Als Atticus diesmal die brennende Treppe hochkletterte, machte er es anders.
Anstatt Feuer um seine Füße zu machen, beschloss er, diesmal das Prinzip der Molekülkontrolle anzuwenden.
So fand er heraus, wie er seine Temperatur erhöhen konnte. Es war alles eine Frage des Prozesses.
Die Moleküle waren auch in seinem Körper vorhanden. Anstatt die Moleküle verbrennen zu lassen, musste er sie nur so viel Wärme wie möglich abstrahlen lassen!
Anfangs war es schwierig, aber Atticus bekam den Dreh raus, erreichte den ersten Gipfel und bestand die Prüfung. Danach machte sich Atticus sofort an die Stufen zum zweiten Gipfel.
Die Atmosphäre auf dem ersten Gipfel war etwas entspannter als zuvor. Die Ausbilder und alle anderen erwiesen Atticus sofort ihren Respekt, als sie ihn sahen. Er war nicht nur der Sohn des Familienoberhauptes, sondern auch überaus talentiert.
Atticus erwiderte ihre Grüße. Er zeigte ihnen, dass er ehrenhaft und bescheiden war, und hinterließ einen sehr guten ersten Eindruck.
Zum Glück waren die Regeln für die brennende Treppe beim zweiten Gipfel dieselben. Atticus ging genauso vor wie zuvor und kontrollierte die Temperatur seiner Füße.
Mit jeder Sekunde, die verging, spürte Atticus, wie er besser wurde.
Auch wenn es nur winzig war, gewöhnte er sich daran, die Moleküle zu manipulieren und zu kontrollieren.
Atticus nahm sich Zeit und stieg Schritt für Schritt hinauf. Bald erreichte er den zweiten Gipfel.
Er war in fast jeder Hinsicht anders als der erste.
„Sie sind stark“, dachte Atticus.
Er hatte immer gewusst, dass jeder Einzelne im Heiligtum den Rang eines Meisters hatte und jeder einzelne zur Elite gehörte.
Allerdings gab es einen deutlichen Unterschied zwischen den Menschen auf dem ersten und dem zweiten Gipfel. Diese Menschen wirkten schärfer, ihre Aura war intensiver und dominanter.
Sie waren auch zurückhaltender als die Menschen auf dem ersten Gipfel, was Atticus einleuchtete, wenn man bedenkt, dass jeder von ihnen mehr Zeit im Heiligtum verbracht hatte, um sich ausschließlich mit dem Element Feuer zu beschäftigen.
Nicht nur, dass jeder von ihnen ihn sofort spürte, als er den Gipfel betrat, sondern statt der schockierten Blicke, die ihm die Leute vom ersten Gipfel zugeworfen hatten, waren ihre Blicke ruhig.
Aber die Intensität, mit der sie Atticus musterten, war atemberaubend, und in ihren Köpfen schwirrten unzählige Fragen herum. Ihre Blicke verengten sich, als sie die Moleküle spürten, die Atticus kontrollierte.
Er konnte sie bereits manipulieren?
„Komm“,
dröhnte eine Stimme, die über den Gipfel hallte. Alle Blicke, auch die von Atticus, richteten sich auf die Mitte des Gipfels, wo ein Mann stand.
Mit gebeugtem Rücken, einem Bart, der bis zur Hüfte reichte, und beiden Händen auf seinem Stab, fixierte Dekai Atticus mit festem Blick. Seine Stimme ließ keinen Raum für Widerrede.
Atticus verschwendete keine Zeit und ging auf ihn zu. Der zweite Gipfel unterschied sich optisch nicht vom ersten; es war derselbe flache Boden.
Der einzige Unterschied war, dass es hier noch heißer war und die Anzahl der Schüler weitaus geringer war, kaum 90.
„Gut“, sagte Dekai, als Atticus ihn erreichte.
Die anderen runzelten unwillkürlich die Stirn. Obwohl er es bereits gesagt hatte, konnten sie kaum glauben, dass Dekai ihn persönlich unterrichten würde.
Sicher, Atticus war eine sehr wichtige Persönlichkeit in der Familie, aber Dekais Wert war unermesslich.
Seine Kenntnisse über das Element Feuer waren so tiefgreifend, dass man ihm den Titel „Vater des Feuers“ verliehen hatte.
Gleichzeitig war dieser Mann derselbe, der vor wenigen Minuten noch nicht aufhören konnte zu lachen. Warum war er jetzt so ernst?
Dekai blickte auf, um Atticus‘ Blick zu begegnen, als dieser näher kam. Die Szene war ein wenig komisch, da Dekai, der versuchte, imposant zu wirken, kleiner war als Atticus.
„Es ist lobenswert, dass du es in so kurzer Zeit hierher geschafft hast, aber lass dich nicht von der Vorstellung täuschen, dass das, was du gerade getan hast, in irgendeiner Weise besonders ist.“
Er hob seinen Gehstock und schlug mit dem Ende auf den Boden.
Moleküle materialisierten sich und begannen, um ihn herum zu wirbeln. Zunächst bewegten sie sich langsam, dann wurden sie schneller. Bald entzündeten sie sich zu einem Feuersturm, der um Dekai herum loderte.
„Was du gerade geschafft hast, wurde schon oft gemacht; der einzige Unterschied ist, dass du es schneller gelernt hast als alle anderen. Das ist zwar lobenswert, aber in einem echten Kampf bedeutet es nichts.“
Während er sprach, verschmolzen die Flammen hinter ihm und formten mit wahnsinniger Geschwindigkeit die majestätische Gestalt von Magnus.
„Die Tatsache, dass du es schneller gelernt hast als alle anderen, würde dich nicht retten; es würde dir auch nicht helfen. Es würde nichts bewirken. Nur eines kann dir helfen: wenn du es im Kampf einsetzen kannst.“
Atticus schwieg während Dekais Rede. Die Worte des alten Mannes hätten viele beleidigt, aber Atticus hatte sie stattdessen geschätzt. Jedes einzelne Wort, das aus Dekais Mund kam, war die kalte, harte Wahrheit.
Was bedeutete es schon, dass er echtes Feuer verstehen und erschaffen konnte? Es bedeutete nichts, wenn er es im Kampf nicht einsetzen konnte.
Die Gestalt von Magnus zerfiel plötzlich in unzählige Moleküle, die sich in der Luft verteilten und immer blasser wurden, bis sie wieder fast unsichtbar waren.
„Die Prüfung des zweiten Gipfels ist einfach: Erschaffe diese Konstruktion in einer Minute.“
Atticus hielt inne und seine Augen weiteten sich leicht. Er hatte vier Stunden dafür gebraucht!
Vier Stunden, nur um dieses Konstrukt zu erschaffen, und jetzt verlangte Dekai von ihm, es in einer Minute zu tun.
Dekai lächelte leicht, als er Atticus‘ Schock sah. Er schlug mit seinem Gehstock auf den Boden und riss Atticus aus seinen Gedanken.
„Du sollst das selbst herausfinden, aber wegen der Zeitbeschränkung gebe ich dir einen Hinweis, also hör gut zu.“
Atticus schalt alles andere aus und konzentrierte sich ganz auf das, was Dekai sagen würde. Nicht nur er, auch die anderen Schüler spitzten die Ohren und rückten unauffällig näher an die beiden heran, um nichts zu verpassen.
Ein Ratschlag vom Vater des Feuers selbst war etwas so Wertvolles, dass viele dafür töten würden.
Dekai fuhr fort:
„Versuch nicht, sie zu kontrollieren, sondern verbinde dich mit ihnen und kommuniziere mit ihnen. Das ist alles.“
