Atticus kam unten an der Klippe an und schaute zu, wie die anderen Trainees kletterten. Obwohl er das noch nie gemacht hatte, wusste er, dass es ganz einfach war: erst einen festen Stand finden, bevor man sich nach oben bewegt.
„Die Fallen hier sind offensichtlich, die Griffe“, stellte Atticus fest. Er wusste, dass einige der Griffe, die die Auszubildenden zum Klettern benutzten, Fallen waren. „Ich muss besonders vorsichtig sein. Sie sind nicht so leicht zu erkennen“, dachte er.
Mit diesem Gedanken legte er eine Hand auf einen Felsen, hob sein Bein und begann zu klettern. Atticus beschloss, denselben Weg wie die anderen Auszubildenden zu nehmen, um sich besser orientieren zu können.
Er hielt seinen Blick auf einen Jungen vor ihm gerichtet und ahmte jede seiner Hand- und Fußbewegungen nach.
Nachdem Atticus eine Strecke von 50 Metern zurückgelegt hatte, streckte der Junge vor ihm die Hand aus und legte sie auf einen Felsen, der stabil aussah und aus der Wand ragte. Zu seiner Überraschung löste sich der Felsen und er verlor kurz das Gleichgewicht.
Er reagierte schnell und konnte sich mit der freien Hand an einem anderen Felsen festhalten. Er atmete erleichtert auf, doch seine kurze Verschnaufpause wurde abrupt unterbrochen, als sich in der Nähe seines Bauches ein Loch auftat.
Ein Stein schoss mit bemerkenswerter Geschwindigkeit aus dem Loch, traf ihn mit voller Wucht am Bauch und raubte ihm den Atem.
Zum Glück schleuderte ihn die Wucht des Aufpralls von der Klippe weg, sodass er nicht auf Atticus fiel, der unter ihm stand.
Atticus beobachtete den schreienden Jungen, der auf den Boden stürzte, und seine scharfen Sinne waren auf jede Entwicklung aufmerksam. Plötzlich leuchtete der Boden unter dem Jungen mit komplizierten Runen auf und strahlte hell. Vor Atticus‘ Augen verschwand der Junge in dem gleißenden Licht. „Teleportationsrunen“, erkannte er. Er drehte sich um und kletterte weiter.
Als wolle man ihn nicht ausruhen lassen, löste ein Auszubildender in seiner Nähe eine weitere Falle aus, und ein starker Windstoß kam aus dem Berg und drückte den Auszubildenden und seine Nachbarn vom Berg weg.
Atticus wurde ebenfalls leicht getroffen, aber er hatte den Auszubildenden bemerkt, der die Falle ausgelöst hatte, und sprang schnell von ihm weg, wobei er auf einer Hand und einem Tritt landete, die ein anderer Auszubildender gerade erklommen hatte.
Nach ein paar Minuten und vielen Schreien war nur noch ein Viertel der Auszubildenden übrig. Atticus und viele andere hatten angehalten, um sich auszuruhen, als sie eine Stelle erreichten, an der sie ihr Gleichgewicht halten konnten.
Zu diesem Zeitpunkt spürte Nate seine Gliedmaßen nicht mehr. Er ruhte sich auf einem schrägen Teil des Berges aus, Schweiß bedeckte seinen Körper, er keuchte und schnaufte.
Er war immer noch unter den Führenden, aber er konnte einfach nicht mehr mithalten. Atticus hatte ihn vor einer Weile überholt, aber er schaute ihn nicht einmal an, da er sich ganz auf das Klettern konzentrierte.
Nach ein paar Minuten Pause machten sie sich wieder auf den Weg nach oben. Als Nate jedoch nach einem Halt griff und sich hochziehen wollte, verlor er die Kraft in seinen Gliedern und fiel, während er dachte: „Es tut mir leid, Lucas.“
Atticus war jetzt in Führung. Es waren noch etwa drei Auszubildende übrig, und nach einer Weile erreichte Atticus schließlich den Gipfel. Er kletterte herunter und legte sich auf den Boden, wo er tief atmete und keuchte, während sich seine Brust hob und senkte.
