, um die Hand eines Großmeisters abzuschneiden. Wie hast du diese Kraft erreicht?“
„Wie erwartet“, dachte Atticus. Magnus hatte sofort erkannt, dass da noch mehr sein musste. Der Angriff, den er gerade ausgeführt hatte, war in jeder Hinsicht mächtig gewesen, aber er war nicht schnell oder tödlich genug, um die Hand eines Großmeisters abzutrennen.
„Das ist eine der Funktionen meines Exoskeletts. Ich kann Schläge meines Gegners absorbieren und sie in einem einzigen überwältigenden Schlag entfesseln.“
Magnus nickte und setzte die Ereignisse zusammen. „Gibt es irgendwelche Einschränkungen? Was ist passiert, als du den Angriff entfesselt und ihm den Arm abgetrennt hast?“
„Der Anzug hat die für den Betrieb erforderliche Energie verloren und ist in einen Ruhezustand übergegangen“, erklärte Atticus.
„Hm. Das ist eine großartige Trumpfkarte im Kampf. Aber wir müssen alles testen und genau wissen, wo die Grenzen liegen.“
Sobald Atticus nickte, begann seine Tortur.
Atticus konnte nicht einmal mehr eine Unschärfe erkennen. Für ihn war es, als hätte Magnus sich nicht von der Stelle bewegt, an der er stand, 20 Meter entfernt.
Allerdings spürte er eine Flut von vernichtenden Schlägen, wie er sie noch nie zuvor erlebt hatte.
Alles geschah in einem Augenblick, in nur einer Sekunde. Atticus wurde aus allen möglichen Richtungen getroffen und war nicht in der Lage, sich zu wehren oder auch nur zu reagieren.
Als die Sekunde verging, taumelte er unwillkürlich einen Schritt nach vorne und kämpfte darum, den Schmerz zu ertragen, der seinen Körper durchflutete.
Zwei weitere Sekunden vergingen, dann konnte Atticus endlich wieder klar denken.
Dann spürte er, wie eine überwältigende Kraft durch seinen Körper strömte.
