Die Apokalypsenlanze bewegte sich mit einer unwirklichen Geschwindigkeit, so schnell, dass viele anwesende Crewmitglieder mit Meisterrang+ ihre Bewegungen nicht verfolgen konnten.
Und doch, als sie die Distanz rasch überbrückte und kurz davor war, mit dem Strudel aus Verteidigungselementen in Kontakt zu kommen, schien es, als würde die Zeit langsamer werden und die Lanze sich im Schneckentempo fortbewegen. Aber die Zuschauer wussten, dass dies weit von der Wahrheit entfernt war; die Intensität des Augenblicks war einfach so hoch.
Schließlich traf die Lanze auf die wirbelnde Verteidigung, und der daraus resultierende Aufprall war nichts weniger als katastrophal.
Sie traf zuerst auf den goldenen arkanen Schild. Die Stärke dieser besonderen Kunst hatte Atticus schon immer begleitet, seit er in den Rang aufgestiegen war. Angesichts der Macht der Lanze war das nächste Ereignis keine Überraschung.
In dem Moment, als das Licht der Lanze den Schild berührte, zerfiel er sofort zu Nichts und löste sich in einem blendenden Blitz auf.
Als Nächstes traf die Lanze auf den purpurroten Runenschild. Die Runen leuchteten hell auf und versuchten, den Ansturm aufzuhalten, aber die schiere Kraft war zu groß.
Der purpurrote Schild zerfiel in tausend glühende Fragmente und konnte der überwältigenden Kraft nicht standhalten.
Die Lanze durchbrach mit unerbittlicher Wucht jede Barriere, hinterließ eine Spur aus goldenen und purpurroten Funken und erreichte schließlich die wirbelnden Elemente.
Licht und Dunkelheit prallten aufeinander und erzeugten einen blendenden Blitz, der die Umgebung auslöschte.
Feuer und Wasser trafen aufeinander, Dampf und Flammen brachen in einem heftigen Feuerball hervor.
Erde und Luft trafen aufeinander, der Boden zerbrach und Winde heulten mit ungezähmter Kraft.
Blitze und Raum verschmolzen, die Realität verbog sich und knisterte vor elektrischer Wut.
Der Strudel der Elemente hielt an, aber nur für eine Sekunde. Ein blendender Lichtblitz entzündete sich und sandte eine Welle der Kraft nach außen.
Der Boden spaltete sich auf, und vom Epizentrum aus strahlten Risse nach außen. Schockwellen rissen das Schlachtfeld auseinander und schleuderten Trümmer durch die Luft. Der Himmel leuchtete mit der Helligkeit von tausend Sonnen, die Atmosphäre zerbarst.
Alles im Umkreis von hundert Metern wurde vaporisiert und in einem Augenblick zu Nichts reduziert.
In der nächsten Sekunde blitzten die Blicke aller Zuschauer auf, als eine Gestalt mit der Wucht einer Rakete nach hinten geschleudert wurde.
Er schlug wie ein Meteorit auf dem Boden auf, jeder Aufprall glich einem Stein, der über Wasser hüpft. Bei jeder Kollision brachen brutale Schockwellen hervor, der Boden unter ihm barst und zerbrach.
Er prallte auf und schlug auf, wobei jeder brutale Aufprall Trümmer durch die Luft schleuderte und tiefe Krater hinterließ. Die Wucht ließ nicht nach, bis er schließlich ins Schleudern geriet und mit seiner Gestalt tief im Boden stecken blieb.
Die Umgebung war immer noch verschwommen, viele der Zuschauer konnten sich kein genaues Bild von der Situation und den Schäden machen.
Abgesehen von Magnus, Ae’zard, Avalon und Sirius waren sich viele noch nicht sicher, wer die Gestalt war, die gerade nach hinten geschleudert worden war.
Das Lächeln auf Ae’zards Lippen blieb jedoch unbeeindruckt, während Magnus‘ Gesicht einen unlesbaren Ausdruck annahm.
Avalon und Sirius runzelten die Stirn und starrten auf die Gestalt, die tief in der Erde steckte.
