Atticus ließ seine Gedanken beiseite und konzentrierte sich auf Cedrics Erklärungen.
„Wie ich bereits gesagt habe, wirst du leider keine Vorführung bekommen, aber dieser letzte Schritt sollte der einfachste sein“, sagte Cedric, während er sich langsam mit Hilfe seines Gehstocks den unzähligen azurblauen Schnitten vor Atticus näherte.
Jeder Schnitt hatte noch immer seine tödliche Form und leuchtete hell, wobei jeder Faden als Leitung diente, um sie mit Mana zu versorgen.
„Du hast die Schnitte bereits erstellt, jetzt musst du sie alle miteinander verbinden. Stell dir einfach vor, du ziehst jeden Faden zusammen und lässt sie an der Spitze deiner Klinge zusammenlaufen, bevor du sie loslässt“, wies Cedric ihn an.
Atticus nickte. „Klingt einfach“, dachte er.
Obwohl er das sagte und auch so empfand, war es keineswegs einfach. Als er versuchte, die Schnitte zu verbinden, explodierte die Kombination in seinem Gesicht und tötete ihn.
Atticus tauchte wieder auf, ignorierte Cedrics Gelächter und dachte intensiv darüber nach, was schiefgelaufen war.
Jeder Hieb hatte andere Eigenschaften – zum Beispiel waren ihre Größe, Tiefe und Intensität unterschiedlich. Atticus hatte nicht einmal auf ihre Signatur oder darauf geachtet, wie das umgebende Mana sie beeinflusste.
„Das ist wahrscheinlich der Fall“, dachte Atticus und glaubte, dass die unterschiedlichen Eigenschaften die Reaktion verursacht hatten.
Um dieses Problem zu lösen, musste Atticus sicherstellen, dass jeder Hieb, den er ausführte, in jeder Hinsicht identisch war.
Das bedeutete, dass er seinen Halt über die aktuellen Schnitte loslassen musste. Nachdem er das getan hatte, setzte Atticus eine weitere Reihe von Schnitten, wobei er diesmal darauf achtete, dass sie alle die gleichen Eigenschaften hatten.
Allerdings scheiterte Atticus ein paar Mal. Cedric hatte ihm nicht erlaubt, dies zu tun, ohne dass die mit Mana beschichteten Kugeln auf ihn schossen, sodass er mehrere Aufgaben gleichzeitig erledigen musste, während er darauf achtete, nicht zerquetscht zu werden.
Schließlich gelang es Atticus jedoch – eine unglaubliche Anzahl gleichmäßiger azurblauer Hiebe, die alle dieselbe Aura ausstrahlten, schwebten vor ihm.
Danach erschien plötzlich eine Simulation etwas vor ihm, und Atticus sah denselben Katana-Avatar wie zuvor.
Ein Projektil, das größer und mächtiger war als die anderen, schoss plötzlich auf ihn zu, und im nächsten Moment führte der Mann eine unglaubliche Anzahl von Hieben aus, bevor er sie zu einem einzigen Mega-Hieb kombinierte, der nach vorne schoss und das massive Projektil in zwei Teile zerschnitt.
Atticus musste sich das nicht zweimal sagen lassen. Er ging in die Mitte des Raumes und wartete. Ein lauter Glockenton ertönte, gefolgt von einem massiven Projektil, das auf ihn zuraste.
Zum Glück musste Atticus keine Hiebe ausführen, sondern sie nur kombinieren. Er hob sein Schwert und mit leichter Konzentration trafen die unglaublich vielen azurblauen Hiebe an der Spitze seines Schwertes aufeinander und bildeten einen größeren halbmondförmigen Hieb.
Im nächsten Moment setzte Atticus ihn frei, und er schoss nach vorne, durchschnitten die Luft und traf auf das herannahende Projektil.
Die Kollision zwischen den beiden verursachte eine heftige Schockwelle, aber in der nächsten Sekunde verpuffte der halbmondförmige Hieb und das Projektil flog ungehindert weiter und traf Atticus mit voller Wucht.
