Trotz Dekais Worten war in seiner Stimme kein bisschen Zweifel zu hören. Es war, als hätte er keinen Zweifel daran, dass Atticus die Wahrheit sagte.
Sie machten alle etwas Platz um Atticus herum, Dekai ging in Flammen auf und tauchte in der Ferne auf.
Danach schloss Atticus die Augen und konzentrierte sich, sodass er und die Feuermoleküle in der Luft eins wurden.
Sie entzündeten sich alle, und ein intensives Feuer brach aus und umhüllte den ganzen Raum. Die Moleküle verschmolzen und sammelten sich vor ihm, wobei sich von unten Beine formten, Molekül für Molekül, bis die Gestalt von Magnus entstand.
Ein ätherischer Speer erschien im Arm der Konstruktion, bevor er sich verfestigte und in einen dicken, langen Speer verwandelte.
Atticus riss die Augen auf und konzentrierte sich voll und ganz.
In seinem Kopf spielte er jede einzelne Bewegung von Dekais Konstrukt ab und analysierte sie bis ins kleinste Detail.
Kraftwellen breiteten sich von seinem Körper aus, während er jedem Molekül klare und direkte Anweisungen gab.
Das Konstrukt reagierte entsprechend und rollte sich mit fest umklammertem Speer abrupt zurück. Mana floss von einem Molekül zum nächsten, während es sich von den Füßen zu den Armen bewegte.
Seine Bewegung war nahtlos und geschmeidig, schnell und tödlich, eine perfekte Kopie von Dekais Demonstration.
Die Kunst, die Dekais Konstrukt verwendet hatte, war eine einfache Kunst der Anfängerstufe. Sie war so konzipiert, dass auch die Anfänger der Familie die Elemente nutzen konnten.
Mit seiner wahnsinnigen Wahrnehmung war es für ihn zu diesem Zeitpunkt ein Leichtes, eine einfache Kunst der Anfängerstufe nachzuahmen.
Dekai lächelte. „Bemerkenswert. Sein Feuer ist nicht nur perfekt, sondern er hat auch nur etwas mehr als eine Minute gebraucht, um die Konstruktion zu erschaffen.“
Die anderen Meister+ der Ravenstein-Familie in der Umgebung staunten über Atticus‘ beeindruckende Darbietung. Keiner von ihnen hatte jemals etwas Vergleichbares geschafft, und das, obwohl sie schon seit Jahren hier waren!
Die Konstruktion bewegte sich ohne zu zögern und ein intensiver Feuerstrahl schoss aus ihrer Lanze.
Die weit aufgerissenen Augen der Teilnehmer des dritten Gipfels waren auf den Strahl gerichtet, und eine Welle der Ungläubigkeit überrollte sie wie eine Flutwelle.
Er hatte es tatsächlich geschafft. Es war nicht so mächtig oder heiß wie das von Dekai, aber trotzdem war es etwas Großartiges.
„Du hast meine Erwartungen erneut übertroffen.“
Diesmal konnte Dekai seine Emotionen einfach nicht zurückhalten.
Unmittelbar nachdem Atticus‘ Konstruktion den Strahl abgeschossen hatte, erschien er in einer Stichflamme vor ihm und erschreckte Atticus leicht.
„Eine Woche, eine Woche, unglaublich“, murmelte Dekai ununterbrochen und musterte Atticus genau.
„Wie ist das möglich?“, fragte er ungläubig. Dekai war glücklich, er war gespannt auf die Zukunft und freute sich auf den Aufstieg der Familie Ravenstein.
Trotzdem hatte er tief in seinem Inneren ein Gefühl der Verwirrung. Dekai konnte einfach nicht verstehen, wie er so talentiert sein konnte. Es war nicht nur ein bisschen Talent, es war eine überwältigende Menge.
Dekai wollte Antworten, aber leider konnte man den Mann, der Atticus in das Heiligtum gebracht hatte, nicht herausfordern, da er ein ehrenwerter Mann war.
„Ich bin mir sicher, dass er gerade zusieht“, zitterte Dekai leicht. Er konnte Magnus‘ Blick auf sich spüren.
