In einem super aufwendigen und luxuriösen Raum voller alchemistischer Geräte stand ein Mann mit gesenktem Kopf und wartete auf einen anderen, der in seiner eigenen Welt verloren schien.
Beide Männer hatten leuchtend rotes Haar, und obwohl der sich verbeugende Mann sehr stark wirkte, war jeder Versuch, die Atmosphäre um sich herum zu beherrschen, vergeblich.
Der Mann, vor dem er sich verbeugte, bewegte sich langsam und mischte mühelos verschiedene Zutaten zusammen. Jede seiner Bewegungen war präzise und bedächtig, jede Handlung schien vom Himmel vorgegeben zu sein.
Der sich verbeugende Mann wagte keinen einzigen Laut, da er längst von den Handlungen des anderen fasziniert war. Obwohl er lediglich verschiedene Zutaten mischte, hatte dies etwas Künstlerisches – eine Schönheit und Tödlichkeit, egal wie absurd das auch klingen mochte.
Der Mann machte stundenlang weiter, das einzige Geräusch war das Klirren der Geräte. Schließlich war er fertig, und vor ihm schwebte eine leuchtend grüne Flüssigkeit in einem Glasrohr.
Zwei saphirblaue Augen starrten die Mischung aufmerksam an, und die Luft war voller Spannung.
Eine Sekunde verging, und der Mann runzelte die Stirn, als die zunächst tiefgrüne Flüssigkeit plötzlich pechschwarz wurde.
Mit einem Klicken seiner Zunge winkte der Mann mit der Hand, und die Mixtur verwandelte sich in Staub. Mit einem tiefen Seufzer wandte er seinen Blick ab und bemerkte endlich die Anwesenheit des sich verbeugenden Mannes. Dieser Mann war kein Geringerer als Thorne, das Vorbild der Familie Alverian, und der sich verbeugende Mann war Eleanor, der Vater von Lila und Dell und das Oberhaupt der Familie Alverian.
Thorne hob eine Augenbraue. „Eleanor.“
Eleanor verbeugte sich tiefer. „Ja, Vater …“
„Weißt du, was ich getan habe, woran ich gearbeitet habe?“
Eleanor hielt bei der Unterbrechung und Frage ihres Vaters inne, da sie nicht verstand, worauf er hinauswollte.
„Ein Zaubertrank?“
Es wurde still im Raum, zwei saphirblaue Augen starrten Eleanor an, als hätten sie noch nie jemanden gesehen, der so dumm war.
„Sag mir, weißt du, warum die Menschen im Vergleich zu den anderen Rassen insgesamt so schwach sind?“
Eleanor dachte einen Moment nach, weil sie ihn nicht wieder enttäuschen wollte. „Weil nur wenige Auserwählte überdurchschnittliches Potenzial und überdurchschnittliche Kräfte haben.“
„Gut, und warum ist das so?“
„Ihre Talente sind miserabel.“
Thorne hielt inne und nickte zustimmend. „Sehr richtig. Wenn wir uns verbessern und unsere Gesamtmacht steigern wollen, was brauchen wir deiner Meinung nach am meisten?“
Diesmal nahm sich Eleanor ein paar Momente Zeit zum Nachdenken. Trotzdem dauerte es weniger als eine Sekunde. Die Geschwindigkeit, mit der ein Großmeister denken konnte, war atemberaubend.
Eleanor dachte über alles nach, von der ersten Frage seines Vaters bis zur aktuellen, und stellte sofort Verbindungen her.
„Was wir am meisten brauchen, ist etwas, das das Talent der Massen steigert.“ Eleanors Augen weiteten sich unwillkürlich. War es das, was sein Vater getan hatte?
Thorne nickte. „Noch eine richtige Antwort. Sehr gut, Eleanor.“
Eleanor kam aus ihren Gedanken zurück, verbeugte sich und antwortete: „Ja, Vater …“
„Ich hab’s mir zur Lebensaufgabe gemacht, einen Zaubertrank zu entwickeln, der die Talente von Menschen steigern kann. Ich hab schon lange vor deiner Geburt nach einem Weg gesucht und hab das Gefühl, dass ich meinem Ziel ganz nah bin.“
Thorne ging auf Eleanor zu und änderte seinen Tonfall. „Weißt du, was es bedeutet, wenn ich Erfolg habe? Weißt du, wie viel Macht die Familie Alverian dadurch gewinnen würde? Den Status, den Respekt?“
„Hast du überhaupt eine Vorstellung davon?“
Als Eleanor nickte, fuhr Thorne fort.
„Dann lass mich dir eine Frage stellen. Geht die Welt unter? Sind wir in unmittelbarer Gefahr? Sonst kann ich es nur schwer verstehen, Eleanor. Warum unterbrichst du mich, während ich so wichtige Arbeit mache?“
Eleanor wurde sichtlich angespannt. Sein Vater war nicht der Typ, der sich leicht über etwas aufregte, aber es gab eine Sache, mit der er nicht spielte: Alchemie.
Eleanor ballte die Hände zu Fäusten. „Du hast immer noch nicht deine Meinung gesagt, Vater.“
„Zu was?“
Eleanor hob den Kopf und sah seinen Vater an. „Zu dem, was diese Bastarde einem von uns angetan haben!“, rief er, seine Wut war deutlich zu spüren.
„Schon wieder dieser Unsinn?“
„Was meinst du mit Unsinn, Vater? Du hast uns selbst erzählt, was dieser dumme Welpe Dell angetan hat! Wie soll er in diesem Zustand jemals Anführer werden?“
Alverián runzelte die Stirn und neigte den Kopf leicht zur Seite.
„Du hast eine Armee von Kindern. Such dir einfach einen anderen …“
„Vater!“, rief Eleanor sofort, aber bevor er noch etwas sagen konnte, umhüllte ihn eine überwältigende Aura, die seine ganze Gestalt zu erdrücken schien, sodass er mit einem brutalen Schlag auf den Boden fiel.
„Unterbrich mich nicht“, erklärte Thorne und blickte kalt auf den sich windenden Eleanor herab. „Bleib, wo du bist.“
Ein paar Sekunden vergingen, bevor die Aura sich auflöste, und Eleanor rappelte sich mühsam auf und wischte sich das Blut vom Mundwinkel.
„Es tut mir leid, Vater.“
Thorne seufzte und sah seinen Sohn an, der vor ihm kniete.
„Eleanor, ich bin mir ganz sicher, dass ich keinen Dummkopf großgezogen habe. Du hast die Ravensteins auf die schwarze Liste gesetzt, damit sie unsere Tränke nicht kaufen können, hast jede ihrer Basen in unserem Sektor angegriffen, sie brutal abgeschlachtet und die Grenze zwischen unseren Sektoren geschlossen. Was willst du noch?“
Eleanor biss die Zähne zusammen. „Ich will, dass dieser Mistkerl für seine Taten bezahlt. Ich weiß ganz genau, dass die Ravensteins uns niemals einen der ihren überlassen würden, deshalb müssen wir sie dazu zwingen. Viele der Familienoberhäupter sind bereits meiner Meinung. Genau wie wir hat er auch ihre Erben gefoltert.“
„Wie willst du sie dazu zwingen?“
Eleanor antwortete mit festem Blick: „Mit Krieg. Wir würden ihnen mit Krieg drohen. Egal, wie wütend sie sind oder scheinen, selbst sie sind nicht so dumm zu glauben, dass sie es mit uns allen gleichzeitig aufnehmen können. So würden wir sie zwingen.“
„Und sollten sie trotzdem weitermachen, dann sollten wir diese weißhaarigen Bastarde ein für alle Mal erledigen.“
