Atticus blieb still und hörte Isolde zu. Er merkte sofort, dass sich ihr Verhalten plötzlich verändert hatte.
Atticus hatte Isolde von Anfang an durchschaut. Er wusste, dass sie irgendwie unzufrieden mit ihm war. Aber ihre Gefühle waren ihm egal. Er war nicht hierhergekommen, um von ihr eine Bestätigung für einen der Meister des Heiligtums zu bekommen.
Es war gut für seine Zukunft, wenn sie ihn mochten, aber wenn nicht, war das letztlich ihr Problem.
Doch Isoldes Unzufriedenheit hatte sich plötzlich verändert. Atticus spürte, dass sie etwas Ernstes sagen würde.
„Ich möchte, dass du für einen Moment alles vergisst, was du über den Einsatz des Eiselements im Kampf gelernt hast. Das Eiselement kann mehr als nur Eisspitzen und schöne Skulpturen erschaffen“, begann Isolde.
Sie hob ihre Hand, und plötzlich erschien eine kleine mausähnliche Kreatur in ihrer Hand, eingeschlossen in einem kleinen eisigen Gefängnis.
„Die ursprüngliche Eigenschaft des Eiselements ist es, zu gefrieren. Das beschränkt sich nicht nur auf das Gefrieren von Luft oder Wasser, sondern auf das Gefrieren von Leben selbst.“
Weißer Frost strömte aus Isoldes Händen in den Käfig und hüllte das Wesen ein.
Als sie sah, wie Atticus‘ Blick plötzlich aufleuchtete, fuhr Isolde schnell fort: „Ich weiß, was du denkst, aber wir Eis-Elementarmagier sind keine Unsterblichen; alles hat seine Grenzen. Wie du schon vermutet hast, können wir Leben einfrieren. Genauer gesagt können wir alles einfrieren und konservieren, was uns am Leben hält.
Bevor du etwas Dummes machst, würde ich dir raten, das nicht zu versuchen, bevor du den Rang eines Großmeisters erreicht und dein Elementarreich aufgebaut hast. Um diese Leistung zu vollbringen, musst du präzise und geschickt vorgehen.“
Als Atticus das hörte, beruhigte sich sein pochendes Herz schnell. In seinem Kopf schwirrten bereits verschiedene Möglichkeiten herum, wie er diese Fähigkeit nutzen könnte, um sein Leben zu verlängern.
Isolde nickte, als sie sah, dass Atticus wieder zu sich gekommen war.
„Ich wurde mit 80 Großmeister und während meines Durchbruchs konnte ich eine beträchtliche Menge Giftstoffe aus meinem Körper ausscheiden, wodurch ich meine Jugendlichkeit zurückgewann. Seitdem wende ich diese Technik jedes Mal beim Schlafen an, um meinen Alterungsprozess zu verlangsamen.
Wenn du gut genug bist, kannst du sie auch tagsüber anwenden, aber dann wäre ihre Wirkung begrenzt und dein Körper könnte nicht mehr normal funktionieren.
Jetzt hör gut zu, ich werde es nicht zweimal erklären.“
Atticus konzentrierte sich voll und ganz und wagte es nicht, etwas zu verpassen. Die Fähigkeit, den Alterungsprozess von Lebewesen einzufrieren, wollte er nicht einfach so weitergeben.
„Das Prinzip hinter dem Einfrieren von Leben ist komplex und erfordert ein sehr gutes Verständnis sowohl der Eismanipulation als auch der Biologie von Lebewesen. Es geht nicht nur darum, die Temperatur zu senken, sondern auch darum, die Stoffwechselprozesse zu stoppen, die das Leben aufrechterhalten.
Lebende Organismen bestehen aus Wasser und verschiedenen organischen Molekülen. Um Leben einzufrieren, muss man die Temperatur dieser Moleküle mithilfe von Eismagie so weit senken, dass die Stoffwechselprozesse zum Erliegen kommen und der Organismus in einen Zustand der Scheintod versetzt wird.