Er sammelte seine Gedanken und sagte mit einem kleinen Lächeln: „Du musst noch mehr üben, um es vollständig zu beherrschen. Ich rate dir, den Rest des Tages damit zu verbringen, bevor du zum nächsten Gipfel aufsteigst. Wir sehen uns auf dem vierten Gipfel.“
Dekai wartete nicht auf eine Antwort und verschwand von der Bildfläche.
Atticus seufzte und atmete tief aus. Die anderen Männer und Frauen der Ravenstein-Familie auf dem dritten Gipfel warfen ihm weiterhin ungläubige Blicke zu. Als er spürte, wie eine weitere Flamme auf seinem Rücken aufloderte, nickte Atticus.
Er lächelte leicht und verbeugte sich vor dem stämmigen Mann und den anderen, die ihm zuvor geholfen hatten, indem sie ihm ihre Erfahrungen erklärt hatten. Sie hatten ihm geholfen, alles schneller zu lernen.
„Junger Meister!“, erwiderten sie alle und verneigten sich ebenfalls. Sie konnten gar nicht in Worte fassen, wie gut es sich anfühlte, einem solchen Monster tatsächlich helfen zu können.
Die Mitglieder der Familie Ravenstein beteten, wie andere Familien auch, stets für einen starken, selbstbewussten und charismatischen Anführer, der sie führen würde. Als sie Atticus nachblickten, konnten sie alle einen Hauch von Stolz verspüren. Er war perfekt.
Atticus tat genau das, was Dekai ihm gesagt hatte, und verbrachte den Rest des Tages damit, die Bewegung zu üben. Er optimierte die Struktur der Konstruktion ein paar Mal, um sicherzugehen, dass er sie perfekt beherrschte.
Der Tag verging wie im Flug, und Atticus stieg vom Gipfel hinab, um sich auszuruhen. Als die Morgensonne das Heiligtum erhellte, kam die Gestalt von Atticus in Sicht, der eine Reihe brennender Stufen hinaufstieg.
Die Temperatur war extrem hoch. Sie lag bereits weit über achttausend Grad Celsius. Seine Beherrschung des Elements hatte sich zwar verbessert, aber seine Kraft war immer noch dieselbe. Atticus spürte, wie eine intensive Hitze seinen ganzen Körper durchdrang.
Doch wie immer hielt er durch.
Bald erreichte Atticus den vierten Gipfel und ließ seinen Blick über die Umgebung schweifen.
Auf dem vierten Gipfel befanden sich nur fünf Personen.
Atticus‘ Blick huschte hin und her, bis er den von Joana traf, die in einer Ecke des Gipfels stand. Wie alle anderen auch zeigte sie einen sichtlich schockierten Gesichtsausdruck.
Im Gegensatz zu den Leuten auf dem dritten Gipfel hatten sie Atticus bereits gespürt, als er noch die Treppen hinaufstieg.
Zuerst hatten sie gedacht, dass endlich jemand die Prüfung des dritten Gipfels bestanden hatte und nun aufstieg, aber sie waren alle verwirrt. Keiner von ihnen hatte so schnell mit Gesellschaft gerechnet, wenn man bedenkt, wie lange es normalerweise dauert, den dritten Gipfel zu schaffen.
Der Letzte, den sie erwartet hatten, war der Junge, der vor einer Woche angekommen war!
„Ich hab gehört, dass er schnell aufsteigt, aber ist das nicht zu viel?“
Ein Mann mit schmalen Augen kniff die Augen zusammen, als Atticus näher kam.
„War er so talentiert? Hat William deshalb verloren?“
Es war derselbe Mann mit der mächtigen Ausstrahlung, der Atticus angestarrt hatte, als er das Feuerheiligtum betreten hatte. Es war niemand anderes als der ältere Bruder von William, den Atticus während der Siegerehrung windelweich geprügelt hatte: Cerron Ravenstein.
Er war im Grunde genommen die ältere Version des Jungen, und seltsamerweise schwangen beide ein Langschwert.
„Hey, hey, dreh mal deine Mordlust ein bisschen zurück. Der Junge ist erst 16. Was könnte er dir schon angetan haben?“
Cerron schnalzte genervt mit der Zunge. „Das wird lästig.“
Nach dem Vorfall bei der Preisverleihung hatten sein Vater und ihre Familie sich den Zorn der Hauptfamilie zugezogen.
