Es fühlte sich an, als wäre die Apokalypse über die Erde hereingebrochen.
Avalons Reich glich ohne Zweifel der Hölle auf Erden.
Die gesamte Umgebung hatte sich in ein loderndes Inferno verwandelt, aus dem gewaltige Feuersäulen aus dem Boden schossen.
Der Himmel über dem Reich war eine brodelnde Masse aus dunklen, wirbelnden Wolken, die immer wieder von feurigen Blitzen zerrissen wurden.
Der Boden war eine rissige, schwelende Ödnis, durch die Flüsse aus geschmolzener Lava flossen.
Die Hitze war so intensiv, dass sogar die Felsen rot glühten und jegliche Vegetation oder Wasserquellen, die ursprünglich vorhanden gewesen waren, bei der Freisetzung des Reiches sofort verbrannt waren.
„Erstaunlich.“
Das dachte Atticus. Die Atmosphäre war total bedrückend, und die Luft flimmerte vor extremer Hitze.
Doch obwohl der gesamte Raum unglaublich heiß war, verspürte Atticus keinerlei Unbehagen. Tatsächlich umhüllte ihn das Feuer wie eine sanfte Umarmung, und er war mehr als schockiert, als er spürte, wie er sich erholte. Wann konnte Feuer heilen?
Doch genau das geschah vor seinen Augen.
„Diese Kontrolle über das Feuer …“
Atticus hatte große Fortschritte in der Beherrschung des Elements Feuer gemacht, aber er konnte es spüren – seine Kontrolle war kein Vergleich zu dem, was er gerade erlebte.
Das Feuer fühlte sich lebendig an. Atticus konnte die intensive Wut spüren, die von den Feuermolekülen ausging. Die Flammen, die ihn umgaben, fühlten sich warm und freundlich an, aber das Feuer überall sonst im Raum war zornig.
Atticus wandte seinen Blick zu Avalon, der vor ihm stand, dann zu den beiden kämpfenden Gestalten in der Ferne und lächelte. „Ich hatte erwartet, dass er mächtig ist, aber das ist zu viel.“
Die Domänen zweier Großmeister+ verloren gegen eine einzige Person. Das war eine Tatsache, die jeden schockieren würde, der davon hörte, und tatsächlich waren sowohl Alvis als auch Ronad mehr als schockiert.
Auch wenn sie letztendlich verlieren würden, hatten sie erwartet, dass einer ihrer Domänen zuerst mit Avalon zusammenstoßen und kämpfen würde.
Aber da nun beide Domänen aktiv gegen Avalon kämpften, dachten sie, dass seine Aufmerksamkeit auf beide Fronten verteilt sein würde und die Intensität des Angriffs noch heftiger werden würde. Sowohl Alvis als auch Ronad und jeder andere vernünftige Mensch hätten erwartet, dass ihre vereinten Domänen Avalon überwältigen oder zumindest ein Unentschieden erreichen würden!
Das Letzte, was jedoch irgendjemand von ihnen erwartet hätte, war, dass Avalons Domäne ihre so überwältigend dominieren würde.
Sowohl Alvis als auch Ronad befanden sich in einiger Entfernung voneinander. Die Welt, die einst so weitläufig und großartig gewesen war, war zu einem kleinen Fleck Luft geworden, der von Feuer umgeben war.
Ein Reich, die Verkörperung der Macht eines Großmeisters – eines, das, wenn es entfesselt wurde, eine Naturkatastrophe für sich war, majestätisch und mächtig – war auf das reduziert worden.
Das Gleiche galt für Alvis, dessen dunkle, beunruhigende Aura, die sein Reich ausmachte, auf einen Radius von 30 Metern beschränkt war und allmählich schrumpfte.
„Scheiße, wir sind schachmatt“, Alvis‘ Augen wurden kalt. Er und Ronad hatten gerade einen schrecklichen Fehler gemacht, der sie das Leben kosten könnte.
Weil sie dachten, sie könnten Avalon besiegen, hatten Alvis und Ronad ihre Fluchtartefakte nicht benutzt. Aber als Avalons Reich sie umschloss, war die Fluchtmöglichkeit weg.