Plötzlich brach eine spürbare, formlose Welle aus der Stelle, an der Magnus und Ae’zard standen, hervor und breitete sich in alle Richtungen aus. Im nächsten Moment war der wahnsinnige Staub, der allen die Sicht versperrte, verschwunden.
Alle Blicke richteten sich auf das Schlachtfeld.
Auf der einen Seite stand die blutrote Gestalt von Ae’ark in einem großen, tiefen Krater, sein Licht deutlich schwächer als noch vor wenigen Sekunden.
Er atmete schwer, überwältigt von einer enormen Müdigkeit. Der Griff seiner Lanze steckte leicht im Boden, auf den er sich stützte.
Eine Rauchwolke stieg von der Spitze der Lanze auf, eine stille Erinnerung an die Verwüstung, die sie gerade angerichtet hatte.
Niemand musste es gesagt bekommen: Die dritte Kunst hatte einen erheblichen Teil der Kraft gekostet, wenn nicht sogar alles, was Ae’ark hatte.
„Scheint immer noch zu viel zu sein, was?“,
Ae’ark schaute auf seine zitternde Hand und ballte dann die Faust, während ihn eine intensive Schwäche überkam.
„Ich habe es immer noch nicht gemeistert. Scheint, als wäre Armageddon noch nicht stark genug.“
„Da kann man nichts machen. Habe ich ihn erwischt?“
Ae’ark wandte seinen Blick von seiner Hand ab und sah vor sich völlige Verwüstung.
Eine riesige, sengende Spur schlängelte sich von der Stelle, an der er stand, nach vorne und endete am Eingang eines noch massiveren und tieferen Kraters, aus dessen Oberfläche weiterhin dichter schwarzer Rauch aufstieg und sich bereits eine kleine Wolke am Himmel bildete.
Ae’ark erinnerte sich, dass dies die Stelle war, an der Atticus zuvor gestanden hatte, die Stelle, an der die Lanze und die Elemente aufeinandergetroffen waren.
Er schaute weiter, kniff die Augen zusammen, bis sein Blick auf die Stelle fiel, an der Atticus gelegen hatte.
Ae’ark war nicht der Einzige, der auf diese Stelle fokussiert war. Alle Zuschauer, sogar Ae’zard, starrten mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken auf diese Stelle.
Yotad versuchte mit aller Kraft, sich davon abzuhalten, hinunterzuspringen und seinem neuen Meister zu helfen, während Dario überraschend ruhig blieb.
Für ihn gab es keinen Grund zur Panik. Selbst wenn Atticus hier verlieren sollte, wäre das völlig egal.
Noch nie zuvor hatte ein Mensch einen Apex treffen können. Das war seit Generationen so. Und doch hatte Atticus diesen Rekord nicht nur gebrochen, sondern komplett pulverisiert.
Es war nicht nur ein Sparring gewesen, und es war auch keine einseitige Niederlage gewesen. Es war ein Kampf gewesen. Ein Kampf, der ebenso intensiv wie großartig gewesen war. Es war episch gewesen! Ein Kampf zwischen zwei Kriegern!
Atticus hatte es mit einem Apex aufgenommen und ihn nicht nur geschlagen, sondern bis an seine Grenzen getrieben! Die Leistungen, die Atticus gerade vollbracht hatte, waren jede einzelne davon umwerfend gewesen.
Beide hatten die Kampfkraft eines Meisters+ erreicht! Bedeutete das nicht, dass dieser kleine Junge gegen jeden auf diesem Schiff kämpfen konnte? Es war wirklich verrückt, dass keiner von ihnen auch nur einen Hauch von Traurigkeit verspürte. Was er hier erreicht hatte, war mehr als genug.
Amara musste unwillkürlich tief Luft holen. Sie wusste, dass die aktuelle Generation der Hauptfamilie eine Familie von Monstern war; das wusste jeder. Aber alles, was gerade passiert war, war nicht von dieser Welt.
Sie hatten sich gefragt, warum ein Erstklässler die Akademie in so kurzer Zeit verlassen konnte. Aber das war völlig falsch gewesen! Sie hatten völlig die falschen Fragen gestellt.
