Der Schock, der alle Männer und Frauen, die die Szene beobachteten, überkam, war heftig.
Was Atticus gerade tat, mochte für die meisten einfach aussehen, aber nur sie wussten, wie viel Zeit und wahnsinnig viel Mühe es gekostet hatte, bis sie in der Lage waren, so mühelos wie Atticus auf diese Stufen zu treten.
Sie hatten wirklich keinen Scherz gemacht, als sie zuvor sagten, dass Atticus ein Jahr brauchen würde, um einen Schritt zu machen. Ehrlich gesagt hatten die meisten von ihnen Monate gebraucht, um es herauszufinden, Monate!
Wenn man bedenkt, wie jung und unerfahren Atticus sein sollte, war es nur logisch, dass er mindestens doppelt so lange brauchen würde, um es zu schaffen.
Und doch war die Realität direkt vor ihren Augen zerbrochen. Warum und wie kletterte er so mühelos?
„Schaut mal! Er scheint ein Genie im Element Feuer zu sein, genau wie das Familienoberhaupt!“, sagte einer der Zuschauer.
„Ich weiß, dass er der Sohn des Familienoberhaupts ist, aber ist das nicht zu viel? Er hat in wenigen Sekunden geschafft, wofür wir Monate gebraucht haben“, fügte ein anderer hinzu.
„Moment mal. Ich habe gehört, er beherrscht mehrere Elemente. War das eine Lüge?“
Die letzten Worte ließen viele nachdenken. Die Tatsache, dass der Sohn des Familienoberhaupts der Familie Ravenstein mehrere Elemente beherrschte, war innerhalb der Familie Ravenstein ein offenes Geheimnis.
Nur wenige Auserwählte in der Familie Ravenstein wussten davon und diese wenigen Auserwählten informierten ihre Nachkommen, die wiederum andere informierten, was zu der aktuellen Situation führte.
Aber als jeder von ihnen an Atticus‘ mehrere Elemente erinnert wurde, konnten sie nicht anders, als dies als Falschmeldung abzutun. Wie konnte er mehrere Elemente haben, wenn seine Beherrschung des Feuerelements angeblich so hoch war?
Es gab zahlreiche Gespräche, einige waren bereits so in die Unterhaltung vertieft, dass sie vergaßen, dass sie eigentlich klettern sollten.
Derjenige, der all dies verursacht hatte, war jedoch völlig in seine Aufgabe vertieft.
Was Atticus beschlossen hatte, war einfach und gleichzeitig unglaublich schwer.
Die Idee dazu kam ihm, als er zuvor Joana beim Laufen beobachtet hatte. Es war nicht ganz einfach gewesen, aber es war die wichtigste Inspirationsquelle gewesen.
Sobald Atticus seinen Fuß auf die Stufe gesetzt hatte, stieg eine Hitzewelle von der Stufe durch seinen Fuß nach oben in seinen Körper.
Atticus hatte intensiv darüber nachgedacht, wie das möglich sein könnte. Dann erinnerte er sich an Joanas Gang.
Jeder ihrer Schritte entzog der Stelle, an der ihr Fuß den Boden berührte, eine bestimmte Menge Wärme und hinterließ eine Spur von Fußabdrücken. Es war unglaublich, aber Atticus hatte sich auf etwas anderes konzentriert.
Jeder Fußabdruck entzog der Stelle, an der er den Boden berührte, die gleiche Menge Wärme, die Temperatur veränderte sich um denselben Wert. Diese kleine Tatsache brachte Atticus zum Nachdenken.
Was würde passieren, wenn Joana auf einen Boden treten würde, der bereits die gleiche Temperatur hatte, auf die sie die anderen Abdrücke gebracht hatte? Was würde dann passieren?
Es war ganz einfach: absolut nichts. Es herrschte bereits die gleiche Temperatur, es gab keinen Grund für eine Temperaturänderung.
Was tat Atticus angesichts dieser Tatsache?
Ganz einfach: In diesem Fall war Joana die brennende Stufe und Atticus war der Boden.
Die Schritte versuchten, seine Temperatur gewaltsam zu verändern.
Was wäre also, wenn Atticus sie dazu bringen könnte, zu glauben, dass er die gleiche Temperatur wie sie hatte?
Das würde ein präzises und unglaubliches Timing und die Fähigkeit erfordern, ohne zu zögern zu handeln.
