Elias, der sah, dass bald kein anderer Auszubildender zurückkommen würde, sagte Atticus, er solle alleine zurückgehen. Während er seine Schritte zurückverfolgte, kreisten seine Gedanken immer wieder um ein bestimmtes Mädchen mit roten Augen. „Ich habe sie überhaupt nicht gesehen.“
Mit seinem begrenzten Wissen über Aurora wusste Atticus, dass sie sehr ehrgeizig war, und es war unwahrscheinlich, dass sie sich ans Ende der Gruppe gehängt hätte, wenn sie die Wahl gehabt hätte. „Sie muss zu erschöpft gewesen sein, um mitzuhalten“, vermutete er.
Nachdem er ein paar Minuten lang die ihm vertrauten Wege durch das Lager genommen hatte, erreichte Atticus endlich sein Zimmer. Er zog sofort seine verschwitzten Klamotten aus und suchte Erfrischung unter der Dusche. Das Gefühl des warmen Wassers auf seinem müden Körper war eine kurze Verschnaufpause, bevor er der Erschöpfung erlag und mit dem Gesicht voran auf sein Bett fiel.
Obwohl er das Training liebte, wusste sogar er, dass er nach einer so brutalen Trainingseinheit eine Pause brauchte.
Stunden später riss ihn das aufdringliche Klingeln an seiner Tür aus dem tiefen Schlaf. Er stöhnte, rieb sich den Schlaf aus den Augen und stand widerwillig auf, um die Tür zu öffnen. Dort stand Ember mit einem Tablett mit Essen in den Händen.
Ein ehrliches Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er sie begrüßte: „Du bist meine Rettung, Ember. Danke“, und er bedeutete ihr, hereinzukommen.
Ember, die immer so unnahbar war, nickte nur und ging ins Zimmer. Sie setzten sich an den Tisch, aßen zusammen, unterhielten sich und tauschten Neuigkeiten aus.
Als die Stunden vergingen, beschloss Atticus, dass es Zeit war, zum Emporium zu gehen, und Ember wollte mitkommen.
Gemeinsam verließen sie das Zimmer und machten sich auf den Weg zum Emporium.
Das Emporium lag im westlichen Teil des Lagers, und ihr Weg führte sie durch das lebhafte Lagergelände.
Bald erreichten sie den belebten Eingang des Emporiums, wo weißhaarige Jugendliche ein- und ausgingen.
Das Emporium war eines der größten Gebäude im Lager, da viele Auszubildende täglich hierherkamen, um verschiedene Dinge zu kaufen. Es war keine Überraschung, dass es zu einem belebten Treffpunkt geworden war.
Als Atticus und Ember näher kamen, konnten sie die neugierigen Blicke nicht übersehen, die ihnen entgegengebracht wurden. Alle im Lager wussten bereits, dass Ember aus der Hauptfamilie stammte, und kürzlich hatten sie auch herausgefunden, dass Atticus der Sohn des Familienoberhauptes war.
Viele hatten versucht, Atticus anzusprechen, aber natürlich schickte ihn ein einziger kalter Blick davon. Er hatte keine Zeit für belanglosen Unsinn.
Unbeeindruckt betraten Atticus und Ember den belebten Eingang des Emporiums. Im Inneren herrschte reges Treiben, an mehreren Theken standen jeweils Mitarbeiter des Lagers.
Sie gingen zu einer freien Theke, wo sie eine freundliche Mitarbeiterin mit einem warmen Lächeln begrüßte. „Guten Tag, wie kann ich Ihnen helfen?“
„Hallo“, antwortete Atticus, „ich würde gerne die Liste der zum Verkauf stehenden Artikel sehen.“
Die Angestellte wies ihn zu einem Scanner auf dem Tresen und erklärte: „Okay, scanne dein Gerät hier, dann bekommst du die Liste.“
Atticus folgte sofort ihren Anweisungen und erhielt eine Benachrichtigung auf seinem Gerät. Er überflog schnell die Liste und erkundete die verschiedenen Kategorien der verfügbaren Artikel.
