Bevor Atticus richtig kapierte, was los war, öffnete sich plötzlich ein wirbelndes Portal etwa 30 Meter vor ihm, und drei Gestalten tauchten darin auf.
„Ich hab die endlosen Essensbesorgungen langsam satt“, seufzte einer von ihnen und legte den Kopf auf seine hinter dem Rücken verschränkten Hände.
„Wir haben keine Wahl, du Trottel. Was sollen wir essen, wenn wir nicht jagen? Diese Mistkerle haben gesagt, dass sie uns vorerst keine Vorräte liefern können“, antwortete eine andere Gestalt abweisend.
„Wage es nicht, mich noch einmal Trottel zu nennen“, sagte die erste Gestalt mit zusammengekniffenen Augen und ließ ihre Mordlust aufblitzen. Die zweite Gestalt ließ sich jedoch nicht einschüchtern und tat es ihr gleich.
Doch bevor sie sich angreifen konnten, mischte sich eine dritte Stimme ein.
„Hört auf, ihr beiden. Wir haben keine Zeit für euren Blödsinn. Lasst uns einfach ein paar Bestien töten und schnell zurückkehren“, sagte der bullige Mann, der offenbar der Anführer war.
Als sie das hörten, verstummten die beiden und schnalzten verärgert mit der Zunge. Das Portal hinter dem Trio schloss sich und sie bewegten sich schnell durch die Höhlen.
Allerdings bemerkte keiner von ihnen die weißhaarige Gestalt, die sich im Schatten versteckte, als sie vorbeigingen.
Atticus bewegte sich nicht und sagte kein Wort, aber sein Blick war so kalt, dass er einen Ozean hätte gefrieren lassen können.
Diese drei Typen. Sie trugen ärmellose Oberteile, aber das war nicht das, worauf Atticus seine Aufmerksamkeit richtete. Sie machten keinen Versuch, die Tätowierungen auf ihren Armen zu verstecken – ein Abzeichen.
Ein Abzeichen, das Atticus niemals vergessen konnte: Der Obsidian-Orden.
Atticus holte tief Luft. „Hier haben sie sich also versteckt“,
Sie hatten den gesamten Sektor 3 durchsucht und keinen von ihnen gefunden. Hier hatten sie sich also versteckt.
Atticus beruhigte sein rasendes Herz. „Deshalb hat er gesagt, ich solle mir keine Sorgen machen“,
Atticus konnte unmöglich Nein sagen. Er hatte eine Vergangenheit mit dem Obsidian-Orden, die er niemals vergessen wollte. Sonst hätte er gegen seine Natur gehandelt.
„Aus ihrem Gespräch geht hervor, dass sie auf Nahrungssuche gegangen sind, und diese Mistkerle?“ Atticus erinnerte sich, dass einer von ihnen erwähnt hatte, dass die Lieferungen, die sie normalerweise erhielten, plötzlich eingestellt worden waren.
„Das muss an dem Aegis-Schiff über der Schlucht liegen. Das heißt, sie bekommen Unterstützung von außen. Nur eine der hochrangigen Familien sollte in der Lage sein, eine so große Gruppe zu unterstützen und sich dabei unbemerkt zu bewegen. Welche ist es?“
Atticus hatte seine Vermutungen, beschloss aber, diese Frage für später aufzuheben.
„Ich sollte mich darauf konzentrieren, wie ich durch dieses Portal komme“,
Atticus‘ Gedanken arbeiteten schnell. Drei Personen waren aus dem Portal gekommen. Die beiden hinteren waren Meister, während ihr Anführer ein Großmeister war.
Es waren keine Wachen zu sehen, aber Atticus wusste, dass er viele Vorsichtsmaßnahmen treffen musste.
Er schmiedete sorgfältig einen Plan in seinem Kopf und entschied sich bald für sein weiteres Vorgehen. Anstatt der Gruppe zu folgen, wartete er geduldig in der Dunkelheit.
Seine Geduld zahlte sich bald aus, als das Trio nach ein paar Stunden von seiner Jagd zurückkam, überraschenderweise ohne Beute.
„Die müssen einen Weg gefunden haben, die Speicherplatzbeschränkung zu umgehen“, meinte Atticus.
Die drei waren total blutverschmiert, schienen aber unverletzt zu sein.