Nach ein paar Minuten auf dem Boden stand er trotz der schreienden Muskeln wieder auf und atmete tief durch. In der Zwischenzeit hatte niemand die Spitze erreicht, er schaute sich um und sah, dass er sich auf einer flachen Lichtung befand.
Er holte kurz Luft und fing an zu rennen. Nach ein paar Augenblicken erreichte er einen steilen Abhang, der steil nach unten führte. Es war ein schmaler Pfad, der durch den Wald führte, mit Bäumen auf beiden Seiten.
„Mist, ich hab diesmal keine Versuchskaninchen, die für mich die Lage checken können“, dachte er.
Er machte einen Schritt nach vorne, atmete tief ein und murmelte vor sich hin: „Sieht so aus, als müsste ich mich auf meine Wahrnehmung verlassen.“
Entschlossen begann Atticus den Abstieg, seine Sinne in höchster Alarmbereitschaft, bereit, auf jede unerwartete Gefahr zu reagieren. Nachdem er eine Minute lang den steilen Abhang hinuntergerannt war, registrierten seine scharfen Sinne mehrere Hochgeschwindigkeitsgeschosse, die auf ihn zurasten.
Mit blitzschnellen Reflexen verlagerte Atticus sein Gleichgewicht auf ein Bein und vollführte eine präzise Drehung, wodurch er den Geschossen knapp ausweichen konnte, die an ihm vorbeizischten. Als er landete, verlor er keine Zeit und setzte seinen rasanten Abstieg den Hang hinunter fort.
In weniger als einer Minute entdeckte Atticus weitere Geschosse, die sich ihm von beiden Seiten näherten. Mit bemerkenswerter Beweglichkeit wich er ihnen geschickt aus.
Dass er den Geschossen mit seiner Geschwindigkeit ausweichen konnte, ohne auf Mana zurückzugreifen, war ein Beweis für seine gesteigerte Wahrnehmung.
Nach ein paar Minuten Sprint und Ausweichen vor zahlreichen Geschossen erreichte Atticus erfolgreich das Ende des Abhangs. Er konnte nicht umhin zu bemerken, dass es sich relativ einfacher anfühlte als die vorherigen Herausforderungen. „Ich bin wirklich froh, dass ich diese Wahrnehmung erweckt habe“, dachte er.
Als er unten ankam, fand er sich wieder inmitten des Waldes wieder und blieb wachsam, während er Fallen entdeckte und ihnen vorsichtig auswich. Nach ein paar weiteren Minuten kehrte er endlich zum Ausgangspunkt zurück.
Als er aus dem Wald kam, war Elias total geschockt, aber er fasste sich schnell wieder. „Glückwunsch! Du hast es beim ersten Versuch und innerhalb der vorgegebenen Zeit geschafft. 50 Punkte!“, sagte er zu Atticus, der keuchend auf dem Boden lag.
Aber er konnte sich des Gedankens nicht erwehren: „Was zum Teufel?“ Er hatte nicht erwartet, dass jemand es beim ersten Versuch schaffen würde.
Es gab einen Grund, warum alle Auszubildenden zuerst Ausdauer aufbauen mussten, bevor sie diesen Parcours versuchen durften. Es lag an der höllischen Erfahrung, die man durchmachen musste, um ihn zu absolvieren.
Vor Atticus hatte noch kein anderer Trainee es beim ersten Versuch bis zur Ziellinie geschafft. „Selbst dieses Monster“, Elias erinnerte sich daran, was für ein Genie Avalon war, und selbst er war im Alter von 10 Jahren nicht in der Lage gewesen, diese Leistung zu vollbringen.
„Ich bin aufgeregt“, dachte Elias innerlich voller Begeisterung.
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A/N: Danke fürs Lesen!
