Der alte Mann wirkte kraftlos und gleichzeitig tiefgründig. Nur ein Idiot hätte ihn einfach als unbedeutenden alten Mann abgetan.
Atticus musste nicht mal darüber nachdenken; er wusste sofort, an wen er sich unter den knienden Menschen wenden musste.
Er stand still da und wartete.
Aber er musste nicht lange warten. Das Luftschiff Aegis hob plötzlich von der Plattform ab und stieg in die Höhe.
Ein paar Sekunden vergingen, dann stand der alte Mann wackelig von seinem Knie auf und sein durchdringender Blick fiel sofort auf Atticus.
„Atticus, nehme ich an?“
Seine Stimme klang weise, als wäre sie voller Lebenserfahrung. Atticus war ein wenig überrascht.
Der alte Mann hatte einen sehr langen weißen Bart, der bis zu seiner Taille reichte. Er hatte überraschend viele Falten im Gesicht und am Körper und sah wahnsinnig alt aus.
Sein Rücken war nach vorne gebeugt, und er hatte einen langen, dünnen, pechschwarzen Gehstock, auf den er sich gerade mit beiden Händen stützte.
Als man diesen Mann sah, kam jedem nur ein Gedanke in den Sinn: Er war nicht mehr weit von seinem Sterbebett entfernt.
Aber der Schein konnte trügen.
Atticus wandte seinen Blick von dem Mann ab, und ihre Augen trafen sich.
Es fühlte sich brennend an.
Für Atticus war es, als wäre er plötzlich von glühend heißer Lava umgeben. Es wirkte nicht auf die Umgebung, sondern direkt auf ihn.
Atticus spürte, wie seine Temperatur alarmierend anstieg und seine Kleidung augenblicklich durchnässt war.
Schweißtropfen rannen ihm über das Gesicht, während seine Gedanken rasten.
„Was zum Teufel?“
Atticus war sprachlos. Er musste kein Genie sein, um zu erkennen, dass dieser Mann die Ursache für das war, was gerade passierte. Aber das Verwirrendste daran war, dass der Mann nicht die Temperatur um sich herum kontrollierte, sondern seine eigene!
Atticus konnte nicht anders, als wütend zu werden. Die Dreistigkeit dieses Mannes war spürbar. Es war, als würde er ihm sagen, dass er sein Feuer jederzeit kontrollieren konnte, als wäre er unbedeutend.
„… Nein, das ist es nicht. Es ist ein Test“, wurde Atticus plötzlich klar. Das war das Einzige, was in diesem Moment Sinn ergab.
Der Mann kannte seinen Namen, was bedeutete, dass er wusste, dass Magnus ihn geschickt hatte. Atticus bezweifelte, dass der alte Mann das alles tat, um seine Dominanz zu demonstrieren. Außerdem spürte Atticus absolut keine böse Absicht von ihm.
„Ich muss hier raus“, dachte Atticus. Nach dieser kurzen Vorführung war klar, dass der alte Mann das Feuer viel besser beherrschte als er, so gut, dass er nicht mal im Traum daran denken konnte, ihm die Kontrolle zu entreißen. Das hieß, er musste einen anderen Weg finden.
Atticus‘ Verstand arbeitete auf Hochtouren und suchte nach Möglichkeiten, wie er aus dieser Situation herauskommen könnte.
Für den Bruchteil einer Sekunde überlegte er, sein anderes Element einzusetzen. Mit Eis könnte er die Auswirkungen der Hitze neutralisieren, aber Atticus verwarf diesen Gedanken schnell wieder.
Er kannte die Regeln nicht, aber in einer Schule für Feuerelementaristen ein anderes Element einzusetzen, musste Blasphemie sein, ein Kapitalverbrechen.
Also musste er einen anderen Weg finden …
Es fühlte sich an, als würde eine Glühbirne in seinem Kopf aufleuchten, als ihm plötzlich ein Gedanke kam. „Das sollte funktionieren“,
Atticus schloss abrupt die Augen und konzentrierte sich voll und ganz. Der alte Mann, der das sah, war ein wenig fasziniert.
„Er ist nicht in Panik geraten und hat mich nicht einmal gefragt, warum ich das tue. Gut, er kann seinen Verstand benutzen. Aber was hat er vor?“, fragte sich der alte Mann.
Atticus hatte recht gehabt: Es war ein Test gewesen, aber für den alten Mann hatte Atticus ihn bereits bestanden. Es war ein Charaktertest gewesen, um zu sehen, wie Atticus in einer unerwarteten Situation reagieren würde.
Atticus sollte gar nicht die Kontrolle über seine Körpertemperatur zurückerlangen. Was dann aber passierte, war für den alten Mann ein großer Schock.
Plötzlich brach ein purpurroter Schein aus Atticus hervor und hüllte seinen ganzen Körper in einen Augenblick ein. Atticus riss die Augen auf, und seine ursprünglich stechend blauen Augen hatten nun einen roten Schimmer in der Iris.
Der purpurrote Schein, der seine Gestalt umhüllte, haftete an seinem Körper wie eine zweite Haut. Mit einem langen Atemzug atmete Atticus tief aus, und gleichzeitig sank seine Körpertemperatur wieder auf den Normalwert.
Sein intensiver Blick ruhte auf dem schockierten alten Mann und verkündete lautlos: Niemand würde kontrollieren, was ihm gehörte.
„Erstaunlich! Er hat mit seiner Willenskraft die Kontrolle über seinen ganzen Körper übernommen. Da ich nur das Element Feuer benutzt habe, habe ich die Kontrolle darüber verloren. Er wusste, dass er mir die Kontrolle über das Feuer nicht entreißen konnte, also hat er sich für eine andere Methode entschieden. Was für eine unglaubliche Entscheidung in so kurzer Zeit! Und das in so jungen Jahren!“
Der alte Mann durchlebte einen Wirbelwind der Gefühle, aber nur ein kleines Lächeln zeigte sich auf seinem Gesicht, als er das kleine Monster vor sich betrachtete.
Atticus gab seine Kontrolle über seinen Willen nicht auf; er benutzte weiterhin Aerokinese, für den Fall, dass der Mann wieder etwas Dummes anstellte.
Aber das war alles umsonst. Der alte Mann war viel zu beeindruckt, um an irgendetwas zu denken.
Er nickte und schüttelte seine Gedanken ab.
„Ich wurde über alles Notwendige informiert und bin mir bewusst, dass Zeit von größter Bedeutung ist, also werden wir direkt mit dem Prozess beginnen. Mein Name ist Dekai, aber du kannst mich Lehrer nennen. Ich werde während deiner Zeit in diesem Heiligtum dein Ausbilder sein.
Du bist wahrscheinlich daran gewöhnt, wegen deines hohen Status verehrt zu werden, daher möchte ich das gleich zu Beginn klarstellen: Erwarte das nicht von mir und zwinge auch niemanden hier dazu. Dies ist ein Ort des Lernens, nicht der Selbstverherrlichung.“
Dekais linke Hand ließ den Griff seines Gehstocks los, hob ihn vor sich und augenblicklich verbrannten die Umrisse einer Frau und erschienen vor ihnen.