Als Atticus zu diesem Schluss kam und seine Vermutung sofort ausprobieren wollte, stieß er auf ein Problem: Er konnte die Temperatur seines Körpers nicht verändern. Atticus wusste nicht, wie.
Was er jedoch konnte, war die Temperatur von Feuer zu verändern. Er konnte es so heiß machen, wie er wollte, natürlich bis zu einem gewissen Grad.
Ein dünner Schleier aus Feuer umhüllte Atticus‘ Füße, und als er jede Stufe betrat, bestimmte Atticus sofort die Temperatur der Stufe und erhöhte schnell die Temperatur des Feuers um seine Füße herum, um sie anzupassen.
Das erforderte unglaubliche Konzentration, sodass Atticus alles andere um sich herum ausblendete. Aber er schaffte es!
Für die Zuschauer mochte Atticus‘ Tempo schnell erscheinen, aber für ihn selbst bewegte er sich Schritt für Schritt, langsam und vorsichtig.
Die Temperatur jedes Schrittes stieg mit jedem Schritt weiter an, aber zum Glück konnte Atticus sie leicht anpassen.
Es war, als wären die Leute, die ihn von unten beobachtet hatten, aus ihrer Träumerei aufgewacht und hätten ebenfalls mit dem Aufstieg begonnen, denn Atticus sah einige von ihnen mit hoher Geschwindigkeit an ihm vorbeirasen, nicht ohne ihm zuvor einen intensiven Blick zuzuwerfen.
Natürlich schenkte Atticus ihnen keine Beachtung und setzte seinen Aufstieg fort.
Die Temperatur am Fuß der Treppe lag bei über tausend Grad Celsius.
Die erste Stufe hatte jedoch 1.500 Grad Celsius betragen. Bei seiner aktuellen Stufe hatte sie die 2.000-Grad-Marke überschritten.
Es war glühend heiß.
Atticus hatte längst begonnen, die Hitze des Feuers um sich herum zu mildern, und dennoch war es immer noch heiß. Aber diese Hitze war noch lange nicht seine Grenze.
Bald schon ragte der Gipfel des ersten Berges empor, als Atticus beide Füße auf den flachen Boden setzte.
Sein Blick schweifte über die Gegend und nahm alles in sich auf.
Der Gipfel, wie er ihn von unten gesehen hatte, war einfach nur eine flache Fläche, die wie glühende Kohlen brannte, genau wie die Stufen, die er gerade erklommen hatte.
Der Boden war heißer als die letzte Stufe, die er genommen hatte, genau zweitausendzweihundert Grad Celsius.
„Das hat Joana also gemeint, als sie sagte: ‚Du wirst es verstehen, wenn du mit dem Aufstieg beginnst'“, dachte Atticus.
Das hatte Joana geantwortet, als Atticus gefragt hatte, warum sie sich nicht einfach auf dem Gipfel ausruhen könnten.
Allein schon das Stehen auf dem Gipfel erforderte volle Konzentration, um sicherzustellen, dass die Temperatur der Füße der des Bodens entsprach.
Atticus wandte seinen Blick vom Boden ab und sah die unglaubliche Anzahl von Menschen auf dem ersten Gipfel.
Die meisten von ihnen hatten kein Feuer auf dem Rücken entfacht und waren dabei, etwas zu erschaffen.
„Willkommen auf dem ersten Gipfel. Ihr habt es gut geschafft, in so kurzer Zeit hierher zu kommen.“
Atticus drehte ruckartig den Kopf zur Seite und sah einen alten Mann, der wenige Meter von ihm entfernt aufgetaucht war.
„Wie konnte ich den übersehen?“ Atticus kniff die Augen zusammen.
Der alte Mann lächelte, als er den kalten Blick in Atticus‘ Augen bemerkte. Er war etwas anders gekleidet als Atticus und die anderen: Er trug eine rein rote Robe mit vier brennenden Flammen auf dem Rücken, was darauf hindeutete, dass er ein Ausbilder war.
Der alte Mann hob die Hand. „Whoa, whoa, ganz ruhig. Ich will euch nichts Böses.“
Atticus‘ Blick weitete sich leicht, als er merkte, dass er zu überrascht gewesen war und ein wenig Tötungsabsicht ausgestrahlt hatte. Er beruhigte sich und verbeugte sich leicht, um seinen Respekt zu zeigen.
