Jeder, der Atticus beobachtete, spürte, wie sein Herz stehen blieb. Er hatte es tatsächlich geschafft. Er hatte die Prüfung des zweiten Gipfels innerhalb weniger Stunden nach Erreichen desselben bestanden.
Die Leute am zweiten Gipfel reagierten anders als die am ersten Gipfel. Am ersten Gipfel waren alle sprachlos vor Schock, aber am Ende glaubten sie daran, dass es möglich war, und fühlten sich verpflichtet, sich zu verbeugen.
Aber am zweiten Gipfel war es, als würden sie alle ein Wunder vor ihren Augen erleben, etwas, das unmöglich sein sollte, etwas, das in der Realität nicht passieren durfte! Es herrschte absolute Stille, keiner von ihnen reagierte.
Atticus sagte kein Wort und erwiderte Dekais Blick. Der alte Mann hatte gerade so seine Fassung wiedererlangt, aber seine Hände umklammerten seinen Stab so fest, dass die Knöchel weiß hervortraten.
Seine Stimme dröhnte:
„Atticus Ravenstein, du hast die Prüfung des zweiten Gipfeltreffens bestanden.“
Atticus spürte etwas Warmes auf seinem Rücken. Es war wahnsinnig subtil und sah aus wie eine winzige Flamme hinter seinem Rücken.
„Es gibt zwei?“
Atticus hatte es vorher nicht bemerkt, aber es gab noch eine weitere heiße Stelle auf seinem Rücken. Sie war genauso subtil wie das, was er gerade gespürt hatte, und Atticus war sich überraschend sicher, dass sie schon eine ganze Weile dort gewesen war.
„Sieht so aus, als hätte ich den ersten und zweiten Gipfel geschafft.“
Die Leute am zweiten Gipfel, vor allem die Schüler, starrten auf die zweite kleine Flamme auf Atticus‘ Rücken und waren von ganz unterschiedlichen Gefühlen überwältigt.
Die meisten waren neidisch, während andere immer noch total geschockt waren von dem, was gerade passierte.
Aber weder Atticus noch Dekai kümmerten sich um ihre Gedanken.
„Ihr könnt runterkommen und euch ausruhen, wenn ihr wollt. Der dritte Gipfel wird schwieriger als der zweite.“
Atticus konnte spüren, dass Dekais Tonfall weicher geworden war als zuvor. Tatsächlich hatte es zuvor den Anschein gehabt, als würde der alte Mann sich bemühen, streng zu sein, aber aufgrund von Atticus‘ Handlungen ins Wanken geraten sein.
„Wir sehen uns auf dem dritten Gipfel.“
Dekai wartete nicht auf eine Antwort, sondern löste sich in Lichtpartikel auf und verschwand von der Bildfläche.
Atticus starrte mit zusammengekniffenen Augen auf die Stelle, an der Dekai gestanden hatte. Als er das zuvor zum ersten Mal gesehen hatte, hatte Atticus absolut keine Ahnung gehabt, wie Dekai das gemacht hatte.
Aber jetzt, da er ein wenig mehr über die Grundlagen des Feuerelements gelernt hatte, hatte er endlich eine vage Vorstellung davon.
Wie er von Anfang an gesagt hatte, lag alles in den Molekülen.
„Er hatte sich mit ihnen verbunden und ihnen Anweisungen gegeben, aber das ist wirklich vage. Ich bin mir nicht sicher, aber es scheint, als gäbe es dabei verschiedene Ebenen oder Stufen.“
Atticus hatte natürlich keine Ahnung, was genau Dekai den Molekülen aufgetragen hatte, aber er wusste mit Sicherheit, dass es nicht so einfach gewesen war wie sie zu entzünden.
Es war etwas Kompliziertes gewesen, da war er sich sicher. Etwas, das er derzeit nicht erreichen konnte, da er den Molekülen nur einfache Anweisungen geben konnte.
Atticus schüttelte seine Gedanken ab. „Soll ich weitermachen?“, überlegte er.
