Isabella starrte mit einem breiten Lächeln auf den großen Bildschirm vor ihr.
Sie war gerade in einem riesigen Kontrollraum, der dem Kontrollraum im ersten Jahr ähnelte, den sie normalerweise besuchte, um Atticus zu beobachten. Aber dieser war viel größer.
Sie befand sich im zentralen Hauptkontrollraum der Akademie, von wo aus alles in der Akademie überwacht werden konnte.
Außer Isabella saßen noch andere Leute vor verschiedenen Bildschirmen und machten ihre Arbeit.
Harrison stand direkt neben Isabella, schaute ebenfalls auf die Bildschirme und bemerkte ihr Lächeln.
Auf dem Bildschirm waren Atticus und Magnus zu sehen, die durch eine Lücke rasten, die sich gerade in der blauen Kuppel gebildet hatte. So ein Ereignis – selbst die kleinste Lücke in der Kuppel – musste genau beobachtet werden.
„Endlich“, flüsterte Isabella, und ihre Freude war ihr deutlich anzusehen.
Harrison drehte sich zu seiner Tochter um. „Bist du glücklich?“, fragte er.
Isabella nickte. „Du nicht? Jetzt haben wir eine Chance.“
„Eine Chance, ja?“, murmelte Harrison, woraufhin Isabella sich zu ihrem Vater umdrehte und ihn fragend ansah. „Sag mir, Isabella, was hast du gemacht, als du 16 warst?“
Isabella dachte einen Moment nach und fragte sich, warum ihr Vater ihr diese Frage stellte. „Ich war in der Akademie?“
Harrison nickte. „Du wurdest angeleitet, dir wurden verschiedene Wege aufgezeigt, die du in der Welt einschlagen könntest. Weißt du, warum?“
Isabella schüttelte den Kopf.
„Weil du noch ein Kind warst. Ein Kind, das beschützt werden sollte, das einen sicheren Ort zum Aufwachsen bekommen sollte – ein Kind, das träumen und die wenige friedliche Zeit genießen sollte, die ihm blieb, bevor es in eine Welt voller Chaos und Tod gestoßen wurde.“
Harrison sah Isabella fest in die Augen, die längst ihren fröhlichen Ausdruck verloren hatte. Obwohl sie gerade den Kopf geschüttelt hatte, ahnte sie, worauf das hinauslaufen würde.
„Isabella, es ist beschämend. Die Tatsache, dass wir alle, von ganz unten auf der Machtleiter bis hin zur höchsten Autorität, jeder, der auch nur ein bisschen Macht hat, einem 16-jährigen Jungen eine so überwältigende Last auferlegen. Das ist nichts anderes als beschämend.“
Harrison wandte seinen Blick wieder dem Bildschirm zu und fixierte Atticus, der sich nun auf der anderen Seite der Kuppel befand.
„Wir haben ihn im Stich gelassen. Wir alle haben ihn im Stich gelassen.“
Harrisons Worte trafen Isabella tief. Sie konnte spüren, wie sehr das alles ihren Vater mitnahm. Er zeigte es vielleicht nicht in seinem Gesicht, aber sie konnte es in seinen Worten fühlen.
„Es ist wahr“, Isabellas Gesichtsausdruck verwandelte sich plötzlich in Traurigkeit. Ausnahmsweise stimmte sie ihrem Vater vollkommen zu.
Sie hatte gerade an das Positive gedacht – daran, dass die Menschen endlich eine Chance gegen die Kräfte haben würden, die gegen sie standen. Sie hatte völlig vergessen, dass Atticus erst 16 Jahre alt war.
Ein Seufzer entfuhr Isabellas Lippen, und ein überwältigendes Gefühl der Scham überkam sie. Es war wirklich beschämend.
Harrison und Isabella waren nicht die Einzigen, die die Szene beobachteten. Hoch über den Wolken, sogar über dem großen und imposanten Verwaltungsgebäude, war die Gestalt eines Mannes zu sehen.