Atticus riss die Augen auf und ging sofort in die Mitte des Raumes, ohne Cedric zu beachten. Er war daran mittlerweile gewöhnt und wusste genau, was schiefgelaufen war.
Er hatte sich zu sehr auf die Gleichmäßigkeit konzentriert, anstatt jeden Hieb mit so viel Kraft und Mana wie möglich zu versehen.
Mehrere Projektile schossen mit Überschallgeschwindigkeit auf Atticus zu, und er bewegte sich wie ein Schatten und entfesselte eine atemberaubende Anzahl azurblauer Hiebe.
Danach hörte der Projektilregen auf und wurde von einem einzigen massiven Projektil abgelöst, das auf ihn zuraste.
Atticus kombinierte die Hiebe sofort und formte vor sich einen azurblauen Halbmond, der um ein Vielfaches größer war, bevor er mit blendender Geschwindigkeit nach vorne schlug.
Diesmal war die Kollision viel heftiger, aber das Projektil gewann schließlich die Oberhand und ließ den gewaltigen Hieb verpuffen.
Atticus riss erneut die Augen auf. Das Projektil hatte ihn erneut getroffen, und er war gestorben.
Atticus ging zur Mitte des Raumes und dachte tief nach.
„Ich verstehe. Ich habe mich darauf konzentriert, einfach nur die Kraft zu steigern, aber ich habe vergessen, wie ich das Schlagen gelernt habe“, dachte er.
Atticus wiederholte den Vorgang, und ein großer azurblauer Halbmond erschien vor ihm. Er konzentrierte sich auf das herannahende Projektil und veränderte leicht die Flugbahn des Halbmonds.
Es schoss erneut nach vorne, aber dieses Mal wurde das Projektil in zwei Teile zerteilt.
Cedric lächelte kurz, bevor sein Gesichtsausdruck sofort mürrisch wurde, als er sich Atticus näherte.
„Glückwunsch, du hast die dritte Kunst gelernt. In weniger als zwei Wochen, verrückt“, lobte Cedric.
Atticus musste fast lachen, als er den angespannten Gesichtsausdruck von Cedric sah.
„Du siehst aber nicht besonders glücklich aus“, bemerkte Atticus.
Cedric räusperte sich.
„Ähm. Lächeln ist zu anstrengend für meinen alten Körper. Ich bin innerlich glücklich, das ist doch die Hauptsache, oder?“ antwortete Cedric.
Atticus lachte leise. „Stimmt, stimmt.“
Als Cedric merkte, dass seine Lüge nicht wirklich funktionierte, beschloss er, das Thema zu wechseln.
„Also, wirst du jetzt gegen den Avatar kämpfen?“, fragte er.
„Auf keinen Fall“, schüttelte Atticus sofort den Kopf. Er müsste dumm sein, um zu glauben, dass er in seinem aktuellen Zustand gegen dieses Monster gewinnen könnte.
„Ich habe nicht einmal gesehen, wie er seine Kunst eingesetzt hat“, dachte Atticus.
Der Mann war so schnell gewesen, dass Atticus weder gesehen hatte, wie er sein Katana gezogen hatte, noch wie er angegriffen hatte. Im Gegensatz zu ihm, der Sekunden gebraucht hatte, um die dritte Kunst einzusetzen, war der Mann im Vergleich dazu ein absolutes Monster.
„Ich will noch ein bisschen üben, bevor ich gegen ihn kämpfe“, sagte Atticus zu Cedric, der verständnisvoll nickte. Er fand es gut, dass Atticus nicht leichtsinnig war.
Danach ging Atticus in die Mitte der Halle und begann mit dem Training. Er führte jeden Schritt der dritten Kunst aus, schlug auf das riesige Projektil ein und wiederholte die gleichen Schritte immer wieder.
Mit der Zeit wurde das zu Atticus‘ Routine. Aus Tagen wurden Wochen, aus Wochen Monate.
Jedes Mal, wenn Atticus das riesige Projektil zerschlug, spürte er, wie seine Fertigkeit deutlich zunahm. Er konnte die Zeit, die er brauchte, um die Kunst einzusetzen, jedes Mal um mindestens eine Nanosekunde verkürzen.