Zuerst musst du sicherstellen, dass der Gefrierprozess gleichmäßig verläuft und die Zellstruktur nicht beschädigt wird. Zweitens muss die Temperatur allmählich gesenkt werden, um einen Thermoschock zu vermeiden, der die Zellen des Organismus schädigen könnte.“
Atticus verstand jedes Wort, das aus ihrem Mund kam. Ehrlich gesagt hatte er nicht mit einer Biologiestunde gerechnet, aber wenn er darüber nachdachte, ergab das Sinn. Er sollte die Feinheiten dessen kennen, was er einfrieren wollte.
Der weiße Frost, der die Kreatur umhüllte, zeigte langsam seine Wirkung, und sie begann zu schreien und zu versuchen zu entkommen, aber das eisige Gefängnis war zu stabil.
Atticus konnte sehen, wie langsam Isolde vorging. Die Temperatur des Frosts war überall gleichmäßig und sie achtete darauf, dass die Temperatur im gesamten Körper der Kreatur gleichmäßig sank.
Nach ein paar Sekunden war die Kreatur komplett gefroren, ihre Krallen, mit denen sie versucht hatte, sich aus dem Eis zu befreien, ruhten nun auf dem eisigen Gefängnis.
Nach der Vorführung war Isolde so „nett“, Atticus zu zeigen, was passieren würde, wenn er etwas falsch machte. Das war natürlich eine laute und klare Warnung.
„Ich muss erst ein paar Tests an Tieren machen, bevor ich das an mir selbst ausprobiere“, dachte er. Er sah die enormen Vorteile, war sich aber auch der großen Risiken bewusst. Er hatte keine Lust, dumm zu sterben.
Danach übte Atticus weiter und verbesserte seine Fähigkeiten im Umgang mit dem Element Eis. Nach etwa neun Stunden winkte Isolde mit der Hand, und Atticus fand sich plötzlich vor den eisigen Toren des Eissanktuariums wieder, wo er aus dem Eis brach.
Atticus wischte sich die Eissplitter von seiner Kleidung und spottete nur. Sie konnte machen, was sie wollte, weil sie Macht hatte. Er würde diese Macht bald auch haben und würde sie dann gerne einmal versuchen sehen.
Atticus wandte seinen Blick von den Eistoren ab und wandte sich in Richtung des Lichtheiligtums.
Es stand wie ein Leuchtfeuer am Himmel und blendete in seiner Strahlkraft.
Die Luftmoleküle umhüllten Atticus, und er schoss mit hoher Geschwindigkeit auf das Lichtheiligtum zu und erreichte es in wenigen Sekunden.
Als er vor den prächtigen Toren landete, fiel Atticus‘ Blick auf die Gestalt einer Frau, die vor dem Tor stand, und er war sofort versucht, sich vor ihr zu verneigen und sie zu verehren.
Es war nicht, dass sie wahnsinnig mächtig war – er hatte bereits unzählige Großmeister getroffen und noch nie dieses Verlangen verspürt.
Sie wirkte wie ein Engel. Ihr Körper war in einen goldenen Schein getaucht, und sie trug ein reinweißes Gewand, das ihre Kurven betonte. Sie war zweifellos alt, aber von atemberaubender Schönheit.
Ein kleines Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Ah, gerade rechtzeitig. Ich liebe Männer, die pünktlich sind“, sagte sie.
Atticus machte unwillkürlich einen Schritt zurück. Wäre er nicht so unglaublich intelligent, aufmerksam und sich seiner Handlungen in jedem Moment bewusst gewesen, wäre er vielleicht darauf hereingefallen.
Er machte seinen Kopf frei und verbeugte sich.
„Mein Name ist Atticus. Ich freue mich darauf, von Ihnen zu lernen“, sagte er.
Das Lächeln der Frau wurde breiter.
„Sie sind auch sehr respektvoll! Sie bringen mich noch mehr zum Schwärmen. Können Sie die Verantwortung dafür übernehmen?“
Atticus taumelte abrupt zurück, sein Herz schlug schnell. Die Frau war plötzlich vor ihm aufgetaucht, und er hatte sie weder gehört noch gesehen, bis sie direkt vor ihm stand.