„Endlich! Ich kann es kaum erwarten, zu duschen und was zu essen! Ein Besuch im Bordell wäre auch nicht schlecht, hehe“,
Derjenige, der gerade gesprochen hatte, war Atticus‘ Ziel. Es war derselbe, der sich zuvor beschwert hatte. Er ging hinter der Gruppe her und war das perfekte Ziel.
Atticus versteckte sich in der Dunkelheit und beobachtete aufmerksam, wie das Trio an ihm vorbeiging, während er seine Einschätzung noch einmal im Kopf durchging.
Die Dunkelheitsbestien der Höhlen waren immer noch überall, und es schien, als hätte die Gruppe gelernt, mit ihnen zu leben. Atticus war sich sicher, dass keiner der drei das Dunkelheitselement besaß und daher in der Dunkelheit nichts sehen konnte. Das bedeutete, dass sie sich ausschließlich auf ihre Wahrnehmung verlassen mussten, um sich zurechtzufinden.
Bevor sie an ihm vorbeigegangen waren, hatte Atticus all das erkannt und das Prinzip der Wahrnehmung gegen sie verwendet. Ihre Wahrnehmung funktionierte, indem sie die Reaktion des Manas auf Objekte in der Luft wahrnahmen.
Jetzt, wo Atticus den Meisterrang erreicht hatte, war seine Kontrolle über das Mana so weit fortgeschritten, dass es sogar ihn selbst überraschte. Der Exo-Anzug machte diese Kontrolle noch präziser. Erneut wandte Atticus das Prinzip des ätherischen Umhangs an.
Das Mana in der Luft reagierte auf Objekte, weil sie unterschiedliche Eigenschaften und Naturen hatten. Was würde also passieren, wenn Atticus sich in Mana hüllte, das die gleiche Signatur und die gleichen Eigenschaften wie die Umgebungsluft hatte?
Es würde keine Reaktion geben, aber er würde wie eine große Mana-Wolke aussehen, was verdächtig gewesen wäre.
Um dem entgegenzuwirken, ging Atticus näher an die Wände heran, bevor er diese Technik ausprobierte. Zum Glück waren die Wände und die Decke von Dunkelheitsbestien bedeckt, sodass es so aussah, als wären die Wände von Natur aus mit Mana bedeckt.
So konnte er unentdeckt bleiben. Hätte Atticus zu diesem Zeitpunkt seinen Status überprüft, hätte er eine deutliche Verbesserung seiner ätherischen Tarnkunst bemerkt.
Das Trio ging vorbei, ohne seine Anwesenheit zu bemerken, und Atticus beobachtete sie aufmerksam.
Um ihre Wahrnehmung aufrechtzuerhalten, mussten sie Manaimpulse in die Luft abgeben. Seine Chance zum Handeln würde sich in der kurzen Pause zwischen den einzelnen Impulsen bieten.
Sobald dieser Moment gekommen war, bewegte er sich wie ein Geist. Die winzigen fünfeckigen Teile des Exo-Anzugs formten sich in seinen Händen zu einem Schwert.
Eine Luftbarriere bildete sich unmerklich um ihn und sein Ziel, und bevor dieses reagieren konnte, wurde sein Kopf vom Körper getrennt.
Atticus hüllte den Körper und den Kopf des Mannes in eine Luftbarriere, um sicherzustellen, dass kein Geräusch oder Geruch nach außen dringen konnte, und schleuderte ihn dann lautlos zurück in die Höhle.
Danach ahmte Atticus die Manastruktur und die Gangart des Mannes nach.
Meister konnten zwar die Skelettstruktur nicht mit ihrer Wahrnehmung erkennen, aber sie konnten die Manastruktur sehen, die im Wesentlichen die Form des Körpers widerspiegelte – die Struktur eines Kindes erschien als Kind, die eines Mannes als Mann.
Atticus hielt einen gleichmäßigen Abstand und folgte dem ahnungslosen Duo. Sie erreichten eine Stelle, eine Wand, an der keine Dunkelheitstiere waren, und der Mann streckte seine Hand nach vorne.
Ein Ring an seinem Finger sandte eine subtile Welle aus, und plötzlich öffnete sich ein Portal.
Ohne einen Moment zu zögern, traten die beiden zusammen mit Atticus durch das Portal.