Unter den Kategorien fand er zwei, die ihn interessierten. Eine hatte mit Kampfkunst zu tun, die andere konzentrierte sich auf Tränke.
Als er sich der Kategorie „Künste“ zuwandte, entdeckte er eine Reihe von Kampftechniken und -stilen, die alle ihren eigenen Preis hatten. Mit den Punkten, die er als Rang 1 bekommen hatte, und all den Jagden, die er gemacht hatte, hatte er schon einiges gesammelt. Als er seine aktuellen Punkte checkte, stellte er fest, dass er eine ordentliche Summe zusammenhatte:
[Beitragspunkte: 2900]
Zufrieden mit seinen Punkten überlegte Atticus, was er sich aussuchen sollte. Er wollte schon lange sein Kampfrepertoire über das Katana hinaus erweitern. „Es gibt Situationen, in denen ich mein Katana nicht benutzen kann. Ich sollte lernen, meine Hände einzusetzen“, dachte er.
Während Atticus die verfügbaren Kampfkünste durchging, hörte er hinter sich Embers Stimme: „Elementar-Mimikry.“
Er drehte sich zu ihr um und sah, dass sie konzentriert auf einen bestimmten Abschnitt der Liste starrte. Er folgte ihrem Blick und stellte fest, dass sie sich auf den Abschnitt über Bewegungskünste konzentrierte.
„Ist das so gut?“, fragte er. Ember nickte, ohne ihre gewohnt distanzierte Miene zu verändern. Das überraschte ihn, denn Ember war nicht jemand, der auf etwas bestand, was ihre Empfehlung umso bemerkenswerter machte.
Plötzlich fiel Atticus etwas ein. „Moment mal! Hat Hella das nicht gemurmelt, bevor sie diese Technik angewendet hat?“ Seine Neugier war geweckt, und er klickte schnell auf den Abschnitt „Bewegungskunst“, um mehr darüber zu erfahren:
…..
Elementar-Mimikry [Potenzial: Transzendent] – 2000 RP
Beschreibung: Elementarimitation ist eine dynamische Kunst, die das Element der Blutlinie des Anwenders verschmilzt und es ihm ermöglicht, die Eigenschaften seines Elementes nachzuahmen. Die Elementareigenschaften, die du imitieren kannst, hängen von deinem Element ab.
…
Die Beschreibung ließ Atticus sprachlos zurück. „Wie zum Teufel kann das so billig sein?“ Es handelte sich um eine Kunst mit transzendentem Potenzial, und ihr niedriger Preis verblüffte ihn.
Sein Kopf schwirrte vor Möglichkeiten, und er versuchte herauszufinden, warum sie so günstig war. Schließlich kam er zu zwei Theorien:
„Entweder hat die Familie beschlossen, dass es für uns wichtig ist, dies früh zu lernen, und hat sie trotz der Verluste zu einem niedrigen Preis angeboten, oder die Kunst ist von vornherein nicht wirklich so teuer“, dachte Atticus.
Er beschloss, nicht weiter zu spekulieren, und kaufte das Kunstwerk „Elementar-Mimikry“ mit einem Gefühl der Aufregung, das ihn durchströmte.
Als er zur Abteilung für Tränke ging, bemerkte er, dass nur grundlegende Tränke erhältlich waren. Diese Einschränkung machte jedoch Sinn.
„Tränke können je nach Verwendung gefährlich sein. Da Kämpfe im Lager erlaubt sind, werden natürlich die verfügbaren Tränke eingeschränkt, um die Sicherheit zu gewährleisten.“
Atticus kaufte einfach ein paar Heiltränke und beschloss, das Emporium vorerst zu verlassen.
Nachdem er sich von Ember verabschiedet hatte, kehrte er in sein Zimmer zurück, um seine neue Kunst zu erlernen.
Er betrat den Trainingsraum, setzte sich schnell im Schneidersitz hin und holte die Kunst heraus.