Es ging nicht darum, wie er gegangen war; sie hätten sich fragen müssen, warum er überhaupt in die Akademie aufgenommen worden war!
Sie konnte nicht anders, als dem Schicksal zu danken, dass sie und die anderen Crewmitglieder bei ihrer Begegnung höflich zu ihm gewesen waren. Sonst hätten sie sich den Zorn des nächsten Oberhaupts der Familie Ravenstein zugezogen.
Keiner von ihnen schien sich darum zu kümmern, dass Atticus gerade den Kampf verloren hatte, jeder war mit seinen eigenen Gedanken beschäftigt.
Die Blicke der Zuschauer und Ae’arks verengten sich unwillkürlich zu Nadeln, als sie alle eine einzelne Hand aus dem Loch ragen sahen, in dem Atticus feststeckte.
Die Hand zitterte heftig, aber ihre Entschlossenheit war ungebrochen.
Sie beugte sich nach unten und landete auf dem Boden, um sich abzustützen.
Langsam und mit enormer Anstrengung zog Atticus seinen ganzen Körper aus dem Boden, wobei Staub und Trümmer von ihm herabfielen.
Das Geräusch intensiven Atmens erschütterte den Raum, als Atticus‘ Brust sich schnell hob und senkte. Er atmete schwer, sein ganzer Körper war völlig zerschlagen, Blut vermischte sich mit schwelenden Überresten von Asche und Trümmern.
Doch trotz alledem, trotz seines erbärmlichen Zustands, als jeder einzelne von ihnen seinen Blick traf, konnten die Herzen aller Zuschauer nicht anders, als zu zittern.
Atticus ballte beide Fäuste und trotz der überwältigenden Schmerzen, die seinen ganzen Körper durchzogen, zwang er sich, sich zu bewegen, und stand mit zitternden Beinen aufrecht da.
Während der ganzen Szene waren seine beiden Augen, die vor unerbittlichem Feuer brannten, direkt auf Ae’ark gerichtet.
Eine Welle der Emotionen brach aus den Herzen der Ravenstein-Familie hervor und ließ das Blut jedes Einzelnen in Wallung geraten. Die finsteren Blicke auf den Gesichtern von Avalon und Sirius verwandelten sich in breites Grinsen.
Jedes einzelne Besatzungsmitglied ballte die Fäuste und starrte direkt auf das Schlachtfeld.
Die Apokalypse-Lanze war nichts weniger als ein Angriff mit voller Kraft der Stufe Meister+ gewesen. Tatsächlich hätten die meisten, wenn nicht sogar alle auf dem Schiff diesen Angriff nicht überleben können.
Ae’arks Angriff war so mächtig gewesen.
Und doch hatte ihr junger Meister ihn irgendwie überlebt. Es war nicht ohne Folgen geblieben, aber er hatte überlebt und stand immer noch mit hoch erhobenem Kopf da!
Niemand musste es gesagt bekommen; es war niemand da, der nicht wusste, was Atticus‘ Blick bedeutete.
Es war die Weigerung aufzugeben, die unerbittliche Entschlossenheit, zu kämpfen, egal was passierte.
Das Gefühl, dass er, selbst wenn er einen Arm und ein Bein verlieren würde, selbst wenn er alle Gliedmaßen verlieren würde, immer noch einen Weg finden würde, diesen Kampf zu gewinnen.
Es gab niemanden, der nicht spürte, wie sich seine Kampfeslust entfachte. Dieser Junge war einfach zu viel!
Es gab niemanden, der nicht spürte, wie sein Kampfgeist entflammte. Dieser Junge war einfach unglaublich!
Atticus atmete schwer, sein Körper war völlig erschöpft. Und doch gab es kein Zögern in seinem Blick.
Seine Augen waren ruhig, seine Ausstrahlung friedlich. Er hatte sich bereits mit dem versöhnt, was er war.
Atticus‘ rechte Hand bewegte sich langsam und zitterte leicht.
Die Herzen vieler Zuschauer zitterten, als sie die Bedeutung seiner Handlung erkannten.
Trotzdem blieb sein Arm ruhig und berührte die kleine Wölbung in seiner Brust.
Es geschah in einem Augenblick, und die Luft veränderte sich.