Er spürte, wie seine Beine wackelten, als er sich mühsam aufrecht hielt.
„Was zum Teufel …“
Es war offiziell – Atticus hatte Angst. Diese alte Cougar hatte etwas geschafft, was vielen nicht gelungen war.
Die Frau brach plötzlich in Gelächter aus, das wie ein melodiöser Ton klang.
„Ich ziehe dich nur auf. Deine Reaktion ist unbezahlbar!“ Sie wischte sich eine Träne aus dem Augenwinkel.
„Willkommen im Lichtheiligtum! Mein Name ist Aeliana. Ich freue mich, den berühmten Atticus Ravenstein kennenzulernen!“
Atticus war verwirrt, und sein Gesichtsausdruck spiegelte dieses Gefühl deutlich wider. War diese Frau tatsächlich über hundert Jahre alt? Ihr Aussehen passte nicht zu dieser Vorstellung, aber zumindest ihre Persönlichkeit sollte doch dazu passen, oder?
Er hatte nicht erwartet, dass sie sich so weise und langweilig verhalten würde, aber er hatte auch nicht mit dieser sprudelnden Persönlichkeit gerechnet.
Atticus räusperte sich, bevor er sich kurz verbeugte. Sie war immerhin eine Großmeisterin.
„Ich kann es kaum erwarten, dein Genie zu erleben! Ich habe viel darüber gehört, wie du die anderen Heiligtümer im Handumdrehen gemeistert hast. Oh bitte, machst du das hier auch?“
Atticus wusste nicht, was er sagen sollte. Er kratzte sich am Hinterkopf und antwortete unbeholfen:
„Ich … denke schon?“
„Super! Dann lass uns gleich loslegen!“
Atticus sah nichts. In einem Moment stand er noch vor den blendend hellen Toren des Lichtheiligtums, im nächsten stand er auf einer leuchtend goldenen Plattform.
Aeliana schien sich nicht von der Stelle bewegt zu haben; nur die Umgebung hatte sich verändert.
Atticus sah sich um. „Das war keine Teleportation.“
Er wusste, dass er sich bewegt hatte, aber es war so schnell gegangen, dass er die Bewegung nicht registriert hatte. Das einzige Mal, dass er sich so gefühlt hatte, war, wenn Magnus im Spiel war.
„Scheint, als hätte ich ein wirklich mächtiges Element vernachlässigt“, dachte er.
Atticus‘ Fähigkeiten waren vielfältig. Sie waren so zahlreich, dass er ihnen angesichts der Gegner, denen er bisher begegnet war, nie wirklich genug Beachtung geschenkt hatte. Das Gleiche galt für das Element der Dunkelheit. „Aber das wird sich jetzt ändern.“
„Jetzt! Wo sollen wir anfangen?“
Aeliana legte ihre Hand unter ihr Kinn und begann nachzudenken. Es schien ihr schwer zu fallen, zu entscheiden, wo sie mit dem Unterricht beginnen sollte.
Doch bevor sie weiter nachdenken konnte, unterbrach Atticus sie mit den Worten:
„Ah, es tut mir leid, aber ich bin von Heiligtum zu Heiligtum gereist und hatte noch keine Zeit, mich auszuruhen. Ich bin erschöpft.“
Aeliana zeigte einen sichtlich traurigen Gesichtsausdruck, als sie Atticus hörte.
„Musst du das wirklich?“, fragte sie mit Hundeblick.
Atticus nickte entschuldigend mit dem Kopf.
Aeliana seufzte und winkte ab, und schon befand sich Atticus in einem einfachen, grell beleuchteten Raum.
Sein Körper fand sofort das leuchtende Bett, und Atticus fiel in einen tiefen Schlaf. Er war nun schon seit mehr als einem Tag unterwegs, und das machte sich langsam bemerkbar.