Anastasia hatte gehandelt. Lyanna hatte gehandelt. Sogar Sirius und Nathan hatten gehandelt. Sein Vater war degradiert worden, und der Status ihrer Familie in Ravenstein sank rapide.
Cerron war nicht einmal dabei gewesen, als es passiert war. Er war auf der Suche nach einem Weg ins Heiligtum durch das Gebiet der Menschen gestreift, als er von den Ereignissen erfahren hatte.
All das war wegen eines einzigen Jungen passiert, und dieser Junge stand jetzt vor ihm.
„Cerron.“
„Cerron.“
„Cerron.“
„Was?“ Cerron drehte ruckartig den Kopf zur Seite, die Temperatur um ihn herum stieg an. Seine Stimme war laut gewesen, sodass die anderen zu ihm herüberschauten.
Cerron schnalzte genervt mit der Zunge, kniff die Augen zusammen und starrte den Mann an, der seinen Namen gerufen hatte.
„Was hast du für ein Problem, Duran?“
Der Mann war klein, besonders für sein Alter, etwa 1,70 Meter. Allerdings hatte er genug Selbstbewusstsein, um seine geringe Körpergröße auszugleichen. Sein weißes Haar war kurz geschnitten, und er lächelte Cerron strahlend an.
„Oh, du siehst aus, als hättest du deinen Erzfeind getroffen. Darf ich fragen, wer das ist?“ Sein Grinsen wurde breiter, als er die letzten Worte sprach.
Die Temperatur um Cerron herum stieg an, sein Blick starrte Duran gefährlich an. Wenn Blicke töten könnten, wäre er schon tot.
Duran ließ sich jedoch nicht einschüchtern.
„Oh, drohst du mir?“
Auch die Moleküle um Duran herum begannen, intensive Hitze auszustrahlen. Ihre Blicke blitzten auf, und innerhalb von Sekunden bildeten sich vor ihnen zwei deutliche große Konstrukte, die sich mit Überschallgeschwindigkeit aufeinander stürzten.
Gerade als sie aufeinanderprallen wollten, hallte das Geräusch eines Stocks auf dem Boden wider, und beide Konstrukte lösten sich augenblicklich auf.
„Spart euch euer nutzloses Gezänk, bis ich fertig gesprochen habe.“
Als sie Dekai sprechen hörten, der plötzlich aufgetaucht war, veränderten sich die Gesichtsausdrücke von Duran und Cerron gleichzeitig. Beide drehten sich um und verneigten sich sofort respektvoll vor Dekai.
Joana und die anderen ahmten ihre Bewegungen nach, einschließlich der Ausbilder.
In diesem Moment erreichte auch Atticus sie und verbeugte sich vor Dekai. Sein Blick verengte sich unwillkürlich. „Sieht so aus, als wären die vom vierten Gipfel auf einem anderen Level als die anderen“,
Dekai schlug mit dem Ende seines Gehstocks auf den Boden, woraufhin alle ihre Köpfe hoben.
„Ich möchte eines klarstellen: Es gab weder Foulspiel noch Betrug. Ich habe jede Prüfung persönlich beobachtet und kann bestätigen, dass Atticus Ravenstein den vierten Gipfel in nur einer Woche auf natürliche Weise erreicht hat.“
Atticus spürte für einen Moment die Blicke der fünf auf sich. Es war ihm unangenehm, dass Dekai ihn so lobte. „Vielleicht irre ich mich aber auch. Vielleicht sagt er nur die Wahrheit.“
Nach einer kurzen Pause fuhr Dekai fort:
„Wenn ihr also irgendwelche Probleme damit habt, dass er hier ist, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, das zu sagen.“
Jeder der fünf spürte einen starken Druck, der ihn umgab. Sie schluckten alle. Wer jetzt etwas sagte, würde damit behaupten, dass Dekai gelogen hatte.
Der Druck auf ihren Schultern reichte aus, damit sie verstanden, was passieren würde, wenn jemand etwas sagte.
Ein paar Sekunden vergingen, dann schlug Dekai mit seinem Gehstock auf den Boden.
„Gut, dann lasst uns anfangen.“