„Ariel Ravenstein. Erinnerst du dich an ihn?“
Avalons Stimme hallte durch den ganzen Raum und klang, als würde ein Gott zu einer Gruppe niedrigerer Lebensformen sprechen. Trotz der Hölle, die er gerade entfesselt hatte, wirkte er immer noch ruhig.
Ronads Blick verengte sich, bevor sich ein intensives Grinsen auf seinem Gesicht ausbreitete. Er war besorgt über die Situation, aber es war ihm unmöglich, nicht Chaos zu provozieren, wenn sich die Gelegenheit bot.
„Hmm, ich habe viele von euch weißhaarigen Affen getötet. Aber an einen bestimmten Idioten erinnere ich mich noch besonders gut. Er hat geweint und dabei die Namen seiner Kinder gerufen!“
Ronad brach in schallendes Gelächter aus, bevor er einen erbärmlichen Versuch unternahm, Ariels Stimme in spöttischem Tonfall nachzuahmen.
„Ember … Caldor, es tut mir leid! Hahaha!“ Ronads Lachen wollte kein Ende nehmen.
Avalon blieb jedoch ruhig, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. Er stand mehr als hundert Meter von Ronad entfernt.
Doch im nächsten Augenblick – bevor irgendjemand auch nur blinzeln konnte – stand er vor Ronad, seine Hand flog mit blendender Geschwindigkeit durch die Luft.
Nicht einmal eine Nanosekunde verging, und der Abstand zwischen ihnen verschwand, als hätte Avalon schon immer dort gestanden.
Ronad registrierte Avalons Anwesenheit nicht einmal, bevor Avalons offene Hand mit einer Kraft, die nichts weniger als katastrophal war, seine linke Wange traf.
Der Aufprall sandte eine Schockwelle durch Ronads Fleisch, seine Haut verzog sich und verzerrte sich, als die Energie durch sein Gesicht wanderte.
Es war, als hätte eine Flutwelle der Kraft ihn getroffen, sein Jochbein knackte unter dem Druck, das Fleisch wellte sich in Zeitlupe nach außen, bevor es mit einem schmerzhaften Rückschlag zurückschnellte.
Seine Sicht verschwamm, als sein Körper von der Wucht des Schlags heftig durch die Luft geschleudert wurde. Sein Verstand kämpfte darum, mitzuhalten, die Welt drehte sich um ihn herum, während die Wucht des Schlags ihn mit erstaunlicher Geschwindigkeit zur Seite schleuderte.
Er wurde durch die Luft geschleudert, sein Körper drehte sich unkontrolliert in einer Spirale, den Kopf voran.
Gerade als er das Bewusstsein verlor, schaffte er es, sich zurückzukämpfen, sein Instinkt setzte ein, als er darum kämpfte, die Kontrolle wiederzuerlangen.
Seine Füße schlugen hart auf den Boden und er rutschte über den Boden, grub tiefe Furchen in den geschmolzenen Dreck, während er darum kämpfte, aufrecht zu bleiben.
„Wurde ich gerade geschlagen?“ Ronad fiel es schwer, die Realität zu begreifen.
Doch bevor er diesen Gedanken überhaupt verarbeiten konnte, füllte eine weitere Bewegung sein Blickfeld und ein zweiter, vernichtender Schlag traf seine andere Wange.
Die Wucht war nicht weniger erschreckend und schleuderte ihn erneut durch die Luft, sein Körper taumelte unkontrolliert, während die Welt um ihn herum verschwamm.
Ronad schlug auf dem Boden auf, sein Körper rollte und prallte über den unerbittlichen Boden. Er versuchte verzweifelt, wieder auf die Beine zu kommen, aber die Wucht des Schlags hatte ihn völlig desorientiert, seine Sinne waren durcheinander, als er erneut zum Stillstand kam.
Die Welt drehte sich, sein Gesicht brannte vor Schmerz und der Geschmack von Blut füllte seinen Mund.