Mit einer Krone aus braunem Haar und einem großen Bart saß er mit gekreuzten Beinen da und starrte mit intensivem Blick in eine bestimmte Richtung.
An seiner Hüfte hingen verschiedene Schwerter in Scheiden, und auf seinem Rücken lag ein riesiges Breitschwert, dessen Griff über seinen Kopf ragte.
Die Umgebung um ihn herum sah normal aus, aber die bedrückende Atmosphäre war nicht zu übersehen.
Es war niemand anderes als Aric, Kaels Großvater und der Direktor der Akademie. Aric zeigte sich nur selten, selbst wenn die anderen Vorbilder die Akademie besuchten.
Das lag daran, dass seine Anwesenheit nicht nötig war. Keiner der Vorbilder konnte die Regeln brechen – das wussten alle ganz genau. Trotzdem hatte er immer ein Auge auf alles gehabt, was in der Akademie abging. Außerdem sorgte Harrison dafür, dass er über alles informiert wurde.
Aric starrte mit einem breiten Grinsen auf Atticus, obwohl sie weit voneinander entfernt waren.
Er hatte alles gesehen, was das kleine Monster getan hatte, und um ehrlich zu sein, war er von seiner Persönlichkeit fasziniert. Sie war grausam und brachte sein Blut zum Kochen.
Nichts konnte sein Blut jedoch so sehr zum Kochen bringen wie der Anblick von Kael, der mit bloßen Fäusten brutal auf einen Studienbaum einschlug, ohne einen Funken Mana oder Ausrüstung.
Das führte dazu, dass der Aufprallbereich und seine unmittelbare Umgebung blutüberströmt waren.
Seine Arme waren bereits gebrochen, doch trotz der Schmerzen schlug er weiter zu, ohne auch nur den geringsten Anflug von Unbehagen in seinem Gesicht zu zeigen. Nach einer Weile wechselte er plötzlich zu seinen Beinen. Eine weitere Runde Brutalität begann, die einige Minuten andauerte, bevor er zu einem anderen Körperteil wechselte.
Arics Grinsen wurde breiter, seine Augen nahmen einen Hauch von Rot an, während seine Kampfeslust aus ihm herausströmte. Die Atmosphäre um ihn herum schien zu zittern.
Nur diejenigen, die das schon mal erlebt hatten, wussten, welche Verwüstung es geben würde, wenn Arics Kampfeslust voll zum Vorschein käme.
Die Berserker-Blutlinie der Stormrider-Familie war einfach und kompliziert zugleich. Je mehr man stärker werden wollte, desto stärker wurde man.
Das war nicht so einfach, wie es klang. Man musste einen Antrieb finden – vereinfacht gesagt, einen Rivalen. Jemanden, der einen dazu trieb, stärker werden und ihn oder sie besiegen zu wollen.
Über Generationen hinweg hatte die Familie Stormrider viel über diese Kraft gelernt. Es gab zahlreiche Aspekte, aber nur die wichtigsten sollten hier erwähnt werden.
Der erste: Man konnte nur eine Person für das ganze Leben markieren. Das bedeutete, dass die Wirkung sofort aufhörte, wenn die markierte Person stärker wurde als die markierende.
Der zweite: Es funktionierte nur bei Personen, die man als gleichwertig ansah, also im Wesentlichen bei Personen derselben Generation oder im gleichen Alter. Es war normal, dass Erwachsene stärker waren als Kinder – sie hatten einfach mehr Zeit. Es gab jedoch keine Entschuldigung, wenn ein Gleichaltriger stärker war als man selbst.
Diese kleine Tatsache war der Ansporn.
Warum war Aric glücklich? Ganz einfach! Kael hatte Atticus als seinen Rivalen markiert und gekennzeichnet!
Zu diesem Zeitpunkt waren die Auswirkungen offensichtlich.
Arics Blut kochte.