„Dieser Mann würde keinen nutzlosen Rat geben. Nachdem er gesehen hat, was ich kann, glaubt er immer noch, dass der dritte Gipfel schwierig werden würde.“
Atticus dachte kurz darüber nach und entschied sich schließlich, hinunterzugehen. Er wäre ein Idiot, wenn er Dekais Rat nicht ernst nehmen würde.
„Außerdem kann ich so trainieren und besser lernen, mich mit den Molekülen zu verbinden“,
Atticus drehte sich um, um zu gehen, kam aber nicht weit.
„J-junger Herr“,
hörte Atticus eine Stimme hinter sich und drehte sich um. Ein schlanker Mann mit dem markanten weißen Haar der Ravensteins kam auf ihn zugerannt. Der Mann erreichte ihn und blieb stehen.
Atticus starrte ihn einfach an, ohne ein Wort zu sagen.
Der Mann schien sprachlos zu sein, als wollte er etwas sagen, wusste aber nicht wie.
Die Situation wurde plötzlich unangenehm, bis dem Mann etwas klar wurde. „Mist, ich habe ihn nicht begrüßt!“,
Der Mann verbeugte sich schnell respektvoll und sagte: „Ich entschuldige mich für meine Unaufmerksamkeit, junger Herr. Es ist mir eine Ehre, dich kennenzulernen.“
„Heuchler“, Atticus wurde eiskalt, aber er achtete darauf, sich nichts anmerken zu lassen. Er hasste solche Leute mehr als alles andere auf der Welt.
Noch vor wenigen Sekunden hatten sie ihn alle kalt angesehen, und jetzt, wo sie gesehen hatten, wie talentiert er war, wollten sie sich mit ihm anfreunden? Ohne sich auch nur zu entschuldigen.
Der Mann schluckte. „Was zum Teufel …“ Er hatte gerade den Kopf gehoben, um Atticus‘ Blick zu begegnen, und es war, als würde er in die Augen eines wilden Raubtiers blicken.
Obwohl Atticus erst 16 Jahre alt war, verspürte der Mann Angst. Die anderen Leute auf dem zweiten Gipfel waren auf die beiden konzentriert. Die meisten wussten bereits, was der Mann wollte, und sie wollten auch davon profitieren.
Ungeachtet seiner Angst nahm der Mann seinen ganzen Mut zusammen.
„J-junger Meister, ich würde mich freuen, wenn du uns erklären könntest, wie du das geschafft hast.“
Die anderen spitzten die Ohren und hofften, dass er antworten würde. Die Ausbilder in der Nähe waren neugierig. Sie fragten sich alle, was er sagen würde. Genau wie Dekai wussten sie bereits von Atticus‘ Heldentaten auf dem ersten Gipfel. Alle Ausbilder waren selbst Meister der Feuerelemente.
Gerade als es so aussah, als würde Atticus nicht antworten,
„Genau das, was der Ausbilder gesagt hat. Verbindet euch mit ihnen, kontrolliert sie nicht.“
„Bu-“
Atticus‘ Worte waren kurz und knapp, und unmittelbar nachdem er ausgesprochen hatte, drehte er sich um und ging zum Rand des Gipfels, wobei er die fassungslose Menge zurückließ.
Sie alle wussten, dass sie eine Verbindung herstellen sollten, die Frage war nur, wie!
Atticus blieb nicht stehen, sondern setzte seinen Weg fort und begann den Abstieg.
Als sie den ersten Gipfel erreichten, durchlief eine weitere Welle der Erschütterung alle Anwesenden, als sie die beiden brennenden Flammen auf Atticus‘ Rücken sahen.
Er hatte bereits den zweiten Gipfel erobert!?
Ihre Erschütterung war spürbar. Viele von ihnen konnten nicht anders, als ihre Fäuste zu ballen; er war wirklich ein Monster.
Atticus grüßte viele, als er an ihnen vorbeiging, und schon bald war er wieder unten und befand sich in seinem Zimmer.