Das Lächeln auf dem Gesicht des alten Mannes wurde breiter. „Das habe ich definitiv nicht erwartet“, dachte er.
Als er sah, dass sich die Spannung etwas gelegt hatte, fuhr er fort: „Ich werde gleich zur Sache kommen.
Dies ist das erste Gipfeltreffen, und um zur nächsten Stufe aufzusteigen, musst du eine Prüfung bestehen. Es gibt keine zeitliche Begrenzung, das heißt, du kannst dir so viel Zeit nehmen, wie du möchtest.“
„Aufgrund der hohen Anzahl an Schülern haben wir uns entschlossen, die Prüfung in Gruppen durchzuführen. Da du neu bist, wirst du meiner Gruppe zugeteilt. Folge mir.“
Atticus trat vom Rand zurück und folgte dem alten Mann über den Gipfel.
Atticus sah mehrere Gruppen, die sich an verschiedenen Stellen versammelt hatten, jede mit einem Ausbilder, der mit vier brennenden Flammen im Rücken vor ihnen stand.
Sein Erscheinen ließ die meisten von ihnen innehalten, und ihre Gesichter zeigten Erstaunen, als sie die gutaussehende Gestalt von Atticus auf dem ersten Gipfel sahen.
Die meisten von ihnen waren sofort nach der Begrüßung durch Magnus die brennenden Stufen hinaufgestiegen und hatten nicht den Luxus gehabt, Atticus‘ Aufstieg mitzuerleben.
Das Letzte, was sie erwartet hatten, war, dass der Junge, der erst vor wenigen Minuten angekommen war, den ersten Gipfel erreichte.
Atticus kümmerte sich nicht um die Blicke und erreichte nach wenigen Sekunden endlich seine Gruppe, wo er einen kurzen Blick auf seine Gruppenmitglieder warf.
Sie alle zeigten die gleichen schockierten Gesichtsausdrücke. Sie wussten genau, wie lange sie gebraucht hatten, um dieses Niveau zu erreichen.
„Tsk, der hat wahrscheinlich nur Glück gehabt“, flüsterte einer der Gruppenmitglieder seinem Freund neben ihm zu, der sich nicht die Mühe machte, zu antworten. Er wusste besser, als solchen Unsinn zu glauben. Wenn es darum ging, diese Treppen zu steigen, gab es kein Glück.
Ein 16-jähriger Junge hatte es tatsächlich in wenigen Minuten geschafft, diese Erkenntnis traf die meisten wie eine Welle.
Ein intensiver Applaus riss sie alle aus ihren Gedanken.
„Okay! Das ist unser neuestes Mitglied, und ich bin mir sicher, dass ihr ihn alle schon kennt. Der Fairness halber werde ich noch einmal die Regeln erklären und es vorführen“, verkündete der ältere Mann.
Atticus suchte sich einen Platz hinten in der Gruppe und hörte dem älteren Mann zu.
„Die Regeln sind nicht kompliziert. Ihr müsst nur das nachmachen, was ich euch in ein paar Sekunden vorführe.
Es muss bis ins kleinste Detail genau so sein, auch die Farbe und die Temperatur.“
Der alte Mann streckte seine Hand vor sich aus.
„Ich rate euch, genau zuzuschauen, denn ich darf das nur einmal am Tag zeigen.“
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks tauchten dünne Feuerstreifen in der Luft auf. Sie wirbelten und drehten sich und bewegten sich mit einer fast lebendigen Anmut.
Die Feuerstreifen verschmolzen miteinander, ihre Bewegungen wurden gezielter und präziser. Langsam nahmen die Flammen Gestalt an.
Die Hitze strahlte mit einer Intensität, die man förmlich spüren konnte, doch der Mann blieb unbeeindruckt.
Während die Feuerstreifen ihren faszinierenden Tanz fortsetzten, nahmen sie allmählich die Form einer Person an.
Die Details wurden mit erstaunlicher Klarheit sichtbar: eine große Gestalt mit breiten Schultern, einem strengen, aber edlen Gesicht und Augen, die wie von einem inneren Feuer zu brennen schienen.
Die Flammen passten ihre Farben an und erzeugten Schatten und Lichtreflexe, die die Gestalt fast lebensecht wirken ließen.
Innerhalb weniger Augenblicke war das Bild fertig. Es war das perfekte Abbild von Magnus, bis ins kleinste Detail.
